第五十八章 梦阔水云窄，临夜冷于秋（三）
  素弦闻声也从卧房里出来，只见被凤盏指指点点大加斥责的丫鬟，正是青苹，她头垂得很低，似是在咬牙忍耐。素弦怕她一时性子急躁，跟凤盏顶嘴，紧要时候又要惹了大乱子出来，便走过去道：“大姐，这又是什么地方惹你不高兴了？她是个小丫头不懂事，大姐多担待点。”
  凤盏回头一瞅，冷哼了一声，道：“妹妹你可算来了。这死丫头大半夜的偷偷摸摸在这儿晃悠，被桃丹抓了个正着，我怀疑她偷摸拿了府里的东西。妹妹你说，是你这当主子的搜她的身，还是由我这大少奶奶来呢？”
  青苹一听被无端怀疑不说，竟然还要搜身，登时反驳道：“我没偷没抢，凭什么搜我的身？”
  素弦只得用力使了个眼色过去，怕事情闹大，便陪着笑脸道：“大姐，她虽不懂规矩，却也不是爱占小便宜的人，天色这样晚了，还是明天再说吧。”
  凤盏满脸的不悦，道：“她若是初来乍到的，你说她不懂规矩，也就罢了；你嫁过来都多久了？哼，我只知道狗仗人势，没想到妹妹手底下的丫鬟，旁的一样不会，倒也学懂了演这一出。”
  这时裔风站在书房门后，听着凤盏话里藏刀辱骂她们主仆，忽然便欲冲出门去，裔凡瞬时便抓住他的手臂，暗暗摇了摇头，示意他不要冲动。
  只听素弦不缓不慢地道：“大姐既然坚持要搜，我们也只有听命的份儿。只是现下府里正是多事之秋，大姐无故搜丫鬟的身，若是她觉得委屈，一气之下告到娘那里，大姐恐怕也难逃斥责。我劝大姐还是息事宁人的好。”又对青苹道：“还不快给大少奶奶认个错。大少奶奶是菩萨心肠，定然不会跟你这小丫鬟一般见识。”
  然后是一瞬的安静，只听青苹道：“大少奶奶息怒，青苹只是听那葫芦藤架下似有野猫叫声，怕扰了大少爷和大少奶奶休息，这才跑来寻摸一下。”
  凤盏因是方才席间家庸童言无忌，忽略了自己，觉着自己这正房的地位，竟不如一个侧室，哪肯轻易把才揪住的把柄放下，又道：“你这也算是认错的态度？我早看出你这丫鬟是匹训不服的野马，嘴上说一套，心里还不知道怎么咒骂我呢，是不是？”
  这时只听后方传来门响，凤盏回头一望，正是裔凡跨出门来，凤盏冷笑一声，不慌不忙地对素弦道：“你的靠山来了，这下可称你心意了。”
  素弦不敢把事情闹大，只得推了青苹一下，暗地里狠狠丢了个眼色给她，“还不跪下给大少奶奶认错！”
  青苹万分的不情愿，但见她目光严厉，还是咬牙跪了下来。凤盏这才觉得找回些面子，得意洋洋地回过头去，却见裔风跟在裔凡身后一同走来，目光不自然闪烁了一下，换上副笑脸道：“老二，这么晚还在你大哥房里，也不说一声。”便冲青苹道：“还不回房反省去，倒在这惹我晦气。”青苹站起身应声去了，凤盏又笑道：“时候不早了，你们兄弟慢聊，我这便回去了。”裔风微一颔首：“大嫂走好。”
  素弦眼看着凤盏走远，目光一闪欲言又止，便微点了一下头，也回房去了。
  不久裔凡也回到卧房来，素弦尚未更衣，只焦心坐在床头等着，见了他忙问：“事情进展得怎么样了？裔风他不去看看么？”
  裔凡示意她稍安勿躁，便带了她到内室去，低声道：“还是小心一点为好。”又道：“霍方办事向来滴水不漏，咏荷平安出城不成问题。裔风已经买通了看守，派了几个亲信扮作提犯人员，把戴从嘉先偷偷救出来。如果顺利的话，他们就能在山里的落脚点会合了。裔风为了不引人怀疑，现下还不能回去。”
