“十二郎不必担忧。”或许是孟伯爷的磨牙声着实有些渗人，定国公拍拍他的肩膀，顺势捏了一下耳垂，安慰道，“瑄自有安排。”
  “……”
  “十二郎不信瑄？”
  “……我……信！”
  美人再次展颜，“那便好。”
  温热的掌心覆上孟清和的后颈，孟清和默默无语，一脸面条泪。
  谁说有压迫就反抗？有反抗就有胜利？
  在定国公面前，再反抗也是被碾成渣的命。
  事实上，孟清和的沉默以对算不得什么，正在奉天殿西暖阁里打滚，为随军南征做最后挣扎的朱高燧才是真的豁出去了。
  看着撒泼耍赖的小儿子，朱棣深呼吸，再深呼吸，忍耐指数仍是直线下降，无限趋近于零。
  这是他儿子？
  XX的，真想一巴掌怕死！
  “朕说不行，就是不行！”
  “父皇……”
  “三日后，你就给朕回开原！”
  “父皇，儿臣一心为国效力，求父皇给儿臣这个机会！”
  “不行！”
  “父皇……”
  话说不通，朱高燧作势又要打滚，可他高估了老爹的忍耐度，这一次，回给他的不是“不行”两个字，而是破空而来的鞭声。
  朱棣耐心归零，终于爆了。
  咻——啪！
  绞着金丝的皮鞭凌空飞来。朱高燧一个鲤鱼打挺，本能的扑向最近的一根柱子。一边利落向上爬一边纳闷，西暖阁里哪来的鞭子，总不是老爹随身带着的吧？莫非，老爹早就酝酿着要抽他一顿？
  若真如此，事情大有不妙！
  咻——啪！
  鞭声再至，朱高燧无暇七想八想，加快了攀爬的速度。
  爬到高处，小心侧头看看，顿时吓得小心肝颤悠。
  老爹的脸色，沉似锅底。
  “下来！”
  朱高燧摇头，傻子才下去。
  “朕再说一次，下来！”
  继续摇头，开玩笑，没有两个兄长分担压力，下去等着被收拾吗？
  朱棣举着鞭子，虎目圆瞪，呼呼喘—粗气。
  三天不打，上房揭瓦。
  老虎不发威，当他改吃素。
  熊孩子，欠收拾！抽一顿才会老实！
  “给朕老实听着，不必三日后，明日你就回开原！听清楚没有？”
  “……”
  “说话！”
  “……听清楚了……”
  形势比人强，朱高燧再不甘，也只能老实点头。老爹的鞭子可不是吃素的，无数次的挨揍经验告诉他，不听话，下场一定不会好，百分百被老爹收拾得金光灿烂，瑞气千条。
  朱高燧老实爬下朱棣，低头认错，麻溜出宫，准备归藩。
  朱棣活动了筋骨，神清气爽。收起鞭子，走回案后，翻开通政使司送上的奏疏，重新开始办公。
  之前，通政使司只拣要事封存送到御前，一些被认为是鸡毛蒜皮的小事，一概直接发往六科。偶然得知情况，永乐帝立即将通政使司参议贺银召到御前，一顿痛骂。
  人是他越级提拔的，就这么给他办事？
  “朕主天下，当知民情，虽微细不敢忽。盖上知民情则泰，不知则否。自古以昏君不知民而亡国者少乎？民饥馁，却言何不食肉糜！尔欲朕效之乎？民无小事，尔以何判，竟直送六科，不报于朕？”
  话音未落，贺银已出了一身冷汗，跪地请罪不止。
  “臣有罪，定当改过！”
  永乐帝斥责了贺银，并未罢免他的官职。自此，通政使司封存各地奏疏时，再不敢擅做评判，妄自徇私。
  先是司礼监换了掌印太监，紧接着是贺参议吃了挂落，朝臣很快意识到，天子分明是借此敲打六部六科和文渊阁！讲人情走关系，私底下如何，天子不计较，敢在国家大事上玩这套，休怪朕不讲情面！
  建文旧臣不必说，洪武老臣，靖难功臣，全无例外，一旦坐事，照贬不误。
  北边正缺人，朝廷发兵攻打安南也缺少运力伙夫，想上山下乡，体验一下军中生活，尽可以徇私枉法，违法乱纪。
  通政使司一改往日做风，从掌印官到文书小吏，全部铁面无私，两袖清风，不收贿赂，不讲人情。
  内廷司礼监也是如履薄冰，上一任首领太监，只因换了奏疏的次序，就被发落进了诏狱，燕王府的老人尚且如此，何况是提拔上来的新人。
  小心驶得万年船，认真干活才是正道。
  六部六科绷紧了神经，自保尚且来不及，谁还有闲心去找别人的麻烦。
  由此，在南京期间，孟清和过到还算清闲，除了仍对大宁不死心的一干人等偶尔找点麻烦，只有宁王世子朱盘烒让他提心。不过，朝廷大军马上就要出发南下，朱盘烒想找他麻烦也没多少机会。
  至于想对大宁伸手的，他相信，哪怕为了钱袋子着想，永乐帝也不会坐视不理。
  换下他，由另一个人主掌大宁，钱袋子是否会缩水，大宁的局面是否能够维持下去，都是未知数。
  以朱棣的为人，百分百不会冒这样大的风险，做亏本生意。
  唯一让他担忧的，只剩下参将肩负的职责。
  担忧归担忧，船到桥头自然直，又有沈瑄的保证，这次南下，生命安全应当无虞。有战功当然好，没战功，随大军走一趟也能捞到相当的政治资本，将来朝廷设立大宁布政使司，他依旧会有最高的发言权。
  永乐四年七月癸卯，征讨安南总兵官成国公朱能率师启行。
  大军结兵二十余万，战车在前，马步卒及火器营齐备，并有北疆兀良哈，野人女真等鞑官率众同行。
  朱能与沈瑄，张辅等共登点将台。
  银甲大氅，头盔上的角旗赫然醒目。
  由于资格不够，孟清和只能同陈旭等站在台下，随三军一同振臂高呼。