“这曲谱想来原是左府大夫人所有，而后在左凤凰房里存着，这回四姨太无意中碰着了，神志不清上吊死了，死法竟与当年投缳席库的左夫人一模一样。”
  顾为川共甘贤总算听听明白了，道：“看来是左府有人下毒了”
  “这人还至少在左府呆了十年有余。”甘贤亦是领会。
  四人此后皆不再多话，行马回到了杜府。
  方进宅门，却见两个慧明立在堂前，同时天真烂漫地笑迎上了连映雪，一左一右抓着她袖摆，，她不由微笑地揶揄道：
  “邹云，不要以为你让杜掌柜给你易了容我就认不出来你了，你是空有佛壳子没佛心的。”
  众人落座堂前，连映雪方秉着烛火好好照向他俩。只见这两个小和尚一式的衣物鞋袜打扮，一式的光头，举止动作厮像，还闭着嘴装哑巴，不肯露出声来。
  甘贤不由笑道：
  “你不收徒则矣，一收还两个鬼灵精，当年你怎么气老门主的，这回可权当是因果报应。”
  连映雪边细细打量这两个小和尚，无赖答道：
  “难道我当年不折腾老门主，我现下收的徒儿就会不折腾我了么？惟有当时折腾了，我现下才不会吃亏，这帐贤哥哥你算差了。”
  甘贤忍不住笑道：“原来你是早有远见，我只望你别像老门主一样，被徒儿气得七窍生烟、食不下咽。”
  连映雪这时已伸了手轻轻搭在当中一个慧明小和尚的光头上，道：
  “从来只有我气旁人的份儿。邹云，你虽故意熏了同慧明一样的檀香，头上也和他一样点了五个佛门戒疤，可你晓得不晓得，这戒疤也不是胡乱点的！第一年点个“清心”，后两年修为良好，再点个“乐福”……所以自小向佛的慧明，头上的戒疤是不同年份点的，疤痕新旧略有不同。而慧明给你剃度时，按着佛门规矩，因你刚入门所以尚未点疤，这会你头上五个疤想必是拿粉彩涂的，因给你易容的人似乎并不通佛事，新旧相同，是而露出了破绽。”
  邹云垂头丧气地露出了声儿道：“我和慧明打赌！赌师傅你肯定看不出来！可慧明说师傅你悟性天成，一眼就能识破！师傅你就不能蠢一点么？害我又输给慧明这小秃驴！”
  慧明只上前拽住邹云，道：“阿弥陀佛，邹施主，你既然输了，咱们去烫你修佛之路的第一个戒疤罢？”
  邹云想到脑袋要被点着了的佛香烫一下，顿时不管不顾甩脱了慧明的手，撒腿就跑，慧明冷冷地瞧着他跑远了，双手合十道：
  “善哉善哉，邹施主你恐怕跑得了和尚跑不了庙。”
  说着慧明就施起生疏的轻功心法，步法却轻飘极了地朝邹云追去。
  甘贤看了倒是有些惊讶，道：“这慧明才看了几页心法就有如此身形，他于轻功上倒是有些天赋，映雪儿不如你把这个徒儿让给我？”
  “要收徒把邹云领去。”连映雪淡然，甘贤笑道：“那我还是心领了。”
  这时，一直在偏堂听着连映雪如何识破真假慧明的杜冷桐，共左凤凰一齐步了出来，杜掌柜击掌笑道：
  “公子高才，是在下不通佛事、卖弄雕虫小技，倒贻笑大方了。”
  连映雪谦了几句，惟白无恤不忘正事，道：
  “闲话稍叙，敢问左姑娘可认得甘庄主手上这本曲谱？”
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  ☆、雪霁思湖
  近前，左凤凰认得甘贤手中那曲谱，疑道：“这原是在我房中，敢问公子是如何得来的？”
