可秦王府虽然冷僻，总算还在道路边，这杏园却是越走越偏僻，拐入一条两边浓荫的小道后，彻底没了人烟，隐隐竟还能看到郊外不远处的农田和炊烟，田地间有农人戴着笠帽正弯下腰劳作。
  马车沿着小道跑了一会儿，慢了下来。
  半刻左右，马车终于停了。
  云菀沁和妙儿跟着两人下车，几座茅草屋坐落眼前，看起来像是一处规模较小的郊外小村庄，一条蜿蜒而清澈见底的溪水穿过村庄，河水两边有三三两两的布衣村妇一边谈笑风生，一边浣衣洗菜，村头不少小孩子追来跑去，玩得不亦乐乎。
  一副烟火人气十足，其乐融融的安详景象。
  村头有村民见着姚光耀，上前招手打招呼：“姚大夫来杏园了啊。”又有人抱着婴儿过来道谢：“姚大夫，我家儿子泄肚子可算是好了，多亏了姚大夫。”
  “我爹前两个月摔断的腿被您接了以后，这会儿都能下地儿走两步了。”有个汉子也是蹭过来笑道，还将一捆自家晒好的腊肉腊鱼塞到姚光耀怀里。
  姚光耀也不矫情，将腊肉腊鱼一拎：“肉嫩，鱼鲜，嗯，正好给老夫下酒。”
  村人淳朴热情，又是七里八里的人人围拢上来，要么是跟姚光耀打招呼，要么将自家酿的酒肉和水果蔬菜拿过来。
  姚光耀也不嫌烦，笑眯眯地一一回应，显然跟村民的关系极亲近，没什么礼节和客套，就像是多年的老友甚至亲戚。
  村民们围过来缠着说了会儿，才逐渐散去，姚光耀脱身，带着三人走进村子，路上，妙儿低声笑道：“大姑娘，姚院判在这小村子里还挺得人心呢。”
  看样子杏园修在这小村子里，年岁不短，是这个看起来寂寂无闻的小村庄里唯一的医馆，难怪得村民们的重视和爱戴。
  走到村尾，一座青檐朱墙的砖瓦小楼伫立在众人面前，虽然谈不上豪奢，却是清新别致，朴实典雅。
  几人推门而入，天井收拾得很干净，一左一右两株参天古木，树下是石头棋盘，青石墩子，一个藤萝架，下面有供人休憩的竹床，竹椅，一座高屋门楣上悬着牌匾，上书“杏园”二字。
  杏林代表医者，许是名字来意。简洁不浮华，倒也利落。云菀沁正在想着，姚光耀已经将几人喊了进去。
  屋子内是与京城里其他药铺差不多，一面半丈来高的朱红色抽屉柜，每一格内都有药材，旁边的立柜上放着称药的戥子、小勺，药杵、量瓶等物，云菀沁在家中治方剂时经常接触这个，也不陌生，旁边一处长案，两边置着凳子，大概是给病人问脉看症的地方。
  有个中年妇人，一身青色布裙，扎着头巾，本拿着扫帚在廊下打扫，见着姚光耀与一行人来了，早就跟了进来，此刻上前笑道：“姚大夫。”晓得后面的这位姑娘许是主家的客人，又施了个礼：“我姓余，也是这个村的村民，平日姚大夫不在的时候，每天会上门来打理一下杏园，你们且先坐，我这就去为各位倒茶。”这余氏是这村子里的孤寡门户，无儿无女，杏园一修好，就被聘请上门做活儿，既能谋生计，又能有些事儿打发光阴。
  云菀沁见余氏生得干净富态，虽人过中年，眉目倒是有几分韵秀，说话也是有条不紊，回以一笑：“村子的地段不错，远离闹市，交通却又便利，我就住在京里，却还不知道有这个地儿，村子几时建成的，不知道叫什么名字？”
  余氏一怔，嘴巴微微一张，看了一眼姚光耀。
  姚光耀只笑着挥挥手：“好了好，忙完了，你去称几味药材，包好了，稍后云小姐还要带回去。”说着便将药材名字和分量说了一遍，余氏平日也帮着姚光耀接待寻医的村民，熟悉药材，答应了一声，妙儿倒也伶俐：“奴婢去帮帮余妈妈的手。”说着便一道儿去院子内的小厨房煮茶去了。
  姚光耀转过头，看着云菀沁，语气比起刚才有些缓：“这村子的历史不长，统共就十八户人家，五六年前聚集在一块儿，也没取正规的名字。”
  没取名字？云菀沁一愣。
