“这是？”
  “回同知，是火头们的一点心意。”亲兵放下碗，扶孟清和起身，先拧了布巾递给他，才继续说道，“同知领着大家护卫大营，保住了粮草，燕王殿下高兴，火头们也得了不少恩赏，都感激同知。若不是晓得同知伤重，不能轻易打扰，都想当面感谢同知。”
  得了燕王的恩赏却感激他？
  孟清和皱了皱眉，将布巾捂在脸上，半晌，开口说道：“你帮我带个话，告诉大家，守卫大营是咱们的本分。孟某也是职责所在，不需要感谢。大家忠于王爷，为王爷效死才是根本。”
  “同知？”
  “再有人和你提要来谢我，就这么回答，别的不用多说。”
  “同知，这样恐会得罪人。”
  “没事，照我说的办。”
  “遵令！”
  放下布巾，孟清和夹起一块肉送进嘴里，一边嚼一边在心中思量，单让亲兵传话还不够，必须和沈指挥提两句。
  猛然想起沈瑄昨夜的话，护着他？和这事有关？
  摇摇头，八成是他想多了。
  被大佬赏识是好事，小范围的收拢几个心腹也没错，大范围的得人心，那就不妙了。
  前车之鉴不远，在燕王手下干活，低调谨慎的做人才是生存之道。
  低调不了就只能谨慎。
  总之，小心无大错。
  该感谢唐某人捅他这一刀吗？
  孟清和呲牙，果然傻了！
  燕王帐中，从沈瑄口中得知孟清和醒来的消息，朱棣十分高兴。
  “孟同知立下大功，孤定当厚赏。”
  沈瑄代孟清和谢过燕王，言守卫大营是将士的本分，愧当王爷赏赐。
  “瑄儿太小心了些。”燕王笑道，“有功当赏，有过必罚，孤既说厚赏，怎能食言？”
  “如此，卑职代麾下谢王爷。”
  “这才对！”
  沈瑄离开后，奉命探望孟清和的郑和回到了王帐。
  “王爷，孟同知让亲兵给火头们带话，说他做的都是本分，得了赏，更该为王爷效死。”
  “当面说的？”
  “回王爷，是奴婢在帐外听了几耳朵。”
  燕王点头，“孤早知他是个忠心的，不然瑄儿也不会明里暗里的护着他。吩咐赵大夫一定要尽快把人治好。知道徒弟受了重伤，道衍那和尚又要对着孤念经了。”
  “奴婢遵命。”
  燕王抚过短髭，哼了一声，“孤是那么小心眼的？以为暗地里搞些动作，孤就会疏远猜忌瑄儿？未免太小看了孤。谁没有私心，不过分，孤也不计较。可有些人……孤现在没空搭理他们，等孤腾出手来，一个也别想跑了，一起收拾！”
  郑和低头，努力在地上找金子，全当自己什么都没听见。
  经过这回，王爷对沈指挥与孟同知更加看重，有人再想寻机对两人发难，定是难上加难。
  想到这里，郑和撇嘴，咱家都能看穿的伎俩，王爷会看不明白？只要王爷不放在眼里，用再多力气都是白费。
  孟同知借机收拢人心，沈指挥功高骄纵，心怀不轨？亏他们想得出来！
  再者说，高阳郡王和三公子都在军中，说沈指挥这个义子骄纵，这二位又会如何想？
  还是说，表面冲着沈指挥，实际却是朝着这两位去的？
  郑和心中一动，再次撇嘴，若真是这样，根本是在找死。
  自以为聪明，实际却蠢到家了。
  建文四年，四月甲戌，魏国公徐辉祖与都督平安合兵，同燕军大战于眉山。
  燕军初战告捷，却因房宽邱福等人的冒进中了南军圈套，后军险些全赔进去。
  后军三员大将接连被徐辉祖和平安斩杀，连副将都未能幸免。房宽受了重伤，邱福被箭矢射中左臂，好歹是冲出了包围圈，留下一条性命。
  燕王的脸色很难看，暗地里后悔，自己抽了哪门子风，竟然脑袋发热把邱福给放了出去！
  日暮时分，双方收兵，各自回营，计划明日再战。
  燕王知道徐辉祖的厉害，没敢再玩偷袭的把戏，而是摆出阵势，打算锣对锣鼓对鼓，以实力较量一场。
  连续三日，眉山脚下杀声震天，血流成河。
  燕军战斗力强悍，徐辉祖和平安的军队也不弱，两军你来我往，战况很快陷入了胶着。
  这样的消耗战是朱棣最不愿意见到的。
  第四日的大战结束，燕军连损数员大将，若非沈瑄和朱能的非人表现震慑住了南军，并率兵殿后，燕军根本撤不回大营。
  回营之后，燕王召集众将商议对策。有将领提出，大军接连苦战，已是疲惫不堪。又逢暑雨连绵，燕军不适应，很多已经患病。且连战不利，留在此处继续同徐辉祖硬磕下去，绝对没好处。
  “小河之东，平野多牛羊，二麦将熟，不若暂且渡河，令将士休整，再寻机在动。”
  撤退？
  燕王环视众将，沉声道：“兵事有进无退！兵出北平之时，孤已言，此乃最后之战！此时撤兵，士气必堕！公等何出此言！”
  见众人不说话，燕王干脆下令，“欲渡河者左，不欲者右！”
  公开投票，谁敢不给他面子？
  结果却出乎朱棣的预料，话音刚落，大半的将领都站在了左边。
  将领们小心的瞅着燕王，您老亲口下令，大家民主投票，结果出来，您老可不能说话不算话。
  朱棣瞬间石化。
  一个两个还能处理了，一大帮，他总不能都杀了以振军心吧？
  狠狠磨牙，燕王也不宣布投票结果，气哼哼的说了一句：“公等自为之！”
  老子偏不下令，看你们怎么办！敢自己跑？老天给你的胆子！
  主将耍赖，众人傻眼。
  站在朱棣身边的朱高煦朱高燧互相挤挤眼，打滚耍赖什么的，比起老爹，他们显然还差得远。
  朱棣不说话，站在左边的将领们也不说话。同样沉默的沈瑄却突然动了。
  一步，两步，三步。
  走到右侧，脚步停住，双手抱拳，坚定道：“卑职誓追随王爷，绝不轻言撤退！”