清朝末年，局势动荡。以李鸿章为首的一帮洋务派，期望力挽狂澜，挽救岌岌可危的大清帝国。当时这批人效仿西方政府的各个部门职责，创建了一些新的机构。其中就有一个在之前各个朝代没有过的新部门：天字第一号衙门。
  其实特务机关在历朝历代都是存在的，比较有名的是明朝的东厂西厂以及锦衣卫，大清帝国之所以没有特务机构，是因为有密折这么种不同的方式。封建王朝的特务机构主要针对的是大臣与各地藩王，而清朝有了密折，就相当于整个中央集权下面的所有官员，都无形中成为了政府控制一干下属的特务网。
  到列强敲开了封闭的大国，对于间谍与特务的需求，一下迫切起来。于是，军机处下便有了天字第一号衙门这个新的部门，直接归军机处管理。其中比较有名的就是清廷四虎。
  邵统军便是四虎之一。邵统军是将门之后，邵并不是他本来的姓氏，在邵统军还只是个牙牙学语的孩童时，他就被天字一号衙门带走，被赋予了邵统军这么个新的名字。邵统军孩童时问过衙门的教头自己生父母的情况。教头捏着胡子笑道：“你放心就是了，你爹儿子多，你不过是他贡献给大清朝的其中一个罢了。”
  可腐朽的清廷，并没有因为少数的几个有识之士而崛起。包括被赋予了神圣使命的天字第一号衙门，到最后也不过是成为了朝廷的杀人工具。邵统军当时年少，也分不清是非黑白，死在他手里的革命党人不少。同样，慢慢随着年岁的长大后懂得了思考的，还有邵统军的一群伙伴，他们就是四虎的其他三位，以及绰号小诸葛的衙门智囊——陆正海。
  陆正海比邵统军大几岁，他和邵统军不同，并不是从小就进了天字第一号衙门。但对于他自己的身世，陆正海也不清楚，只知道他从小就在李鸿章李大人身边伺候。大人见这孩子机灵，有心培养，便送进了天字第一号衙门。
  李鸿章大人在1901年就死了，他死后，清廷日益破败。
  也是因为李大人的离世，对于天子第一号衙门，问津的人也越来越少。满朝文武都在为自己的以后各做打算，自然没人留意这个始终只有十几个人的小部门。
  关系走得比较近的四虎以及小诸葛陆正海，在1902年选择了离开北京，流落民间。开始那两年，五个人过得也比较凄惨，空有一身本领，可又不愿意偷摸拐骗，自视始终很高，希望有一天依然可以报销国家。
  1904年，蔡锷将军回国，在云南、广西、湖南开设新军。邵统军与陆正海五人当时正好流落到湖南，便加入了新军。
  五个人在新军里还是捆得很紧，不喜与其他人混到一起，总是自己几个人固守着只有他们五个人的小圈子。但他们的能力也很快被新军领袖蔡锷发现，并且最可贵的是，五人除了本领大，还异常的团结，这在当时那动荡的年代，着实是一股不容小视的力量。
  蔡锷将军把五人带到了自己身边，甚至吃住都经常在一起。这么说吧，就算是蔡锷与小凤仙温存的夜晚，那么窗边少不了的也是邵统军与陆正海这几个人把守。
  四虎与陆正海也都看重情义，很快就成为了蔡锷将军的死忠。可是大时代并不是蔡锷可以左右的，终于，在1913年，将军被时任大总统的袁世凯调入北京，名为高就，实际上是被控制到了袁世凯手里。
  邵统军等五人也跟随蔡锷将军到了北京，五个人毕竟是清廷养大的，虽然也明白清廷的覆灭是大势所趋，可对袁世凯政府始终抱有敌意，所以五人没有住进蔡锷那间受着袁世凯监视的府邸。邵德也是在那年怀上的，邵德的母亲怀孕不久的一个夜晚，四虎以及陆正海被蔡锷紧急召集起来，那一晚所说的事情，也从此改变了邵统军的一生。
  会议地点在蔡锷将军府邸的地下室，地下室没有通电，所以每个人的脸，都在蜡烛的火苗照耀下忽闪忽闪的，让那晚的气氛显得异常的诡异。五个人等了一小会，蔡锷就下来了，跟在他身后的是一个额头上头发不长，后脑勺却披着长发的乡绅模样的老头，在这老头身后走出来的，竟然是一个非常高大健硕的洋人。
  邵统军和陆正海几人连忙站了起来，蔡锷挥了挥手，示意不必多礼。大伙与将军也有些日子没见，寒碜了几句后，蔡锷便进入了正题，说在东北远山地域出现了一桩奇事。
  这奇事的过程由那个乡绅模样的老头说出来的，老头说这事老是跑题，时不时就扯远了。他絮絮叨叨说了有大半个小时，勉强让大伙明白了事情的经过：原来，老头是远山外一个村庄的小地主，姓张，他这地主自己偶尔还要下地的那号，在小地方勉强算个地主罢了。家里也有两个媳妇，小日子也过得不错。
