紧接着天迹传来梵唱，十分朦胧，只有一人诵经的声音分外清晰：“诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心：所有一切众生之类，若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无馀涅槃而灭度之……”
  无妄公子即将抓住毕方鼎虚影的大手一停，与应观容一同偏头，望着无垠夜空漂浮的火焰，齐声惊道：“三千大日如来火！”
  应皎莲神色凝重，往后退了一步。
  黑暗中便闪现出来一个黑衣青年立在她面前，眉目冷硬，深幽的红瞳却莫名带出一股禅性。他伸手，道：“东西在你身上，给孤。”
  谢婴艰难地仰头，目光死死盯着房顶的灰瓦。那人是……
  “玄罗鬼殿，公子夜佛陀。”
  ☆、第11章 二色莲
  应皎莲冷冷道：“休想！”
  “如此，孤赐你，西方极乐。”公子夜佛陀展开双袖，抬手引渡，身后一尊巨大的如来金身缓缓浮现，宝相庄严，梵唱响彻天空。无边火焰将她围在中央，随着抬手现如来，火焰也全部飞向应皎莲，灼烧得空气都“哔剥哔剥”地爆裂。
  应皎莲拔剑抵挡，冲来的火焰被她一一斩灭。然而无论她如何努力，一柄剑舞作圆轮，安全余地仍渐渐缩小。
  不能让他杀了皎莲姑娘！不能让她死！说过要保护她的，我要保护她！一定要——保护她！
  谢婴握紧双手，气压命门，咬牙拼尽全力地大吼。倏尔空间微微一扭曲，他体内谢氏隔代遗传的祖血复苏，瞬间伤势痊愈，冲破屋顶，一把抱住应皎莲的腰，身前青铜鼎的虚影静静旋转，隔绝一切火焰攻击。
  “凤鼎？你是谢氏子弟。”公子夜佛陀红瞳似火，冰冷的面容从无情绪。
  引渡的双手落下，他凌空盘坐，身后那道如来金身也随之盘腿坐金莲。
  一刹那金光万丈，佛法无边，一切火焰都凝聚在一起，形成一尊炎流弥漫的佛陀。漫天细雨淅淅沥沥地落下，方一靠近这尊佛陀的三丈之内，便自动蒸发。
  应观容神色惊诧，心有隐忧。无妄公子阴阳怪气地笑道：“最高奥义——不动明王。大名鼎鼎的夜佛陀双杀招尽出，不知这个谢氏子弟能否接住？怎么说也是九鼎第二的凤鼎，可不要太沽名钓誉啊。”
  “谢婴是后梁摄政王谢衍的胞弟，今日夜佛陀敢杀谢婴，一旦消息传回金陵，玄罗鬼殿就等着兵临城下吧。不信杀他试试看！”应观容高声冷喝，意在说给公子夜佛陀听。他担心谢婴真的接不下这一招，毕竟是被无辜牵连的人，又拼死保护他们。若眼睁睁看其死在此处，他问心有愧。
  不过夜佛陀恍若未闻，不动明王的烈焰之身傲然屹立在凤鼎前，猛地一拳打出。
  无妄公子正借此琢磨夜佛陀的底线，闻言不悦，摇动折扇道：“谢衍他敢倾尽兵力围剿玄罗鬼殿？无极公主恐怕正等着这一天。别忘了天权公子，他跟谢衍不知怎么就势不两立了，若真打起来，白月神府也会参战。谢衍是个聪明人，若非步步为营也坐不稳摄政王的大位，杀了个胞弟算什么？如此内忧外患，不可能有调空京畿兵力之举。但不兵力尽出，又难以大捷。须知至今无人从天权手下走过五招——包括他师父白月府主。究竟强到什么地步谁也不知，逼急了杀入皇宫想必不是难事。你可以再大声一点，看看把他引来之后，敢不敢杀了谢婴？”
  白日追杀应观容时，出手相助的那人正是天权公子。无妄只跟他打了个照面，已自愧弗如。
