“老爷，您看，现在该怎么办呢？”
  吴立可瞪了陈福禄一眼，他也想知道该怎么办，可偏偏这件事着实难办，正在气恼的头上居然还问这样的问题，当真是火上加油。然而，他没有大发一通脾气，一阵寻思之后又觉得这件事与自己能有什么瓜葛？他早先已经提醒过袁肃了，让其趁早收手赶紧离开，可袁肃依然我行我素，现在把吴承禄逼的狗急跳墙，这能怨得了谁？
  反正这件事从始至终他都没有打算掺和进去，自己既没有帮助袁肃，也没有在吴承禄面前说三道四，事情不管发展到什么结果都只不过上头的权力争端罢了。
  “还能怎么办，这是镇守使大人和护军使大人之间的事，我不过是一县县长，又能如何？你赶紧回去，就当今晚从来没跟我谈起这件事！”寻思过后，吴立可不耐烦的罢了罢手，用叮嘱的语气说道，随后就要转身往屋里走。
  不过刚刚才伸手推开房门，吴立可心中不禁有闹腾起来，尽管这件事与他没有任何瓜葛，同时自己也千百个不愿意与这件事有什么瓜葛，可是以吴承禄的德行，做事向来是没有什么分寸，要么是扭扭捏捏、踌躇犹豫，要么是一做就会做过头。
  他生怕吴承禄一时脑热又或者一时失误，一下子把袁肃给弄死了。这倒不是不可能，毕竟袁肃血气方刚又仗着是大总统侄子，万一在包围赈灾总司令行营时，双方谁都不肯让步，驳火之中不小心中枪，这种意外可是谁都说不准。
  堂堂护军使在赈灾期间被本地镇守使打死，这可是一桩够大的案子了。
  身为临榆县县长，好事未必能轮到自己，可坏事铁定会脱不了干系。正是心中有了这一层顾虑，让他不得不重新思索了一番。
  “等等。”
  “老爷，还有什么事要吩咐？”陈福禄连忙站住脚步，回过身来疑惑的问道。
  “你，你还是再出去一趟，去赈灾总司令行营找袁司令，把这件事告诉他。”吴立可在经过一番激烈的思想斗争之后，最终鼓着一股底气异常坚决的说道。尽管他此时此刻心里依然很不痛快，又是责怪袁肃不听自己的劝告，又是埋怨袁肃非要把自己牵扯进这件事里。但不管怎么说，事到如今要想全身而退的置身事外显然是不可能了。
  “老爷，您说的是，什么事？”陈福禄显然一时没反应过来，吴立可刚刚还说事不关己，而他自己也觉得老爷完全没必要掺和这件事，怎么才一转身的功夫又发生变化了呢？
  “还能是什么事，去通知袁司令，就说今晚城内巡防营正在调动，至于是巡防营是要去干什么那就不必多嘴了，袁司令自然会明白出了什么事。”吴立可加重语气交代道。
  “啊，可是……好好，小的这就去，这就去。”陈福禄原本还想询问老爷到底怎么回事，甚至还打算劝说几句，可是见到老爷如此坚决的表情和语气，一时又不敢多发牢骚，就怕又触怒了老爷的脾气。
  “你记住，出去的时候小心点，别让人看见了。从后门去，到了行营也从后门进，记得了吗？”吴立可语气凝重的叮嘱道。
  “是，是，小的记住了。”
  陈福禄从后门出了县府官邸，沿着小路往火车站方向前去。火车站是在北城郊外，从城中步行即便是走捷径也有七、八里的路途，更何况还要低调小心，不能让人别人看见，只怕这段路可不容易走。
  好在夜深人静，陈福禄迈着急步而行，前前后后走了近一个钟点的时间，这才来到火车站。此时火车站附近还算有些人气，各式各样的军队都有安排人巡逻，远处洋人的驻兵区里隐隐约约还能听到一些值勤士兵闲聊的声音。
  一番拐弯抹角，总算摸到了行营大院的后门。这座行营原本就是县政府安排给袁肃办公的地方，里面不少仆从、下人、帮工和听差都是县府抽调过去的。当他敲响后门的木门时，过了好一阵子，总算有人前来应门，一番询问原来是县府的二管家，立刻就打开了门。
