渐望去，药围绕阶中，百草山庄大宅门口垂下白幔，悬着白灯笼，雾锁深门，一股阴森之气。
  搀着顾为川的连映雪见此情景，再想凌三公子之语，问道：
  “府上戴孝，是谁过世了？”
  凌三公子脸色深不可测，平静道：
  “这孝幔已经垂了三个月了，三月前，我父亲曾收到一封信，威胁道：但凡百草山庄的人口超过九这个数目，就会溺死多余的人。我父亲本不信，可是不久我祖母就被人发现死在池塘里，七天前我母亲也被人推落井中死了。我父亲彻查凶徒无果，悲痛无奈之下只好遣散了百草山庄的药奴。现下百草山庄里只住着我祖父、父亲、我们兄妹四人，大嫂，还有管家忠叔、容姨，正好九个人。可是你来了，还带了这么个身受重伤的人，超了极九之数，我怕你性命不保。”
  向来被老门主教导着做人要处变不惊的连映雪听了，只静静道：
  “你先前说错了，我并非来得不是时候，恰恰相反，我很愿意为府上追查真凶，如果你们凌家能全心全意治好我丈夫的话。”
  凌三公子听见“丈夫”二字，吃了一惊道：“你什么时候嫁了人我竟然不晓得！白无恤呢？你让他落了空？——罢，罢！这样也好，我二姊还有四妹成天惦记着他，你不要他，可正趁了她俩的心！”
  凌三公子一边罗嗦，一边领着连映雪进了百草山庄大门。
  红药阑边，庭花影下，连映雪默默立着这挂着“和光同尘”四个大字匾额的山房外。
  凌家家主凌天元正在房内医治顾为川，凌府没有药仆帮手，连凌家二小姐凌世英、四小姐凌世瑾都充起烧热水、递药汤的粗活来，凌大公子凌世孝并凌三公子凌世玉亦陪在房内做起递刀、止血的帮手来。
  凌大公子的妻子方静柔则陪在连映雪身边，安慰道：
  “映雪妹妹，你放宽了心，这世上没有百草山庄治不好的伤病。”
  凌家大嫂不过双十年华，平素是个羞容嫩脸的人，这会却肯开口劝她，连映雪怅怅，忽然说傻话道：
  “我不是怕他死了……死了不会疼痛，反倒好了……我只是怕那些刀子割在他身上，他是不是会很难受？”
  方静柔不知如何作答，只能变着法儿劝道：
  “你也站了半天，这一时半会，恐怕到天黑也忙不过来了，还是跟我去吃些东西罢？”
  连映雪摇头，一味盯着那山房上的对联看：
  世上无相思药引，人间缺饥寒奇方。
  药石再灵，无法充饥御寒，更无法排解相思，如此奇语，观者莫不触动，更何况本就身处旋涡的连映雪。
  方静柔看着她，知劝也无益，忽然道：“有那么两三年，我听说你失踪了，那时白无恤孤身来百草山庄，也像你今日这般，看着这对联呆里呆气的，害二妹和四妹都伤心极了，你也许不晓得，这么多年，她俩心里也没有放下白无恤。”
  二小姐凌世英、四小姐凌世瑾都是不可多得的美人，世英擅毒，世瑾擅医，两人都醉心金石之道，青出于蓝也是指日可待，与白无恤简直般配极了。
  “是么？”连映雪看方静柔话语里对白无恤莫名亲切，几乎半掩娇羞、语声低颤，不由多看她一眼，那些白无恤独立山房前的更阑里，她是否也曾为他伫足停留？
  不得而知，连映雪只道容情二字，所以并不揭破她，更何况她已是凌家大公子的妻，即便对白无恤有些绮思，恐怕也不愿被外人猜破。
  直至日暮，凌家人终于出了山房，连映雪奔上前去，一身旧衫的凌天元倦容中不愿多说话，兴许是这三月来百草山庄的变故，已压得他无心应酬，而凌大公子、凌二小姐都陪着凌老爷歇息去了。
