尚贺郡，某处小镇二十里外，军营。
  天色阴沉晦晦，大雨击打着面，冲刷着所有高矮不一的建筑，且还夹杂着冷风，一眼望去，黑色的蓑衣在大雨中连绵成片，如同一股黑色的洪流，蓑衣下的士兵都肃然默立，无人发出声音，高挂在木杆上的旗帜被雨打湿，自是不能再迎风招展，但上面的所绣的血莲却被雨水浸润得越发鲜艳起来。
  大帐中，刚刚赶到尚贺郡军营的潇刑泪正在喝着一碗热汤，在这样一个大雨磅礴的湿冷夜晚，能喝上一大碗煮得香浓酥烂的牛肉汤已经是一种不错的享受了，毕竟军中条件比较简陋，远不能与摇光城相比，有这样一碗热腾腾的牛肉汤下肚，潇刑泪已经觉得满意了。
  大帐内的布置很是简洁，一看就是典型的军人作风，中间是一张黑色的大长桌，上面是由沙子和其他东西所建造而成的地形简貌，组成一个巨大的沙盘，其中山丘、平原、峡谷、森林等等，虽然不是非常详细，但也基本都已大致地展现出来，这时厚幔掀动，一道身材修长的身影从里面缓缓走出，脚蹬一双皂色的皮制军靴，步履锵然有力，如今早已名满天下的大司马千醉雪，终于在此刻露面。
  几乎是同一时间，潇刑泪的目光就已经落到了对方身上，千醉雪披着一件黑色的窄袖衣裳，乌黑油亮的头发随意束着，平心而论，如果仅仅就外貌而言，他的样子与潇刑泪记忆中的几乎没有多少变化，但其他方面就显得陌生了许多，那下颔微微抬起，流露出一股发自灵魂深处的高骜，仿佛这个世间没有人能够让他正视，一双眼眸淡漠无情，脸上的神情却那样平静，透露出一股泰山崩于面前而不变色的气度，令人心折不已，眉宇间更有一种杀伐铁血之气，那是真正的军人才会具有，纵然是潇刑泪这个名副其实的大宗师，居然也在瞬间感觉到了一股无形的压力，一时间潇刑泪心中凛然，暗道不愧是曾经有军神之称的人物，这等威势，若不是那带兵征战四海、麾下铁蹄踏遍帝国疆域的天下兵马大元帅李伏波，谁还会有！
  千醉雪脸上有苍白之色，明显是伤势未愈的样子，他目光与潇刑泪相接，微微点头道：“……方才在换药，让潇长老久等了。”潇刑泪仔细看了他一眼，沉声道：“教主命我来军中辅佐大司马，防止有人再次出手，顺便又带了些丹药拿给大司马，却不知大司马眼下伤势如何？”
  千醉雪淡淡道：“还好，再调养一段时间也就差不多了。”潇刑泪就从怀中取出一轴素绢，递了过去：“这是教主法旨，大司马看看罢。”千醉雪接过，坐在一旁的矮榻上，帐内灯光有些昏暗，不过以宗师的目力，这样程度的光线已经足够了，千醉雪打开短轴，素白的绢布上是寥寥几行黑字，千醉雪的面孔被半遮在阴影中，使得脸上的苍白之色变得不再明显，片刻，他放下手中的绢布，道：“教主的意思我知道了，那么，就从今夜开始罢。”
  说着，唤来一名亲兵，道：“传本帅命令，立刻召集第六军，再配以二百重甲士，五百弓弩手，即刻动身，以尚贺郡太平镇为中心，方圆百里之内，但凡有人烟之处，尽数屠灭，一个不留！”那亲兵毫不犹豫地应下，立刻领命而去，千醉雪看了一眼潇刑泪放在一旁已经喝了半碗的肉汤，道：“军中条件简陋，潇长老担待些。”潇刑泪笑了笑，说道：“似你我这样的习武之人，哪个不是自幼摸爬滚打才一路走到这个程度，吃苦无数，又岂会在意这些吃穿用度的微末之事。”
  话说到这里，潇刑泪顿了顿，看着千醉雪冷毅却难掩苍白的面孔，终究还是叹了一口气，道：“我自问一向疼爱映川，因为他母亲的缘故，我视他犹如自己的子侄甚至亲子一般，但比起你，还是不如许多，你这样为他，在我这个旁观的外人看来，都觉得感慨。”
