这一休就是五个月，自十一月开始，一直到来年三月，整整五个月的时间大军只能停在怀洲，由于怀洲位置很是靠北，黑郡转运来的粮草有两次没有按时到达，若不是魏霸天留下的那批粮草，两万士兵就面临断粮的危险。
  四月，大雪消融，道路畅通，莫问带大军回返通州，撤掉四象杀阵，通州城里已经断粮多日，战马被宰杀殆尽，若是再晚来几天，城中就会出现自相残食的情况。
  莫问击杀乌布巫师和杨士，两万已经变成了步兵的燕国骑兵尽数投降，先前布阵的道人无颜见人，收起阵法之后于混乱之中羞愧潜走。
  由于战事未曾结束，降卒就不能放归，派兵押回内地，交由赵国朝廷处置。
  五月，莫问自率中路再取慝州，檀木子领东路攻肇州，西路补充兵卒未战。
  六月，莫问前往东路，相助檀木子降服萨满巫师驱驭的八目土元，取肇州。绝尘率兵攻康州。
  七月，绝尘遭积木噶巫师暗算圆寂，朝廷大加追封，派妙若尼姑接任辅国，代替绝尘。莫问命中路留守，自行前往康州斩杀积木噶巫师，妙若与李文率西路取康州。
  八月，中路攻汀州，燕军派细作混入军营，以蝽毒坏军粮，中路回撤慝州。
  九月，中路再攻汀州，燕军尽屠城中百姓，留空城一座。左右两路跟进，各取一州。
  十月，中路急袭婺州，燕军固守，以移魂巫术惑花姑行刺莫问，伤左胸肺脏，蒲雄承莫问所留符咒护身代莫问统军强攻婺州，于下雪之前拿下城池。
  十一月，雪下，休战。东路檀木子遭妖物幻化美女毒杀，妖物假传军令，令东路北上，大军被雪崩困杀。
  次年再战，九月，三路会合，分居虎州，鹿州。燕军于邕郡最后一处山城屯兵十万，虫兽万千，作困兽之斗，行生死一搏……
  第二百三十五章 伞
  东北三郡的州城呈箭矢形状坐落，此时莫问统帅的东征大军已经打到了箭尖处，三路大军会合为东西两路，燕军所处的最后一座城池熊州是座山城，位于北方八十里处的山中。
  鹿州和虎州位于平坦区域，在沦陷之前呈犄角之势协助北部的熊州抵御燕国，三州之中以熊州最大，为主城。鹿州和虎州城池较小，为熊州辅城。
  莫问与蒲雄自领西路，驻鹿州。东路由妙若和图鲁统领，驻虎州。
  对于太子将统兵将领换成自己的嫡系一事，莫问并没有太过在意，用人唯亲是人之常情。他此时忧心的是最后一场仗怎么打。燕军在后撤之际将他目前所在的鹿州和东面八十里外的虎州尽数焚毁，这两座城池与西阳县北面的清平城类似，都是没有百姓的驻兵城池，燕军焚毁了城中的军营，令得赵军驻守的条件十分恶劣，只能在城中支撑营帐。
  驻扎条件恶劣，城墙残缺低矮，这些都不是莫问发愁的主要原因，他愁的是己方只有五万兵卒，妙若统了三万，步弓骑各一万。他与蒲雄统了两万，大部分是步兵没有骑兵，驻守鹿州的半月里他屡次请求朝廷将妙若统帅的一万骑兵分出一半驻鹿州，朝廷也的确下了旨意，骑兵却一直没有调过来，妙若出于自身安全考虑从中作梗有一部分原因，主要原因是后来补充的一万骑兵都是胡人，胡人知道他统兵甚严，都不愿到他麾下接受指挥。
  “这种三足鼎立的局面最为危险，我不管你用何种方法，必须将骑兵调五千与我，不然无法互相驰援，也无法快速进攻敌人。”莫问于帅营内冲石真大发雷霆。
  “骑兵真的调不来，你也知道太子的脾性。”石真苦笑摇头，这三年她只回过邺城一次，与皇上的感情有些疏远，最主要的是太子越来越独断专行。
  “燕军有十万兵卒，单是骑兵就有五万，倘若五万骑兵连夜攻袭虎州，虎州的破旧城墙如何能够挡得住他们，我又如何能够率军驰援？骑兵必须给我调来，没有骑兵此战必败无疑。”莫问高声说道，战争打到后期太子的一些举动令他处处掣肘，派了个只知道骚首弄姿的妙若尼姑不说，还将他一直厌恶的图鲁派了来，太子的这些动作令冀公主一方也很是不满，造成的结果就是军粮供给不及时，经常拖延。
  石真闻言也不答话，只是苦笑。
  “我知道你有难处，骑兵就算了，发海东青回朝廷，让朝廷调拨五千匹战马过来，半月之内赶到，必须赶在降雪之前拿下熊州，不然就会不战而败，前功尽弃。”莫问退而求其次。