  素弦暗一咬牙，懊丧道：“只怪青苹，这样关键的时刻竟然耐不住性子，提前从西苑出来。还好大姐没有揪着不放，要不然还不知糟糕成什么样子。”
  他看着她，郑重道：“素弦，这一次我们是铤而走险，今夜或许可以风平浪静，明日事态如何发展，却根本无法预料。你只要记住一句，不论爹娘如何追究，你只把事情往我身上推，千万不要扯上关系，知道么？”
  她明白他的顾虑是什么，怅然叹了口气，说：“但愿，一切顺利吧。”
  他目光柔和地望着她，“还是早点休息吧。”
  她背过身去，轻声叹了口气，“今夜怎么睡得着啊。”便铺整起被褥，回头看见他坐在桌旁，并未有就寝的意思，便问：“裔凡，你不歇息么？”
  裔凡道：“老二手底下的人一旦完成了事情，就会立马通知他，我也在这等消息。”
  她勉强笑了一下，说：“既然如此，我陪着你一块儿等。”
  她熄了绒罩台灯，把墙上的走马宫灯换了一枝新蜡，在这宁静如水的沉夜里，闪现出别样雅致的暗淡光华，幽幽好似梦幻般萦绕在屋内。她便在他的对面坐下，他静静地望着她，过了片刻她觉得有些无聊，眨眨眼道：“我们就这样干坐着么？”略一沉吟，道：“我们认认真真地下一盘棋，好不好？”
  他眼瞳里浮现出柔和的神色，说：“好倒是好，只是，棋盘还在书房。”
  她凝眉思考了一瞬，笑道：“不用棋盘也可以呀。”便从抽匣里取了白纸和钢笔，刷刷几下画了几个格子出来，郑重其事地讲解道：“你看，这是我小时候一种特别的玩法，叫做‘六子棋’。这是桃心图案，代表我的棋子，嗯……你的棋子，就是太阳，好不好？”
  她低着头认真讲着下棋的规则，却不曾发觉，一旁的他已然面色僵硬，怔忡着几乎说不出话来！
  她说完了一遍，笑吟吟地抬起头，但见他神色异样，心思似是根本不在这里，便佯装着努了嘴，埋怨道：“你又没有仔细听。”
  他不自然地挤出一个笑来，说：“这样新奇的玩法，我倒是从来没见过，是谁教给你的呢？”
  教她的人自然是她的姐姐，裴素心。她眸光黯然了一瞬，才道：“是我娘，她在世的时候教给我的。”
  他“哦”了一声，“我们开始吧。”
  她只当是在打发时间，在这幽幽深夜安静地烛光氛围下，自有一番不可多得的情趣。他画下自己的棋子，她便胸有成竹地接过纸来，很快便落下自己的子，再一抬眼，却觉得他的目光若有若无地凝在自己身上，蕴含着一种无法言喻的纠结情愫，心里倏地便有些忐忑。
  那一盘棋似乎下了好久，她因是轻车熟路，总是百无聊赖地等着他走出下一步，他虽然看似生疏，深思熟虑后的一步，倒叫她有些为难。
  她越发皱紧了眉头，盯着纸上的棋盘，道：“你骗我对不对，你早就玩过这六子棋的。”
  他淡然道：“我只是考虑得更加周全而已。”看着她撑着头苦思冥想的样子，玩笑似的道：“若是走不下去了，就认输吧，我们可以重新来一局。”
  她赌气似的瞪了他一眼：“我才不认输呢。哪有师父跟徒弟认输的道理。”便又埋下头苦苦思索起来，不自觉地把钢笔杆咬在口中，他看见便笑道：“小心咬破。”
  后来倦意滚滚袭来，她咬牙坚持了一会儿就再也支撑不住了，趴在桌上沉沉睡去，却仍然保持着握笔的姿势。他取过那支钢笔，把呢绒大衣轻轻地盖在她的肩上，她枕在自己的手臂上入梦，那一张侧脸清丽可人，白皙却少了几分血色，不由得惹人怜意，他站在那里静静地俯视着她，心里有个声音却在不停地问：素弦，你到底是谁？