  千醉雪闻言，看向潇刑泪，他的眼睛黝黑深邃，内中笼罩着淡淡沧桑，忽然间他笑了起来，以他的性情，在师映川以外的人面前是极少会笑的，他笑了一下，便语气平和地道：“自私自利，贪生怕死，或者说保证自己的利益，是人有生而来的最大本能，不必说人，哪怕是有着些许智慧的虫蚁鸟兽，都是如此。然而有的时候，总会有某些人或事的分量，沉重到甚至超过了自己的性命。”
  说到此处，千醉雪想起曾经自己单枪匹马杀入皇宫的场面，那样久远，又分明历历在目，他的嘴角不禁微微翘起，这一刻，他的神情傲然无比，俨然就是当年那个面对无数高手围攻却直到倒下也毫不动容的男人：“为他拿到他想要的一切，为他开疆拓土，征战天下，这是我对他的承诺，这是我的……道。”
  ☆、三百一十八、阴云惊变
  ☆、三百一十八、阴云，惊变
  此时此刻，千醉雪面上的神情傲然无比，他收袖在身后，淡淡说道：“为他拿到他想要的一切，为他开疆拓土，征战天下，这是我对他的承诺，这是我的……道。”
  这是在心中一直被坚守的东西，或许在其他人眼中意味着愚蠢甚至可笑，但对于千醉雪或者说当初的李伏波而言，却是可以比生命还要重要许多……
  一时间潇刑泪心中微微震动，这句话像是千醉雪随口说出，因为他的语气并不如何郑重其事，但恰恰就是因为如此，潇刑泪才露出了若有所思的表情，与此同时，很多他本以为早就已经遗忘的画面开始在眼前不停变幻，那是年少时的记忆，少女在画面中笑得风华绝代，然后这些渐渐淡化，消失，最终变成一片空白，于是就令这段往事便如同尘埃落地，再次被掩盖，潇刑泪心中隐隐一痛，之后他便叹了口气，一字一句地道：“我很羡慕你。”
  这话说得莫名其妙，但千醉雪却听懂了，他看了潇刑泪一眼，没有作声，潇刑泪转过目光看向大帐外，在这样大雨滂沱的夜晚，四下幽幽，黑暗中好象有无数猛兽在暗中潜伏，潇刑泪低声道：“军中所需的一切物资，包括大量药物，我来之前教主就已派了专人押送，沿途走水路，很快就会运到，除此之外，还有一部分补充到军队之中的人手，都是经过训练的武者，精锐之师。”千醉雪点了点头：“这样再好不过。”
  两人一时再没有什么话讲，只各自坐着，千醉雪命人在自己的帅帐旁边又支起一间大帐，不过眼下大雨倾盆，今夜看来是不能安置妥当的了，于是潇刑泪便暂时待在了千醉雪的帐中，两人都是宗师之身，不像常人那样需要很多时间来休息，因此尽管后来已经夜深，一路赶来的潇刑泪也没有睡下，只安静打坐，千醉雪则是让人加了一盏灯，在偌大的沙盘前孜孜不倦地反复推演，渐渐的，外面雨声变小，大帐里一片静寂，潇刑泪睁开眼，见千醉雪修长的身影伫立在沙盘前，薄薄的灯光尽数被他甩在身后，潇刑泪忽然说道：“……此次大司马遭遇伏杀，消息上说乃是剑修所为，万剑山乃天下剑修圣地，此事背后，也许就与万剑山有所关联。”
  夜色浑茫，雨声渐歇，帐内灯火明暗不定，千醉雪的背影微微挺直，没有回头，只淡淡道：“是又如何，不是又如何，若果真如此，就当是我还了宗门多年来培养教导的情分，自此再无瓜葛。”潇刑泪默然，又道：“当初大司马义无返顾地叛宗而出，莫非就没有半点犹豫？”千醉雪平静地道：“若我只是千醉雪，自然不会为他背叛宗门，但我既是李伏波，便又不同。”
