沿路上，安珀尔一直用八卦又古怪的眼神打量程遥。
  程遥：“……”
  悬浮车离开皇宫后，安珀尔提出自己在路上可能要拐一下路，去一个别的地方停留二十分钟左右，但尽量不会耽搁程遥的时间。
  本来自己就是搭便车的，程遥当然没有意见了，连忙摆摆手说没关系。
  悬浮车改道，往一个程遥陌生的方向驶去。如果是本地人，一定会马上发现这个方向是皇室贵族所居住的区域。
  （科普时间：在先皇所在的时代，无论亲疏，只要和皇族沾上血缘关系，都是一起住在皇宫里的。而且皇室中人多有重要的官职世袭。但这就养了不少闲人，为帝国的治理滋生了不少的阻力和混乱。但由于这里面的门道错综复杂，先皇虽然已经开始部署，还没有来得及去改变，就在光耀战争中战死了。
  兰斯在继位之后，大刀阔斧地进行改革，废除了官位世袭，大肆整改了军部。在皇宫外开辟了一个区域，让他们各自搬离皇宫。世家子弟只有靠实力才能继续任职，同时，官位也开放给有才干的平民和学生。当时曾经在国会掀起过轩然大波，但是无可否认的是，改革过后，帝国的面貌也因此焕然一新。而pt-12富人区，由于集居了大部分的皇族，最近几年已经被默认为皇家用地了。）
  经过半个多小时，车子在一座恢弘的独立建筑前停下。这座房子显然距离别的房子比较远，四周空旷，景色绝佳，十分清幽安静。
  安珀尔下了车，手里还拿着一份包装好的礼物：“抱歉耽搁了你时间。我二十分钟就回来。”
  程遥点点头。
  安珀尔离开后，悬浮车内就没人了。驾车的是个智能机器人，程遥无聊之下，瞥向了它，试探道：“你会说话吗？”
  机器人没反应。
  程遥忽然觉得自己像个傻缺，闭嘴不言了。
  不料这时，这机器人心口的屏幕忽然闪动了两下，显示出一行字：“你好，867号人工智能为您服务：发音系统设置静音中，请问有什么需要？”
  程遥想了想：“你会唱歌吗？”
  867号人工智能屏幕显示道：“抱歉，我没有这项功能。”
  “你们不是都会唱歌的么？”程遥奇怪道——她想起了之前在电梯里给她播歌的105号人工智能。
  “我们出厂时匹配的基础功能里并没有播歌功能。”
  呃，莫非主动提供音乐播放什么的，是那个105号自己衍生的功能？
  程遥想了想，好奇道：“那我们聊聊天吧，这里住的是安珀尔的谁？”
  867号人工智能：“定位中……这里是pt-12区26号，居住者为玛格丽特夫人，安珀尔·诺尔的母亲。”
  程遥惊讶地回头看了一眼住宅——在最开始来普兰特斯的时候，就听说过安珀尔的母亲与兰斯的母亲是表姐妹，均是和皇室沾亲带故的贵族，所以安珀尔也算是半个皇子。但是，因为玛格丽特夫人当年嫁给了一个不被承认的外星男人，为了保证血统的纯净和帝国的安稳统治，他们生下来的儿子安珀尔丧失了继承权。而兰斯的生母则嫁给了帝国的继承人，也就是先皇。虽然从小和兰斯一起长大，但二人接受的教育却是一个为君、一个为臣，大相径庭。
  随着兰斯的母亲和父亲相继病逝，玛格丽特也很少在公众面前露面了。没想到安珀尔今天送她回去的时候，会碰巧顺路来看自己的母亲。
  四十分钟后。
  一个人坐在车上的程遥和867号人工智能大眼瞪小眼：“……”
  安珀尔还没回来，都四十多分钟了……她觉得自己有点内急、想嘘嘘肿么破？（=_=）
  询问了一下867号人工智能，才得知这附近没有公共卫生间。程遥捂着肚子，迫不得已只能下车，很不好意思地问守门的侍卫能否借个洗手间用用。守卫看她是从安珀尔的车上下来的，倒也十分爽快，通过通讯仪询问总管，得到允许后就放程遥进去了。
  玛格丽特所居住的地方真的太大了——赫然就是个小庄园！程遥好不容易才找到了洗手间。等出来后，按照原路返回，却发现自己好像……迷路了。ヾ(?｀Д′?)