  自己面前的这个女人，她到底是谁？
  夜半突然传来了急促的敲门声，裔凡方才打了一会儿瞌睡，猛然间便被惊醒，开门一看，不知什么时候下起了淅淅沥沥的小雨，香萼撑着把伞一脸焦急的站在门口，把一张折成四方的纸交到大少爷手上：“二少爷叫我把这个立即送来。”
  裔凡向四周一望，便把香萼一把拉进屋来，关上门道：“二少爷人呢？”
  香萼知道事情严重，回道：“二少爷已然出府去了。”又道：“大少爷，已是三更天了，若是要用车，我这便去叫霍管家。”
  素弦也醒了过来，忙问：“事情怎样了？”
  裔凡只浏览了那纸条几眼，面色便已骤沉，思虑了片刻，对香萼道：“霍方不在府里，你去叫老刘马上开车，尽量不要惊动旁人。”
  “放心吧，大少爷。”香萼旋即匆匆出去，素弦明白事态不好，便更是焦急，“裔凡，究竟怎么样了，你倒是说啊。”
  他把那纸条往她手里一放，严肃道：“素弦，你就在这里待着，哪儿也不许去，等我的消息，明白么？”又叮嘱道：“就按之前说好的，明天爹娘发现咏荷不在，若是问责于你，你只管往我身上推。”
  她还欲问些什么，他已然拿起外套，匆匆跨出门去。她这才发觉下了秋雨，匆匆地从箱子里翻出雨伞来，再去追他，却已然不见了踪影。
  第五十九章 梦阔水云窄，临夜冷于秋（四）
  素弦把纸条拿到灯下细看，发现只有“抽掣未成，殊途不遇”八个字，细一沉吟，方发觉大事不妙。她只知道“抽掣”是个象棋术语，既然‘抽掣’未成，那必定是营救戴从嘉的行动并不顺利，咏荷既然去了山里等他，自然是‘殊途不遇’。想到这里，不觉倒吸一口凉气。
  一清早青苹照例进来收拾打扫，因是昨夜险些误了大事，看见素弦在梳妆镜前呆坐着，觉得有些不好意思，便问了声：“昨晚……三小姐没出什么事吧？”
  素弦回过神来，肃起面孔，严厉道：“你真是太莽撞了！不是吩咐过你夜深人静时候再回来么？你知不知道，被大少奶奶抓住把柄，我们会有什么后果！”
  青苹倒是一副泰然处之的样子，道：“本就不关我们的事，干嘛要关我在屋子里提心吊胆的？倒是你，平白把一堆烂摊子往自己身上揽，到时候老爷太太发现三小姐不见了，头一个问的就是你。他们两个少爷倒是脚底抹油溜之大吉了，我倒想看看，今儿个你要怎么熬过去。”
  素弦白了她一眼，道：“这些你操心不来。”
  青苹也不客气，冷哼了一声，道：“我兰青苹当然操不来这个闲心，我也懒得操心。这一辈子，我只关心我们少爷的事，和他交代要保护的人。除此之外，任是天塌地陷，也不关我的事。”
  素弦没有心情与她置气，只说：“你且去西苑那边再瞧瞧动静，有什么事及时汇报。”
  青苹本是端了铜盆送来，当下便随手一放，大摇大摆地出了门。
  晨间没有出日头，秋雨下一会儿停一会儿，天幕仍旧灰灰暗暗的。素弦在屋里待不下去，索性撑了伞到园子里透气，看见香萼从曲桥上下来，忙召了她到一旁来，却也想不出问什么有用的话，便道：“大少爷昨晚可说了要去哪里？”
  香萼回道：“大少爷似乎对刘司机说，要先到城郊枫港别墅去。”
  素弦心想，既然营救戴从嘉的行动已然失败，现下最要紧的就是咏荷的平安，便问：“这些事你可对旁人说起？”
