乔叶点头，“好，我会跟他联系。”
  封应时是她在医学院就读时的教授，在美国作过容昭的老师，所以她才叫容昭师兄，两人算是有同门之谊。
  乔叶回去之后立马拟了措辞恳切的e-mail，中英文各一份，发给封教授之后又打电话跟他讲了基本的情况，他答应帮忙，但dr.walter远在美国，行程很满，能不能来，什么时候来，都不确定，只能尽力争取。
  乔叶也知道希望并不是很大，接下来可能是漫长的等待，而母亲的病其实已经没有多少时间了，差不多到了人们常说的药石罔效的地步，其实就算请最好的专家用最好的药也只是因为存了一线希望，想把她在人世的时间延长些，再延长些，有一线希望她都不会放弃的。
  妈妈对她谈不上多好，但毕竟是她真正的亲人。
  转眼就到了小年，秋姐把做好的饭菜和滋补的靓汤用保温桶装好给乔叶，让她带到医院去跟乔凤颜一起吃。之前乔叶住院的时候贺维庭就交代厨房按照营养食谱准备好给她送去，很多药膳以前是打算给他进补的，反倒用在了她的身上。这回乔凤颜住院又是照做，虽然没人明说，但她也知道是贺维庭的授意。
  秋姐对她道：“乔医生，前些年过年我们都是在嘉苑过的，孩子离的远，我跟老吉就把这儿当家了。但今年我儿子就快要结婚了，我们也想回去看看将来的儿媳妇，一家人过个团圆年。可贺先生的身体你也知道，身边没人我们是不放心的，所以不知道乔医生你今年打算怎么过年？要不行的话，我跟老吉就留一个人下来。”
  “我妈妈今年来了海城，我除夕有一天假，可能会陪陪她，其余时间都在这里，不会到别处去。秋姐你们就放心回去过年，这里有我，我不会让他有事的。”
  秋姐一颗心这才落回原处，显得有些不好意思，“今年司机老刘也得回趟老家，我们再一走，真怕贺先生照顾不了自己。”
  乔叶明白，“有我在，不要紧的。我会去跟他说，等你们都请了假，就安心回家过年吧！”
  贺维庭在书房里，埋首在书桌的一堆文件里，看也不看她，“我的员工要请假，你来帮他们做说客？”
  乔叶道：“我没有干涉你决定的意思，只是觉得吉叔和秋姐他们在嘉苑服务那么多年也辛苦了，让他们回家团圆也是应该的。如果你担心嘉苑没有人，我可以保证我会在这里。”
  贺维庭顿住手中的笔，“那是当然，别忘了你只有除夕一天假期，这也会写进你那份合同的补充协议里，这回记得仔细看。”
  乔叶点头，“你放心，我没忘。还有……我妈妈的事，多谢你。”
  他不以为意，“这话你应该对容昭说才对，我没帮过你什么。”
  乔叶忽略他语气里满溢的酸意，“师兄对医院系统更熟悉，我就没有麻烦你。但你让秋姐他们这么照应我们，也是很大的帮助，我还是必须谢你。”
  贺维庭隔了好半天才重新开口，“还有事吗？我还有个视频会议要开。”
  乔叶问：“别的没什么事，我只想知道，你除夕打算怎么过？”
  “去维园跟我姑姑和孟叔他们一起过，可能要过完初三才会回来。”说完他终于抬头看她，“你别以为我不在你就可以多休几天假，我不舒服的话随时都会叫你过来。”
  乔叶笑了笑，“我没这个意思。你去维园也好，你姑姑他们也难得回国，是该多陪陪他们。”
  趁亲人都还健在，确实应该多陪陪他们。
  其实她也完全没有多休假的必要，医院有探视时间，乔凤颜也跟她不亲近，相对无言反而尴尬，她不可能整天杵在那里。