  她硬着头皮在偌大的宫殿群里绕来绕去，期望能找到一个人问路，但是老天这时候偏偏和她作对——路上除了盲头苍蝇一样的她，根本没有其他人啊！
  不知走到哪里了，前方的房间里似乎有人声，程遥精神一振，连忙上前。还没走近，就听见一声压抑着怒气的声音传来——
  “母亲，不用再说服我了，我不会同意的。”
  程遥愣住了，下意识地脚步一停。
  这个声音……是安珀尔的声音。从认识以来，她记忆中的他都是文质彬彬的、优雅温和的，她从来没听到过他这般坚决而愠怒的声音。
  他是在和玛格丽特夫人起争执么？总感觉……好像听到了一些不该听到、不该探究的事情。_(:3ゝ∠)_
  程遥想偷偷退开，但安珀尔的声音太大了，毫无阻碍地传进她耳朵里：“我说过了，我也保证过，您最终一定能得到您想要的，所以我们没必要——”顿了顿，对面不知道说了什么，安珀尔的声音徒然拔高：“不，我绝不会同意这件事，这和我们当初说好的根本不一样！”
  静了一会，不知道对面说了什么，安珀尔道：“我没有动摇，我只是不喜欢改变，也不喜欢无谓的伤亡。”
  “我说过了，我没有对我们的目标有过半分动摇……我从前不反对，是因为我不清楚多了这个危险的计划——它必须马上停止，这不仅是我们的事，稍有不慎，后果不是你我能控制的。是，灰色地带是没人会去的地方，但不代表它就是安全的……不，我没有变，是你变了，您想要的越来越多了。”
  片刻后，安珀尔推门而出，脸色铁青地大步离开，因走动速度太快，衣服猎猎作响。刚转过弯，就直直地和程遥四目相对。或许是由于刚经历过一场激烈的争执，那一瞬间，他的眼底还有几分残存的冷意和狼狈未收回去。
  程遥僵在原地，安珀尔微微一愣，下意识地偏了偏头，可程遥还是看见了他左脸上的红印——这是被打了吧。
  ☆、第37章 初次机甲课
  如果仔细一瞧，他眼角下还有两道细细的红痕，应该是指甲划伤的。
  安珀尔贵为帝国最年轻的上将军，谁敢呼他巴掌啊？想来想去，也就只有他母亲，玛格丽特夫人敢动手了。不过，安珀尔年龄和兰斯差不多大，已经不是少年儿童了，这么打上去肯定是很伤自尊的——更不用说还被她看到了。到底是什么样的冲突激烈到需要动手的地步？
  但现在也不是想这个的时候。程遥挠了挠头，尴尬又不好意思地看着安珀尔，认真地道歉：“对不起，我进来借用洗手间，然后就迷路了。我不是故意的，没有任何想要探听你私事的意思。我保证会把我听到的都忘记的。”
  ——事实上，她也没听到多少。
  安珀尔的眼底也闪过了几分狼狈，含糊道：“……嗯，我带你出去吧。”
  一路上，两人相对无言。程遥本就不多话，而安珀尔这回连冷笑话也没心情说了，一路上脸色都不太好看，但程遥能感觉到他的不悦并不是针对她，而是沉浸在刚才的争吵中，眼底神情阴晴不定。
  程遥有些受不了这种诡异的沉默，脑海里灯泡一亮——有了！她说：“安珀尔。”
  安珀尔抬眼看向她。
  程遥绞尽脑汁，做了个飞︿(￣︶￣)︿的动作：“你刚才进去那么久都没出来，我还以为你变成星星飞走了！”
  安珀尔睫毛微微一颤，眼底闪过了一丝愕然。
  三秒后，他嘴角一松，捧着肚子哈哈大笑起来。
  程遥松了口气，问道：“听了这个，你会感觉好受点吗？”安珀尔擦了擦眼角笑出的眼泪，莞尔道：“如果能忘记刚才的事情，我会更好受。”
