曹文弟听明白以后，就愣住。他心里被蒋公子说萧护随意处置官员，送少夫人们一万两赏花钱给弄得热腾腾，不想跑来是一盆凉水。
  白来京里一趟？
  这回去怎么见人？
  别人都留下，只有自己回去，这不是等于告诉别人自己不好？
  他一急，就道：“其实我带娟秀来，是想你如今家大业大，你夫人只怕也忙，怕你身边少个知冷知热的人，娟秀你又知根知底，想让娟秀侍候你的。娟秀你从小看着长大，你还能不知道……”
  萧护又笑着打断曹文弟，含笑道：“娟秀是个好姑娘，不过你也看到了，我家的十三是个爆性子。别说我不话说在前面，我不管内宅，全交给十三。十三是不能容人的人，”大帅坏坏一笑：“满京里都知道她。我在家里，她还有个人怕，我不在家，娟秀在十三手底下，只怕不好过。”
  大帅笑得不怀好意，说得开玩笑似的。
  “我是一片好心对你……”曹文弟焦急地道。
  萧护第三次打断他，这一回直截了当。大帅日理万机，没有太多功夫听曹公子解释，再次笑道：“你能来看我，我很喜欢。这样吧，闲了咱们再喝酒。你要玩呢，只管玩去，几时走呢，我自有赠送，你别客气，是给家里的东西，你算帮我捎带回去。”
  曹文弟微微白了脸，他再想想蒋公子的话，果然这十三娘是个厉害的人。她到书房里大骂，萧护当时生气，现在依然是疼爱她，句句向着她说话。
  萧护如果真纳了妾，要是能容着内宅里鸡飞狗跳，也就不叫萧护。
  罢罢，他既然真的不想要娟秀，曹文弟还有另外一个主意：“当我打错主意，我既然带了她来，也有请你帮着找一门亲事的意思，你看可行不行？”
  平白带着妹妹出来，又白送回去，不要说妹妹不答应，曹文弟也觉得耽误她。
  萧护悠悠地笑，眼角扫到外面官员们越来越多，好似积下的公文一样，哪里偷懒，后几天就吃苦。
  大帅长话短说：“你不要现在看着京里官员们好，等新帝到来，哪一位受重用还不知道？”曹文弟又打听：“新帝是谁？”
  “我还不知道。”萧护笑得不担心模样。曹文弟疑心他应该知道，也许不说，也就不再追问。听萧护说下去：“我给我的将军们寻亲事，都不找京里的姑娘。这姑娘都一般，你说说男人们又怎么样？”
  曹文弟哑口无言。他面上黯然引动萧护幼年友情，心中也软了，笑吟吟：“你要不信，就自己相看，相中了，要我帮什么忙也行。”
  曹公子初次到京城，哪里知道什么人家的子弟最好。他难掩神伤，觉得自己没有差事也就算了，可妹妹白来一趟，实在难过。
  没有差使，失去朋友，对妹妹的承诺落空，回家去还会让妻子曹少夫人埋怨……曹文弟无力的坐在椅子上，手中端着茶碗，都觉得重得如山石。
  萧护笑容可掬，他早有安排，会为曹文弟筹一笔银子，不让他空手还乡，就不为他面色所动，告诉了他：“你若闲着，有这样一个人，你去见他，告诉他你是我幼年好友，只说这一句就行了，别的不用多说。”
  “啊？哦。”曹文弟还想再说什么，见萧护但笑，端茶碗送客。曹文弟走出来，自觉得这一次丢大了人。
  本来还想去找找蒋延玉等人说说话，却一气出来了，不好再进去。他无精打采走在街上，行人再热闹，铺子里再喧哗，也似和他没有关系一样。
  出门前和曹少夫人夸过海口：“我在萧家用饭，你们不用等我。”现在不到中午就回去，又气色不好，见到妻子和妹妹要怎么说？
  曹文弟现在才想到妻子有一点儿不好，就是在自己失意时，她只会没完没了的抱怨。以前在家里也是这样，父母亲有哪里不如她的意，她就在房里说个没完。
  更不愿意回下处的曹文弟，想到萧护说的话。他气定神闲，含笑殷殷：“你若闲着，去找一个人。”
  找这个人有什么用意？
  想到萧护不是白说话的人，曹文弟现在又无事，就按地址打听着，去了。
  萧护打算把这笔钱分一部分给曹文弟时，又不喜欢和唐夫人直接打交道，就有让曹文弟出面应酬的心，就很快打听来地址。
  这是大帅办事从来雷厉风行，不爱拖延的风格。
  按地址，并不难找。曹文弟敲开门，对愕然的主人道明来意，两人一同走进院中……
  唐夫人在家中没有出去，从萧府中回来，她就是这个样子，如一只让人揍过伤了皮毛不能出去见人的猫。
