杨氏极度不满，冲平氏瞪眼，“你们家有赚钱的生意也不说关照你二哥。”
  “我们家是有赚钱的生意，可我们家没本钱，怎么能赚到钱呢？”沈妍努嘴叹气，冲平慕轩使了眼色，“建一座炮制药材的作坊需要一千五百两银子，没有银子做本，只能看别人赚钱了。我白学了这么多东西，又用不上，想想都可惜。”
  平慕轩会意，忙说：“妍儿，你别为钱财担忧，两个舅舅欠咱们家几千两银子就是不给，咱们家庄子铺子出息的银子也够花了，反正咱们家不用盖房子，除了你我，也没人嫁娶。夫子说我一定能中举，到时候就不愁银子花用了。”
  平氏听他俩一唱一和，也明白了他们的意思，故意不动声色。平二舅摸不到准确的信息，很着急，不停地挪步，脑海里一直在思虑沈妍的话。
  “丫头，炮制药材是最赚钱的营生，可不是谁都做好的。打个比方说：一斤丹参原药卖二百文，我最多赚三五十文钱。这一斤丹参要是炮制好了，卖到药房或医馆至少八百文，药房和医馆再卖给病人最少也一两多银子。你说这作坊还有药房和医馆多黑呀！我倒卖药材这些年没赚多少钱，都让他们赚去了。”
  “这还算黑？我们家乡二百文钱的原药炮制好至少卖到二两银子，再卖到药房和医馆就成了五两，坑的都是病人的血汗钱，见惯了就不觉得黑了。”
  平二舅听沈妍说话这么老成，不再怀疑她，可仍心里没底，总想试探。平氏同沈妍及平慕轩说家常闲话，也不理会他们一家，平二舅终于坐不住了。
  “妹子，你给我句准话，你们家真要开炮制药材的作坊？”
  “想开，没银子做本钱。”平氏心里也有了谱儿，说话挺顺畅。
  “二舅，你欠我们家的银子什么时候还？真等我到府衙告你吗？”
  平二舅的心思全在沈妍身上，“丫头，开作坊需要多少银子？”
  “一千五百两，二舅爷要是能把借我家的银子还回来让我们做本钱，作坊开起来，我们家可以送你干股，收你的原药再给你加一成。这样一来，能赚多少钱你心里有数了吧？你是我娘的亲哥哥，银子当然要让你赚。”
  “你能给我几成干股？让我帮你们做什么？”平二舅精明重利，也很冷静。
  为要帐说出开作坊只是临时起意，作坊怎么开、何时开，沈妍根本就没想。
  “这些事都需要商量，我娘是好人，不会亏待自己的亲哥哥。”
  平二舅思虑半晌，转身对杨氏说：“你快去回家拿一千五进两银子。”
  “什么？要给他们一千五百两？你这些年才赚了多少钱？你……”
  “你去不去？不去我马上把你休了。”平二舅心里有了底，人也硬气了。
  杨氏咬牙切齿，结婚十几年，平二舅第一次跟她发脾气，她不想还银子，又真怕被休。平二舅给杨氏使了眼色，夫妻到门外密议，美妞姐弟也跟出去了。
  趁他们一家出去，沈妍也把自己半真半假的想法告诉了平氏母子。平氏母子都知道她古灵精怪，以为她只是想用这个方法要帐，也没多想，且全力配合。
  沈妍不知道平二舅跟杨氏说了什么，半个时辰后，杨氏拿来了一张一千五百两的银票，交给平氏时，她的神色还很轻松，好象就要拣到金元宝一样。
  银子要到手，沈妍“功成身退”，不愿意跟平二舅一家接触，就去找汪仪凤说话了。平二舅一家蹭了一顿午饭，临走前，平二舅特意叫来沈妍，说他明天要出门贩药材，让沈妍做开作坊的准备工作，等他回来再细谈。
  沈妍确实想开一家炮制药材的作坊，可她挑中的风水宝地在满城县界，盖作坊怕有麻烦。计划到现在也没有进展，她今天说出这个计划只是当诱饵，引诱平二舅还银子。平二舅信以为真，积极打算，这倒给沈妍造成了很大的压力。
  开作坊不难，炮制药材对于她来说也是小事，可需要沈妍考虑的问题远远不只这些。她现在还是小毛孩子，身份也特殊，想开办自己的产业哪那么容易？不过，有压力就有动力，她也确实该好好打算了，早起步，才能早收获。
  要回这笔欠银，平氏只留下了五百两，给了沈妍一千两，让她给平慕轩购买书籍、置办打点的礼物。买最好的书、送最厚的礼统共也花不到二三百两，剩余的银子就由她支配了，沈妍感念平氏的信任，婆媳和睦胜于亲生母女。
  她梳理思路，着手准备建作坊，把需要的设备、材料和人工都一一列齐。平二舅要想赚钱，就要充分发挥他的优势，等他回来，沈妍会做好“压榨机”。