  念眉直到除夕都还有演出任务，剧团其他人休息，她就带一两个人唱折子戏。加上要追回被骗的钱其实不是件容易的事，叶朝晖陪着她也跑了不少地方，整天很难看到人。
  偶尔在乔凤颜的病房见到一次，她眼下都是青影，平时习惯素颜的人，现在要用化妆来掩饰自己的憔悴。
  她压力也很重，乔叶都不忍心再苛责叶朝晖什么，也许他真的帮了她们很多，至少在现在这样的困境里，如果没有他伸手拉了一把，局面也许会更加不堪。
  除夕的前一天，容昭突然打电话给乔叶，“你快到医院来一趟，dr.walter来了！”
  乔叶一时都没反应过来他说的是谁，等想起来的时候他风风火火地已经把电话给挂了。
  她欣喜又觉得不可思议，抓起外套就往医院赶，几乎不敢相信自己还能有这样的好运。
  作者有话要说：对不起，今天真的太晚了(┬＿┬)很快会有转折哦～温馨喜庆的除夕夜，你们猜我会让那两只做点什么呢<(￣▽￣)>
  ☆、第44章 青出于蓝
  dr.walter看诊全程都英文，语速很快，噼里啪啦，身边除了乔叶，没有别人。容昭说他这回来就是为了乔凤颜，所以连随诊学习的人都没安排，好让乔叶能不受干扰地随时提出问题。
  她抿紧唇默默地听，不时看向病床上憔悴苍白的女人。乔凤颜不懂英文，努力地睁大眼睛问她，“这蓝眼睛怎么说的？”
  即使在病床上，她眉眼间仍带若有似无的笑意，给男人取的绰号随性又俏皮。如果不是久病沉疴，这种东方女性特有的软媚风情的确没有几个男人能够抵御。
  乔叶安慰她，“没说什么，他说他会调整治疗方案。”
  其实也只是微调，乔凤颜的癌细胞已经全身扩散，现有的治疗手段已经难以控制了。dr.walter最后不无遗憾地告诉乔叶，要做好心理准备，多则三个月，少则一个月，乔凤颜就要撒手人寰。
  “她还有什么未了的心愿，尽量满足她，恐怕很快就没有机会了。”dr.walter说完这句话，就要前往老友封应时家过春节去了，在异乡感受当地人最隆重的传统节日，对他来说是新奇的体验，也算不需此行。
  但他也坦言，乘十几个钟头的飞机临时来凑这趟热闹，除了老友的面子，最重要的还是被隆廷医院的大股东十二万分的诚意打动。
  原来是贺维庭，她早该想到的。
  乔叶想向他道谢，但他已经到维园去跟贺正仪他们过年了，她用手机发了条信息给他，手有点微微颤抖，删了写，写了删，发了几遍才成功。
  她独自坐在病房门外的长椅上，明知会是这样的结果，不会有奇迹的，可终究心里还是怀有一丝希望，而现在连这丝微弱的希望也被掐灭了。乔凤颜的病已经不是一天两天，她以为自己早已可以平静地接受，不会那么难过，可到了这一刻，脸上又湿又凉，仍旧爬了满脸的泪。
  这是一个慢慢失去的过程，尚且这样让人伤感，她有些难以想象，当年贺维庭骤然失去双亲，该是怎样的绝望？
  那时他还不大，少年儿郎，是不是也像现在的她这样，孤零零坐在空无一人的走道上，黯然神伤，也无法奢求安慰。
  手机静悄悄的，她发过去的消息，贺维庭没有回复。
  最坏的消息她没有跟乔凤颜明说，其实久病成医，她觉得母亲其实很清楚自己的病体到了什么样的程度。
  都说人之将死其言也善，但乔凤颜不是这样，她的挑剔到了最后这个阶段是变本加厉的。除夕夜的饭菜，她一点不肯将就马虎，秋姐送来的菜和汤她嫌不够丰盛，还是乔叶临时到酒楼去订了菜装的漂漂亮亮送过来她才肯吃。
