「老王爷！您老人家这些年不是告病在家休养的吗？怎生都上朝了？」
  「哼！老头子只是病了，还未死！那种伤风败俗之徒还妄想高攀天家贵女, 真是不知天高地厚！」
  太和门外, 一众等候上朝的百官勋贵各自围成小圈子, 窃窃私语, 声音之大可比菜市场！罕有的是，负责维持早朝秩序的御史并未出言令众人肃静，反而闭上眼睛装作看不到、听不到。只是在众人议论声音实在太大的时候，才会轻咳两声以示提醒。
  京城一向都是流言传递最快最广的地方。天未光，昨晚匈奴人夜宿倚红院, 不去眠花宿柳，反而大玩龙阳之好, 还要暴露于人前, 供人任意观赏一事已经被添油加醋的传得街知巷闻。
  因为事发突然，一众百官勋贵在接得下人报信，大惊失色之下更是较平日早朝还要提早一个时辰出门，好提前商量一二。而由于这消息实在过于令人「震惊」, 加之事关国体和两邦关系, 是以才会有一众文武亲贵在太和门外交头接辟, 而负责维持早朝秩序的御史也不加阻止的一幕出现。
  「咳咳！肃静！」突然, 御史肃穆的道。
  却是该是时候进殿了。
  早朝甫一开始, 就已经有不下于十位御史依次上奏表示匈奴大单于私德败坏，行事荒诞、声名狼藉，实在不是良配，请皇上拒绝他迎娶明珠郡主的请求。当中，以贾雨村这位顺天府治中跳得最欢，挥斥方遒，痛陈大周与匈奴和亲的种种弊处，仿佛昨天带头赞成和亲的人不是他似的！如此厚面皮让不少老资格的文官、御史眼前一亮，不禁微微点头。
  只有少数几个被呼韩邪「招揽」的官员见得同伴们如此激动，只能或含糊其词表示其实和亲可安草原之心，或装作忧心拒绝呼韩邪后，匈奴会否对大周出兵，间接想要说服周和帝下嫁明珠郡主。
  不过，这几个官员其实自己都不赞同和亲，所说的话都毫无底气，当即被生龙活虎的贾雨村一番痛斥，羞得满脸通红，不敢再多发一言。
  武将们不用多言，在李敛的领头下，一向都是坚决反对用女子去和亲以换得一时的和平。用女子来换取和平，那么要他们这些男人何用！？
  在文官们慷慨激昂地洋洋洒洒引经据典，发表自己的意见后，多年不曾上朝的醇亲王代表宗室发言了。只见他一边咳嗽，一边断断逐逐的怒喊他们李家的虎女焉能下嫁与胡人的猪狗！？
  这位醇亲王乃耄耋之年，前些日子才过了八十岁大寿，论起辈份甚至是太上皇的叔父辈。面对叔祖对侄曾孙女婚事的不满，周和帝能够如何？只得连连称是。
  既然满朝堂上下都众志成城，一致拒绝匈奴人的求亲，那么周和帝都就顺势点头，一众百官连忙大呼周和帝圣明。
  有了决定后，周和帝就派人去驿馆召见匈奴使臣。
  呼韩邪一步一步的踏进太和殿，就感觉到满殿里的周朝官员都用鄙夷、讥讽等的目光注视着自己，脸不由得冷了下来。
  他虽然没有说什么，也没有多看殿中的周朝官员一眼，面上都全无丝毫表情，但纵然如此都遮掩不住他身上那天生的一副睥睨天下的霸道气势，不自觉地给人一种沉重的压迫感和臣服感。
  慑于呼韩邪身上的气势，殿上的文武百官竟不由自主地垂下眼睛，不敢再用放肆的眼神打量他。
  「…既然如此，孤也不强求。」听完周朝皇帝一轮冠冕堂皇的借口后，呼韩邪若无其事的接受自己求亲被拒绝的事实。
  「孤已在贵地叨扰多日，也不好再多做打扰，这便告辞吧！」迎娶明珠郡主的目的达成不到，他也不打算在自己丢了这么大的脸面后，还委屈自己停留在周朝。
  「呼韩邪大单于才来了我大周朝几天，怎生这么快就要离去？朕还未让人好生带大单于去领略我大周的风土人情呢！」周和帝假意挽留。
  「草原事务繁重，不瞒周朝皇帝，孤离开多日着实是牵挂得很，放心不下。」
  说到这个地步，周和帝都不好强行让呼韩邪留下来，「既然如此，朕也不好强留大单于了。」作为知晓昨晚那事来龙去脉的知情人，眼见呼韩邪已经受到如此惨痛的打击，自己无谓再辣手摧花，在他的伤口上洒盐，勉强他留在京城这片伤心之地了。
  随侍在周和帝身边的冯子芝眼眸一深。
  宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
  冯子芝很喜欢这一句出自大周开国太.祖的诗，更把它当作信条。从后宫和东厂这两个只有心够狠、手够辣的人才可以出头、杀人不见血的地方出身的他，很信奉一句话：但凡敌人，只有彻底打残打死才算安全。只有死了的敌人，才是好敌人。
  野火烧不尽，春风吹又生。
  呼韩邪有谋略，有手段，短短二十多年就带领匈奴混得风生水起，不只称霸草原，据探子来报匈奴人的足迹更是踏进了西域不少地方。
  他不死，冯子芝睡不安枕。
  不久之后的与匈奴大战，若是呼韩邪振臂一呼，届时应者云集，匈奴士气必然高昂。再者，有他居中调度匈奴各部及以他的威望使匈奴、突厥、鲜卑、柔然四族组成联军出兵攻打大周，纵然柔然愿意做内应恐怕要解决他们的难度也不小。
  而假若呼韩邪身死，情况立时就大不同了。
  匈奴内部其实很是不稳定，自呼韩邪上位以来大力提拔年轻一辈，不断打压前大单于伊稚斜的旧部。
  据已经归降大周，被周和帝封为「匈奴左贤王」的延术透露，当年前大单于伊稚斜死得跷蹊，他身子一向强壮，怎会突然之间患了重病，然后过不了几天就死了！？期间，伊稚斜全程都是昏迷不醒，身边的亲信连跟他说句话的机会也没有，只有呼韩邪的母妃颛渠阏氏在旁照料，不假于人。日子一久了，老一辈自然起了疑心，但手中权势已经被削弱了不少，仅够自保，再无力他为。
  而匈奴人生性争强斗狠，呼韩邪所提拔的年轻一辈个个血气方刚，以自我为中心，除了呼韩邪外谁都不服谁。他们之间私下三天一小斗，五天一大打，不过每一次到了最后都有呼韩邪出面镇压，才没有真的酿成什么祸事。
  只要呼韩邪一死，派人稍加挑拨几下，匈奴人自然会内斗起来，无力南下。而失了呼韩邪一呼百应的威望，柔然必定不会起兵，鲜卑王拓跋翳槐生性贪婪，只怕是会立即在群龙无首的匈奴一族身上狠狠地撕下一大块肥肉，而突厥纵是有心南下，但单凭他一族之力，大周也可以轻松解决。
  只要呼韩邪一死，大周就可以兵不血刃地解决草原之患。
  但是……
  此时，呼韩邪似是感受到来自冯子芝身上的杀意，别有深意地瞧了他一眼。