薛年玉跟裴娆是刚在老太太那过来，老太太说怕沈栖养病闷着就让她们来陪着说话。这其中的意思也大有为中秋那事给她一个台阶下，薛年玉当着老太太的面自然要承情答应。这会裴娆发了脾气出去，她却要耐着性子坐上一时半刻，才好不让下头人乱传话。
  薛年玉转过身对着沈栖和辜悦如两人歉然一笑，“娆妹妹就是性子急了些，人不坏的。”说着去坐了床前的圆凳上。
  沈栖心中暗暗发笑，裴娆这人的确是不坏，可就是容易被坏人糊弄。沈栖睁着漆黑透亮的眼盯着薛年玉，嘴角带着似笑非笑。
  “这位……是栖妹妹学堂里的同窗吗？”薛年玉稍稍回避了沈栖的目光，那目光就好像带着刺，叫她无时不刻的记起中秋那晚的窘境，只好将话题引到了旁人身上。
  辜悦如点头，眼一转去看沈栖的脸色。她刚才也打量了这位“薛姑娘”一番，直觉不是什么好人，也提不起多大的劲头来寒暄。
  沈栖见辜悦如果真是自己坚定的盟友，心中甚是满意。“薛姐姐要是能跟我一块念书就好了，咱们几个凑一起肯定好玩。”
  薛年玉脸色稍微一变，她是没正经上过书院的，家里头虽然请了先生来教学问，可依照朝廷颁布的章程，书院念书是要一级级念上去的。薛年玉到了京城才知道原来世家子弟去书院念书的风气甚盛，可她这时候就是有心去，也实在拉不下脸跟一群七八岁开蒙的孩子一道上课。这也算是她心中一个痛处，倘若在书院里凭着她的手段自然能结识许多人，何必像如今这样来来去去认识的就是府中几个。
  “是呢，你们平常去书院了，留我一个人也是无趣。”薛年玉好脾气的没发作，反而婉转笑着回话。顿了一顿，又继续说道：“不过这下好了，栖妹妹也歇下了，咱们正好一道作伴解闷。”
  沈栖听着她的话，心尖像是被人掐了一把似得颤疼。暗恼自己真是吃饱撑了，居然拿话去撩薛年玉。可这时候露什么都不能露怯，否则恐怕薛年玉蹬鼻子上脸以为自己好欺负了。“好呀，薛姐姐肯陪我再好不过了。”
  “你这还真想借着病躲着不去书院呢？”不等薛年玉说话，辜悦如却先抢着接了话，她先朝着薛年玉笑了笑，而后才望向沈栖：“你就是想躲懒也躲不过去，再过段日子就就是南北文会，眼下就要开始为这准备起来了。”
  “南北文会？”沈栖没听过这个，不由轻声问了起来。听辜悦如解释了一通才恍然明白，“各地的书院都要选代表来参加？”
  辜悦如点头，“可不是，咱们书院去年第三名，可今年是要力争夺魁的。”
  她们两人你来我往的说着书院的事，薛年玉插不上嘴倒也沉得住气，时不时的附上一笑，坐了一盏茶的功夫才走。
  辜悦如望着她离开的背影收回目光吐了吐舌头，压低了声音对沈栖道：“她就是那位薛姑娘啊？”
  沈栖从来没有在辜悦如面前提过薛年玉，可听她这口气分明是知道什么内情的，就顺口问了一句。
  “还不就是咱们书院里的那个宋景元，他娘跟我娘的手帕交，闲话时说起上回跟着宋老夫人去庙中烧香，碰巧遇见了府上的裴老夫人一行人。谁知道这位薛姑娘的的祖母是个顶能耐的人，仗着和裴老夫人的关系跟宋老夫人也就不客气了起来，言语中颇有撮合这位薛姑娘和宋景元的意思。宋夫人当场忍住没作响，回来叫人一查才知道这是个什么出身的。”
  沈栖心中默念这么点小事也不至于闹得不痛快吧？“这就传开了？”
  “若就这一回也就算了，这薛老夫人私下还安排了这位薛姑娘巧遇过宋景元两回……宋夫人听了这才动了怒。”
  沈栖满脸吃惊，“这……怎么会这样的？
  辜悦如哼了一声，“可不就是那样，宋夫人一贯看重这个儿子，被三番四次的打主意自然不乐意，若不是看在镇国公府的面上，恐怕这事不会这么轻易就算了。我原先还以为这一切都是她家大人的主意，倒是连累了她。可刚才一看，根本这位薛姑娘就是个有心眼想法的。”
  ……