  这时，略显倦意的凌三公子则朝连映雪微笑道：“倒没见过你这么心急！放心好了！他的命我爹已经救下了，养足三个月，保管活蹦乱跳！”
  凌四小姐则插嘴道：“要是不被溺死的话！”
  “四妹怎么这么多嘴！”凌二小姐回过头训斥她，四小姐却吐舌头道：“我们修行医道的人，从来不忌讳生死，这会子大难临头，我一点都不怕！”
  这四小姐倒是洒脱可爱得紧，说完又凑到连映雪身边道：“我问你，你真嫁人了？那白无恤呢，他在哪里？他过得好么？”
  四小姐一点都不掩藏自己的心意，凌三公子却敲着她的脑袋道：
  “我看骄矜二字，你是一笔都不会写了！”
  凌三公子又接着安抚连映雪道：
  “我已经吩咐了忠叔和容姨给他守夜，等他醒了，他们会喂他药汤的。现下他需要静养，你还是先回去歇着罢。”
  四小姐则俏皮地叽喳问道：“映雪姐姐，我一直没空问你，你丈夫叫什么名字？是哪里人？你怎么同他认识的？”
  连映雪听得顾为川已无大碍，微微一笑，答这四小姐的话道：“他叫顾为川，洛阳人士，我们在冰天冻地的山崖底下认识，那时我正打算去挖点野菜，其实我当时看见他，未必不想把他做成鲜美的人肉十八吃，煎炸煮炒、风干熏腊……”
  凌四小姐莫名一骇，凌三公子则笑道：
  “你性子倒是一点也没改，他叫顾为川，难道就是那个天下第一剑客？”
  连映雪嗯的应了一声，凌四小姐则愈发惊奇道：
  “你居然想吃第一剑客的肉，那肉好吃吗？虽然我想他天天练剑，肉质应该很筋道……”
  凌三公子脸色一黑，教训起自家爱犯傻的妹妹道：
  “我看你是累糊涂了，快回去睡觉！”
  “那么早睡干嘛，我要和映雪姐姐一起秉烛夜谈，好好聊聊无恤哥哥……”凌四小姐柔声撒娇。
  “世瑾妹妹，我恐怕得守在这里，不能陪你多聊了。”
  连映雪自然怕潜伏暗中的凶徒会对顾为川不利，凌三公子知劝也无用，只拉着妹自家妹道：“快回去睡，别缠了。”
  在百草山庄最风声鹤唳的时候，两兄妹还无忧无虑地玩笑着，这样从容的气度，倒令人暗赏。
  连映雪回首望向天际，云雾中几颗黯淡星子，夜色诡谲，她倒不信了，世上有谁能？有谁敢从她眼皮底下取走他的性命！
  作者有话要说：　　经典案例，孤岛迷情。
  其实我最爱小白，可能会和小白在一起，因为小白是个外刚内柔的家伙。顾吧，叫做曾经拥有、好聚好散，但是甘又那么温柔可爱，舍不得。谁知道啊，写到最后一个案子再看吧，我的爱情观是会变化的。也许干脆就幸福地np了，如果三个人不会互相残杀的话。我在想打起架来，一定是小甘活下来，因为他轻功好，xx相争，小甘得利。
  ☆、沼泽夜色
  顾为川沉沉地躺在床上，连映雪柔软的指尖沾了清水，替他细致地抹着干裂的双唇，她向来没有什么精致法子，一切凭原始本能照顾他。她小心翼翼地窝在他旁边，和衣躺着，借了素青纱帐外朦朦烛光看他的侧脸，随意地看他，不用嫉妒他的好看容颜，不用敏感他的富贵家世，更不用担心他明早练天下无双的剑法时，自己全然看不懂该如何是好？
  这一时这一刻的自在，使得连映雪的心情惬意起来，就像独自立在雪里时，手心握住了随风坠落的清冷红梅一般，小小的喜悦，仿佛携暗香盈袖。