  香萼摇了摇头：“姨娘，香萼为大少爷办事，任是枪口抵着脑袋，也定然不会透露半句。”
  素弦微一点头，“这样便好。你现在便出府去，看一看城里城外有什么异动，快去快回。别人问起，只说是我派出去采办东西的。”
  香萼应下正欲离开，忽听得不远处大少奶奶阴阳怪气地道：“哟，这大雨天的，妹妹好兴致啊。”
  素弦转身笑着打了个招呼：“大姐，这么早啊。”
  桃丹在一旁撑着伞，凤盏便笑意吟吟地踱步过来，“早晨起来觉得这天色晦暗，转念一想，便觉得有些事情不大对头，便赶着来跟妹妹请教请教。”
  素弦朝香萼使了个眼色，“你先去吧。”凤盏却道：“慢着。若是没什么要紧的事，这事我也要一并问她。”
  素弦心里隐隐有种不好的预感，还是笑颜道：“大姐，这雨里说话也不方便，不如我们回房去聊。妹妹也好久没跟大姐唠扯家常了。”
  凤盏眼里掠过一丝厉色，冷冷笑了一下，道：“我偏要在这说。自打昨天老二破天荒地回来，又是送礼又是陪酒，我就觉着不对劲。大晚上的老二不在自己房里，跑到裔凡书房又是商量些什么？青苹那丫头鬼鬼祟祟地不干正事，就尚且算她不懂规矩；后半夜香萼又来敲裔凡的门，搞得他大半夜出了府去，到现在还没回来。我是越来越觉着自己糊涂，妹妹你倒是给解释解释，裔凡他们兄弟俩，这葫芦里究竟卖的什么药？”
  素弦心里暗叫不好，想不到她连香萼敲门的事都知道了，故作镇定着，道：“我昨夜倒是睡得死，不曾发觉香萼敲门。不知大姐是如何得知的呢？”边说着话，目光有意地向一旁的桃丹瞟去，桃丹明显心虚了一下，不自然地低下头去，素弦当即便明白了个中原委，又道：“妹妹自然是一无所知，不如等裔凡回来，大姐再问他吧。”
  凤盏知她话里跟自己兜着圈子，自己又从来是个没耐性的人，忽的便阴沉了脸色，“你少给我来这一套。我琢磨了半宿，眼前咱们家不就只有咏荷那一件大事？你和咏荷向来亲近得很，眼看着就要嫁人了，她又死扛着不愿意，你们定是在谋划着帮她逃婚的主意，我说得可对？”便紧紧盯着素弦的脸色，见她似是忽有一怔，心想自己可算是猜出了她的心思，忽然抑不住地激动，嘴角一扬，道：“我果真猜得不错。我这便告诉太太去，看她怎么处置你。”
  说着便绕过素弦朝前走去，素弦赶忙拉住她，面露愧疚之色，说道：“大姐，妹妹对你交个实底吧，咏荷她，确实已经不在府里了。”
  凤盏见她再不是以往的淡然之姿，心里很是舒快，得意道：“现下才知道害怕，恐是晚了些吧？”
  素弦诚恳道：“大姐，这里不是说话的地方，我们回东院去细讲。”
  凤盏知她是缓兵之计，便道：“凭你再巧舌如簧，这个状我都是告定了的。我劝妹妹还是省省功夫吧。”
  素弦只得耐着性子道：“大姐，这件事情不是一两句话便能讲清楚的。你想，当前裔凡和裔风都不在府里，帮咏荷逃婚本就是他们的主意，你就算告到爹娘那去，也是裔凡这个做长子的担责最重。若事后他问起是谁把事情捅出去的，难免又和大姐之间的嫌隙更深。”见凤盏神色似有犹豫，又劝道：“我知道大姐对我一直怀有偏见，现在也确实是个绝佳的机会，只是得失之间，还请大姐行事之前，细细掂量一遍为好。”
  凤盏细一寻思，却也觉得她话说得在理，又心有不甘，便问：“爹娘迟早要知道咏荷不见了，到那时候你们可如何圆过去？我明明知道，却有意隐瞒，他们岂不要连我也一起发落？”
