夏承祥只觉脸皮烫的可以煎鸡蛋了，他的娘啊，这都说的什么话！
  “娘！”
  老太太抬眸瞪他一眼，劈手夺了两人手中的布包，“瞎叫啥！拿了银子不知道孝敬爹娘，回头再跟你算账！这么多……”话到最后，老太太已被布包里的银子吸引住了目光。
  夏承祥跺脚，“娘！这是我跟师傅借的救命钱！救十一娘的命……”
  “救啥救？那丫头片子抱回来的时候就出气多进气少的，再折腾也就这两天……”
  “娘！”夏承和终于反应过来，听到自家娘说女儿的坏话，忍不住大叫一声。
  老太太惊的身子蹬蹬后退，甫站稳，一脚踹上了夏承和的小腿肚，“叫啥叫？仗着你嗓门大想吓死老娘啊！”
  夏承和黝黑的脸憋的通红，这是他的亲爹亲娘啊！十一娘还有一线希望呢！他们就给她定了死刑！
  “十一娘会醒过来的……”他女儿才不会死的！
  老太太撇了撇嘴，刚想开口说什么，不妨被夏芳菲与夏承祥一左一右拉住，“娘！”
  夏芳菲给自己三哥使了个眼色，拉着老太太道，“娘，哪有您这么说自己亲孙女的？您让女儿以后还怎么在村子里走动？苏家的活计咱们也推了算了，免得她们开口问起你娘骂你几个侄女是……什么的时候女儿张不开口！”
  “那哪能？”一听女儿赚钱的活计要被自己搅合了，老太太心疼了，“娘骂几句啥，她们还能听这么真儿？”
  夏芳菲点头，“能！前儿个赵婶子同她儿媳妇吵了几句嘴，害她儿媳妇动了胎气，村里传的沸沸扬扬，赵婶子这几天都称病在家没去做活呢！您想，哪个主家不想要身家清白的人？”
  老太太砸吧砸吧嘴，想想自家闺女这几年挣来的银子，很不情愿的点了头，“那娘以后不骂她们是赔钱货了！”
  夏芳菲松一口气，笑，“娘果然是天底下最明礼的人！”
  老太太这才笑了，乐呵呵的接着闺女戴的高帽，还不忘瞪两眼罗氏及层层被子下的十一娘。
  “闺女，去把你那两床被子拿下来，给死人盖过的被子不吉利！”老太太就是看不惯罗氏那样！
  平日里装的倒像是个贤惠的，一到关键时刻狐狸尾巴就露出来了，居然骂她是老巫婆，哼！
  也不知道罗家是怎么教闺女的！这要是她闺女，非一巴掌扇边儿去！
  夏芳菲眉头微蹙，“娘！十一娘好着呢！三嫂说只要熬过这两天，命就保住了！”
  “她的话你也信！”老太太嗤了一声，“张大夫都亲口说了，就是这几天的事……”
  “老太太！”罗氏嘶哑的嗓音中带着几分冷意，“十一娘需要静养，老太太若无事，请出去！”
  “三嫂……”夏芳菲大惊，三嫂这是要赶娘出去吗？这么大逆不道的话……
  老太太一怔，旋即跳脚，“你让谁滚？你让谁滚？！这家里上上下下都是我们老夏家的，该滚的人是你罗氏！老三，立刻马上给我休了罗氏！”
  夏承和摇头，“娘，我不休……”
  “你休不休？休不休？”老太太一脚一脚踢在夏承和的腿上，夏承和拼命摇头，“元娘她娘跟着我苦，我不休……”
  罗氏眼眸通红，狠狠别过头去。
  夏芳菲在心里叹了口气，上前拉住老太太，“娘……”老太太沉着脸，“你拉我做啥？我今天就打死这个不孝的，免得被他们气死！”
  “娘，三嫂平日里最是温和，若不是因为十一娘被二郎骗去赌坊还债，哪会这样？您想一下，若我是十一娘，您是三嫂……”
  “姑奶奶！”夏芳菲的话未说完，便被门外一声唱和打断。
