本来出发之前，新康是准备了三辆车的，让她们几个小姑娘自己商量怎么坐，结果那几个孩子非要挤在一起，新康无奈，只得带了兰瑜敏和卫涓单坐一辆车，由得她们去了。
  此刻听她们笑声不断，新康也只觉高兴，并不管束，继续与兰瑜敏下棋。却不知她们这一行人浩浩荡荡出城，早引得路人侧目，兼之有少女笑语声时不时传出，便引来了一些卫道士的议论。
  “如今都中风气实在败坏无比，妇人纵马出行屡见不鲜，更还有那毫无廉耻之心的，竟堂而皇之追着男子不放，真是世风日下……”一个身穿墨袍的短须中年人远远看着这鲜衣怒马的一队人过去，满脸痛心疾首的与同伴说话，“还有这等权贵之家，不知谨言慎行，竟纵容闺阁女子招摇过市，简直……”
  他刚说到这里，身旁一个穿玄青袍子的老者插话道：“子许慎言！此乃新康大长公主府的车驾，莫要惹祸。”
  那中年人一噎，满腔激愤之言顿时都吞了回去，脸上也不自觉憋的紫胀，一时张口结舌，说不出话来。
  站在他们身后的萧漠只作不见，拱手道别：“诸位，某还有私事，少陪了。”
  他们这几个新科进士聚在一处，本是为了商量如何操办谢师宴的，可几人到了约好的地点，却少了状元郎谢如安。大家都知他与京中名妓多有往来，猜到他必是又夜宿平康坊，便有人提出要去寻他。
  萧漠看出这几人是醉翁之意不在酒，似乎也想去见识平康里的脂粉堆，当下心有不耐，他又有私事要办，便趁机告辞，只说谢师宴凭他们商量办理，自己不少了份子钱便是。
  “大郎，郎君早在您打算入京之时便说了，您这样独来独往，是做不成官的。”书童齐恒板着圆圆的脸一本正经的劝道。
  萧漠并不在意书童语重心长的口吻，反而笑道：“关试还未考，我若是一心就跟他们纠缠，那才是做不成官！好了，你别学人家做老成样子了，你做不来的！走，咱们去寻官牙，看看有没有合适的宅子。”
  齐恒皱起粗黑显眼的眉毛，问萧漠：“大郎，宣阳坊那边可不只来请了您一次了，您……”
  “他们从来就没瞧得起过我，我做什么要去给他们锦上添花？”萧漠冷哼，“要真是顾念同族情谊，当初阿爹过世之时，他们怎不派人来接我？我刚入京之时，怎没人来寻我照应我？现下不过是看我中了进士，又得了太傅和台主的赏识，这才提起什么同宗同族互相照应的话！”
  齐恒并没被萧漠的不屑感染，反而慢吞吞的道：“可是郎君说了，即便您无心于萧氏一族交好，也不要做得太过，免得外人说您不念祖宗。”
  萧漠停住脚，转头正要教训齐恒，却见他皱着粗黑的眉毛，一张圆圆的脸也抽成一团，眼神愁苦，嘴角下拉，滑稽的样子让他瞬间就没了言辞，忍不住笑道：“姑丈到底是从哪里寻来你这么一个人特地治我啊？”
  齐恒彷佛没听见萧漠的话，继续语重心长的模仿萧漠姑丈卢青璘的语气，说道：“刚则易折。”
  “好啦好啦，我知道了！我保证不会得罪宣阳坊，但是我们也不能继续住在卢府了，好歹先找个落脚处，这总行了吧？”萧漠一脸无奈的认输。
  齐恒这才不再言语，规规矩矩跟着萧漠去找官牙看房舍。
  ☆、第29章 自立门户
  萧漠跟着官牙看了一天的房舍，最后还是选在了平康坊落脚。无他，平康坊距官署和皇城都近，且聚居了许多新科进士和学子们，既方便他日后上任办公，也方便与同侪交往，而且这里房舍租金并不算高，即时就能住进来，最合适他现在的境况。
