“你父皇在你惠母妃的车驾里，绕过凤阳回玉京。”十娘严肃道，“你父皇手下像辛寅一样的能力有许多，跟着你母妃入凤阳城的是你父皇身边身手最好的一个。他易了容，扮作你父皇的样子，跟凤阳王周旋，拖住凤阳王的目光，让他不敢请就妄动。”
  “后来呢？”
  “后来，母妃在凤阳城讨了黑姑娘给你父皇治伤，这才撤出凤城。”
  “母妃安全撤出凤阳，不正说明凤阳成防备弱么？”
  “我的傻儿子呦。”十娘无奈的笑道，“当年为了掩护我撤退，扮作你父皇的那个人，差点死在半路上。这还是他等着你父皇的脸的情况下。更别说当年为了让我们成功撤出，凤阳暗棋折损了多少在里面。不仅如此，前来接应的人，也有好几个重伤，险些没挺过去。”
  “凤阳城的高手多不代表他的布防严密。”三皇子嘴硬道，但心里已经明白他母妃的用意。
  “凤阳城，凤阳王已经经营了近三十年。”十娘道，“这三十年，比你父皇在位的时间还长。”
  “阿娘，儿子骑马时间不能过长，去了西北，无法施展开手脚。”三皇子说出心声。
  “无妨，阿娘和你父皇不指望这你立功，只盼你平安归来。你且记住，你父皇是让你们几个跟着去见识，不是让你们冲锋陷阵的。术业有专攻。”十娘戳三皇子额头，“不要本末倒置，战场不是你们这些毛头小子玩的地方。你好好跟着陆将军和辛寅学就是。其他的，不用你去操心。”
  “儿子明白了。”三皇子眼珠一转，“儿子会跟好辛寅的，二哥和其他兄弟嘛，就不是我能干涉的了。”
  “傻儿子，你觉得你父皇会让你跟你二哥平时去西北？”十娘笑道，“没有把鸡蛋放在一个篮子里的道理。”
  “阿娘是说，父皇会派我去西北，派二哥去凤阳？”三皇子片刻后笑道,“那感情好，我二哥听到这个消息，可不得高兴疯了呀。”
  “你二哥这次啊，估计又该换茶具了。你二哥那边咱们姑且不论，你四弟和五弟那，反而麻烦。不出意外，他们也会被你父皇打发到西北。届时，你就是皇子的表率，你可要看好他两，别误了其他人的事。”十娘想到被柳氏和纳兰氏娇宠着的四皇子和五皇子，“但如果他们做了什么你真的阻止不了的事，切记不可自己扛着，要记得告知辛寅和陆将军，你别轻易趟浑水。”
  “阿娘放心吧，儿子有分寸的。”三皇子握住十娘的手，微微摇晃，“儿此去，不知何时归，母妃珍重。”
  “母妃再送你话，在战场上，不要轻易相信任何人。”十娘递给三皇子一杯清茶，“母妃以茶代酒，预祝你平安归来。”
  “借母妃吉言，儿子定能凯旋而归。”
  “母妃等着你的好消息。”
  曦嘉二十三年十月初三，陆将军率领骁骑营精锐三万人，奔赴前线。随行的有帝之三子、四子、五子。
  一个半月后，大军抵达西北边境，和驻扎在西北的西北军汇合，局势一促即发。
  ☆、第9章 风满楼来棋皆输
  “报，八百里加紧。”传令兵一路急奔进金銮殿。
  “快传！”皇帝精神一振，“可是西北有了好消息？”
  “西北首战大捷，赫都暂时先撤回了昆桑草原。这是战报，请您过目。”传令兵双手捧着战报，等御前的公公接过。
  “好，西北军辛苦了。”皇帝眉宇间带着丝笑意，对着传令兵点头。
  小路子上前把战报接过，躬身恭敬的呈给皇帝。
  皇帝展看战报，“哈哈哈哈，好一个陆将军，这用兵的法子，出神入化，打得赫都措手不及。”
  “西北大捷，皇上英明，吾皇万岁万岁万万岁。”满朝文武大臣俯拜，山呼万岁。
  “众位爱卿免礼。”皇帝宽大的袖子抬起，摆手示意。
  “陆将军老当益壮，不愧是将门虎子。”杜贤雨突然开口，“微臣跟陆将军比可是没脸见人了要。”
  “爱卿此话怎讲？”皇帝微微眯起眼睛，这杜贤雨自从儿子杜子云被派去了西北，就总是在朝堂上给他出幺蛾子。不知道这回他又打算干嘛。
  “满朝文武皆知，我杜家是武将出身，祖上曾忝居子爵，靠的就是战功封爵，可如今杜家，大多弃戎从文。皇上您看臣像是骑马打仗的人么？”杜贤雨自嘲道，“百无一用是书生，说的就是微臣了。肩不能挑手不能提的。愧对列祖列宗啊。”