  隔了十来日，眼看着南北文会将近，文薏郡主却先递了帖子来府里头，其中还有一张是特意邀了沈栖过去一聚的。
  ☆、第16章 文薏郡主
  沈栖拿着帖子斟酌了半晌，真没想到那个文薏郡主办生辰会发了帖子给自己。她在屋子中呆着厌烦，脚上的伤也好得七七八八了，正好借此出去透气。转眼已经已经是十月中旬了，漫眼都是萧瑟景象。沈栖从马车上下来时被寒风一吹，有些发抖，大约是肚中空空不甚耐寒。
  裴家的几位姑娘，裴妩、裴娆和裴姗都一块来了，可偏薛年玉没有帖子。裴娆下了马车就气鼓鼓的瞪了沈栖一眼，为着薛年玉不能一道来这也要跟她置气。沈栖觉得自己实在是失败，竟然没能笼着她这位名义上的亲表妹向着自己。
  裴姗年纪小，虽然是二房的却更爱粘着沈栖，前前后后跟着喊栖表姐。裴妩平日都在府里一门心思琢磨怎么考上女官，今日也是难得出来活动。
  宴席还未开始，侍女带着她们几人往园子去，裴娆看见熟人招呼了一声就过去了。沈栖打量四周，只见各处摆放盛开着的都是秋海棠，各种花色的都有。穿梭伺候茶水点心的皆是十五六岁样貌清秀的少女，着杏衫，胸前别着一朵半开的秋海棠花，清新别致。
  裴妩看了一眼沈栖的腿，“咱们过去那边坐吧。”她稍稍一抬下巴指着那张空着人的桌子，不过这话才出口，就有人去占了。
  倒是辜悦如忽然挥着手招呼道：“沈栖！这边！”她那桌还有空位，挥着手让沈栖几个过去。
  “我还以为你今天不来呢！”辜悦如正无聊，见到沈栖实在是意外之喜，非要拉着她跟自己并排坐着。“……那人没来？”
  沈栖先是一愣后方才反应过来她口中的“那人”指着的是薛年玉，摇了摇头，调笑着问：“你总惦记着她做什么？”
  辜悦如瞪了她一记，“我还不是怕你被她欺负了。”
  沈栖心道这阵子薛年玉也算老实着，可总是时不时的就去自己那边说话。沈栖不乐意看见此人，更懒得应付她，歇在家中反而成了煎熬，想快些去书院念书了。
  至多再过两三日，沈栖也就该和沈氏去提重回书院的事了。转念一想，又问起辜悦如：“秦幼春去上学了吗？”
  “她那点伤不过歇两三日就好了，蔡府的马车可是一日日接送着。”辜悦如将事如实说了一遍。
  沈栖心中微微起了波澜，想起那日秦幼春在马车上说的话，她怀疑是自己将那日随意楼前的事情在书院传扬了开来，偏巧这时候惊马了……
  “栖表姐！”裴姗忽然晃了沈栖的胳膊，嘟囔着嘴委屈道：“怎么就只顾着你们两个说话的。”
  沈栖思绪被打断，恍惚了一下，转过身对着裴姗歉然笑了几声哄着。正这时候，文薏郡主被一群人簇拥着过来。只见她身上穿着的是绣海棠花样广袖襦，配着下面烟霞银罗花绡纱翟羽锦裙，光艳逼人，一众出类拔萃的贵女在她的映衬下反而晦暗失色了。
  文薏郡主打量了一眼四周，直接往沈栖这来了，嘴上还噙着亲切的笑容。“你在这正好，免得再叫人去找。”
  沈栖略微吃惊，四顾看了下发现她的确是在跟自己说这话。“……？”
  就是一向稳重的裴妩也侧过脸去惊疑的望着的沈栖，不知她怎么会跟这个向来跋扈骄纵的郡主玩到一块的。
  文薏郡主双手交叉抱在胸前，笑了道：“咱们用饭前还有一场好戏，你可也是里头关健人物，不一道过去看可不好。”她这是卖了一个大关子，就连着她身边左右跟着的几个贵女也都是一脸的茫然。
  特地给自己下了帖子难道就是让自己来看戏的？沈栖心中隐约有些猜想，慢腾腾的起身跟着众人前往另外一处。辜悦如也是不知原委，还以为是沈栖背着她跟文薏郡主玩开了，偷偷掐了她的手臂。
  沈栖捂着被掐疼的地方直抽冷气，“真疼呢……”
  裴妩也跟着一块去，看沈栖面上也不像有所隐瞒的，相较之下她倒反而有些担心这位文薏郡主会又弄出什么花样。等跨进垂花门的时候，还是去握了握沈栖的手，轻声说了句：“别担心。”