  应观容冷哼一声，按住胸口翻涌的气血，勉强道：“不必耸人听闻。即使八族长老不出，皇宫地下也有大一统时代九族联手布下的十神阵，一旦开启防御，神鬼莫近，天权公子也无可奈何。”
  “嘭——”
  不动明王的拳头与凤鼎碰撞在一起，极致的金光后，不动明王消失。谢婴浑身血肉崩开，只能勉强站立在房顶，喘着粗气笑道：“你输了。早听闻这两招是你的必杀技，如今我全部接下来，你已无计可施了。”
  应皎莲抱紧应灵舟，与谢婴并肩而立，双眉紧紧拧着。眸光里除了对谢婴挺身而出的感激外，还有说不清、道不明的难堪。不是懊悔的难堪，而是……不甘与更深的厌恶。
  她本是应氏众人称赞的骄子。
  而谢婴只是不学无术传为笑谈的纨绔。
  可是，这一刻她不如他。
  公子夜佛陀看了看谢婴身前几乎透明的凤鼎虚影，起身摇头道：“三千大日如来火和最高奥义——不动明王成为孤的标志，并非因它们是最强招式，而是对手太弱，只能让孤使出这两招。你不错，可以见到孤的第三招——”
  他轻轻闭上了红瞳，双手合十。
  “——菩提萨埵，立地成佛。”
  周遭一切万物不复存在，风停了，雨止了，寂静得没有任何声音。在那虚无的黑暗中，有一株菩提树在半空生根发芽，一刹那长成参天大树。有一名皇族少年的虚影立在树下，虔诚地双手合十。
  那是大一统时代，天竺皇子于“那烂陀寺”出家，寻求生命真谛，立地成佛的幻像。
  “应观容，本殿说过不杀那两个黄毛丫头，只是夜佛陀这一招下去，他们三个恐怕尸骨无存。所以这可不能算本殿不守承诺。”无妄叹了口气，口吻却无半点难过之意，反倒隐隐透出兴奋。
  解决这些人，最后的交手就是他和夜佛陀。
  应观容讽刺道：“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。你不出手，引起夜佛陀注意，她们也无需逃命。怎能说与你无关？真要信守承诺，就该出手救下他们，我便即刻自尽在你面前。”
  无妄公子哈哈大笑，“你真当本殿是年轻气盛的毛头小子？一激就出手了。”
  话音刚落，谢婴大口吐血，单膝跪了下去，面前的凤鼎不堪重负，瞬间消失。菩提的枝叶继续生长，眼看即将穿过他的胸膛。
  应皎莲握紧了手中的剑，死死盯着谢婴毫无防备的后背。如果此时杀了他，是不是能挽回自信与傲气……
  突然一阵恐怖波动摧毁了菩提树枝，仿佛时空也被这浩瀚而深不可测的力量扭曲，身后佛祖立地成佛的幻像图卷荡起阵阵波澜，看起来像是随时都要崩溃。
  “何人？”夜佛陀睁眼问道。
  回应他的是一朵巨大的牡丹，在菩提树根下轰然绽放，极度嚣张地摄取此间所有光辉，野蛮生长。
  直至——菩提树枯萎了。
  夜佛陀见状，从无情绪的冰冷面容上忽地有些古怪，以莫名的语气道：“我花开后百花杀。你是青上仙宫的何人？”
  无妄公子“噗”一声笑了出来，戏谑地问：“夜佛陀，别是你刚得来的未婚妻知道了消息，巴巴跑来看看你是何方神圣吧？瞧你一张杀神脸，皮肤又黑，眼神又木，衣服也不换，永远是这套。玄罗鬼殿穷到这地步了么？本殿要是人姑娘，肯定看不上你。还不赶紧回去洗白白，治一治红眼病，少出来吓人了。”
  夜佛陀盯一眼云雾中笑得花枝乱颤的无妄，脸更黑了。
  有人“咦”了一声，奇怪道：“青上仙宫与玄罗鬼殿联姻了么？倒还未听说，不过我不是你的未婚妻。”
  闻言，夜佛陀吐出一口气，好似真怕谁来看他一样，面无表情道：“要救他们，看你够不够格。孤的第四招……”