  “杜爱卿过谦了，爱卿为帝国盐政改革所付出的努力，从成效中就能看出来。爱卿要是没用，这满朝文武就都要无地自容了。”皇帝有些弄不懂杜贤雨的意思了，这难缠鬼是准备干什么？
  “杜家不能忘本，微臣和家里的叔伯兄弟们不止一次这么对下一代说过。”杜贤雨大大方方的对着皇帝求道，“子诚这孩子跟家父年轻的时候尤为相像，一心想着为国效力。”
  “淑妃的弟弟？”皇帝皱眉，这是要举荐侄子？成全他也好。
  “陛下好记性，正是四房的嫡子，淑妃娘娘得亲弟弟。”杜贤雨这话一说出口，满朝文武都等着看戏。
  这杜大人身为内阁的实权人物，公然在皇帝面前为侄子谋求官职，也是个神人。
  淑妃得宠，她弟弟是迟早都会受重用的，只这由宠妃提出和由内阁学士，不，应该说是太子太傅提出，效果是不同的。
  淑妃如果在皇帝面前撒娇为弟弟谋求一官半职，劝谏之人还可以参淑妃一本后宫参政，霍乱超纲。
  这杜贤雨提出，就不好办了。总不能说太子太傅徇私吧，人家没有私底下安排，人家是光明正大的求皇上的。不信，你看！
  只听杜贤雨言笑道，“这不，子云和子田都在在西北，想来不日就能立下赫赫战功。子诚这孩子急了，就求到了臣面前，说是想为国尽忠。也难为他小小年纪有着报国之志，臣不好拒绝孩子，只能求到皇上您面前。”
  “西北，已经开始战乱，杜子诚在去西北，不适合。”皇帝顿了顿，暗骂道，老狐狸，真有一手。三言两语，就又在军中插入了一杜家之人。
  “还请陛下看在杜家一心为国的份上，安排子城去吧。”
  “一，西北极有可能再次开战，这时候过去不仅帮不上忙，还有可能乱了陆将军的部署。二，你们家九少爷，勇气可嘉，经验不足，上战场危险性太大。”皇帝摊手，“不是朕不帮你，实在是无法相帮。”
  “南锣。”杜贤雨嘴唇微动，无声无息道。
  皇帝脸色变了三变，这可恶的杜贤雨，仗着在南锣的势力，尽然敢跟皇帝谈条件。
  皇帝脸色最终缓和下来，半晌才道，“这样吧，有为国效力想法朕也不能打击，即日起把杜子诚调入京畿大营，先磨练一番，等再有仗打，朕一定派他上战争杀敌，为你们杜家争光，为大梁争光。”
  “那臣就先替侄子谢过陛下了。”杜贤雨目的达到，反而松快不少。
  “爱卿不必多礼。”皇帝心里不耐，嘴上却越发客气。
  皇帝客气道一半，突然闭嘴，因为他发现，自从他说了不必多礼后，这杜贤雨居然行礼一半，立刻停止了。”
  皇帝眼角抽抽，示意小路子尽快结束。
  “有事启奏，无事退朝。”小路子尖细的声音传了老远。
  皇帝刚准备起身走下御座，就听到杜贤雨一本正经道，“臣，有本启奏。”
  “爱，卿，请，讲！”皇帝几乎是一个字一个字的向外蹦，差点咬碎一口牙齿。
  “南锣新任盐运史，从海上传来消息，说是凤阳王，已经准备发兵了。他请求朝堂派兵保护盐税和食盐，不给凤阳可乘之机。”
  “好，好一个凤阳王。”
  金銮殿上，满朝文武大臣看着皇帝提到凤阳王努力冲天，关雎宫中，陪着皇后下棋的十娘，也在默默的猜测凤阳城的局势。
  边想着凤阳城，边放手落子，刚走完一步，就被身后的一双手捅了捅腰间。
  “阿娘，你的棋子乱了。”八皇女悄声道，说完好似怕别人看到一样，特意退后三两步。
  立在皇后身后的七皇女，看到妹妹的举动，开口提醒道，“母妃，落棋无悔，您可不能耍赖。”
  “涵儿这正义主持的好，要不是你啊，你母妃这会啊一定已经耍赖悔棋了。”皇后端起一边桌上的清茶，啜一口，慢悠悠道，“佳妹妹，小七看着呢，本宫看你这次怎么悔棋。”
  “娘娘每次都取笑臣妾，臣妾棋艺不如您，您还每次围追堵截的，绕臣妾一次能怎样？”十娘看着棋盘中的黑白两色棋子，抱怨道，“七丫头，你到底是跟谁亲啊？”
  “当然是母后了。”七公主干脆利落道，“母后最疼我们了，不像母妃，总是骂我们笨。”
  “噗嗤。”跟在皇后身后的户嬷嬷没忍住笑道，“真真是涵公主这张嘴，可把我们家皇后娘娘哄的开心了。”
  “嬷嬷此言差矣，静涵是真的觉得母后值得我们尊敬。我母妃那个小气的，才没有母后大度善良。”