  前头文薏郡主也停了下来，对着一人似笑非笑着道：“怎么了，又在这扮可怜啊？”
  沈栖被人挡着视线，看不清到底是谁被文薏郡主言语相讥着。
  一旁的辜悦如身量高挑，踮着脚看清那人的面貌后对立即对沈栖道：“是秦幼春！”她心中止不住的惊愕，压低了声音：“秦幼春如今可都在蔡府里住下了呢，怎么……”
  辜悦如没继续说下去，可意思再明白不过。文薏郡主之前再怎么折辱秦幼春都是过去的事，可既然如今蔡府收留了秦幼春，多少应该看在蔡府的面上放她一马。
  原来……文薏郡主口中所说的好戏果然是跟秦幼春有关的。沈栖心道，既然她说跟自己也大有关系，肯定是要提那晚马车的事了。
  不知这文薏郡主到底要开一场什么样的戏。
  “呵——这会倒是会忍了！怎么你这眼泪也是分人分场合才掉得下来的吗？”文薏郡主一声讥笑，早有几人附和了起来。
  沈栖看见秦幼春被推搡在了地上，垂着头双手撑地，不发一声。她原本就身背单薄，此人看起来更加善弱可欺。
  今日满园子都是京都的贵女，当着众人的面文薏郡主刁难了秦幼春若是没个缘由，只怕说不过去。可真要是事出有因，这秦幼春可真算是自毁前程，在京都再不可能有立足之地了。
  沈栖原本也疑心那晚马车的事，现在看文薏郡主的意思是早已经握住了把柄。难道真是秦幼春所为？
  “今日站在这的，都是京中体面出身的大家闺秀，可不比常去随意楼吃花酒的公子哥，会对你另眼相看……”
  随意楼这三个字一出，周遭立即起了窃窃私语的声响。
  秦幼春也终于抬起了头。她脸色微微有些发白，泛着泪花的眼眸中透出冰冷的寒意，像是一条垂死的毒蛇死死盯着文薏郡主。视线一转，目光奇冷的射向沈栖，撑着地的手也慢慢握成了拳头。
  ☆、第17章 对峙
  沈栖默然，眉头轻轻皱拢起，难道自己的这张脸真叫人觉得这样可欺？她也径直回视了过去，回呛出了几分恶然意味。
  文薏郡主顺着秦幼春的视线看了过来，嘴角挂着淡淡的讥笑，仿佛早已经了然了她此时心中所想一切。她缓缓走到了秦幼春的面前，居高临下的俯视着她，又弯腰俯身，伸出手去将秦幼春的下巴掰着朝向自己，轻慢笑着道：“你以为……除了沈栖就再没有旁的人知道那日的事情了吗？”
  秦幼春浑然一震，仿佛才意识到自己的错处。她原先只以为京中这群贵女都不待见自己，都会因着文薏郡主的缘故来为难自己，这个沈栖更不可能例外。可这番话却是实实在在提醒了自己，并不是沈栖散布了那些传闻。
  文薏郡主眉梢带着得意，轻轻一笑，“原来你不是个蠢人。可怎么就能做出这样多的蠢事情来？呵……就算你在随意楼外做一出落难美人的戏码，又能如何？会救你的人未必是真怜惜你的，殊不知那一幕被多少人看在眼中成了多少人的笑话！”
  秦幼春握着拳头挡在胸口，神情更是发颤，显得整个人都怯弱可怜。
  这样楚楚的模样，就连着文薏郡主都起了恻隐之心。可她十分厌恶此女，非但不可能真的去怜惜，反而恨不能戳破她一切的荒唐美梦！凭她什么身份，跟自己一道念书已是让她不能忍受，竟然还敢耍心机进入蔡府！
  文薏郡主咬着牙冷笑，伸手在秦幼春的脸上掐了两把，又顺手不轻不重的拍了下她的脸颊，“真是不自量力！”
  裴妩看着不由皱了皱眉，朝着身边沈栖又看了眼。在场的人虽然多，可碍着郡主的身份皆是没有上前去阻止，她斟酌了一下，也没鼓足勇气上前，眉眼闪烁着，到底还是心有顾虑。
  沈栖看这两人间好像有什么深仇大恨一样，秦幼春此人……也是心机太重了。文薏郡主摆明了要将那夜惊马的事情捅出，现在虽然还有些几人私底下为着她可怜，可只怕公开了这事就只会不耻她的行径了。
  果不其然，文薏郡主在那逼问着秦幼春，“你说说看，那日究竟怎么蔡府的马车没接你回去的？”
