驿馆里只有萧水葳的父亲、萧家家主和管邦交的张姓官员在，另外几位使臣都外出有事，连那位女外交部长都去赴慧宁公主和徐皇后的约了。
  萧水葳带沈妍去见她的父亲，碰巧萧家家主和管邦交的张姓官员也在。沈妍就一同见了，又呈上了厚礼，同他们闲话谈笑，都是一些很随意的话题。
  之前，沈妍就问了花朝国的习俗和禁忌，举止言谈很注意。她是活了两世的人，又有济真堂大掌事和名医的身份，很容易被人接受，给他们留下很好的印象。
  萧水葳的父亲四十岁上下的年纪，为人和气诚悦，知道萧水葳和沈妍是闺密好友，而且萧水葳在大秦京城有赖沈妍关照，他对沈妍又多了几分感激热忱。
  萧家家主五十岁左右，表情很严肃，也很健谈，是爽朗之人。他是萧水葳父亲的堂叔，论辈份是萧水葳的叔祖父，可萧水葳在他面前却很随性，无半点拘束。
  “妍儿，你别被我叔祖父的冷脸吓坏，他家里只有三个儿子，他绷着脸训斥他们都习惯了，一般情况下不会笑，也因为他笑起来比不笑还让人害怕。”
  “你这丫头，竟没大没小胡说。”萧水葳的父亲低声训斥她。
  沈妍摇头一笑，说：“一个人凶不凶，不是看脸色，而是看眼神。萧家主表情严肃，眼神却平和真挚，对晚辈颇为爱护，我不会害怕，反而感觉到了真诚。”
  “葳儿说话处事一向随意不拘，却从不失规矩礼数，这样最好，你也别训斥她。”萧家家主笑了笑，表情仍显得很僵硬，“沈姑娘说得对，看一个人不能看脸色，而要看眼睛。沈姑娘年纪不大，洞察力极深，又聪慧敏睿，令萧某佩服不已。”
  “妍儿岂止是聪慧，她懂得太多了。”萧水葳讲起沈妍的事迹就滔滔不绝。
  “萧姑娘过奖了，其实我也是凭心而为。”沈妍的语气神态很恭谨。
  萧家家主点头说：“沈姑娘是谦逊之人，实为难得，可惜我没有女儿，我……”
  “叔祖父，我有一个主意。”萧水葳打断萧家家主的话，很兴奋地说：“你没有女儿，恰好妍儿没有爹，不如您收她做义女，您这可是拣了大便宜。”
  沈妍吓了一跳，萧水葳的父亲和萧家家主也都怔住了，随即两人又放声大笑。
  “堂叔，你的打算可是落空了。”萧水葳的父亲语气里不无取笑的意思。
  “什么打算？叔祖父，难道您早就在打妍儿的主意？”萧水葳拍着脑袋想了想，说：“我知道，你想为小叔叔求娶妍儿，你还是趁早打消这个念头。”
  “这都能让你猜到，我还有什么面子可言？”萧家家主故意绷紧了脸。
  “猜到又怎么样？小叔叔性子迂腐板正，跟妍儿性格正好相反，两人肯定和不来。再说，做媳妇哪如做女儿亲近，您还不如收她做女儿呢，正好您也没女儿。”
  沈妍低头看鞋面上的花纹，对于求娶她做媳妇或是做女儿的话题，她没有任何表示。若萧家家主为小儿子向她求亲，她肯定会婉拒，与人素未谋面，怎么能结亲？她虽说没正式答应沐元澈，却早已心有所属，绝不会一心二用。
  若萧家家主要收她做义女，她倒可以考虑，毕竟花朝国国势强盛，萧家在瀛州大陆颇富盛名，而萧家家主也是这个时代的风云人物。她不缺银钱，不需要实惠和好处，名誉上有这样一位义父做靠山，她的身份也能水涨船高。
  只有为沐氏一族洗冤平反成功，沐元澈才能脱离沈姓，恢复他沐氏后人的身份。若当今皇上真参与了杀害沐程风，就不会为沐家洗冤，沐元澈和沐程风等人想为沐家雪耻很困难。在没有足够的把握之前，沐元澈不能脱离沈姓，他也需要身份。若沈妍多了萧家家主的义女这重身份，在一定条件下，她就能改头换面了。
  她心里愿意，却不能表露自己的心意，免得让人觉得轻浮而有高攀之嫌。让萧水葳去周全，她不反对，也不支持，成不成都是一种无所谓的态度。
  萧家家主叹气一笑，说：“你这丫头做事还欠火候，认义父义女和做媒说亲一样，你光跟我说，还没问沈姑娘的意思，岂不是唐突了她。”
  沈妍听到这话，就知道萧家家主有意，她心里高兴，想表态，一时还不知道怎么说。萧水葳的父亲看懂她的心思，赶紧跟着周全，一桩美事就这么做成了。
  众人都很高兴，尤其是萧家家主，欣喜之情溢于言表。他几年前就知道济真堂的大掌事是个女孩，萌发爱才之心，就一直想一见为快，畅谈一番。