  “静涵！”十娘恼羞成怒，这孩子，简直不能好好交流了。自从自己流露出不赞同她去西北后，她就粘上了皇后，还处处说话夹枪带棒的。
  “得了，静涵静玥去偏殿玩会，让本宫跟你们母妃好好下会儿棋。”皇后开始赶人，这两个丫头跟她们母妃闹起来，简直是个灾难。
  “那母后好好虐杀母妃吧，女儿告退。”七公主甩甩帕子，行礼后告退，走之前还不忘记向自己母妃扮个鬼脸。
  “你个丫头，反了你了！”十娘把棋子放下，就要起身去教训女儿，被皇后按住。
  “得了，不过是小孩子赌气的举动，你还真当真不成。”皇后劝道，“你这是怎么招惹七丫头了？”
  ☆、第10章 馀分闰位伪乱真
  瑶华宫，十娘寝宫。
  “凤阳？”十娘手指一顿，“这么久了，已经。”
  皇帝不咸不淡的声音传来，“嗯，凤阳终于要乱了。”
  “不是正中下怀？”十娘在皇帝的示意下，继续为他摁捏肩膀，“您改革盐政，控制盐商，截断盐引，不就是逼着他早日下定决心反么？”
  “你这丫头，也就是你敢这么跟朕说话。”皇帝一把按着十娘的手，把这双柔软的手拉倒自己面前。
  然后他把十娘的手反转过来，手心朝上，“这双尊贵的手上，早已经沾满了鲜血，又何必在乎再多一些？”
  十娘看着紧紧握住自己手心的大手，“不沾满鲜血如何能站在最顶端，不沾染鲜血如何能实现心中所想？为了达到目标，不折手段，在我看来实属正常。”
  “好姑娘。”皇帝听到十娘的话，笑着亲吻她的手心，“朕就喜欢你的诚实。想要说什么，都光明正大的说，从不在朕面前扭捏。”
  “那也是六哥哥能容人。”十娘看着掌心发愣，那上面还残留着他亲吻留下的温度。
  他的亲吻一如最初的柔软，他的话语一如最初时一样甜蜜，他的笑容一如最初的爽朗。可他的眼底一闪而过的防备，以及她心底暗暗发酵的怀疑，都在见证着，见证着他们两人的渐行渐远。他们已经不是当年共患难共扶持的那对人儿。
  “你叫我什么？”皇帝的声音微不可闻，“你很多年没这么叫过了。”
  “臣妾逾矩了，皇上恕罪。”十娘回过神来，垂首低声道。
  “今日大朝，杜家可是出足了风头。”皇帝换了话题，不在提及那埋在在二人心底称呼。
  “三叔又为难陛下了？”十娘抬头，看到皇帝目不转睛的望着自己，那眼光里有着审视和判断，不由得奇道，“皇上是想让臣妾劝阻三叔？臣妾愿意一试。”
  “淑妃都不知今日大朝上都发生了什么，就有把握自己能劝服你三叔？”皇帝眼神严厉，像是看穿十娘的心底一样，“还是说，淑妃娘娘的辛部已经探到了有用的消息！”
  “皇上说笑了，臣妾的辛部有多大的能耐您能不清楚？宫外的势力网全靠辛部的人撑着，其余的人手都暗中跟着遥儿。我就是想兴风作浪也得有那本钱不是？”十娘忍了忍，放才慢慢的解释道。
  “朕可不敢小瞧淑妃，你手底下的辛部，都是辛寅训练出来的，本事没有那么小。只要你想知道，探查消息还不是如囊中取物！”皇帝步步紧逼，并未听十娘的解释。
  “慕云澜！”十娘一把甩开皇帝的手。突然觉得很可笑，这个人，总是说别人变了，他自己又何尝没变。他的心越来越硬，越来越爱疑猜忌。明明紧紧的拉着自己的手，嘴里却处处在逼问自己这种事，这个男人可是运用的越发娴熟，简直是炉火纯青登峰造极。
  “你的心乱了，丫头。”皇帝收回手，笑着撑着自己的额头。
  “皇上有话就直说，犯不着拿臣妾撒气。”十娘想到六娘传来的消息，生生压下即将冒出的怒火，冷声道。
  皇帝眼底冷光乍现，对着强作冷静的十娘道，“杜家，淑妃该管控住了。”
  “不知杜家做了什么让皇上您忍无可忍？”十娘直言不讳。
  “杜家做的还少么？杜贤雨是觉得朕真拿你们杜家没有办法么，呵。”皇帝的笑声低沉，有种说不出的阴暗。
  “你！”十娘胸脯起伏，怒气最终压抑不住的跑来出来，，“杜家，杜家，你口口声声埋怨杜家，杜家到底是触犯了你的什么底线？你现在是觉得杜家碍眼了，当年……”
  “当年如何？”皇帝嗤笑“淑妃怎么不继续说下去。”