  程遥有些不知所措，安珀尔笑了笑，眼神倒是很温和，刚才的阴鸷似乎都是错觉：“不过，怎么可能呢……谢谢你的笑话，我好受多了。”
  回到凯拉宓忒学院，安珀尔匆匆离开。程遥忽然想起了什么，回头静静地望向安珀尔的背影。乌黑的眼底看不出什么情绪，片刻后才收回注视，然后慢吞吞地上楼了。
  *
  翌日。
  今天是s级特殊课程的第一节机甲控制实操课。
  一大早，程遥就来到了上课的地方。在更衣室换上指定服装，以减轻受伤的几率。换好后，照镜子一看——这服装通体墨蓝，高领，贴身，富有弹性，但一点也不薄，换言之，不会露出内裤边，所以穿上后完全不会觉得尴尬。其次，它在心口、膝盖、手肘等位置都有加厚半软挡板的设计，能更好地保护住驾驶者的要害部位。脚上套上靴子，带上一双手套，把衣服穿好之后，程遥咬着橡皮筋，把头发扎了起来。
  来到正式上课的课室，这个房间的顶层非常高，占地广阔，起码可以提供给四架以上的机甲同时活动。墙壁非常坚固，具备高级防护罩，即使在里面对战，也不会影响到周围的环境。
  老师还没来。但也许是因为实操课格外让人期待，今天的其余学生来得特别早，还有半个多小时才上课，但接近一大半的人都已经来了。身穿统一的服装，看上去颇有未来战士的感觉。而在人群中，最惹眼的无疑是机甲系——因为机甲系的身材太突出了，无论男女，都肌肉结实修长，身材矫健，绝对没有白斩鸡身材。这也是他们野外训练和体能训练一学期的成果，所以，别人很容易就能分清机甲系和其它系的人。和他们对比起来，程遥就显得瘦弱了许多。
  然而，看她的人却不少。大部分人的目光都集中在了她心口挂着的一条项链上——那可是装机甲的空间钮啊！
  机甲操控课的老师之前就说过，在课堂上会提供机甲给学生使用，但不保证学生能不能用惯。而且公用的机甲的敏感度不会很高，也不会绑定主人，所以无法进行精神力驾驶。所以，如果学生自己有用惯的机甲的，可以自带。
  今天的现场，几十个人里，脖子上挂着空间钮的只有很少人，更不用说这里面大多数的都是机甲系的。虽然他们的机甲大多是b级的，但是一台机甲这么昂贵，脖子上挂了空间钮的人，就已经等于在后背凿了两个字——土豪。
  那个地球生程遥怎么也会有空间钮？她的母星地球不是落后星球么？看她平时的衣着打扮，也不觉得她那么有钱啊。
  马上，就有人低声讨论：“说不定她的空间钮里面没有机甲，只是为了好看。”
  “我觉得倒不至于，不然待会儿大家都掏出机甲，她多丢脸啊。”
  “可是她能弄到机甲吗？我觉得不太可能。”
  “也是有可能的，c级机甲就比a、b级的都便宜很多啊。”
  “c级机甲，哈哈哈，那还不如用公共机甲。c级机甲哪怕能精神力操控，也完全打不过b级的手动操控啊。”
  “有什么办法呢？你认为那个地球人能买到更高级的机甲了吗？绝对是c级，不能再多了。”
  ……
  没太在意别人的视线，程遥找了个台阶抱膝坐下。没多久，就有人向她搭话了：“嗨，你自带了机甲吗？”
  程遥点点头，摸了摸自己心口的红色项链。
  前两天，她随口说了句要上机甲操控课，兰斯听了也没什么反应。但第二天，他就抛给了她这条空间钮。这是条非常漂亮的链子，剔透如玛瑙，正是兰斯曾经用过来带她去酒吧的那条。
  上课时间到了，老师也换上了统一的服装，对着她后方的两台黑色公共机甲讲解道：“之前叫大家回去复习过操控机甲的理论，也考核过，大家的成绩都很理想。但是，要把理论联系到实际，对于你们来说，也许很难。但不尝试，就永远不能学会。待会儿，其余同学都上去二楼的安全区呆着，然后，每次两个同学上去机甲，我会在外面与你们保持沟通。”