  萧漠虽然有心仕途，可他天性潇洒自由，也并不确信自己能在京城为官多久，所以暂时无意购买宅邸，便不肯听齐恒的劝说，执意在平康坊租下了一个小院子。
  “大郎既要在京为官，租这么一个小院怎么行呢？”齐恒跟在萧漠身后絮絮叨叨，“如此不成体统，给郎君知道了，必要责罚小的们了。”
  萧漠头也不回的回道：“怕什么？你又不回宣州，姑丈一时半刻也不会进京，他怎么罚你？”又解释，“如今咱们主仆在京的一共不到十人，那小院虽小，却也有十间房舍，足够住得下，怎么不成体统了？”
  齐恒知道自己的话大郎是不会理会的，于是回去卢府就找了萧漠的表弟卢文希，将萧漠今日租了一个破旧小院子的事说了。
  卢文希听完也是皱眉，对萧漠道：“表兄何必急于一时？如今关试还未考，叔祖父是不会答应你出去住的，待到关试考完，表兄授了官，咱们再慢慢访寻吉宅便是。”
  “待到授了官再搬走，才是不合情理了，于卢侍郎无益不说，萧氏那里也定觉面上无光，因此我才想趁关试之前找好房舍，这两日就搬过去。你放心，那里虽然小一些，但什么都齐备，也并没有齐恒说的那般破旧，明日我带你去看看你便知道了。”
  萧漠三言两语说服卢文希，又与他一起去向卢氏族长、黄门侍郎卢谅道谢告辞。
  卢谅挽留了几句，见萧漠已有决断，便说自己早就考虑萧漠要自立门户的事，已命管家替他留意宅邸，让他不要将就，先跟管家去看看那些地方，若有合适的只管定下来。
  萧漠听他言下之意是有资助的意思，忙起身推辞了，说现在找的地方便不错，自己也并不是因囊中羞涩才租了房舍，只是求便捷罢了。
  谁知卢谅听了还是不赞同，当下叫了管家来，问他可有留意到皇城附近的宅邸，有合适萧漠居住的，命他明日亲自陪着萧漠去看看。
  萧漠心知卢谅和姑丈一样，骨子里最在意的还是世家子弟的脸面和气节，是决不会允许他“沦落”到与普通士子进士一般境地去的。卢谅又是年高德劭的长辈，他无奈之下，只得听从了卢谅的意见，第二日与卢府管家再去看了半日房舍，最后定了光德坊一处两进宅院。
  卢谅听说有些不满意，认为萧漠现在虽然还不曾定亲，但早晚是要娶妻生子的，那时这两进宅子可就不大合适了。
  但萧漠解释说，这宅子并不小，且原是尚书省一位员外郎的住所，十分雅静整洁，家具诸物也都齐全，几乎不用收拾，搬进去就可以住，于他正合适。卢谅这才没有再多说，命府中下人先去帮忙整理打扫过了，又看过黄历，才让萧漠搬了过去。
  说是搬家，其实萧漠此次入京也就带了些随身所用之物，不外是些衣裳、笔墨纸砚之类，余下生活所需之物还须现买。
  但卢府一向待他亲热，卢夫人早想到此节，在搬家之前就命人送了铺陈之物并各种琐碎杂物送来，说是权当贺他乔迁之喜，萧漠只得满怀感激的收了，打算等关试过后一并宴请卢府子弟道谢。
  “表兄是该好好与我那些堂兄弟们亲近亲近，说不得来日成为一家人呢！”卢文希听了萧漠的打算之后，忽然窃笑着打趣他。
  萧漠把目光从院子里那颗枣树移到卢文希身上，挑挑眉表示不解，让他继续说。
