黑夜心中有数，继续听清月普及知识。
  “灵兽，顾名思义，灵智开启，通人性，比魔兽更适合豢养。大致分类同魔兽差不多，菜饭肯定是灵兽，肉饼应该也是，但是具体等级不好说。”
  这样一解释，任务就非常明确了。
  这个任务，恰好适合黑夜等人磨练。为了增加任务完成概率，黑夜打算将自己等人分成两组。霍克，捷天，由捷天指挥。向东北方向探索，主要目标以猎杀魔兽为主。自己和清月，则是另一组，凭借自己有过收服肉饼的经历，可以尝试收服灵兽。
  当下，黑夜就把打算跟众人说了，都表示同意。
  “量力而行，不要急于求成。保守目标百分之六十。”黑夜明确了任务完成度，并定下了结合地点。“无论是否完成任务，从现在开始计时，15天内必须返回雀山。”
  这是迷途者冬藏004年7月10日，距离踏入【淘汰之路】只剩下25天。
  黑夜将命名为【紫云枪】的纯金属长枪拆分，用布条裹住，束在身后。斜跨上铁胎弓，顺手拎过一袋20支的红翎羽箭矢，两袋普通箭矢。检察了一下大腿外侧的匕首、三棱刺，以及腰间的手弩。又吩咐清月多背负了两袋箭矢，以及一把小号的斩马刀。
  同霍克与捷天道别后，吩咐肉饼在雀山外围自己觅食，黑夜和清月带着菜饭，一同踏上捕猎的道路。迎着清晨的朝阳，逐渐没入密林。
  黑夜小心地释放出感知，向前方探出七八十米，不时地掠过一只只小动物，以及成片的虫豸。这些目标看似微小，实则暗藏杀机。密林中有些毒虫，毒性强烈，一不当心，就很可能成为森林的花肥。
  黑夜一个急停，前方树枝上倒吊着一只拳头大小的“花寡妇”。他左手指出，右手向清月做了个抹脖子的手势。只见一抹绿芒从林中闪过，“噗”地一声，扎中“花寡妇”的头部。那只可怜的毒蜘蛛挣扎了几下，便蹬直了腿。
  “你去收拾，别弄坏了‘花寡妇’的毒囊。”清月出声。
  黑夜抽出匕首，接近“花寡妇”。用刀尖小心地拨弄了几下，直到确认毒蜘蛛已经死亡，这才动手解剖。黑夜小心地剖开黑寡妇的肚皮，慢慢地挑出一个拇指粗的毒囊。
  不敢用手触碰，他直接掏出一个细小的竹筒，扣住毒囊，翻转竹筒，将剧毒事物装了进去。黑夜揩了一把冷汗，这才用软木塞住竹筒，别到腰间。
  “好了，清月姐。一会找个地方休整一下。”黑夜建议，小树精点头。
  两人翻过一座山头，找到一处水源。黑夜跳进溪流，将身上的臭汗冲洗干净。找了块大石头坐下，打开随身包裹，摸出几片干肉，递给清月。
  “清月姐，毒虫实在太多，可有办法驱除或者防备？”黑夜嘴里吃着东西，声音鼓鼓囊囊的。小树精咬了一块肉干，点点头，却又摇了摇。黑夜疑惑，清月解释道：“普通毒虫可以通过草药驱除，但是虫类一旦有了魔核，就麻烦了。如果没有特殊能力，在山中行走，同送死无异。”
  黑夜闻言暗自庆幸，亏得自己开发出“超感知”，可以提前预判危险。稍作休息后，两人继续深入山林。虽然没碰到致命危险，但也不曾有多大收获。两天时间，就这样一晃而过。
  第三天下午，日头偏西。行进中的黑夜突然停了下来，向清月做了一个观察的手势，轻声提醒道：“有情况，两点方向，九十米。”清月挨近黑夜，一同朝远处望去。