  窝在榻上，苦苦思索着，怎么才能打动萧帅？
  这可是一大笔的钱，不是小数目。又有借据，来得正当，不要的人真是傻了。
  唐夫人不傻，而且她最喜欢钱。
  当枕边人不能依靠时，钱财是最实在的东西。
  早上从萧府里回来，就缩在真红色绣花开富贵的榻上一动不动，直到下午还在榻上。丫头们是跟着她从京外来的，知趣的不打扰她。
  这个时候，门响了。
  打开门，见表姐夫掌柜的满面喜色地问：“夫人可在？”丫头们笑回：“在家呢。”掌柜的撩袍就进去了，唐夫人看到是他，才懒懒坐正身子，有气无力地先承认了：“再给我几天时间可好？”
  “表妹呀，你实在太能干了！”掌柜的激动得不行，进房门就夸唐夫人，他眉飞色舞，喜形于色，只能把唐夫人吓倒，唐夫人呆呆地问：“表姐夫，你，你找了别人？”
  再一想，他是夸自己能干。唐夫人强打精神，先弄明白他说的是什么再说。还没有问出口，见表姐夫笑得合不拢嘴：“刚才我那里来了一个人，说是大帅的好友，表妹呀，这不是你的功劳是什么？”
  唐夫人一头雾水：“大帅的好友？”她面色一凛：“你上当了吧？”
  “怎么会，他给我看大帅的贴子，半点儿不错。”掌柜的笑声洪亮，可以震到房顶。而唐夫人担惊受怕，小心地问：“你把差使交给了他？”
  掌柜的笑道：“怎么会？我才认识他，又不熟悉。再说，这里有一件事不对，是你去的大帅府，大帅府里来的人反而不通过你，我心里过意不去，又想试他的真假，就给了他一张三千两子的借据，让他先试试。”
  唐夫人松一口气，三千两子和三十两银子比起来，不用放在心上。她喃喃寻思着：“这个人是谁呢？”
  “就是，我也有疑问，这才没把借据全给他。表妹，依我说，还是你出面和他周旋，那个人姓曹，斯文得不行，我和这读书人实在说不来，他要找我借银子吗？哈哈，倒可以说上几句。”掌柜的摸着脑袋笑，很有自知之明。
  士农工商，本来阶层就差得很远。
  唐夫人眼珠子滴溜溜转，没有一刻停住。这个抢生意的人是谁？真的是大帅府上的？又担心万一他三千两银子取了来，再不通过自己，自己可怎么办。
  表姐夫把唐夫人不住的夸时，唐夫人却只从眼底悄悄儿的打量他，你不会是有换人的心思？
  生意人不能久呆，表姐夫很快就走。唐夫人让丫头送他出去，她自己“嗖”地一下子跳下床，马上有了生气！
  这真的是生气，而不是精神抖擞的生机勃勃的生气！
  因为气顶着，唐夫人在房里眼放寒光，几前椅后绕了好几圈，见日色西沉，夏天的燥热更上来，她一横心，去问问萧大帅，你你你什么意思！
  闪了自己便宜别人！
  见萧护，当然是要打扮打扮。唐夫人涂上她西域来的香粉，披上出自海底的绡纱，对着镜子照一照分外满意，又想到游夫人扮成舞妓为大帅献舞时那一身衣服，从外面能看到里衣。
  唐夫人喃喃：“不能这么着？”
  没见到好处，怎么能给萧大帅太多甜头，让丫头取出一件不太透的罗衣，重新换上。不给个准话以前，什么也不给你看！
  坐上车，往萧府里来。
  张家和苏云鹤正在门上拌嘴。张家堆上笑容：“几时给钱？”苏云鹤皱眉：“和我打赌的那几个，竟然公然也不付钱。”
  “您这也不付钱，用的很好。”张家嘿嘿直乐。关于大帅几时再揍十三少，竟然还是兄弟们间的热门话题。
  唐夫人就这时到来。她大摇大摆要往里走，张家喝住：“干什么的？”唐夫人面色一黑，这个不要脸的，白天收银子的时候，你怎么不拦我？
  想想萧帅府上要多花钱，说明这里是聚财之地，唐夫人早有准备，袖子里取一个银包递过去：“可以了吧？我找大帅说正经事。”
  正经事？苏云鹤和张家一起皱眉，脑子里难免出来一幅她和大帅的正经事这张图。苏表公子拔腿就往里面跑。
  张家则把银包还回去：“大帅出城了，这个受之有愧！”
  “咦？不想你倒会说上几句文的。”唐夫人见挡住自己不让进，更认为萧护有鬼，大帅要吞自己这笔中介银子。唐夫人牙齿难以控制的磨了两下，哪一个和她的钱过不去，哪一个就是她的大仇人。