  “东征打到现在前后已经折损了十几万士兵，马匹也死伤无数，真的没有战马可用了，你要驴子也许还能凑一些。”石真说道。
  “如果不是妙若和图鲁无能，你们又怎会死伤那么多士兵。不要顾左右而言他，总之一句话，我要骑兵！”莫问喊道，没有人能逃脱环境的影响，这三年的统军生涯令他不可避免的沾染了将帅的勇武习气。
  “别骑兵了，骑我吧。”石真笑道。
  莫问闻言愕然皱眉，此时夜幕已经降临，又到了石真发疯的时辰了。
  “看我脸上都有褶子了。”石真凑了上来。
  “你不过二十出头，哪来的皱纹，”莫问探手推开了石真，冲帐外喊道，“小七儿，喊蒲将军过来，我有军事与之商议。”
  先前那十三岁的小兵此时已经十五岁了，听到莫问喊话，答应一声，快步跑走去请蒲雄。
  石真不喜欢有外人在场，便在蒲雄到来之前离开了帅帐。
  不多时，蒲雄到来，冲莫问笑道，“又拿我当挡箭牌？”
  “没办法，不然她会赖着不走。”莫问斜坐在帅座里探手抚额，石真一直没有放弃对他示好，最近一段时间更加频繁，原因是战争马上就要结束了，石真知道他抽身离去之日将近。
  “下午我们商议的事情真人考虑的如何？”蒲雄坐到了莫问下首，二人一同作战，朝夕相处，此时言行举止已经很是随意。
  “东路的三万兵马是他们的嫡系，就算杀了妙若和图鲁，我们也调动不了那三万兵卒。”莫问摇头说道。
  “他们是打定主意按兵不动了。”蒲雄提壶倒茶，先递莫问。
  “他们巴不得让我们这两万人去跟熊州的十万燕军和那群异兽拼命，自己抽身在外坐山观火。”莫问喝茶过后心中怒气稍减。
  “他们保存实力是想在咱们夺回熊州之后挥师北上灭掉燕国，真是小儿心思，你若是走了，他们能不能守住北门都难说，竟然还想心存妄想。”蒲雄鄙夷的笑道。他跟随莫问的这三年见证了莫问付出的巨大努力和万般辛苦，也看到了莫问由前期的连受封赏到后期面临挤兑的巨大变化，古人云飞鸟尽，良弓藏。这飞鸟还没尽呢，赵国朝廷已经在藏弓了。
  “后事如何与我无关，这熊州我一定要拿下，此事一了我就可以抽身了。”莫问说道。
  “以我之见干脆固守鹿州，燕军对真人有着发自内心的恐惧，自然不会前来招惹鹿州，必定会先行攻打虎州，让妙若大败一场，也让她知道点事理。”蒲雄言辞愤慨。
  “不能这么做，虎州若是失守会牵一发动全身，届时要想收复城池又要大费周章。”莫问摇头说道。
  “真人有何打算？”蒲雄再问。
  “早则一个月，晚则四十天，此处必定降雪，燕军于熊州城内有安身过冬之处，鹿州和虎州可不成，大雪会将军帐压塌。”莫问放下茶杯由蒲雄倒茶，喝茶过后再度说道，“燕军也必定知道这一点，他们极有可能闭门不出，拖延时间，他们耗的起，我们可耗不起，战斗必须在一个月内结束，只有强攻一途。”
  蒲雄闻言缓缓点头，莫问所说的强攻只能算是下策，但无上策和中策可用，只能用下策。
  “明日我会前去观察熊州情况，待我回返，鹿州守军就拔营先行，准备与燕军决战。”莫问说道。
  “好。没什么事情我先下去了，真人早点休息。”蒲雄说道。
  莫问点了点头，蒲雄起身告辞。
  蒲雄走后，莫问回到内营躺卧休息，一想到战事即将结束，终于能够抽身而出，他心中就感觉欢喜和轻松，这副担子压了他三年，再有一个月就可以卸掉了。
  除了欢喜，也有担忧，先前得到的那些军粮在去年冬季用去一些，由于今年冀公主等人刻意拖延军粮，又耗去一些，到得此时已经所剩无几，根本就不足以支撑大军前去挖掘曹操陵寝，不过就算军粮充足，他也没有办法带走大军，战事到了后期，朝廷和太子对他的防范越加严密，不会允许他率领大军前去谋私。没有了大军就无法挖掘陵寝，只能逐一破除机关进入墓室。好在宵玉兰和黄衣郎还在，有它们相助，胜算就大了几分。