  也许每在她觉得他依恋她时，她都会喜悦，心上温柔得像破冰的春水。从前，她小心照顾他的半年，亦是她这辈子最快活的日子。每当醒来有一点晨光照进来，她朦朦胧胧地看见他睡在身边，她都会轻轻用手挡住自己的眼睛，指缝里看见他的轮廓有明亮光采，她心底是多么巨大的欢喜，仿佛悄悄埋藏了世人最稀罕的珍宝，却只隐密地属于她一人。
  连映雪就这样怀想着，不知觉醒来已是清晨，她睡得并不沉，但夜里没有听见百草山庄忠叔或是容姨送药汤的敲门声，她担心顾为川不用药调养不足，想走开去询问，又怕被隐在暗处的凶徒寻了缝隙，最后她只能坐在一旁，轻轻皱着眉。
  顾为川刚睁开眼时，就看见映雪儿莫名踌蹰地坐在床沿，连帐子都懒得勾起来，仿佛这小小的床上两人相依为命。她亲密身畔低垂的雕床彩绘，是蹈碎碧波湖面的双鹤，她纤纤柔荑抚着的锦绣被面，是呢喃薰风嫩柳的紫燕，她周遭的一切，随着她无心淡扫的黛眉、无心理弄的衣褶，显得愈发靡靡起来。
  可连映雪一点都不晓得，只是不经意察觉到顾为川醒了，眼波里对他才有半分笑意，他就像被捉了个正着一样，脸色微微红了起来，连映雪却以为他身子不舒服，手已探留在他额上，仿佛有一点心慌地问他道：
  “难不成又染上风寒头热？耳朵根子怎么那么红？”
  他喉咙忍不住咽了咽，连映雪却以为他渴了，只温和哄道：
  “我用水给你润润唇。”
  顾为川看见她指尖蘸了金盏清水，凑近了，顺着自己的双唇柔柔软软地摩裟过，那样魂牵梦绕转眼成真，几滴水甘甜得不可思议，她的温柔亲热简直快要了他的命！
  脸红耳赤的他，集中了难耐的晕眩，忽然开口道：“小时候我练剑，最怕被剑弄伤，所以我一直努力……去练最快、最狠的剑法，可是当我遇见你后，什么都不同了……如果你愿意一直陪着我，我再不会觉得伤痛难耐，你的目光仿佛可舒我的乱和倦，我再无须去练世上最快的剑，有你在身边，我再无畏惧过伤痛。”
  连映雪凝神听着，凝神看他，忽然忍不住低下头，去轻轻吻他额头，那样蜻蜓点水的一吻，顿时令顾为川浑身燥热起来，全世间只听见她温柔懊恼道：
  “你怎么不早说……”
  那番情态，任何人见了都会甘之如饴，更何况是情人间的私语，顾为川一霎沉浸，只望这一刻越来越长，没有尽头。
  “映雪姐姐！”急急的拍门声，凌四小姐的身影在门外跺足，连映雪忙起身去开了门，顾为川落了虚空，只听门外凌四小姐微微哽咽。
  连映雪看她未说话眼睛已经通红，道：
  “怎么了？”
  “我找遍整个山庄了，忠叔和容嫂都不见了，他们昨晚，昨晚有没有在你这里？”凌四小姐慌慌地答。
  “没有。”连映雪作实答。
  “忠叔和容嫂，不会都……”
  关心则乱，凌四小姐自己不怕死，却不愿见到身边人遇害，她急急忙忙要走，连映雪拉住她的手，道：
  “你替我守在这里，我去找。你放心，他们未必是出了事。”
  凌四小姐犹疑稍刻，看见连映雪那种不容抗拒的神态，便按着她说的，替她守在和光山房。
  连映雪则朝百草山庄大门赶去，正碰上了要出庄寻人的凌三公子，两人脸色皆是凝重，一路沉默着，寻遍十几亩山野药围，极目眺望没有半分人迹……
  转眼暮□□临，竟已寻了整整一天。
  两人皆是一日没有进半点饮食，但还忍耐得住，直找到药圃外长年迷雾的芦苇荡。
