“下人们嚼舌根坏规矩，该惩治，越哥儿身为主子，不辨是非，没有证据就来问我这个做表姐的责，林府的家教？”赵文宛嗤笑，说罢扫过林夫人阴晴不定的脸，姿态肆意。
  林夫人因为前些日子老夫人的训斥，不敢再明面指责赵文宛，只好闷声不吭。
  “你……”越哥儿越是气急，越是说不出话来，憋红着一张脸儿瞪着赵文宛。
  “你说证据，若我就是证据呢？”角落里低沉男声蓦然出声，随后一道凌厉视线勾住赵文宛，正是看不过她得意的贺靖远。
  西平侯夫人微蹙眉心，对着儿子轻轻开口小声命令，“坐下。”
  贺靖远似乎是压不住怒气了，上回就是因为母亲的缘故，才未说一句公道话，萱表妹还被赵文宛给推伤了呢！这回又轻贱了一条人命，他着实看不过去。
  这人随了西平侯爷的性子，且在军营长大，性子偏直，又一腔热血喜好打抱不平。叫他瞧见一个如此柔弱可怜的少女被她的大表妹威逼，成了冤魂，这回怎可再默声。
  赵文宛没料到这人会出头，再一听他说证据，更加不明，面上却是不显，不甘示弱地对视，静待下文。
  “丁香尽心侍候主子，表妹你却小肚鸡肠，认定其勾引主子，私下威胁恐吓，还放言说有的是办法整治。虽说是个丫鬟，可也是一条人命，你逼死了人，怎还能这般无动于衷，该说你是冷血得让人可怕呢，还是本就生得一副恶心肠！”贺靖远站起身，正对着赵文宛，从身高上确有十足的压迫感，面含隐怒道。
  赵文宛听完猜到是自己那日所为被这人撞见了，只这一顿不分青红皂白的责骂，勾起了她的火气，尤其这人又是剧本里坑她不浅的贺靖远。余光瞥见叶氏隐秘的得意神色，眼神一黯，当下道，“好，既然你觉得事情有蹊跷，我也不想背这黑锅，那就让丁香自己说说是谁害死她的罢！”
  说罢，拂袖离席，留下一头雾水以及莫名心惊的叶氏。
  ☆、第25章 真相
  李管事原本是要下葬了丁香的，却被赵文宛拦下，在下人院儿里设了简陋灵堂，棺材底下铺了冰块，防止尸体恶臭，由胆子稍大些的雪雁和金玲守着，目的是等丁香‘开口说话’。
  这一举措，引得不少争议，更有甚者认为赵文宛疯了，连让死者入土为安都不肯，其恶毒令人发指。赵文宛不介意府中流言，反而是在最初跑了一趟明絮苑，跟老夫人嘀咕了半天，不知说了什么，之后老夫人便放话由着她来，压了明面上的抨击舆论。
  赵大老爷想发火制止也让老夫人给拦下了，他原本也是不操心后宅事的，本就政务繁忙，顾不得那么多。
  赵元晋秋闱没过，听了叶氏的劝告在赵弘盛面前好一番忏悔，叶氏自个心虚，服侍之时便故意说了这事，为官之人最在乎家风名声，原死一个丫鬟在贵族圈里也不算大事，可偏赵文宛是她的嫡长女，名声在外，多少关注度高些，这才能被叶氏说动。
  偏得赵文宛一早就料到叶氏绝不对坐以待毙，才去老夫人那先说道了，以此防着叶氏去爹爹那撺掇什么，叶氏没得了便宜，第一次感受到赵文宛带来的威胁。
  反倒是赵元礼在得知后，遣了自己十余名护院去了下人院儿，多加了一重保护。赵文宛听到雪雁的汇报，笑得一双眸子弯成了月牙儿，怎么都止不住。
  当然压得住明面上的议论，自然底下反弹得更厉害，短短两三日，叶氏夏氏小姑三房轮流来访，湘竹苑颇是热闹，赵文宛独独见了叶氏，只是听说叶氏回去后就身子不适，赵文宛这些时日稍有改观的印象一下又妖魔化起来。
  对此，赵文宛并未放在心上。大概是第一次的绣品那儿得了动力，赵文宛开始了第二次创作，想着要是可以，就把原先那个丑的给换回来，一想到大哥近日佩着的形象，赵文宛不由尴尬地摸了摸鼻子。
