还有尚未褪去的愕然。
  乐声响到一半，他忽地起身，一脚踢翻了身前桌案，喝道：“滚！都滚出去！”
  声音戛然而止，两个妾室也不知是怎一回事，忙领着众人先退下去，萧真在矮案上又努劲儿踢了两下，也不觉脚疼，将手里的酒盏乓一下掷出去，正甩在门框上，银盏当啷落地，蹦了两个高儿，骨碌碌滚到墙角。
  萧真看着厅里的狼藉，颓然坐到地上，四仰八叉地躺下，半晌，他抬手狠扇了自己一个耳光，骂道：“我他娘的这两年都过得都是甚么鸟日子！”
  啪啪，连着又扇了俩。
  半边脸很快红肿起来，可见他对自个儿还真没留情，不过眼中渐渐发亮，一个鲤鱼打挺，他窜起身，风一样地回了正房，翻箱倒柜摸出一副画来，——画里是他的原配妻子，臻首娥眉，虽算不得倾国倾城，但从前在他的眼里，无人能及。
  他将那画迅速卷起来，不再看一眼，扔给丫头，“烧了罢。”
  那丫头不大确定地问：“王爷，真烧么？这是……王妃的画像。”
  ——虽然王妃“已故”，王爷嘴上不说，但她们这些王府里的老人都晓得，那是王爷最宝贝的。
  萧真捂住半边脸，说：“烧。”
  这会子他开始觉得自己刚刚打得太狠了，自个儿的脸，做甚那么用力？
  可又想起萧澜的那截断指，他自嘲地笑笑，虽然之前被揍了一顿，但他不得不在心里承认，萧澜还是有点儿血性儿的。
  宫中，武英殿。
  萧澜来时正赶上太子和大司马沈湛都在，太子瞧见他明显高兴得很，一个劲儿挤眉弄眼。
  皇上也挺乐呵，笑道：“阿澜，你来得正好，朕正与大司马说起下月底要秋猎，你此次回京先不必急着走，陪朕一起去梁州狩猎。”
  沈湛在下首并未起身，只稍稍点头，从容道：“颖阴侯一路辛苦。”他一身朱色官服，双眼看着人时似笑非笑，太子最怕他这模样，总觉下一刻就要被打手板儿似的，因暗暗朝萧澜咧嘴。
  沈湛有一等的爵位在身，官位又居一品，不起身也是应该。
  萧澜一礼，既不亲近也不疏离，只秉持自身，说：“沈大人也在。”
  沈湛笑笑，转而对皇上道：“陛下既然打定主意要去，臣便让人着手准备。”
  “好好”，此事皇上说了半个月了，沈湛到今日方松口，皇上大喜，冠冕也跟着轻轻晃动，“幸而有大司马在，朕无忧矣。”
  沈湛也没谦虚，起身告退，走前还把太子也拎上，说有课业要考较，太子心中老大不情愿，但不敢说甚么，抛开沈湛的一身气势不提，单论亲，沈湛还是太子的舅舅。
  只不过不是亲的。
  然现今朝政大半掌在沈湛手里，皇后都不得不抛开从前的芥蒂对他多多依仗，太子则更不敢违拗了。
  他二人出了武英殿，皇上便打龙座上下来，“阿澜，往近前来，朕看看。”
  萧澜上前几步，皇帝负着手打量，说：“像是黑了些。”
  “多半是路上晒的”，萧澜道：“回来时日头烈。”
  皇帝点点头，问了些颍川的情况，政事问的少，他反更爱听风土景致，听到趣儿处，便直接坐在金阶上，末了又叹口气，怅然道：“可惜宸妃不在了。”
  萧澜差点儿便冲口问宸妃是如何不在的，到底生生忍住，出口的话变为：“皇上保重龙体。”
  ——龙体并未受甚损伤，还比去岁稍胖了些，只是见了老态。
  皇帝没说话，眯着眼看他，良久说：“你且去看看太子吧，朕方才便瞧他在殿上与你挤眼睛，你回京，太子的欢心是真的。”
  “是”，萧澜退出殿外，径直往东宫去，路上便遇见了刚从沈湛那里“逃”回来的太子，上一瞬还苦着脸，见了萧澜登时眉开眼笑：“六哥，我就知道你得过来找我。”