  老太太闻声立刻直了身子，拽了拽衣角，就着女儿的瞳眸整了整头发，才转身出了三房，立在院子中央，道，“怎么这会儿来了？”
  领头的是一个留着长须的中年汉子，有着一双精明的双眼，见到老太太，袍子一撩，跪了下去，“福七给姑奶奶请安！”
  其余几人跟着下跪，齐声，“给姑奶奶请安！”
  老太太眼角眉梢都掩饰不住的得意，面上却故作了姿态，“起吧。”
  众人谢了恩，簇拥着老太太往正屋去，“可是我大哥那边有什么事？”
  福七笑，“正是呢，姑奶奶上次找人递的话，东家考虑好了，让我来禀姑奶奶一声。只要夏家二娘愿意嫁去咱们乔家，聘礼就按姑奶奶说的办！”
  老太太脚步一顿，按她说的办？她可是要了三百两的聘礼！大哥这些年真是发财了！竟肯为了一个傻子，花这么多银子！
  ☆、015 老太算计
  到时候，她抠出一半留作私房，再拿出一百两给女儿做陪嫁银子，剩余五十两给三房！
  到时候都买上可看的东西，也让村里那些门缝里瞧人的老娘们瞅瞅，咱们老夏家——有钱！
  不是跟他们一样的泥腿子！
  放眼十里八村，哪家能出的起这么多的聘礼？是她娘家——乔家！
  是哪家舍得给孙女这么多的嫁妆，是她家——夏家！不管哪桩，她都是极有脸面的！
  老太太得意，走起路来虎虎生风，眉梢眼角满是笑意。
  几个乔家家仆并未进屋，簇拥着老太太和福七到了正房门口，便肃然站着。
  老太太张口想说什么，看到福七带笑的脸，闭上嘴，随手指了地上一个小马扎，“家里简陋，福管家快请坐。”
  福七脸上的笑一僵，在土炕和小马扎之间徘徊了一瞬，笑着点头，“谢姑奶奶赏坐！”
  老太太享受的嗯了一声，福七又朝窝在炕头抽烟的老爷子行了礼，“姑爷好。”
  老爷子喜的忙坐直了身子，连连摆手，“好好，快坐。孩子他娘，还不给客人倒茶……”
  老太太横他一眼，咳了咳，老爷子的话戛然而止，福七笑道，“不敢劳烦姑奶奶，小的不渴。”
  老爷子尴尬的脸忽地笑起来，“好好……”
  “这事我哥哥那可拿定了？”老太太作漫不经心道。
  “是呢！”福七的屁股连小马扎的边都没挨着又站了起来，态度恭谦，“东家说了，只要夏家二娘是自己个儿愿意嫁去乔家的，这三百两银子的聘礼，我们夏家出了！”
  老太太哼了一声，“她怎么会不愿意，她当然愿意，三百两银子的聘礼！娶个官家小姐也足够了的！”
  福七弯腰，并不说话，三百两聘礼是这位姑奶奶提出来的，现在说这样的话，要他怎么接……
  老太太又装模作样的问了几句，便摆手，“行了，这事我们夏家应下了，你回去给我哥哥捎句话，让他备好了银子来提亲吧！”
  说罢，起身做出送客的架势。
  老爷子张了张嘴，却什么也没说，只对福七陪了个笑。
  福七眸子一转，抱拳弯腰，“劳姑奶奶费心，这话我一定带去给东家。小的去给未来少奶奶见个礼，这就回去了，不打扰姑奶奶和姑爷。”
  话落，利落的转身出了正屋，径直往三房而去。
  让他去给二娘见礼？三房压根就没答应呢！
  老太太着急，抓着左手臂的布料狠狠刮了两把，蓦然出声，“站住！”
  福七顿足，转身一副听话的模样，“姑奶奶还有什么话要小的传达？”
  老太太扫了眼在三房门口探头的八娘，眸中飞快掠过一抹厌恶，“男女有别，二娘不方便见你！”
  福七捋着长须笑，“未来少奶奶爹娘都在，又有姑奶奶做主，小的只远远磕一个头，认认主子就成了。”