  萧帅，又如何？
  不过遇到萧帅报不了仇就是，至多牙齿格几格。
  伸手接回银包，唐夫人喃喃：“不要就不要，不要我自己留着买花儿戴。”张家对她嘻嘻：“你还可以买粉儿搽。”
  他在烛光下瞅着唐夫人的面庞，粉白香嫩，不知道用了多少粉？
  而这个时候，苏云鹤一路狂奔而入，险些撞倒孟轩生。苏表弟只哈地一声，反而怪孟轩生：“你挡我的路，”再一气狂奔入正房。
  孟轩生抖抖衣衫，好笑：“哈！我行我的路，与你何干！”以为这纨绔子弟又惹事情，跟后面过去。
  房中才起灯烛，慧娘独坐用晚饭，见表弟闯进来，指手划脚：“一个女人，一个漂亮的女人，一个等表哥的漂亮女人！”
  孟轩生听不下去，进来慢条斯理纠正：“你这文法不对，应该说艳姝至门上，候大帅矣。”苏云鹤一听就把表嫂面前献殷勤丢下，转而对孟呆子跳脚：“你的字还太多，应该是女候大帅，不见。”
  慧娘丢下碗筷，从他们身边溜走。是在自己家里，还带着神神秘秘，鬼鬼祟祟模样。夫人如此这般的走路，丫头们一个一个跟上，也活似神神秘秘，鬼鬼祟祟。
  经过二门，吕氏从房里出来吩咐丫头掌灯，见大嫂一溜烟般的行过，张嘴要喊，人已经走了，吕氏张口结舌，纳闷又出什么事情，也跟后面去了。
  见大嫂直奔大门上的……影墙后面。停下脚步，从影墙一侧，悄悄的，慢慢的，几乎没有动静的探出面庞。
  只看一下，回来头来面上有了喜色。
  是唐夫人。
  可以小小放心。
  早上慧娘见到唐夫人书房院子门也没有进去，萧北说了句什么，她跺脚就走了。那小腰身扭的慧娘很是嫉妒，不过她可没呆住，也没有和夫君说上一句话，慧娘一整天还是喜欢的。
  唐夫人在外面和张家争执：“我这里站着怎么了？”
  “人来人往的多不中看。”张家在撵她。
  “那你让我进门房里坐？”唐夫人狡黠，同时走动几步，这蚊子上来了。张家做个害怕的姿势：“请你门房里坐？不行不行，让我老婆知道不得了。”
  唐夫人愕然：“你老婆在哪里？”这里统共就自己一个女人。
  张家扬起脸：“还在我岳父家里。”
  影墙后面传出来“嗤”地一声轻笑，是慧娘。这一声笑才出来，又有一声“嗤”，这动静就不小。
  慧娘回头一看，见跟着几个丫头，还有吕氏颜氏……一起学着自己，悄悄儿地伸头看外面唐夫人。
  萧夫人弄了一个大红脸，垂头弄着衣带欲说什么，又觉得再解释也是惹人笑的。妯娌们无声微笑，把慧娘往房中带。
  走到二门上，吕氏喊自己的丫头，这是新到手底下的一个，叫草子：“草子，去大门上说一声，有找三爷的女人吗？仔细三奶奶不是好惹的！”
  慧娘窃笑，继续装着难为情由着妯娌们带自己回去。
  草子得了三奶奶的话，虽然不明白，也一径跑到大门上，见张家和那个女人还在争执，那个女人好不厉害，对张家气势汹汹：“萧帅大开府门纳客，你却不容人站站？你是哪个牌名的人！”
  “大帅是纳客，纳客，夫人你懂不懂，你是哪门子客人？”张家对上十三少是不行的，对上别人却还不怕。
  见草子飞跑而来说了三奶奶的话，张家一听就乐了：“回去告诉三奶奶，这门上的女人都不找三爷，只怕母蚊子会飞进去找他！”
  唐夫人狠狠一跺脚，张家往后就退一步。唐夫人冷笑叉腰，我还就站这里了，不行吗不行吗？
  这一站，就到月满西楼。
  萧护从外面回来，从角门里进去，还是往书房里来，心中难免是有希冀的。见书房里并没有掌灯，大帅小有失落。
  推门而入，触鼻就是一抹子衣香。十三的动听嗓音传出来：“是大帅么？”萧护有了酒，嘻嘻一笑，往房中去了……
  大门上，唐夫人甩手：“这蚊子。”斜眼看张家皮粗肉厚，坐在门上丝毫不怕蚊子叮，唐夫人在心中暗暗祷告：叮他，全叮他。
  可手臂上又一痒，面上也叮出来几个红包。
  月上中天，更明月清风，更鼓二声响起来，唐夫人熬不住，正要回去的时候，见影墙后面转出几个小鬼，一个胖，一个瘦，一个长脸，一个笑如金童。
  他们手中都端着一个盆，张家才笑呵呵：“小鬼，你好了？”当头一盆水泼下来，唐夫人尖叫一声，那水有一半儿溅在她衣上。