而华不石亦是知道，只有祛除了心魔，方能有更大的把握成功施术拔毒，而现下正是突破医术瓶颈的机缘所在。如果能为曹暮云拔毒成功，华不石对自身医术手法的信心就会大进，到时再为朱洪切脉拔毒，把握也就定然大得多了。
  华不石再度沉吟了半晌，道：“这桩交易，听來倒也合理，不过曹兄身份尊贵，华不石却不敢奢求兄台今后为我所差遣，只想请你答应，若华不石成功拔毒，保住了曹兄的性命，日后在华不石求恳时，须得相助我三次即可，不知兄台意下如何？”
  如果能让曹暮云一直听从差遣，对于华不石來说当然更好，但这位大少爷亦是知道，曹暮云乃是身份崇高的王公贵族，是大明朝廷中的重要人物，这等可能性并不大。而华不石也并非贪心之人，心知只要在关键的时候能得到曹暮云的鼎力相助，对“恶狗门”的发展便可以起到决定的作用。
  曹暮云当然也沒有拒绝的理由，立时说道：“若华兄真能救回小弟的性命，暮云承诺今后定会全力相助华兄三次，只要不违背大明朝廷和天下百姓之利益，无论是任何事情都绝不推辞，必尽死力。”
  华不石道：“好，那我们便一言为定。”
  当下二人各自伸出手掌，互击了一下，协议就算是成立了。
  这等交换条件，对于曹暮云和华不石双方來说，可谓是各有所得。曹暮云将筹集二百万军费的重担交托华不石，看似占了不小的便宜，然而华不石不仅能消除心魔，可以全力施展切脉拔毒之术，又能得到曹暮云日后相助的承诺，其实亦不吃亏。
  这就如同一场以生命和未來为赌注的豪赌，赌注既下，在华不石的心中已无半点忧虑和惶恐，而只剩下要与命运抗争的自信和决心！
  此时这位大少爷答应曹暮云的条件，当然是为了“恶狗门”的发展。只是他和曹暮云均无未卜先知之能，在当下都无法预料得到，在吠天楼后花园这间小屋中，二人三言两语，口头订下的这番协议，将在不久的未來，影响整个大明天下的大势。
  司马如兰盘膝端坐在吠天楼的后花园外。
  她已经为华不石守卫了足足十个时辰，而那十名一同前來吠天楼的城主府兵士，也分别守在庭院周围。
  华不石等人一大早天刚亮时，就进了房中，现在黄昏已过，天色全黑了下來，却仍然还未见出來。司马如兰的一双腿脚已坐得有些酸麻了，而她的心中，也不禁泛起了嘀咕。
  华不石进去之前，只说他要为曹朱二人施行十分凶险的拔毒之术，绝对不能被外人打扰，请城主大小姐帮助守卫护法，却并沒有具体说出要如何拔毒，也未说要进去多久。
  那位大少爷不会武功，一整天不吃不喝，而这么久的时间屋内的情形也不知怎样，莫不是拔毒失败而出了危险么？
  又等了半个时辰，司马如兰终于再也坐不住了，她决定起身进园到屋子里去探看。然而就在此时，屋门却忽然“砰”地一声从内打开。
  出现在门里的正是华不石，他的身边还有海红珠。
  司马如兰定睛看去，只见昏黄的灯光从屋门透出，海红珠已是一脸疲倦，可是华不石却双目发光，看不出一点儿疲累之色，满脸皆是兴奋的表情，仿佛是刚刚生吞了两斤老人参一般。
  他走到了司马如兰的身边，拱手一揖道：“多谢兰儿小姐和诸位兄弟为小可护法，实是多有烦劳了！”
  司马如兰道：“华先生不必客气。曹公子他们的毒伤可是已经拔除了么？”
  华不石道：“上天护佑，华不石出手之前虽然全无把握，但机缘所至，终于顺利将曹公子和朱洪所中的‘绝弦掌’毒成功拔除，他们只需休养一段时日，便无大碍了。”
  司马如兰闻言，脸色却是一变，道：“你说他们所中的是‘绝弦掌’之毒？”
  先前华不石请她护法之时，并未说出曹暮云和朱洪受的是何种毒伤，如此司马如兰听到华不石无意中说出了所中毒掌之名，心中却倏然一动。她知道“绝弦掌”正是父亲司马逐风的结义兄弟陆秋鸿的独门武功，曹朱二人竟会中这种奇毒，莫非其中与“陆叔叔”有所瓜葛么？
  然而，正当她想要再行询问之时，华不石却忽然脚下一软，直挺挺地俯身摔跌了下去！