  卢文希嘿然：“表兄在这事上是真不开窍么？咱们每次去给叔祖母问安，你就没见到她身边陪着的那些妹妹们？是了，你每次都目不斜视，倒是那几个妹妹没少偷看你！”
  萧漠微窘：“莫胡说！我毕竟是外男，怎好随意乱看。”
  “我可不是胡说。”卢文希神色认真起来，“阿爹前次来信，就曾与叔祖父提起你的婚事，还请叔祖多为你留意，有合适的京中贵女便定下来。当然，若是卢家的女儿合适更好。”
  萧漠无奈叹道：“我早该想到的，姑丈怎会放我自由自在？只是你也知道我的，我虽有心仕途，想做的却是先父和大都护那样的人，京城纵然繁花似锦，却非我心之所向，我可从未打算在此久居。而京城贵女的习性，你我都知道，又怎能随我踏遍五湖四海？”
  两人早谈论过此事，卢文希自然知道他的想法，当下就笑道：“可你总是要成亲的，以你我的家世，你也不可能求娶一寻常人家的女孩儿，那么……，哎呀，我怎么忘了，还有温台主家的小娘子呢！”
  “你又胡说！怎么又扯上温台主了？”
  卢文希笑道：“我自来是不会信口胡言的。你想想罢，你去过几次温家，见到几次温家小娘子？不说别的，我陪你去了两次，便遇见了两次，嘿嘿嘿，可见温台主的心思。”
  萧漠顺着他的话一回想，他前后去拜访过温台主五次，除了第一次和最近一次与众进士一同前往之外，还真的都遇见了温家两位小娘子，等等，这怎能作数，他立刻反驳：“你这是自作多情了，要你这么说，我还见过几次卫太傅家的小娘子呢，难不成太傅肯将女儿下嫁给我？”
  “咦，你见过卫家小娘子？”卢文希诧异，“怎没听你提起？”
  萧漠摇头道：“不过是无意间遇见的，我与你堂堂男儿，提起人家闺阁小娘子作甚？你也别瞎猜乱想这些了，你补了监察御史，不日就要报到，是不是与我一起去见见卫太傅？”
  卢文希跟萧漠一起去过一次大长公主府见卫仲彦，对这位传奇人物也很是景仰，闻言自然意动，回道：“就是怕冒昧了。”
  萧漠回道：“这个倒不用忌讳，太傅为人与别个不同，对我等末学后辈是很愿意提携的，正好放榜之后我还不曾有空登门拜谢，等我叫人备礼，送张帖子过去，明日你跟我一同去拜访太傅吧。”
  当下两人说定，萧漠叫齐恒把他压箱底的一本前朝棋谱找出来，打算作为礼物送给卫仲彦，然后又派了另一个小厮萧回去大长公主府送拜帖。萧回很快回返，说太傅明日午后在家，请萧漠午后再去。
  于是第二日午后，萧漠和卢文希收拾妥当，一起往大长公主府去拜见卫仲彦。两人到的时候，卫仲彦正在书房看卫嘉棠写的字，所以便直接把他们两人请到了书房相见。
  萧漠见了卫仲彦，自然要先谢过举荐之德，又亲手把棋谱送上。卫仲彦十分高兴，并没推辞，还说：“这本棋谱吾只在前人笔记中看到过，一直不曾有缘亲见，想不到你那里竟然有藏本。”
  “这是我出门游历之时偶然得到的，知道太傅钟爱此道，借花献佛罢了。”
  卫仲彦将棋谱放到书案上，先问起萧漠中进士之后的事，又问他关试的准备情况，得知一切都很顺利后，才问起卢文希荫补的事。
  “察院事多繁重，可也最是历练人，你们少年郎能有机缘进察院是很难得的，须得不畏繁难、勇于任事，方才不辜负了圣人的托付和长辈的期许。”卫仲彦听说卢文希补了监察御史之后，难得语重心长说了几句话。
