赵蕴愣住，颤着手把银票接过来，然后久久没有说话。这个在宋家风光之时，她百般看不上的公主，不仅雪中送炭还如此为宋家着想。时至今日，她不得不承认儿子的眼光，心中也是懊悔不已。她终究是弄丢了一件宝贝，亲手把她送到别人家去了。
  东宫里头，彻夜掌灯。杜冠宁来回踱步，一众幕僚都在。秦东明看着杜冠宁的脸色，小心地问：“依太子殿下看，这到底是怎么回事？”
  杜冠宁看向一个幕僚：“张辽，你觉得呢？”
  张辽转了转眼珠：“依小的所见，此事绝不简单。忠勇侯出事，肃州军群龙无首，必定要选出新的统帅来……”
  杜冠宁嗤笑一声：“整个东青国还有谁比忠勇侯会打战？”
  另一个叫魏楚的谋臣说：“但忠勇侯放了靖节皇帝在先，虎踞关紧接着失守，之后他还越狱逃跑。满朝上下都不得不怀疑他变节了啊！”
  “不，忠勇侯不会变节的。”杜冠宁坚决地摇了摇头。
  八福小跑进来，跪在地上气喘吁吁地禀报：“殿下，赤羽国集结二十万大军向肃州发起进攻。肃州此时没有统帅，犹如空城，皇上紧急任命朱总督为临时兵马大元帅，而卫王殿下为监军，明日便出发！”
  众人皆是一怔，杜冠宁跌坐在桌位上：“为什么是父皇直接下的命令？本宫什么都不知道？”
  八福垂下头说：“卫王是直接去了龙苍宫请缨……”
  杜冠宁冷笑，双手紧握成拳：“好你个卫王！原来在这里等着呢！”
  左右皆噤声不敢言语。秦东明心中已经明了了几分，宋家卸了的兵权到了朱轻方手上，跟到了他卫王府有什么区别？卫王此去若是破敌成功，便是立了大功，太子之位势必被动摇。恐怕下一步，他们便要设计陷害太子，彻底把太子从东宫之位上拉下来。
  他越想心里越怕，这个节骨眼，却又不敢给太子增加负担。东宫的谋臣虽多，但都是一群阿谀奉上的小人。他想来想去，只有求助谢金泠，于是偷偷地跑到兴庆宫，当值的小吏说谢大人跟靖远侯正在下棋。
  下棋？这个时候，居然还有兴致下棋？秦东明跟着小吏到了谢金泠的房间，谢金泠专注于棋盘好像根本没发现他，王阙也只抬头看了他一眼。
  谢金泠催促道：“玉衡，到你了。”
  王阙执白子，认真思考：“叔夜，你非要这么下么？”
  谢金泠点了点头。
  “伤敌一千，自损八百。你这是赔本的买卖。”王阙落下白子。
  “白子已经成合围之势，不破釜沉舟斗一斗，怎么找到突围的缺口？你瞧，我这不是出来了？”谢金泠笑着落下黑子。
  秦东明上前观战局，黑子本来是大势已去，但负隅顽抗，硬生生地又撕出一道突破口来。虽然谢金泠跟王阙的哑谜他听不懂，但这盘棋似乎透露着玄机。
  “秦长史，我们这盘棋恐怕要杀到天亮呢。”王阙眼睛看着棋盘，温和地说道。
  秦东明见谢金泠从始至终没有搭理他的打算，心中已经明了，听到王阙这么说，自然是乖乖告退了。但谢金泠虽然什么都没有对他说，刚才的一番话却似有用意。
  “白子已经成合围之势……”说的是卫王要开始对付东宫了？这在提醒他们要早作防范么？“黑子要拼尽全力才能撕开一道口子……”意思就是东宫要以退为进？
  王阙见秦东明走了，才轻声叹道：“你虽然不涉党争，私心里还是希望太子能够做皇帝吧？不然不会让秦东明看我们下这盘棋，指点他一二。”
  “我们这盘棋说的是宋昭文，跟他们有什么关系……”谢金泠不以为意，“玉衡，我要离京一段时间。京中诸事就劳烦你了。”
  王阙一愣：“这是皇上的意思？”
  “我得去找忠勇侯，问问到底是怎么回事。”
  王阙担心地看着他：“可你的身子……”
  “不碍事，多吃几服药就好全了。”谢金泠拍了拍肩膀。
  王阙叹了口气：“你啊，天生就是劳碌命。那你一路保重，我恐怕没时间去送你。”
  谢金泠一把抓住王阙的手腕，眼眸亮得吓人：“玉衡，若我出了事……”
  “胡说八道！”王阙不悦地打断他的话。