  “大小姐，办成了。”奉命出去办事的赵忠这会儿匆匆而入，一脸喜色地通禀道。
  赵文宛惊得扎了下手，一滴血珠瞬间如妖冶的梅花盛开在青葱指尖，她忙含在嘴里抿了一口，薄薄的嘴唇更显嫣红了，赵忠抬眸看了一眼，耳根飞上一抹红霞，不敢再看。
  “赵六在城门口拦住了人，按着大小姐吩咐把丁香的事儿添油加醋跟他们家人说了，也不知道他们一家子作何这般紧张的要出城？”赵忠最后疑惑了一句。
  赵文宛眸带深意嘲讽一笑，摊上这样一家人也是可怜了。当初未曾想狠对付了丁香，也是觉得这人心地到底不坏，许是家中所累，便派了人去打探，探听回来的说法更是肯定了丁香的难处，只要她愿意改过，赵文宛也不会太过为难她，但害大哥的事实不可抹去。
  丁香从选择了这条歧路开始，就必须知道有一天要承担的后果，只是没想到……
  “现在赵七和赵八暗地里跟着，大小姐打算如何处置？”
  赵文宛沉吟道，“等着罢。”她赌，真有人能狠心不来领孩子的尸体。一般大户人家买了丫鬟，若是没个犯错不幸去了的，家人又没提出来领尸体，府里的管事就会按着规矩自行下葬。赵文宛强行留尸，不让下葬，自是逼着丁香家人过来领她。
  然还未过半日，临近傍晚时分，宝蝉就来通报说府外有妇人求见，这会儿让李管事领着往下人院子去了。
  赵文宛嘴角挂起一抹玩味，这唱戏的角儿都齐了，她这半个当事者不过去瞧瞧似乎说不过去，于是便带了宝蝉，不紧不慢地往那院儿走去。
  在灵堂守着的雪雁听了李管事说了妇人身份，没再拦着，倒是那妇人脚下踉跄了下，直扑着棺材去了，哭得那叫一个伤心，跟在她身后一块儿来的小姑娘模样跟丁香有几分相似，这会儿也是默默抹泪。
  妇人嚎哭的声儿不小，不多时就聚了人看，说来也巧，妇人来了没一会儿功夫，就有个青年男子自称丁香哥哥也来了，进门瞧见这一情景拉了母女二人要走。赵文宛在门口远远瞧着，尤其在看到他背上那只鼓囊囊的包袱勾起一抹冷笑，招了赵忠耳语几句，便静立瞧着了。
  赵忠得了吩咐上前，明着是帮着分开几人，实际是跟那青年动了手儿的，后者不防备，脚下被绊，猛地摔了，身上原本牢系着的包袱结儿不知什么时候松的，撒了一地。
  夕阳余晖，地上银光闪闪，那青年连忙伸手去捞，却让赵忠一脚踩住了那只手，便听他开口说道，“丁香是因为家里穷，且要给年迈老父治病才卖进府的，一个月月钱也就五百文，而你又好赌，早给败光了，哪儿来二十两和这些东西？！”
  “我……我赌钱赢回来！”青年豁了脸没好气道，下意识地瞪了不远神色惊慌的俩母女一眼，早就知道这俩人会心软领人，没想到一个没看住还真来了，那人给的这些就是要他们一家子在京城消失，万一被瞧见，再收回去怎么办。
  赵文宛今个做的一切定数结果都不敢肯定，原不想闹得这么大动静，却被越哥儿那小的激了性子，谁还能没个脾气。她不是老谋深算的半仙，却是比别人多了几分胆量与看人的心思，娱乐圈的摸爬滚打，历练之多是旁人体会不到的。
  之前她唯一敢确定的是叶氏拿了不少钱财予了丁香家，只要丁香家的来领尸体，赵文宛就打算伺机将这事捅破，但瞧叶氏怎么圆？所以故意让赵忠几个在丁香家收拾好家当快出城的时候拦着，那笔钱定是在他们身上，如今到好，丁香大哥自个把证据背来了。
  丁权暗恼那多事的，明明都快出城了，却被人拦下，说丁香停尸多日等家人去领，原本以为定国公府会好好安葬的，爹娘当下就不肯再出城。照他说人死都死了，当然是活着的人重要，他好不容易有了条生路，绝不能坏在这俩心软娘们手里。