  说着，微微闭目，回想起从前种种，低声说道：“君臣之间，或许最宝贵的不是功劳，而是互相之间有没有情分，若没有情分，就是伴君如伴虎，而君臣之间有情分在，才能善始善终……当年大司马李伏波军功赫赫，换作任何国君都要猜忌，甚至做那兔死狗烹之事，但陛下却从未有所动作，更不曾打压，正所谓士为知己者死，陛下既以国士待我，则我必以国士报陛下。”
  潇刑泪静静听着，须臾，对千醉雪道：“我最近曾听教主说过，宝相龙树乃是当初丞相拓拔白龙转世，只不过与你情况不同，他到现在还不曾恢复从前的记忆，对当年之事一无所知。”千醉雪闻言，立时微微一顿，眼中精芒乍现，脑海中浮现出一个身影：“……白龙王？”
  潇刑泪点头道：“的确如此。”千醉雪眼神幽深，似乎想到了一些久远的事情，半晌，他微微咳嗽了几下，苍白的脸上也由此泛起一抹潮红，道：“原来是他……到如今，白龙王也已经现世，时值乱世，这些人纷纷出现，也不知是福是祸。”
  说着，脑海中不觉浮现出一张清俊如画的冷漠面孔，额间一点殷红如血，千醉雪黝黑的双眼情不自禁地微眯，不知想到了什么，只低声喃喃道：“唐王……”
  ……
  春日里细雨绵绵，如丝如雾，诗意盎然，正是踏春游湖的好时节，水上轻舟画舫无数，大多是一些富贵人家的公子小姐结伴而游，湖水倒映春光，几欲迷离。
  一条画舫中，身材高大的男子神色平静地盘膝而坐，露在衣物外面的皮肤表面布满了青色纹路，男子一动不动，双目微闭，犹如老僧入定一般，两手自然分开放在膝上，胸口并无明显起伏，仿佛没有呼吸一般，过得很久，才看到那胸口微微动了一下，气息之悠长可见一斑，随着他的呼吸，肌肤间不停地涌出一道道的青纹，逐渐就将原本雪白的肌肤侵占得风雨不透，男子身周有七柄颜色不一的短剑正仿佛活物一般，围绕着男子的身体上下飞舞不定，剑上光芒不时闪动，似漫天星光散落，无所不至，仿佛剑与人之间有着某种神秘的联系，遥遥呼应。
  正值这时，有人掀帘进来，七柄正在飞旋的短剑立刻停下，既而瞬间就齐齐飞入了男子宽大的衣袖中，就仿佛一群不喜欢见到外人的孤僻孩童一般，与此同时，男子脸上的青纹也顿时不见了踪影，皮肤重新露出了雪白无瑕的本来面目。
  掀帘进到室内的晏勾辰看了一眼男子的衣袖，方才剑气虽隐而不发，但在七剑钻入男子袖中的前一刻，晏勾辰还是感觉到了那股凌厉无匹的威势，他面上流露出一丝羡慕之色，叹道：“你这北斗七剑与你心意相通，宛若活物一般，如臂使指，远不是一般神兵利器可比，只怕天下再找不到可以与其相提并论的神兵，我曾经在古籍上见过记载，说这北斗七剑的打造原料乃是从天外陨石之中提炼而出，后来又耗费诸多人力物力，才最终有这一套神剑出世。”
  师映川闻言睁开眼，依旧坐着不动，却长长吐出一口青色的雾气，脸上瞬间青白两色交替浮现，色彩熠熠，道：“若是其他物件的话，任凭多么珍贵稀有，我也不吝于送你，但这北斗七剑乃是我随身之物，以精血喂养，心神相通，万不能送与旁人，况且即使给了你，你也拿着无用，除我之外，任何人对这北斗七剑都是驱使不得。”
  晏勾辰笑道：“我不过是羡慕你这宝贝而已，岂有夺人所爱的意思？只希望能在哪里发现上好的材料，也好让我打造一柄属于自己的神兵。”师映川起身道：“这种事可遇而不可求，不必太执着于此。”说着，目光在晏勾辰身上一扫，感应到对方那蓬勃的肉身活力以及强大的气血流转，眼中不觉微微闪过精芒，说道：“不得不说，你进步很快……看来你倒是个天生就该习武的坯子，若不是从前碍于资质所限，只怕你现在早已是半步宗师的修为了。”