  “哟，陈爷，这么晚您怎么来，又什么事吗？”开门的是一名帮工，一边揉着迷离的睡眼，一边浓着声音问道。
  “当然是有要紧事了，赶紧的去通知袁司令，我家老爷有要事托我来见他。速去速去。”
  “这……这么晚了，袁司令只怕已经就寝了，到底是什么事如此着急呀。”
  “休要多问，你赶紧去，耽误了大事你担待的起嘛你？”陈福禄不耐烦的训了一通。
  “是，是，陈爷您稍坐，我这就去通报。”
  帮工立刻去中庭找到值班的军官，又由军官前去通知袁肃的副官杜预。经过一番周折，杜预叫醒了刚刚入睡不久的袁肃，袁肃自然知道深更半夜前来找自己，而且还是从后门偷偷摸摸溜进来，一定是出了大事。他连衣服都没有更换，就只是穿着一件睡衫便快步来到后院与陈福禄见面。
  陈福禄神色略有慌张，连忙按照吴立可交代的把事情简单说了一遍。
  听完陈福禄的话，杜预最先变色起来，震惊的问道：“此话当真，你可不是在诓我们？”
  陈福禄哎声叹息一阵，连忙说道：“哎哟喂大人，大半夜的若非出了这等事情，小的岂敢登门来打扰，切切真真的是有这回事，只怕这会儿吴镇守大人的部队已经往这边开过来了。也不知道吴镇守大人到底怎么了，总之，我家老爷让袁大人多加小心一些。”
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  第14章，借机行事
  杜预赶紧对身后的一名勤务兵吩咐道，让其火速去通知陈文年、赵山河和孙德盛三人。随即他又转向袁肃，神色凝重的问道：“大人，事态严重，我看咱们还是避一避的好。”
  袁肃抬了抬手，打断了杜预说话，随后以一副气定神闲的姿态对陈福禄说道：“真是有劳陈爷前来通报，这件事我知道了，回去请你转告吴大人，他的这份人情我也记下来了。”随后，他吩咐了一名听差，带着陈福禄去领了一笔赏钱，然后送其离开了行营。
  这时杜预再次迎了过来，脸色愈发着急的问道：“大人，现在该怎么办？这吴承禄也太胆大了，竟然敢如此公然的调兵来对付我们。这下可要坏事了，又让这匹夫先发制人！”
  袁肃默然片刻，继而说道：“他未必会得偿所愿。”
  听到这里，杜预觉察到袁肃似乎已经有了应对之策，赶紧追问道：“用不用先把城内的兄弟们都集合起来，火车站这里有很多外国人，料想吴承禄这厮也不敢轻举妄动。”
  袁肃没有做出任何表示，他说道：“先不急，等陈公台他们来了再说。”
  陈文年、赵山河和孙德盛三人是接踵而至，他们听闻了杜预派人带去的消息后，都意识到事态的严重性。赵山河在从第一团驻地出发之前，还特意交代团部的军官赶紧集合所有士兵，全副武装保持最高警备状态。
  众人来到行营会议室，几乎每个人的脸上都带着浓厚急切之色，反而唯独见了面之后袁肃却是丝毫不见紧张的样子。他们倒是真心希望袁肃已经想好应对的办法，毕竟这会儿都到了兵戎相逼的地步了，这可不是开玩笑的事情。
  “司令大人，事到如今，吴承禄这厮要跟咱们撕破脸了，咱们也不要跟他们客气。趁着他们还在调集人马时，立刻发兵直接冲向镇守使署衙，先把他拿下来再说。山海关巡防营都是一些老弱病残的人马，行动起来肯定没有我们迅速。”赵山河刚刚跨进会议室的门槛，两只脚还没站稳就破口说出这番话来。
  这并非是义气用事，而是他对麾下第一团与巡防营旧军的双层了解，不管吴承禄此时此刻调集兵马到什么程度，只要能先行发动快速的偷袭，还是有很大几率扭转眼下的局面。
  “诸位，你们先坐。这件事虽然来的突然，对我们来说是一次很大的危险，不过同样也是一次值得利用的机会。”袁肃不疾不徐的说道。