  念眉也来了，但只匆匆吃了两口就要走，晚上还要赶到江边船舫上演一场。除夕能做演出的人少，所以价钱特别高，正是求之不得的。
  念眉走后，乔凤颜难得对乔叶和颜悦色了几分，拉住她的手，“碗啊盘的先放着，晚点再收，我有事跟你商量。”
  “嗯，什么事？”乔叶在她跟前坐下，这才发现原来盼得太久，当这种难得的和蔼体贴到来的的时候，连受宠若惊的感觉都没有了。
  “昨天来的那个美国专家是不是诊金很高？还有这家医院，我问过护士小姐，原来就是你回国后供职的那一家；安排我入院的那位容医生还是你的蓝颜知己，难怪这么照顾我，看看这病房，苏城最好的高干病房也不及这里。”
  乔叶蹙起眉头，“不是你想的那样……”
  她笑着摇了摇头，“女人和男人，不就是那么回事么，能有什么特别？叶子啊，其实你比妈妈有手段，我在机场看到那个贺维庭跟你一同出现的时候才肯承认这个事实。被你骗过利用过的男人，到头来还是服服帖帖跟在你身边，作你裙下之臣，没有几个女人能做到，这就是你的本事。再加上还有容医生……”
  “别说了！”乔叶的手在身侧握紧，几乎要推开椅子站起来，“我说了，不是你想的那样。”
  乔凤颜依旧从容地笑着，“好好好，我不说，你先别跟我急。其实你知道的，你跟谁在一起我都不会干涉，反正他们都很优秀，最重要是对你死心塌地，能保证你下半辈子衣食无忧。不像我，一辈子就执着姓叶的一个男人，只想进叶家门名正言顺作叶炳的太太。其实我也是为了你好，谁会想一辈子背着个私生女的名声呢？将来跟丈夫都说不响嘴。”
  乔叶冷冷地笑，“再不想也已经过去这么多年了，一辈子本来也没有多长。最敏感难受的时期都过去了，现在和今后又算得了什么？再说你也不止一个男人，何必说的这么冠冕堂皇呢？”
  早年她是顾盼风流的名伶，身边的男人走马灯似的换，有没有考虑过女儿的名声？
  她不是执着于一个男人，她只是执着于一个身份。
  乔凤颜也不生气，只继续道：“人生苦短，叶炳也不止我一个女人，我难道还要为他守节？他不仁，我不义罢了。你比我好，贺维庭自始自终就你一个吧？至少这个男人你不用去争去抢就是你的，不过要说起来，他也不是好的结婚对象，毕竟你们的过去摆在那里，他上头还有他姑姑呢，怎么能让你进得了门？还有我这个病，卵巢癌啊，你外婆和你没见过面的姨妈，都是同样的病症，有家族遗传的，你确定他不介意？”
  乔叶心头狠狠一震，“我是医生，这些不需要你来提醒我。”
  “那我自己的病，我总可以过问吧？我问你，这样的病房条件，全进口的仪器设备和药品，还有你请来的美国专家，治到我断气，要多少钱，你算过吗？”
  乔叶没吭声。
  “七万六，这是到今天为止的价格，今后有多少还不确定。”乔凤颜目光灼灼地看着她，“但你们不用担心，叶家已经派人把钱给我送来了，是老叶和朝晖的意思。”
  乔叶变了脸色，“钱你收下了？”
  “当然，为什么不收？这是我应得的！老叶最近身体也不太好，前两年中风过一次，血压控制的不好，走路也不利索了……”乔凤颜笑得有些扭曲，“可他答应过几天就来看我，还让我能出院的时候，就到叶家大宅去住几天。连朝晖都不反对，你知道这意味着什么吗？叶子，这意味着你妈妈我一辈子的愿望也许就要实现了。”
  最后一句话，她说的极慢，完全沉浸在幸福里。
  除夕的夜晚，窗外一直有零零星星的炮仗声，越来越多，越来越响，乔叶几乎都听不清她说了些什么。
