蓝墨亭眉挑了下，“到底出什么事了？”
  “在家时，一次父亲酒醉，说过，要想征服一个女人，最好的法子就是让她怀妊。”户锦闭着眼睛，睫毛却全湿了，微微笑着，却抑不住淡淡的忧伤。
  原来是为情。蓝墨亭了解地叹气。
  “他一生有无数女人，可怀了他孩子的，只有母亲。可能连父亲也没意识到，他不愿让不相干的女人怀上他的骨肉，因为，他只爱母亲。他本就是这样的人……”户锦咽下后半句。
  蓝墨亭看着不同以往的，落寞挫败的户锦，心里叹息。如何征服一个女人，他不清楚。但要征服一个男人，恐怕只有让他先被爱禁锢。看来，是刘诩先于户锦，做到了。
  “……锁阳很难受……”户锦的心事慢慢流淌，面对蓝墨亭，他不想设防。
  蓝墨亭心里也难受起来。
  户锦自嘲地笑笑，“该有多难受，她肯定不知道。”发乎情，他却无法止乎礼，对那和暖笑意，温存抚慰的渴望，迫得他方才几乎就要抛下一切牵绊，随心而动……
  “不能解，真的不能解。只有这样，到底还能让我记得……她……先是我的君上……”户锦一拳击到地上，砸出深深的印子。犹如他心中巨大的，无法填补的空虚。那银丝，不止锁人，更锁心，锁情，锁住全部理智压制也制伏不了的，欲望。
  蓝墨亭再听不下，探手，握住户锦紧紧握着的，冰冷的手，“别这样逼自己。”
  户锦怅然笑笑。不再说话。
  午后的艳阳下，他浑身冰冷。他倔强地把头又埋回臂弯里，从心到身，疼到骨子里，可他，必须独自熬过去。
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  黄昏。
  竹苑。
  刘诩坐在慎言床边，看他喝药粥。
  经过昨夜，两人都有了新的觉悟。相对而坐，说不清的感受。
  “方才阁里传过来消息没？”刘诩找到话题。
  慎言明白她提的是什么，放下碗点头道，“传过来了，宛平郡主现任西北郡守，若是封疆，恐太早。何况她还怀妊，生产过后，您再颁布明旨，连着孩子一起封了，更添皇恩浩荡。”
  刘诩同意，“先提一等郡主吧。”
  “那是自然。”慎言亦同意，“赐封号永安可好？”
  “永安？”刘诩心里默念了下，展颜笑道，“很好，很好。”
  明亮的笑意，象在眼前开了一朵芙蓉。慎言怔了片刻，垂下目光，微微挑起唇角。
  “兵马司传信进来没？”
  慎言挑起唇角笑道，“传进来了。南北换防，他们都很紧张。不过属下认为，北军有裘荣，当稳固，而中宫大人既已经表明了态度，南地的调防会很顺利。”
  刘诩正色点头。今日，户锦交托南地的行为，虽令人震动，但也不是意外的事情。她早派了五万北军驻在秦，云逸都调回京城了，那五万人仍是铁打营盘般，不撤不换。户锦不会不明白她对南境的意图。
  其实比较令她意外的，是户锦的硬气。一直以来，她对户家、对他可谓处心积虑，软硬兼施。诸多手段无一不透露着同一个讯息，那便是来自一国之主的莫大压力。她不清楚户锦肩上能扛多重的担。这一次，他硬生生扛下了。虽然艰难，但从未松口放弃对南军的责任。
  如今，在他认为水到渠成的时机，他果断地退了这一步。而此刻这一退，无疑加重了留驻南军的份量。
  他是真正的，攻城掠地的大将军，从来出手，计算得失，再不利的情形，也会寻找战机，以期最大化利益。
  刘诩真心欣赏他这一点。
  等着刘诩沉思完，慎言含笑主动报备，“忠信也传信儿进来了。”
  “他倒是真心向着你。”刘诩感慨。明明是自己提拔任用了戴忠信，却仿佛他更倾慕慎言似的。
  “忠信也是早与中宫大人心有芥蒂，才会诸多挑剔。他是言官，参谁都有他的理。不过这一回，的确是戴大人有些心眼窄了。”慎言中肯评价。
  刘诩笑着点头，“你倒是中正，有点首相的样子了。”
  慎言很正式跪坐起来，“谢陛下厚赞。”
  刘诩笑着扶他肩。慎言抬目看她，笑意就挂微挑的眼线唇角上，无须说话，韵味自然天成。
  多日来，鲜见慎言这样轻松随性，刘诩彻底放心了。
  “呃，主上……”慎言趁着气氛大好，小心开口，话说一半，就被刘诩止住。
  “正如你知道我想什么一般，你的话也不必说了。”刘诩含笑看他。
  慎言愁了。
  要躺三天，以前伤再重，也躺不住这么久。何况外面那么多事要处理，总不能让大臣们老往外后宫里传纸条吧。
  “不用歇三天那么久？”刘诩斜目看慎言脸上生动的表情。