  “我带了些东西”，萧澜道：“等会儿让人给殿下送到宫里去，颍川没甚么好吃的，我挑着给你带了几样儿。”
  太子在乎的是个心意，说：“只要是六哥带的便好了，母后也记挂着你，知道六哥今日进宫，刚谴人来说让六哥过去坐坐。”
  萧澜嘴角勾了勾，便同他一道往显阳宫去。
  路上，太子挠挠头，小声问：“六哥知晓宸妃娘娘的事了么？”
  “殿下清楚么？”
  “我那晚睡得实，但起来也见着火光冲天的”，太子有点儿难过地说：“幸而七弟被救出来了，哎。”
  “七皇子如今养在哪位娘娘宫里？”
  太子道：“在荣妃娘娘宫里。”
  萧澜稍放下心，看他脸色微微发白，“殿下近来身子有恙么？”
  “老毛病了”，太子自个儿倒不放在心上，“春天一到，便总要犯喘病，现已好多了，六哥莫担心。”
  他们说着话已到了显阳宫，皇后正着人准备茶点，见了萧澜便笑起来：“阿澜可算回京了，我原还想着要宣你府里的夫人进宫说说话，又恐她这一路太累了，便没下旨意。”
  “谢娘娘体谅”，萧澜施礼道：“因允大娘留在了濮阳打理宅子，她没了称心的人伺候，路上确实不大舒坦，怕过了病气，也没敢叫她进宫请安。”
  皇后点点头，眼睛细细密密地打量，见他眼下有些青，温声说：“从前没瞧出来，阿澜却是个疼媳妇的，你这一路也辛苦，是不是乍回京里还不惯，看着也没歇好呢。”
  萧澜抿抿唇，默不作声了。
  皇后见他像是有点儿羞赧，眼睛弯了弯，也没再往这话上面说，只问问路上情形，因太子在，倒显得挺热闹。
  中午萧澜没回府，皇上宣了他一并用饭，下半晌才让他回，又叫他准备准备，下个月与他一并去梁州。
  出了端门，萧澜立即吩咐同来的韩林：“让江都的人手莫呆在原处了，先往梁州去候着。”
  韩林什么也不问，立即领命。
  第39章 学样
  回到府里，延湄正在歇午觉。
  屋里放着冰，但天气太热，她脑袋瓜依旧睡得汗津津。
  萧澜换了身衣裳，洗把脸，也在塌上躺了躺。他并没有睡，只闭目养神，脑子里想着自金陵到梁州的路线。
  梁州他不曾去过，手里虽有粗略地图，但与到过实地还是两回事。
  没多会儿，延湄醒了，睁眼看到他躺在旁边，便往前偎了偎身子，萧澜立即转过脸来看她，说：“醒了？”
  延湄半坐起来，点点头，脖子还半耷拉着，问萧澜：“澜哥哥你中午用饭了么？”
  “我在宫里头用过了”，萧澜一只胳膊枕在脑后，说：“你午间吃的什么？”
  “麻油面，酱瓜、醋白菜、糟笋”，延湄一一数过来，说完又歪倒在他身上，要睡不睡地耍懒。
  萧澜刚躺下没多大功夫，也不急着起来，顺手在床头的矮柜上摸了绫绢团扇，一下一下地扇着。
  微风拂面，延湄舒坦得很，身子往上蹭蹭，脑袋枕在萧澜心口，扭着的腿索性也搭上来，整个人压在萧澜身上。
  萧澜怕她掉下去，只好把枕着的胳膊抽出来，拢住她，外头的蝉叫得知啦知啦的，听在耳里也不烦人，小曲儿一般。
  延湄枕了一阵儿，抬手摸他的胸前，萧澜刚要抓她的手，她又撤回去，在自个儿心窝捂一捂，一根手指头点点点：“澜哥哥这里跳好快。”
  萧澜稍稍别过眼，不想理她。
  “真的”，延湄以为他不信，抽走团扇，把他手抓过来，萧澜当然知道自己略快的心跳，但脸上越发绷着。
  延湄让他感受一下，又把手掌按到自个儿心口，下巴垫在他的肩窝儿，睁大眼睛道：“你摸摸，是不是比我的快？”
  她身上睡得滚热，半撑着肩膀，萧澜完全没有感觉出她这儿跳得快还是慢，轻还是重，只知道手掌下绵绵软软，软得人手颤。