  晏勾辰叹道：“虽是这样说，但我也已经觉得满足了，能够得到残损的凝华芝脱胎换骨，这才有了眼下的修为，虽然这辈子晋升大宗师的可能性很小，但毕竟比起从前已经好上太多了。”师映川皮肤玉白，表面依稀流动着某种奇妙的光泽，他深深看了晏勾辰一眼，既而面色平和地道：“难得今日出来散心，这些话题就不必说了。”晏勾辰轻轻一哂，刷地一下展开手中的一把象牙骨折扇，笑道：“不错，今日只谈风月，不谈那些琐碎之事。”
  说着，上前将师映川一搂，抚着那如同飞瀑直下一般的披散青丝，将自己的面颊贴在男子颈间微微摩挲着，师映川见状，就低下头来，晏勾辰一笑，两人随即唇舌交接，如此狎昵片刻，才停了下来，晏勾辰手抚男子长发，道：“武者寿元纵然比普通人久些，但不成宗师，终究也长久不到哪里去，你我相守之日不能久远，所以我很珍惜与你相处的时光。”
  师映川目视于他，淡笑道：“人生苦短，何必想太多。”晏勾辰莞尔，就此携了师映川的手，道：“不错……我们走罢，一起去外面吹吹风，眼下正是细雨绵绵，最有情致不过。”师映川淡淡一笑，随手取过桌上放着的面具，罩在脸上，挡住了一张惹是生非的脸庞，便跟着晏勾辰一起出了室内，来到外面。
  雨下得极小，与其说是雨，倒不如说是雾，空气一片湿润，微风徐来，很是舒适，师映川站在船头，欣赏着岸上风景，道：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风……果然是春拂大地，万物生发的好时节。”这时那雨小得连淅淅沥沥都谈不上，但凡男子，没有一个撑伞披蓑衣的，都是索性任凭雨雾拂面，自添清爽，只有袅袅婷婷的那些年轻女子，身穿色彩鲜亮明丽的春衫，大多手持一把绘有花鸟鱼虫等等或抢眼或素雅图案的油纸伞，伞下则是一个个窈窕身影，与周围的湖光秀色共同构成了一幅多姿多彩的游春图，晏勾辰站在师映川身旁，感慨道：“很久没有这样放松心态出来逛逛了，自从登基之后，绝大多数时间都在宫里，难得出来一趟。”
  蒙蒙雨雾中，晏勾辰的面孔显得比平时越发多了几分柔和，他脸部的轮廓清晰，额头光洁饱满，嘴唇线条柔和，仿佛随时都带着淡淡的微笑，令人如沐春风，再加上年龄沉淀所添加的魅力，分明是个很有吸引力的男子，师映川侧首看他，淡然道：“这是必然，既是享有了大权在握的快意，那就不要再想着可以拥有普通人惬意自由的生活，世上从来没有那么顺心遂意的事，有得则必有失。”晏勾辰笑了笑，轻叹道：“说得也是。”
  一阵略带湿意的风吹过，令人微微一激灵，师映川深深呼吸了一口清凉的空气，周围那种繁华的景象，在雨雾中显得更加生动几分，师映川眼中红幽幽的色泽愈深，仔细看去，那赤色浓艳得几乎透到了眼白里，看着很有些妖异，似能吸收一切的光线，却又仿佛在渴望着某种光明，晏勾辰看了他一眼，不知怎的，就感慨道：“这样看去，仿佛如今还是太平世道一般，若是我们一直保持强大，取得最终的胜利，那么这样的景象就可以一直延续下去，而若是一旦失败，这些就要随之陪葬，烟消云散。”