  “众所周知，实战是学习最快的方法。所以等一下，在全部人过一遍基本动作后，我会要求你们两两对战。你们应该知道，操控机甲的方法分为两种，一，手动操控；二，精神力操控。我不强求你们都用第二个方法——毕竟使用精神力操控，你们会非常疲惫，很可能不能坚持三分钟以上。但是，你们是s级的基因，用精神力操纵低于等于a级的机甲来战斗，速度会比手动操控快许多，我希望你们能尽量尝试一下。”
  同学们听到这句话，都有些跃跃欲试，兴奋与担忧并见。有的人更在人群中搜寻着自己的对手。
  人群中，一个少年眯起眼睛，盯着程遥的方向。旁边的人道：“奎尼丁，你看谁呢？”
  奎尼丁道：“那个地球人，就是害托布被退学的人。”
  “听说你们当时在餐厅差点打起来了，对吗？”那人咋舌：“啊哈？你要给托布复仇？”
  “别说得那么难听……我只不过想看看她有什么能耐。”奎尼丁哼道——他就是当初在餐厅里站在托布身后的人，一直找不到机会对撼程遥，今天，名正言顺的机会终于来了。
  那边厢，老师没让自带机甲的人拿出自己的机甲，所有人的基本动作训练都是在那两台公用机甲上进行的。程遥下去后，老师在高台边记下了她的数据，笑道：“你的手速比起你开学的数据有了很大的进步，是做了什么训练吗？”
  程遥：“嗯……我去了兼职刷碗。”
  老师：“……”她哭笑不得道：“是吗？你的训练方法真的很独特，我第一次听说。继续加油吧，你还有进步的空间。你在操控同一个部分——比如只控制前面的按钮时，你的手移动速度很快，是我们班上的佼佼者。但是，当你需要兼顾位于前面的飞行方向控制、左边的武器控制、右边的防御控制三个方面时，你的手速就明显慢下来了。如果在实战里，这将会是你的致命伤。我希望等一下的实战里，你能尝试一下精神力控制。”
  程遥点点头，认真地记在了心里，感谢了老师。
  学生们回到了二楼的安全区——这是未免机甲动起来时误伤他们的区域。老师道：“下面是对战的时间，希望各位同学注意安全。我们先从自带机甲的同学开始吧，你们既然有机甲，应该是比较有经验的，可以给其他同学做个示范。”
  奎尼丁上前一步：“尊敬的老师，我愿意做第一个。”
  老师赞许道：“好，你很勇敢。”
  众人热烈鼓掌，奎尼丁下了一层，吹了声口哨，他的机甲瞬间从空间钮中跃出——众人倒抽一口气，那是一架强悍巨大的深绿色机甲！它甚至比一般的机甲都大许多，那粗壮的钢臂，仿佛能瞬间拧断后方两台公共机甲的头。
  奎尼丁露出了一抹满意的笑：“这是我的机甲狂战，评级是b级。”
  奎尼丁爬进了机甲舱，老师点点头：“好的。有同学想自荐与奎尼丁同学切磋练习么？”
  众人面面相觑，程遥轻轻摩挲胸前的空间钮，对今天的第一场对战也有些期待。
  深绿色的机甲眼睛的部分忽然亮起了灯，奎尼丁已经启动机甲了。下一秒，那只巨大的机甲臂膀举了起来，灵活地做出了一个姿势——四指弯曲，食指直直地指向程遥的方向，声音通过扩音器传出：“老师，我已经有了合适的人选了，我选择的对手是植物治疗系的程遥。”
  ☆、第38章 机甲对战
  老师似乎也有些惊讶：“你的对手是……程遥？可是，她并不是机甲系的学生，之前也没有驾驶机甲的经验，这样不妥吧？”