  秦幼春此时已经料到了后头将要发生的事，知道这位郡主是要不咬死了自己不肯罢休，面对着逼问反而惨淡一笑，不回话了。
  文薏郡主浅笑着道：“既然你不肯说，就让那日的车夫来说！”说着击了两下掌让仆役将一个车夫打扮的中年男人押了出来。
  那车夫被人骤然拘来此处一番盘问，早已经吓破了胆子，那些事情哪里还有不交代的，立即对着面前这些个娇小姐磕着头。“小人……小人那日是叫一个小厮打发了先回府的，说是秦姑娘要跟同窗一道做功课，晚些会自行回去的。”
  “好得很。”文薏郡主又让人继续拖出了一人，指着问秦幼春，“那你看看这人你可认识不认识。”
  秦幼春无动于衷，脸上神情都透着漠然倦怠。
  而才刚被拖出来的那人却是连忙摇动着双手，满口否认道：“小的，小的从没见过这位秦姑娘啊，那日让小的驾马车先回府的也不是她。”
  沈栖心中暗暗一哂，禁不住真要赞两句这文薏郡主的本事了，竟然能镇国公裴府的下人也能说弄来就弄来。辜悦如这时候也终于看出了个所以然，凑近了问沈栖：“这就是接送你的那个车夫？”
  沈栖点头。
  文薏郡主拢了拢袖子踱了两步，“找了个跑腿办事的人，难道就叫人查不到你身上去了？”她又抬着手击了两下，被带出的是个蒙着双眼的年轻小厮。那小厮猛的被摘了眼上的黑布被光亮一刺，立即半眯了眼。文薏郡主牵扯着唇角，从容一笑，“来瞧瞧这场中，可还有那日给银子叫人跑腿的人？”
  “问不问又有什么所谓？！”一直默不作声的秦幼春忽然凄然高喝了一句，她整个人都在颤抖着，仿佛这一句话已经用掉了她身体中所有的力气。秦幼春原本在人前就是个谨小慎微甚至是有些畏手畏脚的人，这样骤然一声反而叫人觉得她现在是被逼迫到了极点，濒临崩溃。“郡主认定了的事情，有没有这些证据又有什么关系？”
  文薏郡主顿时睁大了双眼，不可置信的望着她，一口气噎在喉咙口隔了片刻才缓过来，“放肆！”
  “你这是什么意思？”
  秦幼春扬着头，面上泪痕已经有些干，而双眸却更加显得盈盈动人，纤柔中带着倔强和坚韧，“难道不是吗？只要郡主想将那晚的事推脱在我的身上，那背后策划这一切的人就是秦幼春！”
  文薏郡主没料到她竟然会这样反口咬了自己，当即大怒，厉声道：“你这贱人！满口胡言什么！”
  “宋昙！”忽然响起一道浑厚的男声，人群分开，显出站在最后面的一中年男子。约莫四五十岁，面怒威仪含怒，正看向文薏郡主。
  “……父王？”文薏郡主从未被这样怒斥过，心中一抖，可转瞬就又皱起了眉头来，“父王！这贱人自己背后做手脚，竟然还反将污水泼在女儿身上来！”
  广安王面色更加凝重，眉头紧皱，“这就是你念了这些年书念出来的教养？……罢了，书院里你既然学不好，就自己在府里好好学一学德容！”
  文薏郡主自幼被娇宠长大，若不是这样也不能养成这骄纵性格，头一回被自己父亲说重话训斥居然是当着众多京中贵女的面，更加觉得自己颜面扫地。
  她眼中已经腾起水汽，却也不肯就此罢手，只觉得自己这一切并没有错过，而广安王反倒是护着那个小贱人是受她蒙骗。“女儿如今有真凭实据，就是要揭露这人背地里做的腌臜事！”她此时心中委屈和不忿杂糅在一起，没有半点退让的心。
  凭什么要退？退了就是对这个小贱人认输了！
  ☆、第18章 意料之外
  “你说！到底是谁指使你做的那些事！”文薏郡主忽然转过身去，逼问着之前被推在众人面前的年轻小厮。
  那小厮见了这阵仗早已经缩在那抖如筛糠，忽然听了这样的指示立即勒圆了双眼去看场中人，一番巡视下来最终颤颤巍巍指着近旁那人，“是她！就是她！”
  在场众人都没了声响，他所指着的人并不是秦幼春，而是一个侍女，站在文薏郡主身后不远处的侍女。