  “今早将这曲谱从栖凤楼偷出来的四姨太，还未到晚间就在自己房内上吊了，而白药师验出这曲谱浸过五石散膏。五石散惑人心神，四姨太恐怕是因此才自杀，我听说左姑娘的娘亲当年也是悬梁自尽而死，敢问这曲谱可曾是她的心爱之物？”连映雪道。
  左凤凰听说弦外之音，道：“你的意思是我娘亲当年自杀，同这曲谱有关？”
  “不仅如此，敢问左姑娘，幼弟左霖儿去世前晚，你是否也无意中翻看了这曲谱？”
  左凤凰目光惊诧，勉力回忆道：“当晚我爹给我和秦烈摆和好酒，我心中不快，多饮了几杯，回到房中心中郁郁，就取了这曲谱来练琵琶，里头的曲子我从小就跟母亲学过，指法纯熟，所以并无须多加翻看，大概也不曾怎么碰着这纸页上的五石散膏。”
  白无恤听得此，已了悟道：“是而你中毒不深，并未神智昏昏，但你酒力不胜，又碰过此书，才会昏睡到了午时而不自知。”
  连映雪亦道：“是而你弟弟被困衣柜时呼救你也不曾听见，甚至有人将你的琵琶摔碎在地，你也毫无知觉。”
  左凤凰忍不住落下泪道：“霖儿粉雕玉琢，乖巧伶俐，我虽和他不是一母所出，可血亲不改，我怎么可能忍心眼睁睁看他在衣柜里一点点地窒息而死。”
  杜冷桐见她伤怀，安慰道：“凡事都有定数，连月来你哀痛不减，又好作琵琶哀音，更加憔悴，我倒宁愿不曾替你修好那琵琶。”
  连映雪听得这句，忽而觉得心内真相如蝶隐隐就要破茧而出，仿佛隔纱抚物，形状已出，却无法更深入地捕捉细节。她只问道：“那日见左姑娘弹奏凤凰琵琶，琵琶音色天成，一点也听不出暇疵，若非事先晓得那琵琶被摔碎过，恐怕一点也不想不到是修复之作，杜掌柜的手艺当真巧夺天工。”
  “哪怕是做这琵琶的匠人亲自来，恐怕也不见得有冷桐手艺的一半。”左凤凰说起琵琶来总算哀伤稍减，语中盛赞杜冷桐，他只谦道：“人外有人，天外有天，我倒不敢尊大。”
  深谙风雅事的顾为川公道地说了句：“杜老板不必如此，这琵琶若让旁人修了，必然是毁了，不然左姑娘也不会专程找你这位知音。”
  杜冷桐忙又谦了几句，连映雪却问道：“那左姑娘对照顾您幼弟的左小月还有何印象？按理她该寸步不离左少爷，可她生前将罪名尽数推到您身上，这又是为何？”
  “死者为大，我本不该说她的坏话，但小月的确不是伶俐之人，碍于资质有限，行事常有差错，行事却自命不凡，性格也乖张，常与旁的丫环有龃龉，但众人因她是左管事的女儿，凡事便让着她一些，却使得她愈发骄纵，而且她似乎……”
  左凤凰欲言又止，停顿良久，方道：
  “小月似乎看上了秦烈，和好酒那晚本不是她来伺侯的，但她亲自过来倒酒、与秦烈眉来眼去，一听我爹有意撮合我和秦烈破镜重圆，还不小心摔碎了酒壶，甚是失态。”
  左凤凰如实一一道明。
  “这个女子岂止不可爱，还甚是可恶了，”甘贤皱起眉头，道：“难道是她杀死左少爷然后嫁祸给左姑娘你？”
  “我也曾怀疑，但小月她本心不恶，从来只食素菜瓜果，连不经意看见庖厨那杀鸡宰鸭，都会惊怕，是而我爹半点也不曾怀疑她，连我也是不信她做得出杀人的事来，她不过是个有些笨拙任性的小丫头罢了。”左凤凰道。
  众人不再多话，惟连映雪最后又问道：“再问左姑娘一句，那天你打开衣柜时，那铜锁是锁上了，还是未锁扣在柜门上，或者衣柜上根本没有挂着铜锁？”
  左凤凰沉思良久，道：“我衣柜上惯常是扣着铜锁挂着钥匙的，那天我并未记得与平时有不同。”