  师映川被面具覆盖的容颜看不到是如何表情，但那冰冷的眼瞳深处却能够看出正释放着淋漓尽致的杀意，深有邪异之感，既而又很快恢复成平静的模样，仿佛刚刚的一切完全没有发生过，其眼眸幽暗，道：“只为这太平光景，也总要尽力维护才是。”晏勾辰的眼神如寒星一般明亮，他看着师映川冷淡而漠然的眼睛，顿了顿，以折扇轻轻一敲自己的手心，方道：“我本还以为，你是无情之人。”对此，师映川只是一笑置之，他扯开一缕被风吹到脸上的长发，平声说道：“人非草木，孰能无情，我在摇光城居住多年，这里已可以说是我的故乡，怎会当真没有几分情分。”
  师映川说着，嘴角微勾，就是在微笑了，晏勾辰似乎是受到感染，心中也柔软了起来，两人就这样静静并肩而立，半晌，晏勾辰忽道：“我年少时纵览史书，看到泰元帝时期之事，有关那时的记载一向流传下来的很少，大多都被毁去了，况且时隔太久，当年的许多真相都已埋没，因此有些事情我一直都弄不清楚，而现在当事人既然就在眼前，所以我便很想知道，当年你为何会放过诸大宗派，若非如此，也许你不会落到那个下场，被诸宗联手推翻。”
  晏勾辰知道师映川的性子，因此倒也不奢望他一定能够回答，不过有些出乎意料的是，师映川遥望远处，眸中森森然透着寒意，却是自顾自地说道：“世间总是有着各种水火不容的对立力量在相互争衡，当初那天下，是天下，也是江湖，那时朝廷未必没有力量彻底马踏江湖，荡平这些江湖门阀，但代价委实太大，况且经过多年征战，四海已是满目疮痍，百姓急需休养生息，人心思安，所以多方权衡之下，朝廷便采取安抚之策，与诸大宗派达成一致，诸宗臣服于朝廷，而朝廷也对其进行适当扶持，借诸宗之力镇压异己，于是也就相安无事，天下不久之后也终于安定下来，有了一段时间的休养生息。”
  晏勾辰听了，不觉轻蹙眉头，开口说道：“打蛇不死，反受其害，你当初作出这样的决定，从长远来看，委实不智。”师映川冷冷一哂，道：“不错，如果真的妥协有用，那还要力量做什么？如果热血有用，那还要计谋做什么？当时朝廷不过是权宜之计，否则一旦日后诸宗于朝廷而言，形成尾大不掉之势，这岂非养虎为患？所以不但要打压天下武道传承，朝廷还要广为搜罗优秀人才，将这些苗子好生培养起来，壮大帝国，而诸大宗派便是再难以收到资质上乘的弟子，更不必说日后人才辈出，长此以往，衰败就是必然，除此之外，朝廷还派出大量人手渗透诸宗，成年累月下来，这些人总会逐渐爬上高位，如此种种手段叠加，最短数十年，最长上百年，帝国终将兵不血刃地彻底吞下各大派，再无后顾之忧。”
  晏勾辰听着，一股寒意油然而生，片刻，才沉声道：“难怪后来诸宗暗中勾结，联手推翻泰元帝统治……”师映川淡淡道：“当然，他们也不傻，朝廷这样做分明是软刀子，慢慢割他们的血肉，因此索性暗中勾结，在情况还没有坏到他们无法掌握之前，率先发动，一举破开僵局，只是我没有想到，赵青主却是这其中最重要的一环……若是一般帝王，只要政权被推翻，那么此人的生死实际上就已无关紧要，因为帝王的力量在于权柄，但泰元帝不同，强者力量归于自己，泰元帝一生剑荡四海，天上地下，剑术第一，因此泰元帝不死，人心难安。”
  晏勾辰默然，他瞥见身边男子紧抿的唇，心中不知道怎么了，突然就感到一阵说不清道不明的烦躁之意，他定一定神，想说些什么，却不料脱口道：“赵青主究竟是什么样的人，可是与如今连江楼一样的人物？不然，如何能让你神魂颠倒。”