  一只全身长满尖刺，形状像罗罗猪一样的野兽，正在山石见刨食。黑夜取弓，搭上一根木箭。清月小声地提醒：“距离够不够？”黑夜没有回头，仔细观察前方的树木遮挡，寻找合适的射击线路，嘴上应道：“完全不成问题，如果配上特殊箭只，可超过300米，普通木箭，有效射程也有200米。”
  清月露齿一笑，也不打扰黑夜。黑夜向左侧移动了10多米，释放出“超感知”，紧绷弓弦。“嗖”，箭矢离弦，破开空气，直刺野猪。
  “我靠……”黑夜忍不住暴了粗口。
  黑夜射出箭矢，准备拿下野猪当晚饭，未曾想到，竟然出了意外。
  附着于野猪身上的“超感知”还没迎到利箭，一根大腿粗细的血色藤条倒是先凑了上来。那根藤条灵活异常，像鞭子一样迅速捆住野猪，然后“嗖”地一声，就缩走了。黑夜心中愤懑，拉着清月迅速朝滕条消失的方向赶去。
  诡异！黑夜的超感知中，野猪的血肉正在消失。可惜，还没观察到下一刻，超感知已经维持到了极限，自动缩了回来。
  前方情况不明了，只能凭借眼睛观察。两人加快了步伐，接近到藤条近五十米的地方，终于发现了一丝端倪。黑夜不敢轻动，他小心地拨开林间密叶。
  可怕！入眼竟然是一只野猪的骨架，血肉早已不见踪影。只见缠绕野猪骨架的藤条缓缓松开，随后在空中甩了个圆圈，慢慢地缩进茂密的树丛中。
  黑夜不敢轻动，向清月投过一个询问的眼神，可是很久都没有回应。只见小树精紧盯藤条消失的方向，面色酡红。攥在手里的小树枝簌簌发抖，转眼间小树枝竟化成了一堆粉末。
  “清月，有办法对付吗？”黑夜轻轻地推推了小树精，小声地询问。
  “嘘，”小树精抓住黑夜的手，又做了一个噤声的手势。随即压低了声音，急促地说道：“别动，小心藤条逃跑。”
  “什么？”黑夜吃了一惊。他悄悄地松开压住的树叶，退后半步，这才谨慎地朝小树精询问，“植物也会逃跑，这山藤实在太诡异了，是不是什么动物伪装的？”
  清月沉声应道：“这是嗜血藤，是极为稀罕的植物系能量物种。跟魔兽差不多，是我们木系法师的至宝，可以培育成顶级的生物武器。”
  “好东西！”黑夜暗赞，又悄悄地放出超感知，对藤条消失的地方探查了一番。有了！藤条像蛇一样盘住一株大树，一动也不动。淡淡的血腥散逸出来，像一头警觉的魔兽。
  第十七章 既是陷阱 又是机遇
  在黑夜他们的头顶，是葱郁的乔木。
  再往上，是视线无法企及的外太空。一艘“小鹰”正在减速停泊，这是迷途者军方的护卫舰，因其外形像雏鹰而闻名。这种护卫级的太空战舰，体积为16500立方，可以加装三门炮台或是两具导弹发射器。有效锁定范围50公里，最快推进速度可以达到310米每秒。小鹰级是迷途者六种主要的护卫舰之一，常被用于星球近轨巡逻。
  护卫舰小鹰上有一个不大的会客舱，两名年轻人正在议事。
  “杨兢，你小子怎么越活越回去了。好好的队长不当，又跑回家园来做什么？”说话的是一个2米多高的大块头，身上穿着混合纳米材料编制的宇航服，略显臃肿。杨兢露出一丝苦笑，却不知道如何回答。难道非要告诉他，自己一时冲动，头脑一热，就钻进了那个老狐狸下的套子？
  “你小子管得也太宽了，老同学的忙，你到底帮不帮？”杨兢转了话题。双眼盯住手上的红酒杯，晃了晃红酒，仰脖子一口喝下。