  看来是有人故意将左霖儿闷在柜里了，连映雪暗暗沉吟，并不道破，再无多问，尔后众人一齐用过晚饭，便各自回房歇了。
  时值大雪，酉时长天落起细雪来，急雪飘零了一夜，辰时雪蔼晴和，连映雪久不曾见落雪，乍临江山素裹的清艳之美，又是在西子湖畔，不由触动起来，便去借了左姑娘的冬裳锦袍，换回了女装。左凤凰大清早见麒麟公子来访，本以为是查案之事，断没料到他是假凤真凰，两人共镜梳妆，虽无争妍之心，却有共赏之意，左凤凰握住她的手，不由感怀道：
  “我如今惟一的弟弟也丧命，身边再无兄弟扶持不提，亦无贴心姊妹共居，常感天地寂寥，但见着你，如你不嫌弃我攀附之意，可愿认我作个姐姐？”
  左凤凰乃脱俗之人，典雅端丽，知书达理，连映雪又岂会拒绝？两人义结金兰，炉边长坐赏雪，没几句便说到了终身之事来。
  惟左凤凰已历一劫，才颇为感触道：“原先父母之命，我与秦烈强为婚姻，终难长久，我仗我父威势，强极言辞，近乎威吓，方从他手里取回一纸休书，落魄归家。经此一劫，我本再无旁念，只一心苦研琵琶技艺。”
  “左姊重归待嫁身后，难道不曾再见过杜掌柜？”连映雪含笑望她，左凤凰不由脸色稍红，道：
  “不瞒你说，我虽常常想起他，甚至清夜冷寂时，指上每首曲子我都是为他才弹的，可我毕竟已嫁过一次人，又怎好贸贸然去见他。我只听说他这几年都是独身，没有娶亲，我晓得他是为我才如此，得他这样看重，我已心满意足，又怎好扰他前程，我心中发愿之时，只愿他尽早觅得贤妇。”
  “你当真如此想的？”连映雪不由怅然，道：“原来爱人之心深远时，眼中已再无自己。”
  “岂止如此，连揽镜时，临水时，倒常见的是他的模样，无端端窜出来，吓人一跳。”左凤凰忆起从前情状，连映雪听着不由笑道：“姻缘自是前生注定，这次左姐姐可莫要再错过了？”
  左凤凰脸上羞红，无从言语，只反诘道：
  “那妹妹你呢？我看与妹妹同行三位公子都是人中龙凤，且对你皆是注目有加，只是不知妹妹心中，可中意哪个？”
  “依左姐姐看来，我中意哪个呢？”连映雪淡然。
  “你这么问我，我倒不知该说不该说了。”左凤凰含笑，才道：“我看妹妹虽常常行止皆同那位顾公子一处，多有亲近之意，但每每言语之时，妹妹却不自觉与那位白公子默契非常，他看你时目光灼灼，你看他时，又何尝不是如此？
  依我旁观者清，你和那位白公子虽相隔甚远，却总似同游元宵节花灯市的有情人，目光流连交错时，旁的人竟都像多余的一般。”
  连映雪愈听愈难掩目光讶色，久久无言，醒神只起身告辞道：
  “难得西子雪晴，我该邀人乘舟游湖，才不会辜负良辰美景。”
  左凤凰含笑将连映雪送至门口，只多问道：“不知妹妹要邀谁？”
  连映雪未答，只微微一笑去了，左凤凰望得见她穿着大红织锦袍踩雪而去，牡丹正好，华年正好，难怪惹来相思无数。
  杜府望湖楼上，瞧得见西子湖起了薄冰，老石雪岸，柳边之桥覆白，远望去，如情断。
  连映雪共顾为川泛舟而去，舟船头边激起片片薄冰晶莹，却无所滞碍，寒鸟翔飞往来，她不由淡笑道：
  “物换星移，但西子湖风景，千年永同，令人心安。”
  顾为川怕她迎湖风着凉，指上替她又细细系紧了袍带，微微笑道：“难得你肯换回女装，今日是大雪，当补身益气方一年不再受寒，我已经托杜府的厨子给你熬了盅红枣桂圆，一会游完湖上岸，应正熬好了。”