  卢文希也并不认为卫仲彦越俎代庖、多言多事，反而十分诚心的回道：“太傅教诲，小子谨记在心。”
  卫仲彦看卢文希不卑不亢，与萧漠相比，虽然略显稚气，却难得有股英武直爽之气，不由多了几分满意，便留了他们表兄弟二人说话。
  ☆、第30章 闺中好友
  卫嘉桐和几个闺中好友一共在骊山住了六日，直到兴平大长公主派人来接兰瑜敏，她们才一同启程回了长安城内。
  这六日几个小娘子都过得十分开心，一则新康大长公主只在送她们来那日住了一晚，然后就走了，她们上无长辈管束；二来新康这个温泉山庄不只有温泉，还建有马场校场和花房，她们若是在屋子里憋的闷了，想骑马的可以骑马，甚至打马球都不是问题，喜欢花的也可以去侍弄花草，可以说是各得其所。
  兼之又有嘉桐这个善尽地主之谊的主人在，每日挖空心思的安排玩乐活动与美食，真是让每一位娇客都十足满意，最后舍不得走了。
  这不，回程路上，除了有人来接的兰瑜敏，其他五个小娘子又挤在了一辆车上，七嘴八舌的回味这几天的生活。
  “也不知道我们栽种的葡萄藤能不能成活，到秋天我们再来吧，看它结不结果子！”卫涵想起昨日和嘉桐一起栽的葡萄藤，念念不忘的说道。
  嘉桐笑眯眯的说道：“好啊，你放心，我们家有奴仆是西域人，懂得照顾它的，只要它能活下来，便是今年不结果子，也许明年就结了呢！”
  凌茜心里挂记的却是庄子上刚生下来不久的一窝小狗，“等那窝狗儿大些了，千万记得把那一对黑毛奶白花的送到我那里去，我要好好养着！”
  “知道啦！从要出门回家开始，你便反复说了不止一次了。”嘉桐话里虽然在打趣，面上却并无不耐之色，一样笑眯眯的道，“你还是先回去好好求求你阿娘，别到时候我把小狗儿送去了，你阿娘不叫你养。”
  卫涵帮腔道：“就是！我看你回去还是先求外祖母，有了她老人家的话，舅母便不会管着你了。”
  凌茜就开始与卫涵商量怎么回去央求，嘉桐则转头对卫涓说：“三姐，我叫人带了那两盆牡丹了，花匠说再养得三五日，必定开花。”
  卫涓一向喜欢侍弄花草，对庄子上花房里养的花也很喜欢，此刻听闻嘉桐给她带了两盆牡丹，忙道谢：“多谢妹妹想着，我就怕回去我养不好，可惜了那花儿。”
  “有什么养不好的，再说咱们家里也有花匠，三姐怕什么？”卫涵插嘴道。
  卫涓本是客气话，没想到卫涵插嘴说了这么一句，她也不恼，只一笑便不开口了。
  徐环跟这姐妹二人也是极相熟的，对宋国公府的事更是一清二楚，当下就开口转移话题，对嘉桐玩笑道：“怎么我听着出来一回人人都有好处，单只我和敏娘什么都没有，阿乔，你这样厚此薄彼，我可不依！”
  嘉桐也明白她的用意，当下就伸手抱住她的肘弯笑道：“谁说没有啦？你不是最喜欢吃虾饺么？我可叫人写了做法了，你要是不要？”
  “怎么不要！快拿来！”徐环立刻将手伸到嘉桐面前讨要。
  嘉桐顺势轻拍了她掌心一下，笑道：“早让人给了你身边侍候的小蝶了。”
  卫涵听到这里，好奇心上来，问嘉桐：“那你给兰家表姐带了什么？”
  “我见兰表姐喜欢骑马，便让人将那匹小白马送给表姐带回去了。”嘉桐也没想到看起来内敛沉静的兰瑜敏竟然喜欢纵马奔驰，而且骑术竟然还不错。