  “帮啊，我不是已经将你弄来的那些玩具派人投放了嘛。至于效果，我可管不了。你也知道，我就是个小小的近轨巡逻队长，能量有限啊。”
  “行了行了，少得意了。谁不知道你马上就要换驱逐舰了。”杨兢没好气道，“目标反馈怎么接收？难道我就在你这里混吃混喝，等到胡子发白？”
  穿宇航服的男子取过一个长方形的小盒子，交给杨兢。他解释道：“接收器在里面，你自己看着办。我们有规定，不允许进入星球内部，只能你自己去了。还有你可千万别做出格的事情，那是军方的绝密区。游戏可以玩，不能触犯规则，否则谁也救不了你。”
  “知道了，”杨兢不耐烦，“我又不是新出道的嫩鸟。”
  举起装放接收器的盒子摇了摇，他又追问道：“确定7个可疑区域都投放了？”
  “我做事你还不放心，你小子怎么越来越婆妈了。明天你就给我滚蛋，自己玩儿去。”对面的男子一脸奚落，结束了这番谈话。
  ……
  同一时间，黑夜和清月也有一番对话，关于突然出现的那支藤条。
  黑夜问：“清月，你们以前在雀山周围发现过类似的奇异植物吗？”
  清月摇头，似乎又有些不太确定：“以前很少出远门探险，也许是没留意到吧。”
  “好吧，这个事情以后再说。”黑夜将疑心收藏起来，专注于眼前，“你知道如何收服吗，是不是先干掉藤条？”
  “尽量先不要接触它，我用术法尝试下能不能控制。”小树精注视着嗜血藤，头也不回，“这种植物靠藤须上的触手吸收动物血肉生长，所以根系比较特别。不像一般的植物，只有一个段类似于一头尖的圆柱形事物。它警觉得很，一发现不对劲就会缩地逃跑，或者是攻击，要当心。”
  清月说完，拉着黑夜悄悄地向嗜血藤摸近。黑夜迅速取下斜背的包裹，将长枪组装起来。视线中的嗜血藤一动未动，真是好机会！
  “我一会用控制逆向生长的能力控制它。施法过程中，我无法自保，一旦遇到攻击，你要保护好我。”清月吩咐黑夜。
  “好，”黑夜干净利落。
  只见清月嘴上默念咒言，手指开始舞动，丝丝绿芒从指间迸发，缓缓地向藤条探去。黑夜高度紧张，钢枪紧握，遥指嗜血藤。
  一道目光可见的绿圈在视线中成型，清月举手一挥，绿圈猛然扣向嗜血藤。
  套中了！黑夜暗中肯定。
  念动咒言越来越急促，清月声音逐渐高昂起来。
  黑夜凝神戒备。
  不好！
  只见那藤条忽然离开树木，“唰”地就是一鞭。粗大的藤鞭直奔清月，黑夜大急。左手钢枪狠命地插进土里，弓身抵牢。右手顺势抽出清月背上的斩马刀，暴喝一声，全力朝藤须斩去。
  “嘭……”
  钢刀反弹，脱手甩向空中。藤条丝毫未停，直接抽打在紫云枪中段。黑夜如同被奔跑的犀牛撞中，全身失控。连人带枪，倒飞而起。
  他从未想到，致命的危险竟来得如此突然。
  说时迟，那时快。
  藤须往回旋了半圈，”呼啦“一下，继续朝清月头部抽出。
  情况危急万分，眼看清月就要香消玉损。黑夜急得双眼通红，“啊……”，口中崩出一声巨吼。这一瞬间，他似乎进入一个神奇的状态。自身脱离战场，成为一个旁观者。嗜血藤的动作在感知中越来越慢，越来越慢。
  黑夜一把甩掉手中长枪，取弓、搭箭、拉弦，一气呵成。箭矢如流星般，直奔嗜血藤。“快跑啊，快跑！”黑夜高喊，口中喷出血沫。身形重重地撞在一颗大树上，碎屑横飞。
