☆、回宫
  二十七、回宫
  入了京，已经是半月。
  公主回京，俱有百官路边恭迎。慎言跟在刘诩身后，她过分削瘦下来的背影，在初春仍很料峭的风中，更显单薄。慎言无声地叹了口气。
  “公主金安。”丞相梁席廷带着头，给她见礼。
  “不敢有劳慕公。”刘诩很客气地伸手去扶，抬目扫视了一下，京中官阶一二品的大员，恐怕已经到了个七七八八。
  梁席廷眼里有些老泪，却含着未落，很心疼地看着他昔日的学生，“公主殿下，怎的瘦成这样？”
  话中带着舔犊情深。
  刘诩目中含泪，垂头，竟用袖角去拭眼睛。
  众大员皆惶恐垂头。这公主未入皇城，竟先落泪，可是不好的兆头，不过这话可谁也不敢拦在头里说。
  老丞相看向她身后，见是慎言，眉头挑了挑，显是压了压气，才沉声说，“圣上召公主回京，只带这么少的人，可太托大了。”
  慎言，即是耀阳，何身份，京中凡在御前行走过的官员，谁人不知？
  刘诩也回身看了一眼。从百官拜谒时，就有很多双目光盯在他身上。此刻，在众人情绪复杂的注视下，慎言抿唇，垂头。
  这场合，可没有他说话的份。
  “公主殿下请升辇。”一个尖细的声音插进来。
  “魏公公……”刘诩仿佛吓了一跳，转目见是宫中副总管，忙打招呼，回头又似有话要对丞相讲，却又不得不上辇的样子。
  魏公公弯腰弓背，把她扶了上去，立时放下帘子，隔绝了信息。
  慎言犹豫了一下，刚要跟过去，被魏公公拿眼睛看了一下，就垂头站住。
  众人跪伏，待车驾行远，丞相率先起来，袍袖冲魏公公和慎言一甩，带着大员们鱼贯离开。
  “总管传呢。”待人走远，魏公公斜着眼睛看着被孤零零留下的慎言。
  慎言脸色有些白，咬着唇角，轻应，“是。”
  公主按礼制，先谒太庙去了。
  平贵妃懒懒地倚在矮塌上，听魏公公回报方才情形。
  “耀阳呢？”仿佛没听进去，她只抬目找人。
  “严总管与他说话呢。”魏公公躬身。
  “喔。”平贵妃点点头，吩咐沐浴，“说完话了，记得要他过来，我在寝宫等。”眉梢已经挂上春韵。
  “那是自然。”魏公公讨好地笑，“老奴新得了一个法儿，最是提精神，给您按摩试试？”
  “猴精灵。”平贵妃媚笑，用修长手指点魏公公的面皮。想着马上能重获耀阳，心情大好，迤逦着，去了凝脂池洗浴。
  太庙内殿。
  “殿下？”丞相得了空，凑近独处的刘诩。
  刘诩警觉地抬手。丞相噤声。
  伸手指蘸茶水，在桌上书了一行字，丞相脸上变色。
  刘诩轻轻点头，又书了一行，两人脸色都凝重。
  “交谈”了片刻，外面已经准备妥当，刘诩整了整衣，率先出去。这回是文武百官在太庙外晋谒，刘诩立在高阶上，向下点头致意。下面，偌大的方砖铺就的空场地里，黑压压跪了一片。
  “本宫奉召回京，终得以承孝于双亲，尽忠于朝廷，今后仍仰仗各位大人提携指点，在此刘诩先拜谢。”
  “不敢……”底下一片嗡嗡声。虽是场面话，但每次执行起来，众人都是一丝不苟的。刘诩心里冷笑，面上却无比赤诚。
  下面，就是单独接受各部朝见。刘诩就在太庙偏殿升了座。这一扰攘，怕就要到晚上，她揉了揉额角，强打起精神。
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  温床暖帐。
  平贵妃沐浴后，睡了一会儿，才听到脚步声。
  “娘娘？”魏公公探进头。
  “快宣。”她精神一振。
  那个修长的身影，已经映进她的眼帘里。她迫不急待地坐起来，半撑着软香的身子，伸着脖子看。
  慎言已经换了宫衣，宽袖长衫，淡色的腰封，衬得他愈加明朗挺拔。几步走进来，撩袍跪伏，“属下迟归，娘娘恕罪。”
  “耀阳……”平贵妃面色雀跃起来，从床上探下半个身子，挑起慎言下巴，那日思夜想的魅惑面庞，就呈在她眼前，“想死本宫了，怎的瘦成这样？”
  慎言有一刻怔忡，站在后面的严氏轻哼了一声，他立刻警醒过来，略苍白着的脸上，挂起训练有素的笑意，“谢娘娘挂念。”
  “此次公主回程……”严氏在后面要回报，却见平氏根本无心听，扯着慎言，拉到近前，素手一伸，帐子已然将两人与她隔开。
  就急成这样？严氏失笑。站在帐外听里面的声音，估计一时半刻也没有自己的事了，才抽身出来。
  “想死本宫了。”平贵妃把慎言压倒在床上，一边扯他的扣子，一边喘息。驯服地躺在床上的那具身子，散发着年轻男子特有的温和气息，敏感又诱惑，随着她的动作，放松，升温，红晕恰到好处地晕在脸颊、耳垂，最后那胸前的两点粉红，也映出诱人的气息。
  平贵妃舒心地，缓缓地将两人契合在一起，大声哼了起来。
