建文旧臣，靖难功臣，都不屑同他为伍。永乐二年被参豢养凶徒，永乐三年被夺官，只留下国公的爵位，在家啃禄米。他会不甘心，会对朝廷有怨言，甚至生出二心，都在朱棣预料之中。
  但朱棣万万没有料到，李九江竟有胆子和谷王联手，帮着谷王一同算计他的儿子，谋害宫中！
  还有平王府。
  “这次是皇后，下一次，会不会就是朕？”
  永乐帝在战火中出生，他的一切，都是从战场上得来，用一次次的拼杀换来的。
  明刀明枪的对抗，他毫不畏惧。
  背后的阴谋，他一样不怕。
  让他心凉的是，背叛他的人中，还有他的儿子！
  平王妃所为，平王当真不知？
  纵然不是那么喜欢朱高炽这个长子，更想立次子为皇太子，朱棣也从没想过将朱高炽打落尘埃。将朱高炽留京，看似对他不放心，何尝不是在用另一种方式保存他？
  可是，朱高炽让他失望了，又一次失望了。
  翻开最后一页供词，朱棣久久未动。
  “杨铎。”
  “臣在。”
  “翰林院也有人牵涉其中？”
  “是。”杨铎表情无波，声音极稳，“据查，翰林学士解缙曾秘密向平王府传递消息。平王长史手中握有解缙亲笔书信，可以为证。另，翰林侍读黄淮杨荣，也有牵涉其中，然无实证，臣不敢断言。”
  “解缙，好一个解缙！”朱棣负在背后的手，缓缓攥紧，松开，再攥紧，“魏国公可涉入此事？”
  “回陛下，据顺天回报，魏国公与此事无干。只是其麾下百户张成实为前朝余孽，并已暗中投靠谷王。宣府也有谷王留下的钉子，连汉王都未察觉。”
  “这么说，此事都是谷王一手策划？”
  “回陛下，臣不敢断言。”
  杨铎垂首，即使心中另有答案，话也不能出口。
  建文帝，朱允炆。
  在永乐帝面前，这是忌讳。
  无论死了还是活着，都一样。
  又过了许久，朱棣才开口道：“传朕旨意，曹国公李景隆罔顾法令，朕屡次宽宥，仍不思悔改，收留凶徒，行非法之事，夺其爵，下诏狱。”
  “谷王穗贪虐残暴，横征暴敛，不听直言，无视朝廷，朕顾念亲亲之情，多次劝说，仍屡教不改，收回谷王封地，削其王位， 贬为庶人，下宗人狱。王府官属不能劝谏，且助纣为虐，交刑部大理寺问责。”
  “平王……”说到这里，朱棣顿了顿，声音愈发低沉，“平王改封西南普安州，给两百校尉，食禄八千石。令下，即刻启程就藩，无诏不得进京。平王妃有疾，赐侧妃二人随同就藩。平王世子聪颖好学，留京就学。”
  “兴宁伯虽有不妥之行，然事出有因，其情可免，罚奉三月。”
  比起对谷王，曹国公和平王的处理，孟清和只被罚俸三月，简直比毛毛雨还要毛毛雨。
  朱高炽都在老爹一怒之下，被发配贵州当人猿泰山，孟十二郎当街行凶，流言缠身，却是轻拿轻放，不说杨铎，侯显都感觉不可思议。
  兴宁伯恩宠之深，绝非一般人可比。
  “还有，”朱棣话锋一转，“朕闻近有军民事佛先于事祖，简于祭祀而严于佛祭，此盖教化不明之故。朕于奉先殿旦夕祇谒，纵有微恙，亦未尝敢轻慢。世人事佛竭力而疏于事先祖，是昧其本。当诏令天下，以太祖高皇帝御制大诰为律，率正其行。”
  总结归纳起来，拜佛不能高于拜祖，没事少读佛经，多读御制大诰才是正道。
  话音落下，能泰山崩于前而面不改色的锦衣卫指挥使，终于身体石化，表情龟裂了。
  比汉子还要汉子的侯公公也瞪圆了眼睛，连“遵命”两个字都忘记说了。
  天子这还是护短吗？
  分明是自己孩子欺负人，也要挥起鞭子上前帮忙抽两下吧？
  第一百八十八章 风云变幻
  长沙，谷王府
  谷王朱穗身着衮冕，站在圜殿前，面朝祭祀宗社，三拜叩首。
  王府家眷惶惶不安，脸上都有泪水。
  谷王妃牵着谷王的长子，跪在谷王身后，凤珠翠冠，红罗长裙，稍显平凡的面容，不见惊慌，端雅肃然。
  “王爷，时辰快到了。”
  锦衣卫和宣旨的中官在承运殿等候已久，却不敢贸然闯进后殿。
  谷王终究是天子的亲兄弟，还有同母兄长蜀王在朝，虽被废为庶人关押宗人府，该给的体面还是要给。
  王府祭祀之地，更不能轻闯。
  谷王倒了，知道内情的都十分清楚，除非奇迹发生，例如永乐帝的脑袋被门夹了，否则，谷王这辈子都别想从宗人狱中出来。他的妻子，儿子，女儿，将不再是宗室，只能作为普通百姓，一代代传续下去。