  “赢的？”赵忠冷哼一声，“赌坊老板那儿你那累着的欠条可是不少，要不要我叫人来对峙一番？”
  丁权闻言瞳孔一缩，额上流下了冷汗，看向赵忠多了些惊疑，不清楚这人怎么会知道这么清楚。
  这厢闹得动静不小，很快就传遍了府邸，赵妈妈作为主母身边主事的，故作施施然走进来瞧个情况，额上却沁着汗水，瞧着人，再一看还未来得及收起的包袱里的物品，面色变了变，却是很快稳住，快步上前，拿了其中一枚银簪怒道，“好啊，我道夫人的东西去了哪儿呢，原来叫那贱丫头拿了。”
  丁权莫名，还想拿回，“别碰我东西！”
  “你的东西？”赵妈妈一反手就招呼他脸上去了，愤愤道，“就你家穷的，能有这些个，还不是丁香偷了府里的，原先晚春同我说的时候我还不信，也没抓着什么证据，夫人念其伺候大少爷辛苦，让我好意提醒了几句，她只道不承认，这下可好，人赃并获！”
  丁权叫这老女人有些打懵了，可一听她的话就知道不好，连忙辩驳道，“这是你们定国公府给的安抚钱，买我妹妹一条命！”
  “笑话，夫人打算给的钱还没让人送过去，再说了，就算要送，怎的还会送这些个，我看你和你妹妹两个，一个偷，一个销赃，你妹妹事情败露怕被问责才畏罪自杀的！”赵妈妈背后一层冷汗，幸而送这些钱财的时候，只说了是安抚费，另外让他们不得多问的赶紧出城。
  “你胡说！”丁权怒起，想要动手，让护院给扣住了，脸红脖子粗的叫嚣了半天，愣是找不出辩驳的点儿来，或者说，不管是说什么，都让赵妈妈给堵了回去，偏又拿不出实质证据证明那些东西是什么人给的，也是他当初贪心，没成想现在落得这么个境地。
  “李管事，依我看这人还是押送官府，至于丁香，人都死了，能善善了罢。”赵妈妈站在李管事身旁，最后说道。
  李管事心里亦是同样想法，招了护院就这么办了。丁母刚刚痛失女儿，这会儿儿子让人送官，一时禁不住打击昏了过去，留下不知所措的丁小妹哭成了泪人儿。
  赵文宛看了眼唱作俱佳的赵妈妈，这一打断的，倒是把先前她逼死丁香的罪名洗清了，也同样把叶氏摘了个干净，也罢，来日方长，是狐狸总会露出尾巴的，她便等着，这事闹到如此，也该让丁香入土为安了。
  再瞥了一眼昏迷不醒的丁母，赵文宛适时走出来道，“还不扶人去躺着，顺道叫元大夫过来瞧瞧，别再出了人命才好。”
  身旁丫鬟诺诺应下，再看赵文宛也多了几分不同，先前流言猛烈，可说的都是这位主子心狠手辣，她也没少说，这会儿像是被啪啪打脸似的，尴尬得不行。
  丁母被灌了药，醒得倒也快，心中悲痛，却也感念定国公府没把她们扔出去，临走之前特意去谢了赵文宛。
  赵文宛在凉亭里小憩，桌上搁着一些茶点，时不时地捻起一块尝尝，越发想念起慕斯和芝士。宝蝉领着人走近，后者一见人就要跪下磕头，赵文宛瞧着那年迈身躯自然不敢当，连忙扶住了人。
  “大小姐啊，求您再发发善心，救救我儿罢，我儿虽然好赌，可真不会做出那等事，香儿胆儿小，也不是会偷东西的人，那包东西真是别人给的，说是安抚钱。”妇人通红着双眼，哑着声音哽咽道，只是说着又忍不住流泪。
  赵文宛收回手，示意宝蝉扶着人坐下，心里有些好笑，在府里她恶名昭著，倒是在个陌生人眼里成了好人，也是滑稽。
  只是对上妇人期盼的眼神，赵文宛终究耐了性子解释道，“丁权嗜赌如命，即便你们离开了这里到了别处，依然会重蹈在京城的覆辙，不如趁此机会，让他好好在牢里反省反省，熬个几年，出来后能重新做人对你们来说才是最好。”