  师映川略感意外地看了男子一眼，却终究还是说道：“我遇到赵青主的时候，其实在普通人看来，早已经不年轻了，只不过习武之人毕竟不同，看起来还是青年人模样，那年机缘巧合，见到了当时已经是断法宗大宗正的赵青主，现在想想，那会儿当真是孽缘，一见之下便已钟情于他，只觉得此人便是我一生之伴，天下之大，余者再不入眼。多少年后，直到最后图穷匕见的前一刻，我还不信那些是他会做出来的事，哪怕临死之前，我还是放不下，不甘心。”
  说这些话的时候，师映川的眼睛变得越来越明亮，那是回忆，也是缱绻，如果晏勾辰注意到的话，他就会发现这是师映川在他面前所从未流露过的眼神，这时师映川却语气一转，淡淡笑道：“不过这些儿女情长也未必就是无用，如果让我回到从前，我想还是会选择遇到赵青主，只不过我不会再那样愚蠢，让情爱蒙蔽了头脑，因为从前我会有浓烈的爱，浓烈的恨，而现在已经没有，相对于日后有可能同寿于天地的人生，这些经历最终不过是水花一朵，淹没在时光当中，而大道的无限、厚重与深邃，茫茫虚空之中生死的奥秘，这才是值得我身心投入的事物，与这些永恒的东西相比，所谓的爱欲流转，恩怨纠缠，又算得了什么呢？”
  说到此处，师映川的语调非常平静，眼中也没有丝毫的其他表情，只是变得一片清明：“……那人要斩下的不过是情丝罢了，而我要斩下的，是宿命。”
  伴随着这娓娓话语，晏勾辰有片刻的恍惚之余，却又觉得眼前的人如此陌生，他感受着这一切，仿佛自己失掉了某种重要的东西，一股怅然之意在心中积聚起来，他的手不由自主地握住了师映川的手，默默不语，只是眼神古怪地看着男子，半晌才低声道：“现在的你，让我觉得陌生。”师映川笑了笑，没有解释什么，只说道：“大道万千，彼此之间并无关联，但若走到最后，都是归于本心，所以现在的我，才是新的我，才是真的我。”
  男子说着，眼望面前那醉人的湖光水色，用只有自己才能听到的声音喃喃自语道：“不是宁天谕，不是任青元，甚至也不是师映川，而是真正的‘我’……”
  ……
  水上千帆罗列，无数舰只破浪齐发，纵横来去，而其中最显眼的，便是当中一艘如同小山般的巨型黑色大舰，而这黑舰看似笨重，但无论是制造舰身的材料还是整个船体的构造和设计，都花费无数，就连打造黑舰的工匠也都是当世第一流的水准，这样的一艘巨舰，简直就是一座移动的水上堡垒，哪怕是强大的武者，也不是一时半会儿就能将舰体破坏的，此时在这庞然大物周围，数十条最小也有五六丈左右、生得很像海豚的怪兽绕在大舰近旁，背上则驮着一群全副武装的鲛人，这些鲛人之中有一部分眼神沉稳，气息悠长，明显是先天境界的武者，而供他们栖身的怪兽在水中游动极快，始终与舰队保持着同样的速度。
  这时在黑色巨舰上，一个身材修长，穿着玄色绣金战袍的身影正坐在室内，透过窗子看水面上那些密密麻麻的舰只，男子容颜俊美之极，头上戴一顶珊瑚冠，正是如今的鲛人之主左优昙，他身后一个相貌英挺的鲛人男子正恭声说着什么--战争的本质就是掠夺，前时攻打凤藩岛，收获颇丰，所有金银之物以及大部分丹药都送到蓬莱那里进行清点，至于各种修行资源以及疗伤药物并武器，除了给鲛人留下三成之外，剩下的也都运去蓬莱，眼下这支舰队上就装载着经过清点之后从蓬莱那里运来的大批资源，以供青元教所用，船上还带着许多战俘包括战败岛上的有价值人口，统统充作奴隶，在这次一起运往摇光城，准备大部分交由天涯海阁拍卖出去。