  素弦道：“到那时，大姐只说是受我蛊惑，才一时心软，不就行了？况且爹娘知道大姐一向恪守规矩，定然不会疑心你的。”
  凤盏当然不信她有这般好心，疑道：“你这话当真？”
  素弦便郑重道：“只要大姐先瞒过这一时，到时候大姐把责任推到我身上，妹妹定然不再多说半个不字。”
  她话既说到这个份上，凤盏也不愿殃及自己的丈夫，便暂且点了头，又扫了她一眼，道：“你和这个咏荷，倒还真是情谊深呐，竟肯豁出自己去。”见她神色自若，又板起脸来：“你可不要早早得意。我姜凤盏做事，向来是随心所欲的。”转过身，扬长而去。
  素弦这才长长地吁了口气，见香萼立在一旁眉毛微拧，便道：“还不快去。”想了一下，又叮嘱道：“若是见了大少爷或者二少爷，只说府里有我撑着，叫他们安心办正事。”
  香萼是个机敏的丫头，出得府来，便一路寻着各大街的布告板看去，却没发现有新的告示贴上去，只觉得街上巡逻的警察较往常多了不少。又穿过一条主街，五里亭下几个等客的黄包车夫凑在一堆，似在窃窃谈论些什么，正想过去探听一番，忽有一辆黄包车停在身边。
  那车夫摘下斗笠，是个年轻小伙，不过二十出头的模样，面相憨厚，一笑便露出一口白牙：“姑娘是要坐车么？”
  香萼便问：“听说今儿警察都在严查，城外可去得？”
  那小伙笑道：“是在严查，姑娘若是没有急事，今儿个最好别去。”
  香萼笑道：“小哥说对了，我倒还真有急事。我多给你几个钱，小哥就拉我一趟吧。”
  小车夫把白毛巾往颈子上一搭，“好嘞！”便拉了车过来，躬身道：“姑娘请！”余下蹲着的几个车夫便取笑道：“这小梁子，见了漂亮姑娘就浑身是劲，城外十八里估摸着也拉得去！”
  香萼坐上车，便若无其事地跟他打听城里戒严的事，那小车夫生性开朗，话匣子一开便收不住。香萼这才得知，听说昨晚城南监牢有人劫狱，有个死刑犯逃了出来，具体情况就不得而知了。
  到了城门，果真经过一番严厉盘查，方才得以出城。香萼见那小哥只戴一个破斗笠，在雨中跑了许久，脊背心都渗出汗来，于心不忍便道：“眼下离枫港还有不少路，小哥还是暂且歇歇吧。”
  那小哥回头又是憨然一笑：“姑娘既然有急事，我累一点不打紧。”香萼听了，自是感动非常。
  将近晌午雨渐渐停了，黄包车才到枫港，香萼忙跟管事的贺叔打听，知道大少爷就在此处，这才放下心来。回头一瞅，见那小车夫只穿一双粗布葛鞋，满脚都是泥泞，又累得气喘吁吁，便央了贺叔，留他在门房歇息一阵。
  第六十章 断霞千缕，步步惊情（一）
  贺管家带着香萼上了二楼，敲了一下房门，轻声道：“大少爷，香萼姑娘来了，说是二姨娘派来问问的。”
  只听房里大少爷说了声：“进来吧。”老贺便递了个眼色，示意她进去。
  香萼只觉得事态确实比想象的还要严重，神经不觉便紧绷了起来，进去扣好房门，颔了个首道：“大少爷，府里情况还好，二姨娘说请您不用担心。”
  裔凡背着身在落地窗前站着，望着楼下院子，问道：“和你一道来的那个拉车的，你和他熟吗？”
  香萼道：“不认识，只是见他跑了一路，太过劳累，才叫他歇一歇脚。若是不方便，我这便叫他离开。”
  裔凡转过身来，道：“你正好坐他的车，一道回去。这里情形复杂，你也帮不上忙。”