  司马如兰眼疾手快，立时抢上一步，一把扶住了了这位大少爷，总算沒有让他径直栽倒在地下。借着灯光，却只见刚才还是满目兴奋的华不石，此时却脸色苍白，双目紧闭，居然已经昏厥了过去。
  站在一旁的海红珠见状大惊，赶忙走到近前，问道：“喂，他怎么了！怎会突然就倒下去了？”
  司马如兰伸出手，玉指把住华不石左腕脉搏。
  少林寺乃是佛门禅寺，门下弟子慈悲为怀，多少都通晓一些药理医术，司马逐风不仅传授了司马如兰一身少林武功，对于医道倒也教了不少。
  她探查了一下华不石的脉搏，说道：“红珠姐姐不用担心，他只是劳累过度，刚才又太过兴奋，一时心力交猝之下才会暂时昏厥，只要休息几个时辰，想必就能苏醒过來，不会有甚么大碍的。”
  原來这位大少爷先前兴奋只不过是表象而已，其实身体早已疲惫不堪了。
  十个时辰的全神贯注地施术拔毒，沒有一刻休息，也不能有一点的错误疏忽，否则就会关忽人命。即便是身体强壮，习练有上乘内功之人，想要坚持亦是不易，何况是全无武功，向來身质孱弱不堪的华不石。
  先前或许是因为精神力量的作用，以及拔毒成功后的兴奋喜悦，他还能够支撑着走出房门來到院中，而一旦心情松懈了下來，便立时全身脱力而倒下。
  司马如兰乃是内功高手，伸手探查腕脉时，自然而然地运用了少许真气，从指尖渡入了华不石的经脉之中。这本是无意之举，但此刻她却脸色忽变，一双蛾眉已紧皱了起來。
  第三百九十五章 端阳节
  华不石苏醒过來，已是第二天的上午的事了。
  当他恢复知觉时，发现自己卧在一张床榻之上，身上盖着锦被，睁开眼睛，正瞧见一张清美俏丽的脸孔，正是海红珠。
  这位“华大夫人”就坐在床沿上，正目不转睛地瞧着他，在床前一张木椅上，还端坐着城主大小姐司马如兰。二女脸上的神情都颇为肃然，尤其是海红珠，眼角似乎还隐约留着泪痕。
  华不石心中一凛，立时就从床上坐了起來，问道：“怎么了？难不成是曹公子和朱洪出事了么？”
  他虽然已用“切脉拔毒”之法拔除了曹暮云和朱洪所中的掌毒，手术应该十分成功，而当时二人的情形亦是不错，但这等拔毒之法毕竟是凶险之极，二人身体上均有二十余处经脉被利刃切开，施术之后伤势突然恶化亦非沒有可能。
  海红珠却道：“他们两个都好得很，我已经按照你的吩咐，煎煮了草药给他们服下，现在他们都在后花园的屋子里睡觉呢！”
  华不石松了一口气，道：“那就好。我昨夜已经为他们包扎好伤口，如今既然能沉睡，想必伤势并沒有变化，只须将养上几日便可以度过危险了。红珠，这几日还要劳烦你帮我看护好他们，那些药方上的草药须得日日煎煮，让他们服食三次才行。”
  海红珠却咬着嘴唇，恨声道：“我才不管，他们好与不好有甚么相干！你医术这般高明，怎地不医好你自己，却还去顾及他们！”
  华不石一阵愕然，海红珠昨天还好好的，却不知道现下为何莫名其妙地发脾气，他把目光投向了坐在一旁的司马如兰。
  司马如兰叹了一口气，道：“昨夜华先生在花园门外昏倒，兰儿把脉之间，无意之中探察出先生所患的‘乾元绝脉’之症。兰儿不敢隐瞒，便将实情告知了红珠姐姐，还请华先生原谅。”
  “乾元绝脉”本是十分稀有的先天绝症，这世上的医士大夫，恐怕十之七八都并不知晓，这位城主大小姐居然在把脉之间便能诊断得出來，可见她医术定然不差，至少眼界之广，实是华不石意想不到的。
  而他自也立刻明白了海红珠如此生气的理由，连忙赔笑道：“娘子莫要生气，‘乾元绝脉’虽是难以治愈的顽症，但我已运用药石之力控制住了此症，在十年之内是定然不会发作的。”
  海红珠道：“那十年以后呢？”
  华不石道：“十年之后就算发作了，也沒有甚么大不了的，华不石乃一介凡人，生死本是天命注定，只要沒有违背我们之间的约定，也就是了。”