  慎言马上接收到话外的讯息，往床里缩了缩，老实地躺下。
  刘诩笑，吩咐人进来收拾。忙了一天，她也累得紧。和衣躺在慎言身边，听着他微乱的呼吸，沉沉睡去。
  ☆、皇贵侍
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  月最末一天。
  宣平帝于正德殿升大朝。
  满朝文武，按品阶站班。品服颜色由深至浅，从殿内一直延伸到殿外。
  刘诩坐在高高御座下，展眼望去。官员们皆屏息垂目，眼观鼻鼻观口，肃立。有值星官唱报，百官三跪九叩。满大殿，肃穆庄严，人数虽多，却掉针可闻。
  值星官又一次唱报。
  众人向两侧，留出中间一条铺着华丽红毡的通道。由殿外阶下，奉召，稳步走上一人。修长的身形，一身墨蓝色官袍，衬着莹润的面色，越显眉目清澈，如画如诗。
  众官皆静。目光随来人走动。
  走到御座下，“臣，慎言，参见陛下。”
  慎言声音不高，却明朗清晰。他撩衣跪下，三拜九叩，稳重全礼，待起身，抬目看了刘诩一眼，眸子清亮。
  刘诩目中含笑，轻轻颌首。
  有太监捧召上前，高声唱念。
  念毕，慎言跪接。
  刘诩高阶上走下来，亲自扶他起来，和煦道，“言卿，今日，朕郑重以阁臣之责相托，望卿心念我大齐万千百姓福祉，辅朕实现大齐之中兴。”
  慎言后退一步，跪下，“是，臣定殚精竭虑，永不负君恩。”
  身后众官皆哗地一声跪下，齐声道，“臣等愿为大齐百年福祉，殚精竭虑，永不负君恩。”
  刘诩立在殿上，执慎言手，胸中激荡。这就是她的慎言，当朝首相。没有惶恐的自谦，也不矫情造作，只堂堂正正地受了封。愿鞠躬尽瘁，只为实现陛下您的宏图，这就是慎言话里的意思，亦是他的心愿。
  忽然，外殿传来些喧哗声。一个须发皆白的老者，被人扶着上来。竟是三朝老臣胡唯观。
  “陛下，老臣上朝来迟。”阁老踉跄跪下。
  刘诩忙过来相搀，唤人搬张软榻来。
  “阁老病了许久，不好生将养，跑来再着了暑气。”
  胡阁老歪在榻上，喘了半刻，道，“老臣病重，赋闲在家已久，今日登殿，实是有要紧的话要禀。”
  刘诩安抚道，“好好好，阁老讲吧。我们都听着呢。”
  胡阁老昏黄老眼瞟到慎言，又转目找人。
  “戴忠信大人何在？”
  御史台首臣戴大人被点了名，上前，“阁老安好。”
  胡阁老冷笑，“御史台如今都蒙着眼睛？大人带的好班。”
  戴忠信脸上变色。
  “后宫可得干政？你们不参不劝，还要御史台做什么？”胡阁老霍地瞪起眼睛。
  众人都看慎言。慎言抿着唇，站在刘诩身侧，不言不语。
  戴忠信拱手道，“阁老上言差矣。后宫有太后，慎言大人在外后宫。”
  胡阁老愣住，“歪缠。”
  “不敢。”戴忠信正色道，“外后宫是陛下的夫侍，若事陛下，必是大齐最优秀的男子，对不对？男子生而为国，学成文武艺，货与帝王家，有没有错？放着大齐栋梁不用，大齐还要不要任人唯贤？”
  “你……”戴忠信三问，连环相扣。事关皇上私事，与公事混在一起，还真不好驳。胡阁老一口气被噎住。
  “难道依你言，连平老太后也要出仕了？”胡阁老缓过口气吹胡子。
  “那倒不能。她老人家在内后宫，守着对先帝的思念，为国祈福呢。”
  胡阁老被外后宫，内后宫地绕了一圈，咳道，“大人不必东拉西扯，当知老夫意思。立朝之初，亦有女主出世。皆因妄信中宫，后宫干政，才导致大权旁落……”
  戴忠信长长舒口气，“大人，这您倒可放心喽。慎言大人不是中宫……”
  “你……我不是这意思。”胡阁老是实打实的梁相一派。户锦，就是他们的心头珍珠。不知怎么，几句话就被戴忠信把户锦牵进来绕进去。他心知不妙，激动地咳起来。
  众人都瞅戴忠信，心道大人你这说的是啥话？
  刘诩也被他气笑，“阁老不是这个意思。”
  “道理也差不多。中宫大人主持外后宫，自有法度。慎言大人行走朝堂，也不该用侍君身份，臣是这个意思。”戴忠信收了歪缠的嘴脸，一脸正色。
  “喔。”刘诩做恍然状。众人也都恍然，颇赞许地低声议论。
  “朕明白了。朕许卿，从此外后宫的人若行走朝堂，皆用自身官阶，也有上官所辖，有过必罚，有功必奖，必不会坏了朝堂法度。阁老可放心，他们几个若有不妥，您身份持重，就亲自教导，也是可以的。”刘诩郑重看着胡阁老，顺带着把以后别的侍君入朝之路也铺了铺。