  爆裂箭命中藤条，轰然巨响。黑夜来不及检验成果，迅速调整身体，右脚猛一瞪乔木，身形如利刃般朝藤条回扑过去。
  清月毫无反应，呆立不动。
  半空中的黑夜状若痴狂，鲜血从眼眶中迸发，视线中血红一片。“快，再快一点！快、快啊……”黑夜祈祷。
  来不及了！人力有时尽，此恨无绝期。“不能放弃，不能。”黑夜发狠，唯一能接触到藤条的超感知，迅速向内部塌陷。“爆，爆，爆啊……”黑夜怒吼，超感知骤然炸开。
  愤怒！嗜杀！绝命！
  藤条突然一阵颤抖，甩向小树精的藤梢慢了一线。半空中的黑夜一把扑倒清月，后背却遭到藤条狠命一击。伴随着骨骼的碎裂声，他脑中眩晕一片。
  黑夜伤，清月醒！
  小树精翻身而起，粗大的木棍瞬间成型，双手一抡，正中魔藤。
  “嘭”，木棍应声而碎，小树精一把拖起黑夜，却是手无足措。
  “快跑，快，噗……”黑夜又一口鲜血喷出。耗尽所有力气，一把推远清月，转身朝藤条扑去。藤条又一次击中，黑夜如皮球般高高抛飞。
  “完了，出师未捷啊！”黑夜心中满是苦涩，脑中已经无法谨守清明，混乱一片。
  不知道过了多久，他才悠悠转醒，只觉得胸背疼痛欲裂。黑夜倒吸了一口凉气，心中却是惊诧万分：“怎么回事？嗜血藤难道善心大发？”入眼是清月梨花带雨的俏脸。
  清月泣不成声：“都是我不好，我太贪心了，呜呜呜……”
  “清月，”黑夜勉强伸出手来，拉扯了一下清月，“我还没死呢！”
  “啊，”清月激动地跳起来，一不小心又牵动了黑夜的伤势。
  “哦……”黑夜倒吸一口凉气，迅速询问起目前的状况，“嗜血藤呢？”清月抹了抹眼睛，赶紧应道：“跑了，我爬起来就不见了。”黑夜暗叹侥幸，并吩咐清月给自己疗伤。她赶紧打开一罐治疗药剂，给黑夜灌下。
  苦涩和辣辣的感觉，从喉咙一直延伸到心底。黑夜心中稍定，向清月询问：“你还有法力吗？”小树精飞快地摇了摇头，黑夜心下不安，又出言道：“我的超感知突然消失了，必须找个安全的地方疗伤。”
  清月闻言也不多话，迅速将四处散落的武器装备搜集起来，然后回来扶起黑夜。四周简单探查一番，辨明方向，正要赶路。“呃咳咳，”吐出一口血痰，黑夜搭住清月的肩膀手一阵抖动，脚下刚迈开的步子又停了下来。
  一阵打斗声从远处传来！
  “你有没听到？”黑夜疑惑，又做了个侧耳倾听的姿势。清月也察觉到了异常，尖尖的耳朵陡然竖起，神情紧张起来。
  有情况！
  黑夜赶紧说道：“不妙，我感觉菜饭就在那边，会不会遇到了危险？”
  “菜饭？”小树精一脸迷惑，“我感应到了，那是嗜血藤。”黑夜听闻，心中已有猜测。连忙向清月催促道：“必须要赶过去，菜饭有危险！”
  “好，”清月也不多说，搀扶着黑夜就朝打斗现场赶去。“想不到我也有被女人搀扶的一天，”黑夜一番自嘲。他随后紧锁眉头，心中暗自思量：“明知山有虎，偏向虎山行。菜饭是要救，可是嗜血藤太难对付了。怎么办呢？无计可施啊。只能是走一步算一步，希望船到桥头自然直吧。”
  半小时的艰难跋涉，终于见到了打斗的双方。
  果然，一如所料。
  小黑龙扑腾着翅膀，狠狠地朝藤条抓去，口中喷出龙炎。嗜血藤疯狂地扭动，挥动触须抽向菜饭。