  身边不缺美人，却独独舍不得这个耀阳，当日遣他出去，未半日，便后悔万分。如今终于重获，恨不得把这一半月亏了自己身体的，都一骨脑从他身上要回来。
  慎言习惯性地配合，对方身体哪点敏感，自己又该如何迎合，才能让她满足，都象是与生俱来的本领，就如本能般，深深印在脑子里，行动中。他抿唇，伸手托住平贵妃不耐扭动的腰肢，快速律动几下，平贵妃就大声呻吟起来。
  该是倾情享受着吧，慎言眉头动了动，换了个角度，平贵妃尖声高昂起来。
  待她忘情地闭上眼睛，慎言才微微皱眉，痛苦地咬紧唇。
  折腾到掌灯时分。平贵妃如软泥，睡在帐里，慎言撑着站起来，退出来。
  严氏正坐在外间吟茶，看着慎言缓缓走出来，一边系腰间扣子。
  “系了又要解，何必麻烦？”严氏冷声。
  一众侍从和宫娥都噤声，看着昔日贵妃宫中，最实权的两个人物，冷冷对视。
  僵了片刻，忽见慎言抿唇，平静地把衣衫解开，抖落地上，袒露出漂亮的身形。
  严氏知道自己此役，占了上风，不禁得意。拿眼睛上下打量了他一番，“承欢前，就查出你的锁阳破了，可是上了公主的床？”
  她问得露骨，慎言微眯了眼睛。
  慎言一回宫，严氏就派人扣住他，借故说，要承欢娘娘，不干净可是不行，着人里里外外查个通透。这理由很是堂皇。不过，挟着私怨，动手查验时，让慎言大大吃了些苦头。这会儿，她余恨难消，拿眼睛上下打量慎言，半晌，冷声，“再上锁阳。”
  慎言眉锁得很紧。
  众人都不敢喘大气，使劲垂着头。两人这几年明里暗里，斗，却从未像今天这样，倾轧得露骨。
  严氏冷笑着看他。
  小子，量你也不敢嚣张，落架的凤凰，连鸡都不如，何况你也没站到过梧桐树上。一个男宠而已……严氏嘴角挑起冷笑，摆摆手。
  有人上来，手里拎着如发丝般细的银色钢丝扣。
  慎言眼睛盯着这个曾让他吃尽苦头的东西，自打专宠于平贵妃，就没人再敢给他上过。他垂在腿侧的手握紧。
  严氏意外地见他没怒，也没辩，只平静地看着那东西送到自己胯间，挥手止住，冷笑，“要生生受下吗？怎的不说，自己还要去公主处承欢？”
  慎言知道她意思，平静地挑起唇角，淡声，“不该想的事情，就不要妄议，总管您不懂？“
  一句话，软中带硬，竟生生扫了严氏的脸。
  严氏眼中露出凶意，忽地站起来，几步到慎言面前，抬手。眼见着巴掌挥下来，慎言未避，一巴掌结结实实地打在脸上。
  “啊……”胆小的宫女轻呼出声，几个内侍都吓得腿软，跪在地上。
  慎言半边脸肿，目光幽深地看着她。
  严氏也挑衅地扬扬下巴。
  “作死的奴才，敢教训本总管，可忘了如何出身？”严氏受不住他的注视，色厉内茬。
  慎言目光闪了闪，到底垂下眼睛。
  “哼。”还待要挥巴掌，魏公公冲她使眼色。毕竟这是在贵妃面前，弄得太过份不好。严氏明白，恨恨收回手，“去外面廊下跪候，主子醒了，有话要问你。”
  甩手，带手下离开。
  余下一屋子抖成一团的内侍宫女。
  慎言抬手拭了拭嘴角血迹。有宫女上来，服侍他穿衣，内侍送上冰帕，敷脸。慎言接过送上来的茶，一口饮进。从进宫被折腾到现在，他滴水未进，渴得要命。缓了口气，他挥手，“都退下吧，未传，不得进。”
  “是。”众人屏息，鱼贯出去。
  慎言这才揉着酸痛的腰背，艰难地坐在窗下宽大的环椅里，疲惫地闭上眼睛。
  严氏带人回去，心情阴晴不定。魏公公跟在身边，也不敢吭气。
  “小东西！”她恨声。这慎言，从来表面驯顺，从不当众忤逆，就算最得势时，与她对答，也是滴水不漏，今日，这般折辱，竟也能忍下气。不留点滴错处来给自己机会借题发挥，真是个能屈能伸的硬敌。
  “正好，娘娘要找机会给公主些下马威的。”严氏冷声，又生毒计。
  “总管有什么计划？”魏公公觉得脖子发冷，忙讨好地问。
  “就拿这小东西开刀。明日起，安排他回男苑，接牌子。哼，多少人等着想压他呢，替主子效力，他也该做做份内的事了。”
  “是。”魏公公听出话意，从来只有净了身的稚龄小太监，才充当被人压的角色。这严氏，果真要触慎言的底。若这慎言真是被公主收进房过，那此举，竟也是触了公主的底，既打压了慎言，也掂了公主的斤两，才是真实目的。这，一箭双雕，好狠的计。
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  ☆、生死
  二十八、生死
  暮霭。
  通亮的宫灯，齐刷刷地亮起来，映着万岁寝殿——雍正宫琉璃瓦的宫墙，宛于瑶台仙境。一行宫衣盛装彩娥，端着仪仗，迤逦穿过白玉石桥，步入宫门。
  公主的辇到了。
  平贵妃亦是盛装，雍荣地端坐，看着自己的女儿，如今大齐唯一的皇嗣，在众人围簇下，走进来。