  妇人喉咙一哽，眼中似有羞愧，嘴唇蠕动了几下，忍了哭声，想也是明白她说的，没再奢求。
  赵文宛见状，命宝蝉取了一只锦袋过来，交到了妇人手上，“这些是念在丁香这些年尽心侍候大哥，听说她父亲的病有所好转，药就不要落下了。至于赌坊的债，我会差人出面尽量不难为你们，丁权出来后能自食其力便让他自己还。”
  妇人接过那沉甸甸的锦袋，松了口子往里头看了一眼，当下就不敢收了，“大小姐这么多银子……”
  赵文宛坚持，最后拗不过，干脆让宝蝉和雪雁强制把人领走，母女二人泪眼汪汪地被带着往外走，临出凉亭，忽然回身猛地跪在地上就给磕了三个响头，赵文宛尴尬而立，不得不受了。
  “大小姐这份恩德我们永远记着，来世愿做牛做马回报。”
  雪雁见赵文宛不自在模样，赶忙扶起了人，安抚着往外头带。凉亭不远，一抹高大身影在这些人经过时匿了踪迹，再看向凉亭里的娉婷女子，此时也与先前院儿里那丫鬟感同身受，回想起自己那时说的狠话，脸上微烫。
  面恶心善，自己这是冤枉了人，该如何是好？
  ☆、第26章 落水
  赵文宛知晓自己的恶名与叶氏那儿暗地里散播谣言定脱不了干系，否则就凭与丁香交好的那个几个丫鬟能传的府中人尽皆知？这事儿面上已经平息，赵文宛却不打算放过始作俑者。
  丫鬟院儿里的勾心斗角一点都不比宅子里的少，先前嚼舌根的丫鬟们这几日都夹着尾巴做人，立在屋檐下当差的低眉顺眼比往常又多了几分恭敬，几个倚老卖老总坐在垂花门前吹风的婆子也躲在各自屋里没有出来，定国公府突然平静下来，满府只闻知了的叫声。
  赵文宛遣了雪雁走了两趟，就有机灵丫鬟看出她的意图，不多时的就把流言的始作俑者推了出来，连着平日里作为都被拿出来说道，一时处在风口浪尖接受大家的唾沫星子。赵文宛只等差不多时候，以毁坏大小姐名声之罪，杖责二十，关柴房二十日。
  这还是念在她是叶氏的随嫁婆子，往轻了罚的，留着一口气的再兴不起风浪来。赵文宛罚得有理有据，叶氏即便有心要护，也难留人，更多得是觉着被打了脸面，气得好几日没了胃口吃饭，身边又没熟悉的赵妈妈伺候，人也跟着瘦了一圈，神色疲惫。
  赵宏盛瞧着妻子这般郁郁，想到赵妈妈所为，难说里头没有叶氏几分纵容，没了与之温存的心思，留了句尽心管教，就改去兰苑夏姨娘那里。
  这天天儿极好，林清越带着林清霜跑去湖中心喂锦鲤，从林府带来看管他们俩的乳娘郑妈妈跟在身后跑得气喘吁吁，身后三个丫鬟也紧随其后。俩小孩儿跑得快，在长廊中扒着栏杆东瞧瞧西瞧瞧。
  远处蜿蜒连接的是的一处八角亭，正是赵文宛上回弹琴的亭子，那亭子是用有白色大理石砌成的，每个檐角边各有一串风铃，被风吹起来发出叮叮当当悦耳的声音。
  越哥儿觉得那处甚好，便嚷嚷的让妹妹脚步快点，甩了郑妈妈和一干丫鬟先入了亭中，却发现里面早有人占了位置，那小小的身影一瞧便是瑞哥儿，后者趴在石桌上睡得香甜，一截藕白的胳膊枕着小脸，胖乎乎的脸颊凹了一块儿，另一半儿圆圆胖胖，瞧着就让人想上手戳一下。
  “清霜。”林清越低低唤了声不自觉伸了爪子的妹妹，不赞同地盯着她。
  瑞哥儿听到动静微微睁开眼，有些迷瞪地看着凉亭里多出来的人，软软地喊了一声。“越表哥？”
  因着早前外祖母那出，越哥儿早就把眼前这小豆丁列作第二讨厌的人，看他身旁没人的，越发觉得这庶子在府里算不得什么，连带着眼神里多了几分轻蔑之意，鼻腔哼了一声，算作应答。