  谢金泠讪讪地笑了笑，松开手，低头自顾整理棋盘。
  “这个，你拿着。”王阙把一枚玉佩塞到谢金泠手里，“全国有王家商徽的店铺都会帮你，无论你提出什么要求。叔夜，你给我好好活着回来，我等着你。”
  谢金泠握着那带着王阙体温的玉佩，嘴角露出一个温暖的笑容。这家伙，什么时候变得这么婆婆妈妈了啊。
  ☆、庐山面目（修）
  庆帝躺在榻上闭目沉思，毕德升把药端进来：“皇上喝了药早点休息吧，太医再三交代要静养，您瞧，天都快亮了。”
  “朕在琢磨这次的事究竟是怎么回事，小德子，你说说看。”
  毕德升扯了扯嘴角：“老奴不过一个下人，能知道什么。”
  皇帝看着天花板说：“太子如今很不利啊，卫王这一去，只怕是要立大功了。”
  毕德升一惊：“皇上您知道……那您怎么还让卫王去呢？”
  “朕早晚要死，卫王若是想做皇帝，就算朕在时能护太子周全，朕若死了呢？谁替他守江山？”
  毕德升的声音低下去：“总归还有几个大臣能帮衬的……”
  皇帝摇了摇头：“有本事的人，你得有本事驾驭，否则谁会甘心为你驱使？那些老家伙不说，你看年轻一辈的谢金泠，王阙和宋允墨等人，说是不涉党争，不过是朕这些儿子没有能收服他们的本事罢了。”
  “皇上所言极是。”毕德升盯着砖上的灯影，“出事那会儿，德妃娘娘本来已经出了德福宫，后来又回去了。”
  “她这性子啊，也是倔得很。”皇帝摇了摇头，又有些生气地问，“听禁军禀报，承欢去宋府了？这丫头胆子太大了，朕的圣旨都不当回事。”
  “皇上忽然命人包围了宋府，宣国夫人跟宋小姐肯定会有些恐慌。依小的看，公主去一趟也好。”
  庆帝白了毕德升一眼，毕德升却只是微笑。
  “你的意思是，朕还不能罚她了？”
  “小的依例去告诫一番就好。您还想着让公主每天进宫来看看您，陪您说说话，对不对？真要罚公主，侯爷可是头一个心疼。”
  庆帝失笑，拿过药碗，笑骂了一句：“老狐狸。”
  第二日，谢金泠以身体久病不愈，回沧州养病为由上了一道折子给庆帝。庆帝好好挽留了一番，但谢金泠坚持，庆帝便准奏了。归期未定，吏部侍郎张臣越暂代尚书职。
  谢金泠走得悄无声息，像他当年进京时一样。只派府里的人给公主府送来了几本书，还有两个字的口信：保重。
  兰君简直是哭笑不得，跟王阙抱怨起这件事，王阙的眉目却有些凝重，只不过背在光影里，兰君看不真切罢了。
  “阿衡，我明天想去一趟广月庵。上次父皇为奶奶请到宫中的那位师太，斋菜做得真好吃。我有点想念了。”
  “去吧，小心点，多带些人手。”
  时值盛夏，京郊檀山之上远望一片苍翠，浮云笼罩在其上，颇有几分仙境之气。
  兰君的马车到了山脚下，一行人全改步行上山。走到半道兰君实在累得不行，便扶着阿青坐在路边的石头上。三七打着遮阳的伞，林乔去拿水囊，阿青则拿扇子给她扇风：“公主要吃斋菜，要人把师太请回府去就好了。这么热的天，还要亲自跑来，叫个软轿上来也不肯。”
  兰君笑着点点她的头：“你以为师太是这么好请的？她跟父皇是旧识，才卖父皇面子，别人用轿子抬她她都不去的。我虽是上来吃斋菜，也想拜观音，步行更有诚意。”
  阿青拿她没办法，结过林乔的水囊。
  林乔的屁股还有些疼，退到一旁，看山下山上的情况，目光不由落在兰君身上。
  这位公主的确是貌美，譬如此刻，只是随意挽了发髻，插根玉簪，一身轻纱长裙，便有一种仙家出尘的味道。
  “林乔，你的伤怎么样了？”兰君开口问道。
  “谢公主赐药，已经全好了。”林乔恭敬地回道。
  “走开了走开了，别挡道！”山道上，一群家奴模样的人对百姓推推搡搡。有百姓不服气嘟囔了两声，立刻就被他们推倒在地，凶神恶煞地问：“怎么，不服啊！知道软轿里什么人嘛？”
  阿青哼了一声：“狗仗人势。”她说话的声音很小，那家奴却听见了，跑过来咆哮道：“死丫头，你说什么呢！”