  连映雪微微一笑，忽开口道：“你待我很好，从前你也待我很好，只是我性本乖张，你君子端方。”
  她语中笑意渐哀，道：
  “可惜我眼里揉不得沙子，当日有谢婉之，将来亦恐怕还会有林婉之、赵婉之，你从不怀疑那些貌似娇柔的女子往往攻于心计，你亦永远感激那些看似好心助你的女子，不能狠下心拒绝她们的楚楚可怜……”
  连映雪心中不由得想起当年，谢婉之故作好心献策，有意无意当着她的面与顾为川私语时的模样，她嘴角冷冷勾起，道：
  “即便我已有足够底气与她们周旋，但于我而言，若情字须如此耗费心神、刻意周旋，恐怕我不屑为之。”
  顾为川脸色苍白，他心底最惧怕听到的话终于还是猝然降临，他眉眼亦俱染了清哀，道：
  “我自知对不起你，你当年救我，半年无微不至；于洛阳你再救我，生死罔顾。你曾经待我情深似海，如今亦是仁至义尽，我若真如你所说，君子端方，应当早日放手。是我一直来私心切切，总暗存幻想，如今露水破灭，亦是……意料中事。
  明日，我当回洛阳。只是你身处诡谲杀戮，当自珍重！不过，有白公子和甘公子护着你，我的担心只怕是多余的了。”
  顾为川言辞苦涩，胸襟却还算潇洒，人生苦短，自当如是，好聚好散，切莫强求。
  惟泛舟决别的二人，不曾料到那望湖楼上一个身影，自他望见湖舟上二人私语亲昵，亦已魂断，他背后立着的甘贤只苦笑道：
  “想不到映雪儿终究还是选了顾为川。”
  白无恤眉峰俱淡，道：“想来我离开雪域多时，雪剑门无人主持，我也该回去了。”
  甘贤看见白无恤清冷离去的身影，只叹气道：“只怪当年，老门主竟给你俩设了死局。”
  当晚，杜府惟寂寂长夜，白无恤同顾为川已先后离开，只甘贤一个担心映雪儿孤伶伶被人暗算，方忍耐心中苦意留了下来。连映雪从他口中晓得白无恤已走了，道：
  “他走之前有没有留什么话？”
  甘贤苦笑道：“没说什么，大概他心底厌倦了中原罢。”
  连映雪剪烛无言，只仰头望窗外清冷雪夜，风霜凝雾，冷彻心扉。若姻缘真是前生注定事，堪堪能有几回错过？
  作者有话要说：　　小顾正式出局。
  小甘看中女主，是因为得女主为此生知音，再无旁人可及她，是爱意么？敢许有点痴心，但却不是疯狂。
  np是不可能滴，独身却会缠绕整文很久，真虐啊！！！！让我们看案不看情！！！！线索已经全了，该猜凶手了。
  p。s。女人一过了二十五，就该追求典雅端丽的气质、知书达理的涵养——穿着破洞运动衣在乡下一个人边晒太阳边喝老酒的作者如是说。
  ☆、断情之断
  赋雪归来，绿窗一夜霜风紧，冒风雪而来的几辆马车停在杜府门口，先是灰袍的左管事从前头一辆油青绸车弯着身儿下来，此时，后一辆华彩绘金马车下已由车夫置好了脚凳，左管事忙小跑近前侍立着，此时先是一身乌光紫裘的左慕之缓步下得车来，其后穿一身朱袄紫裙、年龄约摸三十余的俏丽妇人，左老爷亲自扶着她下车来，她抬头仰望一眼这杜宅乌瓦檐上、朱门鎏金铺首的积雪，只觉寒意逼人。
  杜府大门早有小厮开得门来，一身学儒打扮的杜冷桐迎出来，左老爷看不上杜冷桐，杜冷桐亦不屑左府的铜臭，左、杜两家本是要生口角的，可今日是麒麟公子特意下帖，说左家阿姊杀弟的案子——已有了眉目，他们哪还有心思提旧帐？