  “释迦牟尼，”他红瞳中升腾起金色火焰，一字一句都如梵文诵读经书，“——大雷音寺的长眠。”
  仿佛又回到释迦牟尼佛寿命尽头那一日，他静静侧卧在菩提树下，数千弟子跪伏在他的身后，哀声诵经。
  “何必这样麻烦，直接使出你最强的那招，一决胜负不好么？”
  来人终于随着无边旋转的牡丹显现身形。绘梨花八节油纸伞下，一头长发四散舞动，雪色长袍上绣一条腾云驾雾的五爪青龙，龙身盘踞而上直至领口，而狰狞肃杀的龙头大张利齿，正恶狠狠地对着那人白皙细长的脖颈。宽大的袖袍与衣袍下摆猎猎飞扬，面目朦胧模糊，然而整个人却已经带出了三分的癫，七分的狂。
  “可。但孤在动手前，要问你一句话。”夜佛陀看着来人问，“你与青上宫主第一大弟子太清可有关系？”
  来人歪头，恍然大悟地笑道：“原来太清师姐就是你的未婚妻呀！这下可难办了——师姐夫，我们还要动手么？”
  夜佛陀顿了顿，没有否认那个奇怪的称呼，只是提到太清，他神情又很古怪了，道：“不必，孤知道你是何人了。龙鼎的消息在她身上，你自取。”他语毕要离开，又冰冷地瞥了一眼好整以暇看戏的无妄公子，警告道，“不走？”
  无妄公子妖冶地笑笑，一掌打落应观容，道：“不知太清师姐是何等佳人，令佛陀将龙鼎都拱手相让。可怜本殿仍是孤家寡人一个，不如这位师妹下嫁本殿，也好一同共享龙鼎之谜，师妹以为呢？”显然无妄并无离开之意。
  来人不解道：“无妄公子，怎么听着尽是你占便宜？”
  “也不是啊，师妹能得到一颗真心，因为本殿从不说谎。听人说，真心可是无价之宝。”
  “这么贵重，公子还是收起你的真心吧。”来人一笑，手上绽出一朵青山卧雪，冷冷道，“一个虚无缥缈的消息，值不起无价之宝来换。”
  竟然意图跟他动手？
  无妄仔细打量一阵对方，忽然也认出此人，顿时战意凛然，兴奋道：“原来是你！传闻你在仙宫禁地得到大一统时代的功法，一战成名，与本殿几人并驾齐驱，只是不知威力如何？本殿的血液都沸腾起来了。”
  夜佛陀皱眉，不知应不应当出手。
  谁知半空三人僵持，应皎莲立在房顶，犹豫许久却下定决心，握剑的手终于丝毫颤抖也无。
  她紧闭双目，偏头不看，把剑刃朝着牢牢挡在身前的后背狠狠一送。
  ☆、第12章 小桃花
  “皎莲住手！”应观容仰头失声惊呼，刚挣扎着起身踉跄两步，又单腿跪下去，一脸难以置信。他万万想不到应皎莲有什么理由要在此时杀谢婴，难不成是这几位中，谁借刀杀人？
  应皎莲被父亲的惊喝吓了一跳，忽然明白自己在做什么。她猛地丢开长剑，慌忙退了两步，摔下房顶，脸色苍白地摇头：“我……我不知道，我怎么了？”
  “皎莲你方才有无什么异常之感？无端端忽然对谢婴出手……”
  应灵舟抱住应皎莲的手臂，义愤填膺道：“爹，你别问了，皎姐都受伤了，肯定不会是自己想下手的，必然被谁控制了——说不准就是那个藏头露尾的无妄。邪魔歪道就是不要脸，杀人也不敢光明正大地杀，还要嫁祸别人！”
  谢婴早已晕厥在瓦上。他只记得倒下时，目光与应皎莲俯视的眼神交汇。
  那个眼神很清晰地透出杀意——像是在看一只毫无反抗之力却令人嫌恶憎恨的——鼹鼠。
  无妄公子意味深长地嗤笑，也不辩解，挥扇已从应皎莲怀中抓出一枚禽卵大小的明珠，速度极快地飞向他手中。
  撑伞女子双眸一冷，伸出手掌，五指一张，凭空绽放一朵牡丹半路拦截，完全将路过的明珠包裹起来，移回女子手中。