  延湄嫌他不答话，按着手掌用力压了压，意思问他到底是不是。
  “……是”，萧澜只得答说：“我方才骑马回来的，天热，走得快些。”
  “怪不得”，延湄弄清楚由头，趴倒回去，手还被压在她心口前，萧澜不敢动，忙转了话道：“下个月要去梁州，你想留在京里还是跟着去？”
  延湄对于去哪儿并不十分在意，随口答：“跟着你。”
  萧澜默了片刻，又说：“回来时带的东西还没让人给岳丈送到府里，过两日咱们自己去。”
  延湄这下抬起头来，脸上满是毫不掩饰的欢喜，她想起昨儿萧澜亲她脑门那一下，登时想有样学样，可她离着萧澜的脑门还有段儿距离，心里头又实在高兴，便直接就近，在萧澜的喉结上亲了一口。
  萧澜：“……”
  还没等他反应过来，延湄忽而转了目光，一手顺着他的身子往下摸。
  萧澜立即坐起来，把延湄放到塌上，一腿屈着，往后退了退。
  延湄疑惑地在他身上打量，奇道：“怎的了？澜哥哥，你藏了什么在身上？”
  萧澜红着脸：“什、么、都、没、有。”
  延湄才不信，她刚刚明明就感觉到了，硬硬的，硌到了她的腿，遂探着脑袋要找，萧澜只得说：“玉佩。”
  延湄瞪他一眼，指指他身上穿着的软绸直缀，哪里有能挂玉佩的地方？
  她已经看穿了一切，气道：“你藏起来了，不给我看。”
  萧澜退到床头，不自然地把衣襟搭在屈起的腿上，哄说：“你去点点东西，咱们明日就去。”
  延湄并不吃他这一套，鼓着腮帮子瞧他，萧澜使劲儿吁了口气，低声道：“下回给你瞧。”
  延湄歪着头，见他眉头微微蹙起，脸上也红着，这下倒是觉得他应是身子不舒服，立即就把“藏了好东西”的事抛开了，有点儿担心，“澜哥哥，你难受？叫大夫么？”
  “不用”，萧澜忙摆摆手，“天热的，去给我端碗冰的莲子汤来。”
  “嗯”，延湄照顾人时一向最听支使，也不叫丫头，自己下了塌便要去，萧澜叫了桃叶一声，又在她身后说：“沿着廊下过去，院子里晒。”
  延湄答应一声，已经出了屋子。
  萧澜抬手摸摸自己的喉结，刚刚那一下的感觉似乎还在，多少支羽毛一块儿拂过来似的，痒得不成样子。
  他有些心烦，只不过就是被轻轻亲了一下，这也能勾起来？
  黑着脸喝了两大碗莲子汤，这才觉得火渐渐退下去。
  第二日他们也没去成傅家，因萧澜又被皇上召进宫里说话，直过了七、八日才腾出工夫，又等赶着傅济和傅长风都沐休时，带着延湄回傅家走了一趟。
  傅家二老早就盼着，打从他们回京第一天起，傅母几乎每日都要念叨一两遍，如今见了小女儿真真就站在自个儿面前，话没说出来，眼眶子倒先湿了。
  傅济忙道：“瞧瞧，怎过了一年眼眶子愈发浅了，谁家女儿不是这般？阿湄已是颇有福气，侯爷念着，头些日子二郎不也才见过。”
  “是是”，傅夫人又笑起来，对萧澜道：“二郎回来说阿湄好得紧，个儿都长高了些，全赖侯爷担待。”
  ——傅长启当然也没说“好得紧”这话，不过也报喜不报忧，免得叫父母瞎担心。
  延湄进来见了礼，便挨个叫了一圈人，包括嫂嫂唐氏和傅长启在内，从前她礼数也不缺，但到底不爱开口，如今长了个儿，脸色颜色也好，话也多起来，都是家里人，自然把她一丁点儿的变化都瞧在眼里，傅夫人的眼泪实在也是宽慰远大过酸楚。
  她们娘几个进里屋说话，外间便留了傅济、萧澜、长风和长启。
  因下月秋猎，傅济如今已是常侍郎的官职，萧澜因问：“下个月父亲也同圣驾一同前往梁州么？”