  “机会？大人，这都火上眉头了，哪里来的机会？咱们在地牢里还关押着赵方毓，一旦吴承禄把赵方毓救出来，赵方毓肯定会反过来咬我们一口。若是大人你落到他们手里，这些人肯定不会心慈手软，到时候还谈什么机会呀。”赵山河显出着急的样子，急冲冲的说道。
  “是啊，赵团长所言极是，吴承禄这厮来势汹汹，他的人马终归比我们要多，真要拼起来那可是十分悬乎。当下我们若是能趁机迂回偷袭镇守使署，这倒确实是一个机会。”孙德盛紧随其后的说道。
  “你们先听我把话说完。我们之前所做的一切，简单一句话来说就是为了师出有名，要名正言顺的对付吴承禄。大家心知肚明，吴承禄失职之罪在先、贪赃枉法在后，此人根本不是坐镇一方的料子。今天晚上他悍然调集兵马企图先发制人，这件事恶劣的程度显然要比之前既定的罪名要重的多。”袁肃不怒而威的说道。
  听到这里，在场众人多多少少已经明白了袁肃的用意，尤其是陈文年，脑筋转动的最快，马上就意识到袁肃这番话的要害之处。可是即便如此，陈文年依然打心底觉得这件事太过莽撞，换做是任何人都不会轻易走一步。
  不过没有等陈文年开口点破，袁肃紧接着又说道：“对我们而言，好在有吴县长提前派人来通风报信，这就注定吴承禄的阴谋绝不会得逞。我知道你们担心，但是我敢说，就算吴承禄抓住了我，他也不敢把我怎么样。吴承禄所依赖的无非是中央政府调查我与洋人勾结之事，此事我已经向上面做出交代，他无凭无据能奈我何。”
  陈文年赶紧说道：“话可不能这么说，咱们毕竟不能说十成十的了解吴承禄这人，万一吴承禄狠下手来对咱们不利，到时候可怎么办？我说袁大人，要师出有名没错，可咱们前前后后已经做了这么多铺垫，原计划后天就能下吴承禄下手了。现在吴承禄突然耍出这一招，我们理应采取更妥善的应对之策才是。”
  袁肃的脸上依然看不出任何紧张，他镇定的说道：“公台你说的不是没道理，但我们所做的铺垫对老百姓们有足够说服力，可对中央却没有足够的交代。这次吴承禄公然兵戎相逼，这直接就能扣上一个造反的罪名。”
  陈文年叹了一口气，焦虑的说道：“连命都没了，还管他的罪名？”
  赵山河也跟着说道：“是呀，陈大人说的对，不怕一万就怕万一，万一吴承禄狠下手来，袁大人你有个什么三长两短，到时候还怎么治吴承禄的罪？”
  袁肃深沉的点了点头，正色的说道：“你们放心，我绝不会没有任何把握就来冒着风险。吴承禄扣了我不要紧，但是你们却一定要想方设法脱身。”
  众人绷紧了神经，他们都意识到袁肃要说出正式的计划了。有计划自然是好事，最怕的就是要凭空去赌一场，这种冒大风险的事情任谁都不会去做。
  袁肃平静的说道：“眼下，你们几个要立刻离开行营，老赵和老孙你们二人回到一团驻地，牢牢实实的把持住一团的人马。虽然咱们的兵力比不过山海关巡防营的人马，但火车站这里势力错综复杂，洋人的卫队到处都是，只要一团稳固营盘，料定吴承禄也不敢强行乱来。到时候不管他们以什么借口要你们调动，你们都不要听从，除非我亲自出面。”
  赵山河连忙点了点头，认同的说道：“我明白了，别说吴承禄害怕洋人不敢乱来，就算他敢来硬的，我也保证能固守营盘，绝对不负大人所托。”
  第15章，事发突然
  孙德盛也跟着说道：“就是，就是，咱们的兵弹药充足，论装备、论训练都比他们好的多，足以以一敌十。”
  陈文年忍不住问道：“大人，那我呢？”
  袁肃转向陈文年，脸色显得更加严肃，他沉声说道：“公台，你的任务最重要，此次成败就在你身上了。待会儿离开了行营之后，你直接去往北戴河找英商会理事长罗伯逊，有两件事要让他出面帮忙，第一是赵方毓的事情，暂时要让罗伯逊帮我们串通隐瞒一下，万不能被吴承禄把此人救出去。”