  平二舅欠的银子要回来了，该去跟平大夫要银子和房租了，想起这笔帐，平氏不由叹气。为了儿子将来的日子好过些，她寻思许久，还是决定硬着头皮去要。
  平大夫庸懦，即使本性不坏，可他畏妻如虎，在家中的地位不如子女，不得不顺从王氏的意思。相比杨氏凶横泼辣，王氏却是阴狠恶毒之人，处处算计。美妞姐弟不算傻，却个个憨庸，而平安兄妹得王氏遗传，都是精狡难缠之人。
  所以，跟平大夫和王氏要钱，平氏很犯怵，怕一不小心就掉进王氏的陷井。
  “妍儿，你大舅家这笔帐咱们怎么去要？”
  沈妍知道平氏的顾虑，想起王氏等人的嘴脸，也不由咬牙叹气，“娘，您别担心，咱们明天主要是去报喜，顺便提一提，听听他们怎么说，再作打算。”
  平氏点头，“你二舅今天说的那番话要是真的，我们……唉！”
  上午，平二舅一家先去了平大夫家，被冷言冷语拒之门外，才决定向平氏靠拢。说起平大夫一家即将飞黄腾达，平二舅语气泛酸，而平氏则心里更别扭。
  平安也考中了童生，最后一名，据说这其中郑知县起了很大作用。平芙嫁给郑知县做了第十八房小妾，很得宠爱，才嫁过去两个多月，就怀了身孕。郑知县背景雄厚，有武烈侯府铺路撑腰，据小道消息说他很快就要升任金州城知府了。
  平氏母子被设计陷害，不得已才自我保全，却跟平大夫一家及黄秀才、郑知县结下了很深仇怨。郑知县若升任金州府知府，肯定会挟私报复，平氏的产业会被强取豪夺，平慕轩的前途也会受到威胁，甚至连他们母子的性命都可能保不住。
  听到这样的消息，由不得平氏不担心，连平慕轩考中的喜悦都很快变淡了。
  唇亡齿寒，若是平氏母子被害，沈妍一家的处境就可想而知了。沈妍温言巧语开导平氏，自己心里却拧起了疙瘩，伺候平氏睡下，她才去找汪仪凤排解。
  按汪仪凤所说，郑知县现在只是正七品县令，而一城知府则是正四品，郑知县的后台再硬，也不可能升这么快，除非他做出惊人政绩，由皇上钦点。
  武烈侯是皇亲国威，可也有政敌，朝中无数多眼睛盯着呢。郑知县就是升任到金州府，顶多也就是一个正六品典正，想靠后台升任知府，至少还需要几年的时间。几年的时间有多少变数，谁也说不准，所以现在的担忧很多余。
  听到汪仪凤的话，沈妍心里舒服一些，明天跟平氏去要帐也有了说辞。不管郑知县将来要升到哪里，至少现在还没升，要帐之事就要速战速决。
  第二天，沈妍早早起来，洗漱收拾完毕，就来伺候平氏梳洗，并把汪仪凤的话告诉了平氏。平氏也松了一口气，脸上流露出笑容，嗔怪自己胆小怕事。平慕轩打算跟她们一同去，却临时被夫子叫走了，平氏只好带沈妍同去。
  平大夫家门口挂起大红灯笼，门人一身光鲜，满脸含笑，送往迎来。平芙高嫁并有孕，平安考中童生，郑知县又要升官，平大夫家里真是喜事连连。
  门人不知道平氏和平大夫一家的恩怨，知道他们是兄妹至亲，也没通报，就请她们进了门。二门的婆子传话进去，过了好半天，才有丫头把她们领进内院。
  院子里站满丫头婆子，正在闲话玩乐，有平大夫家的下人，也有来随主人贺喜的仆妇。外厅有男子高谈阔论，都是阿谀之词，暖阁传出女子的欢声笑语，满含喜庆。丫头引领平氏和沈妍进到暖阁，看到她们，女眷的说笑声嘎然而止。
  除了王氏和平芙、平蓉，暖阁里还有五六个妇人小姐，沈妍都不认识。平氏笑着跟她们见礼问安，她们强笑回礼，就不出声了，暖阁的气氛变得沈闷压抑。
  “你们来干什么？”王氏很不客气，脸上神情轻蔑且得意。
  众人见王氏对平氏和沈妍的态度很差，知道她们不受欢迎，就交头结耳、指指点点议论。平氏很尴尬，紧紧握住沈妍的手，不知道该如何开口了。沈妍躲到平氏身后，装出害羞害怕的样子，暗自冷笑，偷眼打量众人。
  平蓉挑嘴冷哼，眼角眉梢透出极尽能事的蔑视，说：“娘，她们来干什么还用问吗？肯定是听说姐姐有孕，郑大人要升官，哥哥又考中了，想来巴结呗！”
  沈妍不想理会浅薄尖刻的平蓉，摇着平氏的手，说：“娘，你说话呀！”
  没等平氏开口，平芙就吐掉果皮，狠啐了沈妍一口，连带瞪了平氏一眼。众人见她发了怒，忙嘱咐她千万别生气，以防动了胎气。