  张地主说在远山深处，却还有另一个小村庄，那个村庄和张地主所在的村子虽然相距有二十里地，可来往挺勤。山里的那群汉子打到的野物都是来张地主这村子里换些日用品，毕竟要他们跳过这村子再去到外面，又是几十里地。
  至于那群人为什么会生活在远山的原始森林深处，张地主就不得而知了。也有人问起过，可远山里出来的那群汉子自己也抓着后脑勺说不出来，只是说祖辈就是在这林子里，一代代下来的。张地主这边有人去过里面那村子，回来说也就那么屁大点地，一群人窝在里面而已，没任何古怪。
  到这一年开春不久的一个深夜，张地主村子里的所有狗都突然叫唤了起来。乡下人都爬起来，举着油灯打开自家的门四处望。可周围黑糊糊的，啥都看不到，只是隐隐约约听到有“隆隆”的声音。
  张地主是村里唯一一个去过省城的人，这一会他侧着耳朵听了听，然后对身边的小老婆嘀咕道：“怎么这声音有点像省城大马路上开的铁老虎啊？”
  铁老虎自然是汽车，张地主也知道这新兴名词，只是习惯对村民说那叫铁老虎，毕竟说汽车的话，村民问起什么，张地主回答不出来。
  那“隆隆”声很快就消失了，村里的狗也都不再叫唤。村民们吹熄灯，叫回自家的狗，继续睡去。
  到第二天天一亮，村里几个大小伙便去了昨晚隆隆声传来的地方看。到中午回来，指手画脚地给大伙说了在那边的发现。所谓的发现实际上是啥都没找着，就看到地上有一长排的印子，一路延伸往远山里面去了。小伙们没有追去远山，而是朝着印子过来的方向跑了几里地，可还是没找到那印子的头，便回来了。
  村民们自然都望向张地主，张地主捏着胡子嘿嘿笑，又说了一气关于铁老虎的事，最后挥了挥手：“都散了吧！铁老虎开到了我们这老林子里，说明文明也要来了。文明是啥你们知道不？我也懒得和你们解释。这样吧，明天早上你们这几个孩子就顺着印子往远山里去瞅瞅，看看铁老虎开进远山里是去干啥了？”
  其他村民都应了，点头称是。谁知道当天晚上村里的狗又叫了，那阵“隆隆”声又响了起来。大伙掌着灯往远处黑麻麻的世界瞅，张地主嘀咕道：“怎么这铁老虎又往外面开去了？”
  于是，第二天一大早，昨天那几个小年轻便火急火燎地追着那些铁老虎印子，去了远山。张地主也没在意，想着可能是外面的人去林子里面的村子收野味而已。
  谁知道当天下午，几个小年轻面色苍白地从远山回来，径直跑到了村里唯一见过世面的张地主家，一屁股坐到了地上，好像瘫了似的。张地主和其他村民都连忙问他们发现了什么，小年轻们咕噜咕噜喝完了几大碗凉水，然后结结巴巴地说：“死了！全部死了！远山里面的那些人全部死了。”
  大伙就急了，要他们说个详细，可小年轻们却说在里头村子里并没看到任何人影，也没看到人的尸体。但是，整个村子里全部是血，每个房子里都有血，甚至地里都有大块大块的血迹。有个小年轻还说他在其中一个房子里还看到了白花花的脑浆子，别提有多恐怖了。
  大伙也都吓坏了，不知道如何是好，都望向张地主。张地主发了一会呆，然后冲着大伙说：“这必须要报官，必须要赶紧报官。”
  当天张地主就领着俩个进过远山的后生往省城赶，因为从张地主那村子去最近县城的距离，和去省城的差不多。第二天，三个人就赶到了省城，可是省城里的大官们压根没人理睬他们，说：“远山里有这么个村子吗？我们怎么不知道？如果有，那他们的赋税为啥没有交过啊？”
  张地主碰了一鼻子灰，病急乱投医，他省城的亲戚说大官们不理，我们报洋人衙门去。张地主稀里糊涂便跟着那傻乎乎的亲戚跑去了一个教堂，找到了金发碧眼的毛子，也就是邵统军他们看到的跟着蔡锷一起下到地下室的那个洋人。
  接下来的故事就是那洋人给大伙说了，洋人自称叫彼得，俄国人，来中国传教的，是个中国通，他来中国有些年月，中文说得也溜。彼得和蔡锷将军是旧识，那天他听张地主他们说完这事，也有点慌张。便跑去了大使馆想把这事给他的俄国兄弟们说说，哪知道大使馆的俄国人一听彼得说起了远山里的这桩奇案，都立马变了脸色，要彼得安心传教，不要管中国人这些屁事。