  “之前那笔钱是我弄丢的不假，但我也是想让钱生钱，减轻点你们身上的负担。方法也许操之过急了，可我现在也做了补救，至少我的病不用你们再去帮我筹钱了。”
  乔叶深深呼吸，“你到底想说什么？”
  林林杂杂，动之以情，晓之以理地做了这么多铺垫，其实都不是她真正要说的话。
  乔叶太了解她了，她在她自己的世界里就是女王，是上帝，总以为在为她的臣民准备惊喜，其实最后往往都是惊吓；可她不管，她只顾着享受她的人生，还有翻手云覆手雨扭转他人命运轨迹的快意。
  五年前也是这样，她罹患癌症把女儿拉到床前，也是类似的夙愿，类似的场景，说的话都大同小异，让她去接近贺维庭，几乎赔上两个人一辈子的幸福。
  这么多年走过来，乔叶已经失去太多了，可是命运又把她拉回起点。她听到乔凤颜不再娇软动听的嗓音对她说：“乔叶，你本来就是姓叶的，这回算是认祖归宗，你就是朝晖的妹妹，是叶家屋里厢人，记得要帮衬家里。叶家打算扳倒贺家，你不要拎勿清站错边。听朝晖说关键性的证据都在贺维庭手上，而你是他身边最亲近的人，能帮的时候，你一定要记得帮你大哥一把，知道么？”
  瞧，人生果然是一个圆。
  外面的炮竹还在噼里啪啦炸个不停，高楼大厦的霓虹变幻出百种热闹风景，连医院电视里都放的是最喜庆的歌曲和各地拜年的新闻，可这些都跟乔叶无关，她只觉得四肢冰冷，胸口像被挖了个大洞，整个人都空荡荡的，双脚都踩不到地。
  手机在口袋里响个不停，她没看来电显示，几乎是有点麻木的摁下接听键。
  不管是谁，只要能带她逃离这个可怕的现实就好。
  “喂？”贺维庭在那头喂了几声都没人回答，可电话明明是通的。
  “乔叶，你听得到我说话吗？”他穿着拖鞋站在维园的水榭边上，避开贺正仪他们给乔叶打电话。围巾手套都没戴，冷风呼呼往身体里钻，还不能大声讲电话，只能用手挡在话筒边上，边等她回话，边来回踱步跺脚，像偷偷背着父母煲电话粥的中学生情侣，傻透了。
  偏偏这女人接通了电话还不吭声。
  作者有话要说：知道你们那啥，所以明天一定happy一下，所以……多留言给点动力吧～╰(￣▽￣)╮
  ☆、第45章 我要你的答案
  乔叶走到医院的楼梯间，世界变得冷清到不能再冷清，她才终于艰难地找到自己的声音，“嗯，我在。”
  “你怎么回事，跑哪儿去了？”
  “我在医院里，刚才信号不好，现在没事了，你说吧！”
  贺维庭眉头蹙得更深，“你声音怎么了，哭了？”
  乔叶仰头吸了吸鼻子，“没有，我有点过敏性鼻炎，外面到处都在放鞭炮，硝的味道很刺激，打了一连串喷嚏。”
  “你毛病还真不少。”贺维庭抬头看天，“时间不早了，开车过来接我。”
  “去哪里？”
  “还能去哪里，回嘉苑。”
  乔叶还想再问，他已经把电话挂了。
  零点还不到，年三十其实还没有真正过去，他说可能要在维园待三天才回的，没想到这么快。
  司机休息，乔叶没有开贺维庭平时那辆慕尚，而是一辆香槟色的宝马7。
  城市的道路从没有哪天会像除夕夜这样空旷，白天下过雨的湿气还留在路面，映着这样炫目的颜色，却无人赞叹欣赏。
  乔叶开得很快，原来开快车真有这样的快感，足以宣泄掉刚才堵在胸口的那团郁气。
  贺维庭站在维园门口，隔着车窗仔细看她，“你刚才真的在医院？从城北到城南才用了二十分钟，你怎么开的车？”
  她勉力挤出笑，“难得路上没有车，我大概超速了。”