  天皇贵篑，太祖高皇帝亲子。
  先有北疆威名，后有靖难之功。
  如今却是英雄末路，被狠狠打落尘埃，再不得翻身。
  如果皇位上坐的不是朱棣，如果事情没有发生不可估量的变数，如果计划能够顺利进行，如果不是错估了兴宁伯，如果……
  太多的如果，朱穗再不甘心，也无法让时光流转。
  余下的，只有颓然。
  他正值壮年，领兵，谋略，治国，自认哪一样都不比朱棣逊色。
  可他还是败了。
  败得太快，败得无比狼狈。
  谷王挺直背脊，刚毅的面容，虎目充血。
  是朱棣让他看到了，只要握有实力，身为高皇帝亲自，皇位不再遥不可及。
  也是朱棣让他明白了，皇位不是谁都能抢。即便有实力，能成功者也是寥寥无几。
  “我这一去，恐再无相见之日。”朱穗缓缓起身，看着王妃，温声道，“好好教养灼儿。”
  “王爷……”
  “我已不是皇族，只是个庶人，更是罪人。”朱穗的脸上带着无限萧索，抚过长子的发顶，“灼儿就交给你了。”
  “王爷放心。”谷王妃眼中有泪，语气却无比坚定，“妾定教导灼儿成才。”
  “好。”
  谷王笑了，笑得释然。
  既是洪武帝的子孙，自然继承了朱元璋骨子里的傲气。便是败了，也不会跪地求饶，更不会堕了先帝的名声。
  “孤洪武十二年生人，洪武二十四年受封，统领上谷郡地，宣府重镇。戍边御敌，屡次出塞，驱北元于漠北，安边民于城廓。历经大小百余战，无一不冲锋在前！孤乃太祖高皇帝之子，大明藩王，不落祖宗之名！”
  负手立在宣旨的中官面前，朱穗神情傲然，锦衣卫如何？今日，便是朱棣站在当前，他也敢言！
  “孤沙场征战十余载，岂惧尔等鼠辈！昔年楚王兄不愿受狱吏侮辱，闭门烈火焚身而死。孤不比楚王兄，却也容不得枷锁上身！”
  听闻此言，锦衣卫赫然变色。
  奉命拿人的纪纲举起右臂，主动让到一侧。他身后的锦衣卫纵有不满，也不能违令，只得自动分开，单手按刀，为朱穗让开道路。
  “请。”
  锦衣卫让路，中官袖手恭立，朱穗一甩袍袖，仰首大笑，迈步而出。
  “同知，咱们奉命拿人，朱庶人既已被废，何必如此礼遇？而且，他身着衮冕，大罪……”
  “休要多言。”
  面无表情的看了李千户一眼，纪纲在心中冷笑。还以为是个有本事的……难怪不再得杨指挥使看重，这样的见识，做个千户也是顶天了。
  “莫要忘记，朱庶人是太祖高皇帝亲子！”
  造反的大罪，只是废了王位，押入宗人府。
  换成旁人，早就被请到诏狱里舒爽几个来回。
  纪纲知道的内情不少，杨铎呈送御览的口供实据，七成是他经手。因此，他十分清楚，谷王联合曹国公和平王府，意图染指皇位的真相定不能公于世人。对朱穗，势必要“网开一面”。
  掩耳盗铃也好，自欺欺人也罢。
  总之，谷王被抓的理由可以是贪虐暴戾，可以是不听直言，更甚者，可以是滥杀无辜。唯独不能是造反。
  这其中牵涉着平王府，平王妃病了，平王被改封贵州，事情的真相更要瞒着。
  天子可以有个久病不治的儿媳，却不能有猝死的兄弟，更不能有个要造老子反的儿子。
  朱棣为了正名，整天把高皇帝和高皇后挂在嘴边，此事若传出去，无异于在他脸上狠扇巴掌。
  如果是通过锦衣卫的口传出去，情况更加严重。
  纪纲下定决心，回京之后，哪怕冒着被杨铎猜忌的风险，也要把李千户踢走，能踢出锦衣卫的队伍，更好。有这样一个人在身边，早晚会被牵累。
  脑子里转过许多念头，纪纲的表情却始终没有太大变化。
  “李公公，请。”
  “纪同知请。”
  纪纲客气，李进比他更客气。能得侯显赏识，由尚宝监擢升司礼监，观事看人没点眼力价可不行。
  锦衣卫没有给朱穗上枷，只除掉冕服，将他关进了囚车。
  朱穗的家眷也要一同上京。从皇族贬为庶人，除了谷王妃和一双儿女乘坐青布马车，余下的王府家眷都要依靠双脚走到京城。
  养尊处优多年，怎堪路途疲累。
  锦衣卫没有苛待王府家眷，途中还是有女眷晕倒。哭闹装死毫无用处，被救醒，仍要跟着队伍继续走。连往日里颇受谷王宠爱，几乎要同王妃分庭抗礼的侧妃也是一样。
  朱穗一家被押往京师，南京城里的朱高炽已经收拾好行李，准备南下。
  乍一看，平王改封算不得大事。