  彼得嗅出啥不对来，出了大使馆的大门，去了一个俄国的达官家，用电话给蔡锷说了这一切。蔡锷开始也没在意，到最后听说了远山里面那村子里，没有留下一具尸体时，才感觉到不对。按理说，那么多人失踪，如果是都被杀了，没必要把尸体全部拉走吧？就算要全部处理掉，最方便的也是埋了或者烧了。可是据那几个小年轻说的，现场是既没有坑也没有火，就好像村子里一两百多号人凭空消失了一般，而且消失前还洒了一地血。
  最后，蔡锷将军要彼得带着张地主来一趟北京，再通过张地主又了解了远山里那小村子的一些事情。听着听着，蔡锷还听出一点古怪来——那就是张地主说远山里那村庄有点邪，进去后看不到满地跑的活物，连地上爬的虫子都没有。可要说没有活物吧？里面的那些村民又时不时背着一些野猪啊、山兔之类的野物，来换日用品。
  那段日子，将军被袁世凯监视居住着，政治上的事情一概不让他过问，所以这桩怪事便让他操上了心。蔡锷思前想后，决定要邵统军他们几个人跟着彼得以及张地主，去一趟远山，看看到底是怎么回事。
  邵统军等人自然是点头，在他们的意识里，自己这几个人都是蔡锷养着的死士，能有机会回报将军的知遇之恩，本就是天经地义。但当时邵统军他们也都三十左右了，邵统军与另外一个兄弟都有了妻子，邵统军的妻子甚至已经怀上了他的骨肉。五个人权宜了片刻，决定留下陆正海在北京，好有个照应，毕竟兵荒马乱的，也怕出个啥事来。
  包括邵统军在内的清廷四虎，第二天便跟随着俄国传教士彼得以及张地主去了沈阳。在沈阳稍做休息，置办了一些装备，彼得还找人借了个照相机。接着，一行六人往远山方向行进。按照最初的计划，六人先去到张地主家所在的村子小住一晚，再进入远山。张地主一路上把自己家的殷实也吹了一些牛，说好酒好菜，要让各位京城来的大人与洋人老弟好好尝尝。
  可是，让人惊恐与绝望的事情发生了。在他们赶了一天路，傍晚抵达张地主那村子时，张地主所说的那个张家村竟然不见了。不是说找不到地，而是……而是整个一大片地方，被夷为了平地，唯一能够证明张地主所说的张家村确实存在过的证据，只有那块巨大平地口子上的一口井，上面写着“张家村”三个字。
  张地主当场双腿一软，往地上倒了下去。邵统军他们捏人中把他捏醒，安慰张地主，会不会是他老人家迷糊记错了路。
  张地主脸色苍白：“我出生到现在整五十年了，天天守在这地，怎么会不认识呢？”说完他嗷嗷大哭，唱出乡下死了人才喊的腔调：“我的妻啊……你们怎么不等我回来呢？我的儿啊！你们哪里去了？”
  邵统军几人见张地主这架势也不像说谎，便四处搜寻起来，希望找到一些线索与遗留下来的痕迹。可巨大空地上，连一片砖瓦都没有剩下，甚至地面都好像是被刨了一遍。对方的意图很明显，就是让这个村子完全消失，就好像压根没有过这么个村子一样。
  最后，大伙只能把目光转向唯一能证明这里有过人居住的那口井。彼得探头往井里看了一眼，用他怪腔怪调的中文说道：“里面空的，没东西。”
  邵统军走了上前，也往里面望了一眼，井深处泛着光，确实什么都没有。不过，垂在井里的那个桶，边上好像飘着黑纱一样的东西。邵统军抓起井绳，把那个桶三下两下提了上来。大伙见邵统军皱着眉头，也都走了过来，包括张地主也止了哭，凑到了邵统军身边探头张望。
  桶被提了上来，桶里还居然真有东西，是一个血淋淋的人头。邵统军所看到的飘在桶外的黑纱，其实就是这人头头顶的黑色长发。
  大家都黑着脸，一声不吭地看着邵统军。邵统军抓住那缕头发，把人头从桶里提了出来。头颅的面部出现到大伙眼前的同时，张地主再次大声地哭喊起来：“翠啊！我的翠啊！”说完他一把从邵统军手里抢过人头，抱在胸前大号起来。
  等他哭号了一会，四虎之一的铁头沉声问道：“张爷，这人是你们村里的吗？”
  张地主连忙点头，说：“这就是我家的小妾，苦命的人啊！”说完又老泪纵横。
  邵统军蹲到了坐在地上的张地主身边，搭着他的肩膀：“张爷节哀，把这头颅给在下看看吧！看能不能找出疑点，也好给她们报仇。”
  张地主点了点头，把手里的头颅递给了邵统军。邵统军把头颅面部的长发拨开，只见一张四十岁左右的女人面孔赫然出现在眼前。五官也只能说是端正，双眼紧闭，嘴角还有血丝，看不出任何疑点。铁头从邵统军手里接过头颅，往头颅下方的断口处望去。只见那断口的切面非常的整齐，包括颈骨的断裂处都没留下什么骨头碎片。铁头自言自语似的说道：“这人头是对方故意留下的，是从死了的尸体上切下来的，因为从活人身上斩下来不会这么整齐。”