  燕王不知什么时候窜了上来，轻道：“这十几户人家，都是宁熙十二年间京城大瘟疫的染病者，各种身份和各种地位的都有，得病后，俱被家门和村落赶出来，由衙门押往郊外，有的甚至是母子、夫妻、儿女几人同时被感染了。”
  那场大瘟疫，来势汹汹，弥漫迅速，一染病几乎是九死一生，传染性也很大，云菀沁记得，当时最厉害的时候，云家提前买回一个月的菜冻在地窖里面，备齐各项用度，然后勒令下人不许随意出府，就怕被传染上了，衙门还有专门的医官，定期上门检查，若私藏患病者不上报，全家加刑，病人也会被强制拉走。
  城里染病了的人，没有医馆收，患者被官府驱赶到城郊外，自生自灭，半个月后，官府才会派衙役去收尸，听说，连尸体都不敢运回来，怕带着病菌，在荒郊野外挖了个坑，当下一把火烧了，不能说不惨。
  这个村子的人，竟是当时侥幸没死，留下来的瘟疫患者？
  云菀沁讶异着，燕王看了一眼姚光耀，继续说道：
  “姚院判当年赶到郊外时，虽来不及救下全部人，可也总算救下了这十八户病人，匆匆带走，差人找到这么个地方先安置下来，然后每日来施针药，方才保全了一行人的性命。可那瘟疫的传染实在太大，京人谈虎色变，这十几户人家怕回京后被人用异样眼光看待，又怕被官府关押，再不愿意回去，甘愿在这个无名村落地生根，便是你如今看到的情形。”
  这样说来，姚光耀岂只单单是这无名村的杏园主人，更是这无名村的救命恩公了，没有他，压根就没有这个村落，更不提眼下这十八户人家。云菀沁忖度了片刻，心中晃过什么，凝住燕王。
  燕王见她像是猜到什么，眼皮子一动，还真是心眼儿不糙呢，果然，只见这女孩眼波一漾，若有所思，转向姚光耀：“当年施救的人，怕不止姚院判一人吧。”找地方来安置十八户病患，不是一桩嘴巴一张就能完成的小事。
  这十八户人家都身患重病，估计走路力气都没多少，被带走更是需要人开道和牵引，甚至得用马车和牛车来抬去，还得私下进行，不能被官府和朝廷发现……这些都需要人力和物力，光凭一个院判，怕是难。
  皇子封王后，麾下可控兵甲三千余人，暗中调心腹队卫来偷偷完成，轻而易举。
  姚光耀哈哈一笑：“瞒不过你这丫头。”朝燕王眨了眨眼。
  云菀沁心眼又通了几分，宁熙十二年，燕王才多大，还没封王呢，没这个能力，——那就肯定只有秦王了。
  这十八户人家，是秦王指示姚光耀施救，并且安排在这里定居的，而这个杏园，不消说，也是秦王叫人修葺的。
  为什么，他要修个医馆？她可不认为那人是菩萨心肠，怕这些村民身在郊区，不方便看大夫。
  正在疑惑着，姚光耀已是挑了帘子，她拉回思绪，跟了进了里屋。
  房间宽大而亮敞，几面书柜内放着医书，云菀沁得了姚光耀的示意，翻了一下，其中不乏孤本和姚氏自己的笔记心得。
  窗前，一张大红木书案堆砌着书册和笔墨，还有不少中药草和盆钵，似是在试验新药。
  云菀沁顺手翻起一本《医丛药草经》，是姚氏多年心得，刚写了一大半，都是一些药草救人的病例，讲得深入浅出，看得她一时挪不开眼，津津有味，半晌抬头，笑盈盈：“杏园清净，没人打扰，难怪姚院判会来这里研习医术，确实比皇宫大内还要适合钻研学问。”
  姚光耀活了一个甲子，哪里会听不出这孩子的话是在试探，对这杏园有些稀奇，走到窗前，举手招了两下：“丫头，你来。”
  云菀沁放下书过去，姚光耀将窗户一推，朝房间的后院一指。
  窗外的后院一畦畦分成块状的田地，田地里一茬茬嫩苗裸在外面，有的搭着银白色的厚膜温棚，附近还有一爿林子。
  后院伸展出杏园外，培育着各式各样的药草，竟是一片活生生的药材种植地。
  利用控温和人工的手段，种植地将大江南北和一年四季的草本植物汇聚在一起。
  站在窗边，郊野的阳光洒在身上，云菀沁深吸一口气，一股微冽又甘甜的空气夹着淡淡的草药清香，呼到嘴里，涌进喉内，生生能扫净体内污浊，让人多活几个春秋。