  这一切发生在电光火石的瞬息之间，无妄眨了眨眼，明珠已被她握在手中。然而她并不急忙藏好，反倒用力一捏，珠体支离破碎，从半空坠落，唯有一张泛着莹白柔光的小筏缓缓展开。
  无妄立刻伸手来夺，怎料她动作更快，匆匆扫一眼筏上的字，回首一掌轰碎，人影也随之消失。
  消息已毁，自然无物可争夺。
  公子夜佛陀也要离开，临走前，他盯着应观容几人思忖须臾，骤然出手，又被无妄一扇熄灭大火，不高兴道：“本殿方才说饶过这两个黄毛丫头，可见你杀得兴起，想给你面子破例不守诺。偏偏到头来黄雀在后，害本殿白忙了一场，心中不虞，故不能给你面子了。”
  夜佛陀不怒，只觉得他有病，脑子不是很正常。但想想诛天血海的弟子，似乎行事作风都很诡异，无妄变成这样实属情有可原，遂不再计较，也消失在茫茫雨夜中。
  无妄公子这才扬一扬下巴，摇着折扇道：“应观容，本殿信守承诺，救她二人不死，你也该自尽了。”
  “还有谢婴公子呢？”
  “谢婴他是个男人，跟本殿有什么关系？你不是正道中人么？怎么说的话当放屁呀？”无妄极为不雅地唾弃一笑，挥扇转身要走。他本无意真的令应观容自尽，只是方才应灵舟平白诬赖他，才要吓一吓他们。
  突然地上想起两道异口同声的惊叫：“爹！不要！”
  他霍然回头，一扇震断应观容架在颈项间的长剑，严肃道：“罢了，这条命先寄存在你身上，再不尽快将谢婴送回金陵，他可真要命丧黄泉了。”
  无妄走后，应观容还跪坐在地上发怔，面色凄丽。
  应灵舟见父亲这般模样，心底害怕，忙摇了摇他的肩膀，叫他好几次依旧不应。她急得快哭出来，问道：“皎姐，你快看看爹究竟怎么了！”
  应皎莲勉强挺直后背，坐起身望着应观容道：“爹？爹？不要难过，我们都还活着，没什么比这更好的事了。至于龙鼎，说不定以后也会有机会的。”
  应观容仰头凝望阴沉的天幕，任由冰凉的细雨洒在脸上。他低声道：“我本不该活着，早该死在十六年前蓁姬的剑下。那晚如果不是我怯懦，还未放手一搏已输给自己，从府中走出的也不会是四哥……我早该死的。皎莲，灵舟，爹很没用，唯一想守护的东西都因懦弱而放弃了。倘若你们有很想要守护的东西，千万、千万不要放弃。一旦放弃，只会是一生忘不掉的执念，而不是解脱。”
  “爹，别这样说，你还有我和灵舟！我们马上回金陵去，再也不来青阳了，好不好？”应皎莲不知“蓁姬”是谁，她未曾听说过父亲前半生的事，只隐约知道父亲以前与四伯并称“应氏双骄”，是百年难遇的天才。
  可他二人的性格天差地别。四伯是个武痴，不近人情，成日闭关。她的父亲却容与风流，十分多情。
  不知后来怎样，只是如今武痴越发痴成块木头，她的父亲却情到多时转无情。
  父女三人，只顾感慨，全然忘了英勇就义后昏厥在房顶上的谢公子。这样下去，不等回到金陵，谢婴便会死得不能再死了。藏在暗处的丹薄媚原本正叹气，突然听到“蓁姬”二字，身形一震，异样地打量应观容，疑心他就是自己的父亲。
  但是……
  丹薄媚不解，喃喃纳闷道：“明明娘曾说爹不是个正常人，笨手笨脚，看见就烦。怎么他看起来挺正常的……”
  没等她想明白这个问题，应观容三人总算想起谢婴，把他从房上扛下来，吃力地背进庙里。
  屋顶因破了个大洞，细雨连绵不绝地浇下来，火堆首当其冲，已经熄得差不多了。
  丹薄媚将几只野鸡扔在庙门外，无声无息地离开。她也不会继续留在青阳城了，因为那张小筏上只写了七个字——