  陈文年是明白其中的利害，尽管赵方毓肯定有贪污克扣赈灾物资的实事，但贪污克扣这种伤风败俗的事迹，在中国几千年的官场上都是司空见惯之事，他甚至可以推荐在未来的百十年里也会如此。简单一句话就是这些罪名不可能将赵方毓论死，而袁肃已经打算对赵方毓下狠手了，只不过因为时机未到所以才留着对方的一条命。
  倘若吴承禄将赵方毓救出来，赵方毓对袁肃的痛恨不言而喻，对方是绝不会再给袁肃任何机会，铁定是要与吴承禄联手来打击报复袁肃。到时候就算没有证据证明袁肃勾结洋人，这些人也会想千方设百计来加以构陷。
  他语气一丝不苟的答应道：“大人放心，我知道该怎么做。最坏的结果无非是活不见人、死不见尸。那么，第二件事呢？”
  袁肃接着说道：“除了控制好赵方毓之外，第二件事就是要请罗伯逊先生出面助我一臂之力。这话听上去很丢人，不过到了这个关头，面子问题已经不是什么大问题了。”
  陈文年、赵山河、孙德盛三人面面相觑，他们只能意会到袁肃的部分用意，可总觉得把希望放在洋人身上有太多不靠谱。
  “大人，这，行吗？”
  “是啊，是啊，就算洋人肯出面，可吴承禄未必会买账呀。”
  “我与罗伯逊先生有合作协议，他也知道我跟英国官方的关系。尽管这件事未必能十拿九稳，但多一方势力介入就多一份希望。我相信罗伯逊先生不会不帮这个忙，对于他们来说这不算什么大事，不管他们用什么方法也好，只要能给吴承禄造成压力即可。”袁肃说道。
  “唉，事到如今，也只好什么都试一试。以吴承禄这么多年不敢插手北戴河的德性来看，他对洋人的畏惧还不是一点两点，只要这个罗伯逊能站出来说话，多少还是能镇住吴承禄这厮的。”陈文年叹了一口气，语气凝重的说道。
  “放心，我终归是大总统的侄子，再加上洋人的施加压力，吴承禄必然不敢乱来。行了，该交代的都交代了，你们现在就行动起来，万不可有任何耽搁。”袁肃用命令的口吻说道。
  “大人，那……就这样了？”赵山河仍然有几分忧虑的追问道。
  “只要你们把事情都办好，吴承禄自然不敢动我分毫。你们毋须再多虑，也不知道巡防营的人马什么时候到，赶紧动身去准备。”袁肃强调的说道。
  三人只好不再多说什么，果决的起身告辞离去。陈文年带了几个警卫员先去了一趟后院小黑屋，将被殴打至昏昏沉沉的赵方毓提了出来，一同带出了行营大院。三人出了行营，赵山河和孙德盛火速返回一团驻地主持大局，同时还派人去通知驻守在城外的一营做好准备；陈文年备了一架马车，在七八名士兵的护卫之下，押着赵方毓火速绕小道出城前往北戴河。
  等一行人离去之后，袁肃吩咐杜预，让行营大院的所有人都跟往常一样，就说刚才只是叫陈文年、赵山河、孙德盛三人来安排明日执行第二批疏散难民的安排。他必须装作跟平常一样，制造一个假象给吴承禄，只有这样才能让接下来的计划更能显出效果来。
  一切交代完毕，袁肃让杜预回去休息，自己也跟着返回了厢房卧下。尽管他刚才表现的一派镇定，可当重新躺下时，脑海中却又泛起各式各样的想法，要说心中一点都不紧张那是假话，谁敢保证吴承禄不会做出冲动的决定？
  辗转到黎明时分，袁肃这才迷迷糊糊的有了困意，可是没过多久就隐隐约约听见行营外面马蹄声窜动、人声如同鼎沸。他猛然睁开双眼，反而真正到了这个时刻却真真的没有一丝一毫着急，等待才是漫长的，而当事情到来之后一切自然能从容不迫。
  巡防营两个营的兵力此时此刻全部开到赈灾总司令行营外，不仅把整个行营大院围了一个水泄不通，甚至连大院外几条街道上都设置了哨卡和巡逻。火把驱散了黎明之际的黑暗，兵丁来来往往，人影被火光憧憧的映在了墙壁上。