  瑞哥儿这会儿完全醒了过来，他跟院儿里的丫鬟玩躲迷藏，寻了个清净地方听着声儿不知不觉就睡着了，都是昨儿晚上被娘逼着背诗困得不行。大概也察觉出一点越哥儿对自己的不喜，没上赶着讨嫌，支着短胖的胳膊等丫鬟找来。
  瑞哥儿长得精致，眉眼轮廓非常清晰，眼尾处微微上挑，这点随了夏姨娘。明明年纪最小，却喜欢端着小大人一本正经的，瞧着逗趣。林清霜心里十分喜欢这个小表弟，碍着哥哥只得在后头偷偷招了招手，笑得亲和。
  “喂，这地儿我们占了，你去别处。”林清越趾高气昂地开了口，他那么小年纪，不喜欢人，能想到的坏主意就是不带人一起玩儿，排挤他。
  瑞哥儿瞄了他一眼，没搭理，这是他的家，这人凭什么来指挥自己，嗯，大白馒头也是有脾气的。
  越哥儿被视若无睹，心里气闷，一个小小庶子也敢在他面前摆架子，却也没办法，总不能动手把人赶出去，遂拉着林清霜往亭子的另一侧走。
  林清霜边走还不时回头瞧，总觉得瑞哥儿一个人瞧着怪可怜的，咬了咬唇，在越哥儿放开她手的时候，跑到了瑞哥儿身旁，眨巴着晶亮眸子道，“咱们一块儿玩罢！”
  “……”越哥儿看着猪队友的妹妹，胸口更闷了。
  瑞哥儿没想到林清霜会来邀他，察觉她对自己的亲近，相仿的年纪，还是喜欢玩在一块儿的。
  林清越在一旁爱答不理，三人一块，这里水要浅些，鱼儿也更多，林清霜从荷包里拿出半个白馒头，掰了几块，分到其他两人手里，“咱们喂鲤鱼吧。”
  林清越先喂完了，瞥见长廊那边郑妈妈扶着圆胖的身子上气不接下气，模样好笑，颇没同情心地笑了起来。后来又觉得无趣便想再喂一些，那些火红的锦鲤游过来抢食甚为有趣，可馒头又没有了，就打起了瑞哥儿的主意，横横的从瑞哥手里夺了过来，瑞哥儿眨了眨眼睛，林清越拿着馒头咯咯的坏笑。
  瑞哥儿反应过来喊了一句，“还我馒头。”他才三岁半，林清越六岁，高上瑞哥儿大半头，故意举过头顶挑衅，瑞哥儿追着去抢，他突然觉得这样才是真正的好玩，“瑞哥儿，你来拿呀。”
  林清霜在一旁想劝哥哥别捉弄表弟，可越哥儿哪会听她的。
  瑞哥儿追累了，撇了撇嘴，“我不跟你玩了，我去找大姐。”瑞哥儿也瞧出这人是故意作弄自己了，心底有一点委屈，想到赵文宛那儿的食物寻求慰藉。
  林清越最不喜欢大表姐，听了她的名字，立刻停了脚步，气势凌人的掐腰道：“你要是敢找宛表姐玩，我和霜儿以后就跟你玩啦。”
  “为什么就不能跟大姐玩？”瑞哥儿觉着这人够奇怪的，反诘道。
  林清越话语更是厉害了，“她有爹生，没娘养，是个没教养的东西，你跟她玩能有什么好的！”
  这话是林夫人教训林清霜时说的，那次林清霜得了赵文宛的镯子便想去找赵文宛，林夫人张嘴就那么训斥了，至此越哥儿便记下了。
  “大姐是好人，我不许你说大姐的坏话。”瑞哥儿更小的时候叶氏趁着四下无人的时候骂过，那时候他还听不懂，跟娘说了，把娘气红了眼，他就知道那是顶顶坏的话。如今越哥儿这么骂他喜欢的人，就跟一块儿骂了他似的，瑞哥儿一下就急了。
  “我就说，我就说……没教养的东西。”
  瑞哥儿嘴巴还说不利索，气得脸蛋红彤彤的，冲过去握着小拳头捶了越哥儿一下，后者一愣，咬牙一狠，就将瑞哥儿扑倒在地上，“你还敢打我。”
  继而趴在瑞哥儿身上，两人很快扭打成一团，瑞哥儿人小力气上吃亏，反让让越哥儿挠了肉肉的嫩脸几下，急得林清霜在一旁哭着劝架。原本在不远处乘凉偷懒儿的婆子丫鬟听到动静，一看就坏了，连忙冲过来想分开二人，可那两人打架上头了，没那么轻易分开，也怕伤着两位小祖宗。