  阿九走后一直没有回来过，他率军北上越打越远，此时距无名山已经有五千多里，这么远的路程，即便阿九有心过来也不能说走就走，因为她还要分神照看约束不听话的老五。
  至于外部的消息更是闭塞，他位于赵国最北，世人都知道这里在打仗，少有人敢到这里来，消息自然也不得传至，而赵国朝廷也不会主动告诉他外面发生了什么事情，自去年秋天到现在他得到的唯一消息就是刘少卿被凉国拜为了护国真人。
  次日清晨，淫雨霏霏，莫问披上鹤氅出了北门，纵身向北，前去查探敌情，在距离熊州十里外的一处土丘上远眺熊州。熊州城依山而建，山势呈八字形外延，城北有一条狭长的穿山峡谷，穿过峡谷就可以到达燕国地界，熊州建在这处峡谷的咽喉处，左右都是高山，这种地势适合对北防守也同样适合对南防守，此时东西两面的群山里隐藏着不计其数的猛兽，赵军若是自南面进入，它们定会自左右山中冲出噬人。而赵军不管有多少人马，冲到近处受地势所限都会向中间靠拢，燕军的弓箭能够最大限度的发挥威力。
  城中有两道模糊的异类气息，气息模糊说明其道行高深。在此之前他前后斩杀了六位萨满大巫师，按照树鸡精当年的招供，燕军一方现在应该还有两位大巫师。
  两个大巫师，东西山中不计其数的猛兽，两个道行高深的异类，十万兵卒。与燕国庞大的阵容相比，区区五万赵军真的是不足道也。若不是他先前将燕军打的怕了，燕军定然不会一心求稳固守熊州。
  就在此时，身后传来了振翅的声响，莫问闻声回头，发现是石真乘着黄衣郎冒雨前来。
  “这里很危险，你不该来。”莫问看了石真一眼将视线转回熊州城。
  “有你在怕什么。”石真嬉笑开口。
  莫问没有再接话，而是自心中思量破敌之策，此时是九月中旬，山中草木已经开始泛黄，等到天干物燥的天气可以放火焚烧东山和西山，只是眼下正在下雨，不知何时才能有晴天。
  “你先回去，我去山北一探究竟。”莫问冲石真说道。
  “我跟你一起去。”石真说道。
  “不行，黄衣郎飞的太低。”莫问说完就要提气腾空，却忽然发觉头顶有一只伞盖，扭头右看，只见石真正撑着一把油伞为其挡雨，伞盖多在他的头顶。
  这看似无奇的一幕却令得莫问心头巨震，思绪瞬时回到了五年前的那个夜晚，那座废弃的老宅，那棵成精的杨树，还有他曾经说过的一句话……
  第二百三十六章 大战将至
  “怎么这么看着我？”石真被莫问看的有些发毛。
  莫问没有答话，细想下来他与石真已经认识七年了，一起共事也有三年的时间，石真虽然在这三年之中不定期不间断的发疯，对他的心意却从未变过，哪怕他一直冷言冷语，石真也没有退缩，很难想象一个千金公主会有这样执着的心性。
  “好好好，你别看我了，我回去就是了。”石真误以为莫问是怪她要与之同行，将雨伞塞到莫问手里，跑下土丘跳上黄衣郎调头回返。
  莫问站立原处看着石真回城，道经有语，观其行而知其心，看一个人心意如何，要看此人做了什么，经过了三年石真对他的心意一直没有改变，数十次的引诱和示好，当真有百折不挠的决心，这就表明石真是真心喜欢他，而并非一时兴起，片刻热血。
  修道中人都有参悟本质的习惯，与没有深刻学习过道家经文的左道俗人不同，莫问师出名门，遍习上清典籍令他心境沉稳辨事睿明，在他看来男女之情并不深奥，感情的发生有两种诱因，一是源于阴阳交合本能的驱使，以阴阳交合为目的。还有一种是喜欢对方身上的优良本格，愿意与之长相厮守。
  这两种诱因都可以引发情感，没有高下清浊之分，两种诱因也往往彼此掺杂，很难明确区分。这两者唯一的不同就是后者更容易被世人传颂赞美，但后人传颂和赞美的其实也并不是情感本身，而是少数人身上的优良品格。
  看透了本质就没有了疑惑，没有了疑惑就没有了俗人那种无谓的困扰，莫问此时想的是石真有没有优良的品格，平心而论石真是具备这种品格的，她有长性，在受到多次拒绝之后还一心执着，这种矢志不移就是很大的美德，具有这种品德的人是可以接纳的。