  夜色中看这芦苇滩泽，同白日又绝然不同，明月光照下，泽水连天，天连水泽，冬夜里分外惨淡，偶尔飞起的惊鸟叫声令人胆寒，此处沼泽泥泞并无舟渡，连映雪和凌三公子只能沿岸寻人。
  直到在那么几棵歪柳树下，有一片芦苇被压踏过的痕迹。
  两人顺着痕迹望去，只见泥泽中，垂目闭气的忠叔尸首陷进沼泽里，只露出脑袋和双手半个身子，愈发下沉。离忠叔不远处，穿麻布衩裙的半个身子隐在芦苇间，亦沉下去，大花绣鞋穿在未缠足的大脚上，直挺僵硬，连容嫂也死了。
  凌三公子面容惨痛，想要去替二人收尸，可那沼泽地又深又远，凭轻功一人兴许可以短暂踏去，但要停留、再把尸首拖回来却是不能了。
  凶徒是怎么把两个大活人的重量弃在沼泽？连映雪竟一时无法想像，凌三公子忽而冷清道：
  “再过几个时辰他们的尸首就完全沉了，你我无力回天，葬于此处……未必不好，忠叔容嫂，黄泉路上作伴，明日我会给他们立个碑……你我都奔波了一整日，先回去罢。”
  话语里是难言的悲伤，连映雪不由深责己过，凶徒放言极九之数，她和顾为川来了，凶徒就杀去多余二人，难道不是她和他的贸贸然前来所致？
  凌三公子看连映雪莫名神色，安慰道：
  “这事本就是冲我百草山庄来的，与你无关，你即便不来，他也会织罗新的借口，杀更多的人如同消遣，在他眼中，我们不过是戏台傀儡，可我偏要他晓得，若我有半分惧怕，便不配流着凌家先祖的血。”
  凌家人向来自傲，处事虽格外不近人情，可数百年来，但凡天下有疫症横生，百草山庄满门子弟都会不惧生死、出动全力施药救治无辜百姓，这也是为什么数百年来百草山庄能得到武林同道敬重，声名赫赫之余从无好事者上门寻衅滋事的原因。
  能生为凌家子弟，从来都是无上的荣耀，即便要委身做粗役药仆，也须是家主亲自敲定的天分极佳的上上人选。
  此次百草山庄这番匆忙遣散了如此多医才，定是因为凌家太夫人、老夫人的死实在离奇得令人束手无策，凌天元才会被逼到几乎是英雄断臂的境地。
  沿荒芫药圃往回走时，连映雪一直默默思索着，她轻声问道：
  “三公子，你祖母跌入池塘边，还有你母亲落井，当时情状如何？”
  凌三公子并无忌讳，从实答道：
  “三月前，我祖母和我大嫂一齐在东池那边的晤歌亭里散着心，我大嫂歌喉出众，虽然平时不喜欢在人多的时候卖弄，但很得我祖母欢心，所以我祖母常常让她陪在身边，听她唱曲，那天，我大嫂因为回房取坊间新曲谱，走开了一霎，只留着几个下人同祖母，再回来时，祖母已经被浸在残荷枯败的东池里，溺死了。
  我爹审问过了所有下人，说是大嫂走后，祖母让他们退在园子外头的，而且他们没见着任何人进去，凶徒究竟是怎么杀的祖母，我们竟半点线索也没有。当天夜里，山庄门□□来一支暗箭，箭上面的附信就对我们百草山庄下了极九恶咒。”
  连映雪默默听着，心下觉得隐隐不对，追问道：
  “你是说太夫人死后，山庄才收到凶徒的信？”
  “正是，”凌三公子点头道：“这也是我百思不得其解的地方。
  再后来，百草山庄上下虽惴惴不安，但好歹相安无事了近三个月，直到七天前，我母亲被容嫂发现溺死在正堂前的井里。
  我爹验过我娘尸首，是死于夜里三更左右，按理说，正堂前山庄药仆巡夜频繁，凶徒在短短间隔就杀死了我母亲，而且正是趁着一直伺候我母亲的容嫂起夜时。手段精准狠毒，半点蛛丝马迹不留，满庄子弟怎么能不惊怕？