  卫涵听说嘉桐竟送了一匹小马给兰瑜敏，不由艳羡道：“阿乔可真大方，竟舍得送匹马给兰表姐。”要知道现在便是一等一的富贵人家，家里能用来骑乘的好马至多也不过四五匹，他们府里便一共只有三匹成年好马，二哥去年底补了千牛备身，便总是抱怨他日常所骑的马儿不够威风，正央求阿爹再给他弄一匹好的呢！
  可是嘉桐府里又不同寻常，因有御赐的大宛名驹配种，山庄里便另养了四五匹马，她自己和嘉棠在府里都另有小马可骑，便不是很以为意，回道：“反正那马儿在庄子里也是闲着，难得表姐喜欢，便送她了。你要是想要，等那匹小红马大一些了，我也让人给你送去！”
  卫涵可不敢要，她平日常受母亲教诲，知道叔父家里与自家不同，那府里再富贵也不是他们卫家的，更不可眼红欣羡、进而索要。所以平常姐妹间小的馈赠收便收了，这一匹马非同小可，她忙推辞道：“我要马儿做什么？又没什么时机可以骑，养起来还麻烦，倒不如你常常想着请我出来玩呢！”
  “还有我！”凌茜听说忙跟着表态，“有好吃好玩的，一定想着我呀！”
  嘉桐失笑道：“哪次不想着你们了？等我回家把那小笼汤包做出来了，再请你们来尝。”
  几个小娘子齐声答应，一路说说笑笑着进了城，各自归家。
  嘉桐到家以后先去见新康，刚走到华茂堂门口，新康身边的侍女玉钏就迎到了面前：“小娘子回来了，公主那里有客，命您先回去更衣，过会儿再来。”
  “是谁来了？”嘉桐扶住行礼的玉钏，笑问道。
  玉钏笑着回道：“是顺安郡主携女来访，还问起小娘子呢，公主说您出去游玩了。”
  嘉桐明白了，这位客人明显是母亲认为她不用见的，当下就道：“我知道了，劳姐姐出来相迎，那我先回去更衣。”
  玉钏连道不敢，扶着嘉桐送了一程，才返回华茂堂去。
  嘉桐回到栖云楼，由侍女们服侍着更衣净面，又重新梳了头，吃了几颗新鲜的樱桃，忽然觉得不对，问留在家里看屋子的绿蔓：“阿棠做什么去了？怎么我回来这么久，他那里都没动静？”
  “太傅那里有客，小郎君陪着待客呢。”绿蔓笑着回道。
  嘉桐稀奇道：“阿爹那里什么客人需要他陪着？”
  绿蔓也不清楚，转头打发了小丫头去打听，不一时小丫头回返，脆生生回道：“是新科探花郎和卢府公子来访，小郎君一贯与萧探花谈得来，便留下陪客了。”
  哟，这萧漠都中了探花了，还不忘讨好阿爹呀！也对，他中探花才是进仕途的第一步，以后需要依靠阿爹的地方多着，嘉桐拍拍手，吩咐道：“那便把我们带回来的樱桃洗一些送悦性斋去，给阿爹和客人们尝尝。”
  她歇了一会儿，见母亲那边还没叫她，知道客人没走，便又溜达去了厨房，指挥厨娘把她带回来的野菜洗净用热水焯了，然后切碎与五花肉做馅，打算晚上包包子吃。
  “这还有鲜嫩的香椿芽，切的碎一些炒蛋吃。汤便做个鲫鱼汤吧，有鲜奶便放一碗进去。若是阿爹留客用膳，便切只鸡，按我上次说的，洗净过油炸至金黄捞出，再放些红椒大火炒；另还可炒个笋丝，与肉丝一同炒就行；其余的拣你们常做的做来便是，少做羊肉。”
  嘉桐一样样安排妥当了，华茂堂也来人寻她，说客人走了，大长公主请她过去说话。嘉桐这才出了厨房，回华茂堂去见新康。