  确定了石真值得被接纳，还要考虑要不要接纳，自三皇五帝至今的数千年里，男子一直是三妻四妾，这种现象源自于男尊女卑的儒道思想，哪怕后来传入的外邦宗教也只口头上说说世人平等，骨子里并不那样认为，不然的话尼姑和和尚需要遵循的戒律就应该一般多，可是实际上尼姑要遵循的戒律比和尚多出了九十八条，尼姑修行也需要先退去女性特征才能证得正果。
  正因为千百年来的这种传统，所以莫问心中并没有背叛感觉，他没有过多的考虑该与不该，而是考虑要与不要，平心而论，石真虽然刁蛮却很是可爱，尽管有时会胡闹，但是更多的时候还是通情达理的，与她一同生活必然会有很多乐趣，主要还是石真真心的跟了他三年，在心中善意的驱使之下他感觉应该给石真一个交代。
  但是，最终的斟酌结果，他还是不想接纳石真，原因有三，第一，阿九就是他想要的女人，有了阿九就真心知足，他不想再去接纳其他女人。
  第二，胡人杀了他的家人，石真虽然不是凶手，但她是胡人，他不愿与胡人一起生活，也不愿自己的子嗣有胡人的血脉掺杂。
  第三，石真有可能跟阿九发生冲突，石真是公主，不是平常人家的女儿，时下有女孩的人家自女孩十岁开始就会根据自己的家境，女孩的容貌，以及女孩显露出的性情来考虑女儿将来是给富人做妾还是给穷人做妻，并提前进行不同方向的培养，在琴棋书画和相夫持家两者之间取其一而加以教导。石真是公主之尊，很是霸道，不可能遵守为妾之道，若是惹的她不高兴了，半夜敲鼓，放火烧房的事情她肯定还能干的出来。
  决定不接受石真，莫问心里有也些许愧疚，对一个女子专情就势必拒绝和伤害别的女子，专情者必须有一颗狠心。但若是对每一个女子都予以回应也不妥，看似善良实则就是滥情。
  善良的滥情和狠心的专情都不对，其实对待感情也没有一成不变的套路和道德标准可以遵循，只要真心对待问心无愧，怎么做都是对的。
  一直目送石真回返鹿州，莫问方才收起雨伞自西山凌空北掠，飞掠之际小心选择踏脚之处，东西山野之中不但有豺狼虎豹，熊罴野兽，连树上都缠绕着各种花花绿绿的毒蛇和拇指大小的利颚巨蚁。
  凌空掠行的同时，莫问分神远眺熊州城内的情况，在他进入山区之后城内有两人分别掠上了钟楼和城中另外一栋建筑的屋顶向西观望，由于正在下雨，看不清那二人的样貌，不过可以感受到两人都是异类化人，掠上钟楼的那个应该是一种他之前未曾见过的毒虫，另外一个较远的应该是某种热血禽兽。
  城中的两个异类并没有出城，莫问也没有停留，快速掠到山脊远望正北，正北是一片平坦区域，十里外有一条东西走向的河流，宽有丈许，水流平缓。
  短暂的停留之后莫问凌空西行，先前所见的那条河流比熊州城的地势要低上少许，倘若继续下雨，可以考虑做法引水倒灌熊州。只是雄州城内有百姓，战场上杀死多少士兵也没有罪孽，一旦殃及无辜百姓就有可能遭到天谴。
  此外如果一直下雨，就无法放火烧山，故此莫问还是希望大雨能够及早停下。
  西掠百十里，莫问落于林中，自林中寻到几味草药，各取一叶回返鹿州。
  回到帅营，莫问解下鹤氅将四片草叶揉碎，得绿汁一滴存于茶盏，提壶倒茶，命人喊来了蒲雄。
  “真人，如此大雨，当暂缓拔营。”蒲雄进帐开口。
  “石真呢？”莫问随口问道。
  “那大蝼蛄在她帐外，想必是在自己营帐里。”蒲雄答道。
  莫问闻言点了点头，拿起茶杯浅抿，蒲雄走上前来端起了另外一支茶杯，坐到了莫问旁边，“单靠鹿州的两万步兵很难攻克熊州，真人当设法让那尼姑一同出兵。”
  “蒲将军，你想家吗？”莫问问了一句不相干的话。
  “不想，三年并不算长。”蒲雄言不由衷。
  “这三年你负了几次伤？”莫问再问。
  “没数过，打仗哪有不受伤的，没有伤疤的将军在同僚眼里是抬不起头的。”蒲雄笑道。
  莫问闻言缓缓点头，蒲雄见莫问不再问话，便抬手喝茶。
  莫问见蒲雄饮下了茶水，便打了个哈欠，蒲雄识趣，起身告辞。
  “真人，你没事儿吧？”蒲雄出帐之前回过头来，莫问今天的言语有些反常。