  实在是比京城里的空气要好太多。
  有些药草已经长出形状，云菀沁认得的有鸡骨草，白花蛇舌草，板蓝根，马齿苋，防已、益母草、土茯苓、牛大力等，名贵一点儿的，有人参、杜仲、黄柏、阳春砂仁、五指毛桃、巴戟天。
  燕王见云菀沁看得出神，与姚光耀对视一眼，背手上前两步，语气轻柔，话里藏话：“这下，云小姐知道为什么咱们偏偏要在这儿修医馆，建药田吧。”
  云菀沁眼光一凝，脑子灵光一闪，这杏园的存在，是为了医治秦王体内的伤毒。
  前世，姚光耀是他的御用医生，帝王的御医怎会选一般人？肯定是心腹。
  原来早在登基前，姚光耀就与秦王结交多年。
  如今的姚光耀，就已经是秦王背后的专属大夫。
  这杏园就是姚光耀为秦王钻研解毒药物的地方，药田里的那些药草，精心栽培，全是给秦王试用的药材。
  而将杏园建立在这个村落，原因无他，只是因为在北城，离秦王府车程快的话，不过两刻左右，万一秦王犯病，或是有什么需要，也方便来往。
  云菀沁脱口而出：“用无牙蛇来吸取体内毒液的法子，原来是姚院判想出来的。”
  燕王跟姚光耀面面相觑，料不到连这个她都知道，这表示她与秦王关系还真是不浅，更是将她当成了自己人。
  姚光耀点头，富态的脸生了几分遗憾：“药蛇吸毒的法子，也只能镇住每月毒发，治标不治本。怪我医术还是不够精湛，至今还没找出个彻底的法子，叫三爷迄今仍在受苦。”
  “怎么能怪姚院判，”燕王嘴唇一动，泛出几许瓷冷光芒，毕竟年少气盛，“要怪就怪当年给三哥施毒手的人太狠了，几岁的孩童下得去手。当年若不是院判正巧路过，及时施针灌药，三哥哪还有命。”
  这一扯，又扯得没边儿，涉及到说不得的皇宫禁忌事，姚院判眼色一紧，示意燕王别再多说，燕王方才噤了声。
  正是这时，妙儿进来了，手里提着余氏称好的几小包药材，余氏手里端着托盘，上面放着烹好的茶水。
  姚光耀叫燕王和云菀沁坐下，三人对坐喝茶，再不提刚才的事，气氛一下子回暖，云菀沁聊起刚才翻看的医术药典，将不明白的地方拿出来讨教，姚光耀见她果真对医理兴趣满满，正对胃口，哪里有瞒着的，耐性十足地一一回应。
  两人谈得热乎，反倒将燕王世宁冷落在一旁。
  燕王不觉抱臂开玩笑：“你们两个一老一少，讲得热火朝天，要不干脆结拜师徒得了。”又端起茶盅喝了一口茶。
  云菀沁和姚光耀却是话音一止，扭头望了燕王一眼，异口同声：“好啊。”
  燕王差点儿一口茶汁喷出。云菀沁一听姚光耀答应了，也没什么拖泥带水，捻裙角跪下来，行起拜师礼，又以茶代酒，敬了姚光耀。
  姚光耀更不是个忸怩人儿，喜欢谁、讨厌谁都写脸上，笑得红光满面，越发像个佛祖似的，太医收徒很常见，致仕后的太医更是喜欢受学生，一来收取学费以供晚年生活更加优越，二来能够继续发扬医术，他这辈子却没正式收过徒弟，最多是在太医院教教管辖的医员医士，说来也是奇怪，这会儿不过是燕王无心的一句话，他却动了心思，一点儿不迟疑，想着也是跟这孩子有缘分。
  笑了半会儿，姚光耀却又一凝：“可惜你是官家小姐，没法子进宫当医女，只能有机会才能私下教你些能耐，再就全靠你自己的造化和悟性了。咱们两个，明面上也不能以师徒相称，倒是委屈你了。”
  这已经求之不得。
  出来一趟，地上拣了金子，云菀沁怎么还会挑那金子有几斤几两，笑盈盈：“不委屈，只怕老师到时嫌沁儿笨。”
  姚光耀被她一张小甜嘴儿哄得心花怒放，起身走到书柜边。
  云菀沁只当他要给自己医书，没料姚光耀从书柜顶层抽出一张簇新光滑的纸，卷好递给云菀沁：“我看你已经有些基础，却不知道你到底到了哪一步，这张卷子是入门试卷，你回家后先闭卷做好，到时得机会再给我，我再看看。”