  大秦皇朝和西魏打仗，西魏兵马得了瘟疫，名医金半两出手，帮西魏人战胜了瘟疫，也促成了大秦皇朝和西魏结束战役，握手言和。金半两的大名传遍瀛州大陆，西魏人把金半两奉若神明，其它国家的臣民对此人也尊重有加。
  济真堂大掌事和金半两合二为一，又做了他的义女，萧家家主能不高兴吗？
  “义父请用茶。”沈妍行跪礼给萧家家主敬了茶。
  “好好好，喝茶喝茶，女儿的茶珍贵呀！”萧家家主那张很严肃的脸终于露出和润的笑容，很真诚地夸赞了沈妍一番，又送给她一份很丰厚了见面礼。
  沈妍又给萧水葳的父亲和那位张姓外交官奉了茶，跟他们聊起家常闲话，气氛更加和气融洽。萧水葳的父亲和那位张姓外交官也都给沈妍准备了礼物，都是很贵重的物件。萧家家主让人传下话去，说明天大摆宴席，庆贺他收了义女。
  萧水葳安静下来，寻思许久，脸就绷起来了，“妍儿给叔祖父做义女，那就与我父亲同辈，我岂不是要称她为姑母，不行，我降了一辈，多吃亏呀！”
  “你这才想明白吗？看来你还不笨。”萧水葳的父亲含笑嘲弄她。
  “这算什么？”萧水葳冲沈妍噘嘴，她自认牵了一根很妥当的“红线”，还没来得及得意，就发现自己不能跟沈妍平起平坐了，现在悔绿了肠子。
  沈妍笑容淡淡，一言不发，静静看着萧水葳发牢骚。有萧家家主这位新认的长辈在，她不便于冒然开口，她的义父是爽快真诚的人，自会安抚萧水葳。
  萧家家主放声大笑，说：“我们花朝国的人讲道理，待人有礼，却不重那套俗礼规矩。你和妍儿是闺中密友，我收下这个义女也有赖你的成全，你们还同往日一样往来。不必因为妍儿辈份比你高就拘谨，这样反而有违我收义女的初衷。”
  “这样最好。”萧水葳的郁闷一扫而空。
  沈妍赶紧站起来施礼，“多谢义父理解体谅。”
  萧家家主很慈和地笑了笑，说：“葳儿，你带妍出去走走，看看我们从花朝国带来的新鲜物件。我和你父亲及张先生还有话要谈，就不拘着你们了。中午先在驿馆举办家宴庆祝，明日我知会大秦朝廷，大摆宴席，庆祝我收得义女。”
  在驿馆用过午宴，又陪萧家家主等人闲聊了一会儿，沈妍就满载而归了。萧水葳留在驿馆筹办明天宴会事宜，没同她一起回引凤居。从驿馆出来，沈妍就去了项家，想跟汪仪凤和项怀安说明认萧家家主为义父的情况。
  今天是休沐日，项怀安也在府中，一家人正商量项云谦娶亲的事。听说萧家家主收沈妍为义女，项怀安明白沈妍的用意，点了点头，没说什么。汪仪凤很惊诧，怕沈妍受骗，又怕项怀安多心，仔细询问了前因后果，仍放不下心。
  项怀安理解沈妍的用心，自是感慨哀叹，却不便于说什么。若将来沈妍遭遇困厄，项家不可能舍弃百年荣耀，全力支持沈妍，她必须为自己留下后路。
  第一百六十四章 提亲
  从地域面积上来讲，花朝国的面积不及大秦皇朝的四分之一。可因为大秦皇朝政治腐败，连年征战不断，四个大秦皇朝的国力也不及一个花朝国。能与花朝国建交，得到花朝国财力上的支持，是大秦皇朝朝堂一件有深远意义的大事。
  花朝国是萧家和水家两大家族建立的皇朝，飞速发展至今，经济命脉也由这两大家族完全把控。萧家家主不是花朝国的官员，也不参与花朝国的政事，做出的决定却能影响花朝国的政治走向乃至整个瀛州大陆的全盘棋局。
  所以，他的言行举止倍受关注，象收义女这种事本是他的家事，也能引起轰动。尤其他所收之人具有敏感而强大的身份，有强强联合之意，就更受重视了。
  萧家家主原定第二天举办宴会，庆祝他收得义女。大秦朝廷得知此事，在还不知道萧家家主所收义女是何人的情况下，皇上和慧宁公主就做出决定，由大秦朝廷出面承办宴会，大肆庆祝，以示大秦皇朝和花朝国的友好关系。
  宴会就订在皇宫内的椿萱殿举行，因隆重正式的宴会需要时间准备，两方商量之后，决定把宴会的时间推迟三天，也就是五月初九举办。
  “你顶着大太阳跑过来就是为了告诉我这件事？让下人来传话不就行了，何必亲自跑一趟？看把你热得红头胀脸的，赶紧进屋休息一会儿。”