  吴承禄骑在高头大马上，在这个时候反倒他心中很是紧张，又是担心袁肃拒捕，又是担心行营里的警卫会放冷枪，甚至还顾虑着抓住袁肃之后该如何对待？是虚伪客气还是冷面相向，又或者是不理不睬？
  他在三十名骑兵的团团保卫之下，仍然距离行营大门百米开远，脸色满是一副心事重重的样子。等到一名军官从前面跑回来报告，说是全员已经完成包围，一切准备就绪。这时，他才清了清嗓子，底气不足的下令：“给我冲……不是，给我敲门。”
  行营的警卫人员只有五十来人，除了几名袁肃的贴身警卫员事先知道这件事之外，大部分人都不清楚到底是怎么回事。一时间人心惶惶，整个大院里面乱成一片。过了好一会儿之后，杜预才站出来稳定局势，让警卫全部到前厅集合，然后亲自上前打开了大门。
  大门一经打开，门外早已等候的巡防营士兵不由分说便往院内冲。杜预站在门内像模像样的大声喝止了几声，随即被几个士兵用步枪顶住。
  经过一番大刀阔斧似的周折，袁肃从后院来到了前厅。起初吴承禄仍然留在行营大院外面，只是由一名哨官前来拘押袁肃。袁肃见了这名哨官立刻厉声训斥，还搬出了自己一连串的头衔来做威吓，哨官一时心虚，也不敢拿袁肃怎么样，只好匆匆忙忙又跑出来请吴承禄。
  吴承禄扭捏的犹豫了一会儿，最终心中一横，带着护卫走进了行营大院。
  在前厅的厅堂上，袁肃端坐于首座，与阴沉着脸迈步进门的吴承禄见了面。
  “吴大人，你这是什么意思？这天还没亮就带着大队人马包围了赈灾总司令行营，你若是不给出一个交代来，我看这场干戈可算是闹大了。”不等吴承禄开口，袁肃抢先一步冷声斥道，俨然摆足了上官的态度。
  “袁大人，我也只是奉命办事而已，你毋须有太多顾虑，只要调查清楚自然就能还袁大人你一个清白。”吴承禄没好气的说道，虽然他很想跟袁肃撕破脸，顺便还能痛骂几句以谢心头之恨，可毕竟这会儿还没找到赵方毓，总统特令不在手上，自然而然失了几分底气。
  “好一个奉命办事！我且问你，你奉的是何人之命，办的又是何事！”袁肃怒道。
  “北京接到消息，说袁大人与北戴河洋人有所勾结，意图出卖国家利益，派下特别命令要调查此事。袁大人，你是明白人，纵然你是大总统的侄子，可更应该清楚大总统是最忌讳私底下与洋人打交道的事情，自是不应该知法犯法。如今我已掌握了部分线索，所以今日才来请袁大人移驾调查。”
  “你说的还真像那么一回事，你倒是把北京的特令拿出来，还有你所谓掌握了部分线索！我袁肃做事对的起天地良心，难道还怕经不起调查！”袁肃拍案而起，这一瞬间的爆发吓了全场所有人一大跳，就连吴承禄都忍不住向后退了半步。
  吴承禄根本拿不出什么特令和证据，他的计划就是先把人拿下，然后再一点一点的布置栽赃。现在被袁肃劈头盖脸的喝问，当然有些站不住脚根。
  “吴大人，我袁肃自到临榆县以来，日日夜夜所操劳的无非是赈灾之事，如今灾情刚刚转稳，然而难民依然聚集而不散。你身为山海关最高长官不关心此事，日日夜夜歌舞升平，反倒处处来与我添乱，你到底是何居心！”
  “袁大人，你毋须再在这里虚张声势，今日你不走也得走这一趟。”吴承禄索性不再跟袁肃耍嘴皮了，既然他人都已经来了，肯定没道理再退缩。
  “你说让我走我就走，你还真把你自己当天王老子了。我堂堂东直隶护军使，中央特派赈灾总司令，你在我面前还得自称下属，你敢逮捕我！”袁肃故意不配合的说道，他就是要制造出被吴承禄强行拘押的场景，而这个场景今后便是治吴承禄谋反罪最有力的说明。
  “哼，你以为我怕你吗？来人，给我抓起来。”吴承禄气愤难耐，豁出去的下达了命令。