  兰君皱眉，不悦地看了他一眼。那家奴看见兰君，愣了愣，半晌没说话。世上怎么有长得这么好看的人？
  三七和林乔挡在兰君身前，三七斥道：“闪开！否则要你好看！”
  家奴还是有些眼力的，眼前的两个人武功都奇高，而且衣着虽简单，用料却不一般。刚才惊鸿一瞥的那位夫人浑身上下也都透着股华贵的气质，恐怕不是一般人。他老老实实地退回到软轿旁边，轿中的人问：“怎么了？看你这吃瘪的模样。”
  “夫人，前面的人恐怕不太好惹。”
  轿中的人好像听到了什么笑话：“如今这京城还有哪家敢惹我们卫王府？我倒要看看是谁胆子这么大……”那人掀起轿子一端，弯腰出来。
  此人是卫王的侧妃魏氏，在朱璃成为洛王妃之前，她一直是卫王府中最为得宠的妃子。可朱璃嫁进来之后，媚上专房。她失了宠不说，好不容易把卫王拉到房中一次，第二天还被朱璃以莫须有的罪名罚跪了半天。
  那出云郡主看起来柔柔弱弱的，心机却深不可测，手段也十分狠辣。进府以来，没有名分的妾室通房已经以各种名义打发了十几个，卫王府中如今不过剩下几个有名分的侧妃而已，且都十分畏惧于她。
  魏妃扶着婢女趾高气昂地走到三七和林乔面前，看到他们身后被挡住的人只露出裙摆，十分朴素，不由白了自己的家奴一眼。什么身份贵不可言，连上山都坐不了软轿的破落户，有什么好怕的！
  “你们挡道了。”魏妃傲慢地说。
  兰君轻轻拂了拂膝头的尘土，淡然说道：“这里的山道可没规定不许人休息吧？山路本就狭小难行，你乘轿上来，又不肯绕远走官道，不是给路人添麻烦吗？”
  周围的百姓早就有微词，纷纷附和。魏妃十分恼怒：“你这没有眼力的东西，你可知道我……”她话还没说完，就看到兰君从三七和林乔背后走出来，顿时哑口无言。
  “公……”魏妃吓得要行礼，兰君摆了摆手：“这是在外头，就不用多礼了。我若是没记错，你是四哥府里的魏氏吧？”
  魏妃连忙如捣蒜般点头。若说以前她还有些看不上兰君，可自从七月初八那夜之后，京城里有哪个人敢轻视靖远侯和承欢公主？
  “你的软轿太碍事了，也过分扰民，回到官道上去，或者直接走路吧。”
  “是。”魏妃不敢惹兰君，更是忌惮她身后的靖远侯。
  兰君点头继续往山上爬，林乔喃喃道：“这人身上的香气有点特别。”他是习武之人，鼻子又较一般人灵敏。
  三七点头道：“虽然很淡，但的确特别。”
  “我怎么什么都没闻到？”阿青嘀咕道。兰君和阿青一样，并没什么特别的感觉，只当是她使用了特殊的香料，也没放在心上。
  广月庵堂以梅花著称。这里香火好，还因为求子求姻缘都灵。兰君到正殿拜过观音，小尼姑因为收了阿青许多银子，又带兰君去后山的路旁，那里有一个抱鱼的小童。小尼姑说：“夫人在这里上香，宜男。”
  兰君依言在小童前面的香烛座上插上写着心愿的红烛，回头看见魏氏身边的家奴在前面不远处探头探脑，好像是望风。
  阿青要过去看看，兰君拉住她，对小尼姑说：“我们回去吧。”
  广月庵堂中午的素斋，十分便宜，只不过要香客们齐齐挤于一处食堂。佛说众生平等，兰君也没觉得有什么不妥，倒是阿青颇有微词。
  他们坐在角落里临窗的一桌，这食堂简陋，三面墙壁雪白，毫无装饰，只一面开着窗，正对梅园。梅园里有绿草地，光秃秃的树枝，几分寂寥。
  眼下不是梅花的季节，若是冬日坐于此处，倒是别一番滋味了。
  兰君饮了梅花酿的酒，吃着斋菜，又夹了一筷子给闷闷不乐的阿青。
  忽然魏氏身边的家奴跑进来，大声嚎叫道：“在座有没有大夫啊！快救救我家夫人！”
  正在上菜的尼姑闻言，连忙道：“魏施主怎么了？”
  家奴只是摇头，好像受了很大的惊吓，拼命指着门外。
  百姓大都不敢胆小怕事，知道魏氏是卫王府的侧妃，只顾低头继续吃饭。