  云菀沁笑了笑，御医教徒，果真有些不一样，点头应下，将试卷收好，先给了妙儿手中，正要说话，室外传来脚步，余氏走到门帘处，脸色虽没什么大变化，却再没刚才在外面的温和笑意，匆匆一招手，低声喊道：“姚大夫。”
  姚光耀见到余氏神色，收起笑容，几步过去。
  余氏凑耳说了几句，姚光耀脸微微一变，转头看了一眼燕王。
  燕王察觉到什么，俊俏的眉毛一跳，掀袍起来，跟云菀沁打了声招呼，跟姚光耀先出去了。
  云菀沁只当是来了病人，也没放在心上，只品茶静等着，妙儿见室内没人，却是脸色神秘兮兮，开了口：“大姑娘，这村子里的人，好像不一般呢。”
  云菀沁只当妙儿是说村民都是得过瘟疫的，还在奇怪刚才妙儿不在，怎么这么快就知道，却听她小声道：
  “……刚才奴婢同余氏在厨房煮茶时，小聊了一会儿，只觉她气态端庄，说话也没有什么乡音，不像是个土生土长的村妇，多注意了一下，无意瞧见余氏胸口挂着个玉环，那玉环绝对不可能是市井人家拥有的，便是连咱们家中也不常见…奴婢多套问了几句，余氏只说自己原在京城的景阳王府当过差而已。但奴婢却不大相信她这副样子只是个下人。说来，大姑娘，你觉不觉得这村子怪怪的，里头的村民也是怪怪的……”
  燕王刚刚说过，村子里这十八户身染瘟疫的门户，俱是出自京城不同的人家，各种身份和地位的都不差，那场瘟疫中染病的人，除了普通百姓，大户儿女和贵族妻妾也是比比皆是。
  病魔侵袭的时候，不挑你是高官还是乞丐，在官衙的清查和施压下，管他什么人，都得赶紧拖出去拉走。
  若说这个余氏出自富户，染了瘟疫后被家人抛弃，也不奇怪。这村子里，指不定还有比她出身更厉害的呢。
  只是妙儿这么一提，云菀沁心中却一动，先前还在想那秦王为什么会帮这些人，菩萨心肠，顺手就救了？得了吧。她不相信他会做没有回报的事。
  这样看来，兴许，部分村民的背景，恐怕就是他帮这么一大帮子人的目的。
  云菀沁几乎有些脊背发凉了，从高骏的身份，到青河山铁矿一案，再眼下这无名村，她实在不知道秦王打着一副病弱不争、低调淡泊的外表，到底在铺什么局。
  现在谁要是告诉她，秦王对那把龙椅压根儿就不感兴趣，她能信么？
  不知不觉，过了两三刻钟头，燕王和姚光耀还没回来，云菀沁见天色不早，也不多耗了，拉了妙儿出去。
  厅内空荡无一人，云菀沁听旁边一扇门虚掩，有动静传来。
  她叫妙儿留在原地，一个人过去。
  眼睛比手快，还未叩门，她先隔着门缝看到里头的场景。
  燕王世宁坐于琼花圈椅内，冷视对面坐着的一名男子。
  姚光耀正在给那男子查看舌苔，听心脉。
  那男子不过二十啷当岁，锦绸袍袄的富贵打扮，衣裳皱皱巴巴，有些凌乱，脸色苍白，毫无血色，就像几辈子没晒过太阳似的，嘴角还有一些可疑的污渍残痕，脏兮兮的，此刻撑在扶手上，面容有点儿扭曲，好像难受，眉头皱紧，一双死鱼目几乎翻了白眼，面朝地上的痰盂，卡着喉咙，似想要呕吐，却又死活吐不出来。
  突然之间，姚光耀手掌一开，趁他不注意，朝他后颈劈下，男子立刻喉咙一松，“哇哇”呕了起来，没一会儿功夫，吐得一痰盂的污物。
  燕王世宁有些洁癖，厌恶地站起身，捂住鼻子：“啧啧我天，我得出去，还真是恶心~”
  姚光耀却是一笑：“殿下，不用出去，没事儿了，改吐的都吐完了。”又叫余氏将痰盂拿出去。
  果然，那男子吐完，脸色回了点儿血，靠在背椅上用清水漱口，又惊魂未定地咽下姚光耀递来的解毒汤药。
  燕王皱眉，勉强不去想刚才的污浊，坐了回去，对着那男子道：
  “……你看看你像个什么样子？到了这个地步，你还不死心？本王瞧你嘴巴能撑，还是身子能撑！这次毒不死你，算你走运，下次老五再用其他的法子，本王看你的命是不是比猫儿还多！怎么，还犟着嘴巴，不愿意跟太后说实话！”