  老太太更是不敢让他见，万一罗氏那个不生蛋的再出声反对，三百两银子呢！可不就成煮熟的鸭子——飞了吗！
  老太太的心思，福七摸得清，他们这样的人，十几岁就出来混，什么人没见过，别说老太太话里说的那么直白，就是她一个眼神，他都能猜出她在想什么。
  “不成！还没嫁去你们家呢，认什么主子！”老太太突然忘记自己是乔家的女儿了，“我们夏家没这样的规矩，没出阁前不能见！”
  这是要耍无赖了？
  福七脸色不变，心里却暗暗嘀咕，这老太太跟东家完全是两个爹妈生的。忒不像了！
  亏的临来前东家跟自己交了底，让自己亲口问一问夏二娘是不是真愿意，不愿意就不要勉强！
  他本不想破坏他们兄妹之间的感情，可这会儿老太太拦着，不说明白这事儿就说不清楚了。
  “娘！”江氏瞧见乔家人跟老太太在一起蘑菇话，突然想起前两日老四家的撺掇老太太把二娘嫁去乔家当傻子媳妇的事，虽说嫁给傻子名声不好，但乔家现在有银子！嫁过去那就是穿金戴银的少奶奶啊！她莫名来了兴致，颠颠儿过去凑趣。
  老太太瞧见江氏就瞪过去一眼，“碍你啥事儿，回屋去，没见有外客吗？”
  “瞧娘说的，乔家是娘的娘家，怎会是外客？”江氏近前，笑意盈盈，福了个身，“福管家一路辛苦了，来家里可是有要紧事？”
  福七回了礼，“二太太好，小的为我家少爷的婚事而来。”
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  ☆、016 推波助澜
  江氏眼睛一亮，果然被她猜中了，可惜她不知道乔家出多少聘礼！真真让人懊恼，老四家的就知道忽悠老太太，可恨，“乔家可是看中了我们家哪位姑娘？聘礼……”
  “瞎打听啥！”老太太一听她问出聘礼的事，立刻出声打断，“我那还有块蓝布料，你有闲工夫去给三郎做件棉袍穿，整天没事就知道带着一张嘴胡诌诌！”
  “谢谢娘，善哥儿在外，是要穿的体面一些，！”江氏心喜，她还没说什么就得了这样的好处，若是……
  她心里弯起了小肠子，福七看着心里直摇头，老太太更是一脸怒气，“行了，自己去屋里找你爹拿！”
  说罢，转过身对福七道，“你在这等着，我去喊二娘过来！”
  她琢磨好了，有江氏这个搅事精在这，直接闹开去三房还不如把二娘喊出来许以诱惑让她自己点头来的划算！
  江氏了然的笑了笑，麻利的去了正屋，取了布料，一分不耽搁的赶去了三房。
  二娘已被老太太叫了出去，窝在四房里说话，屋里只有三房夫妇、三娘、八娘并昨晚那对陌生的母子。
  她惊异，“你们怎么还没走？老三家的，你怎地把他们母子留在家里？娘知道了又要不愿意了……”
  “我们这就走了。”妇人起身，朝罗氏一笑，“嫂子心慈，十一姑娘一定会好起来的。”
  罗氏红着眼点头，“她婶子若不嫌弃就先在我们家住下，我让元娘她爹去村里踅摸踅摸谁家有空房子或卖或租的，你们冬天就先在这里安家！”
  “这怎么好麻烦……”
  “不麻烦！不麻烦！”夏承和不迭声接口，“她婶子先呆着，我这就去问问！”
  话落，扑打了两下身上衣，走了出去。
  “夏三爷……”妇人忙唤，被罗氏拦住，“她婶子别急，这会儿去问，最晚后晌就有消息了。”
  妇人微微一笑，“倒是累了夏三爷。”