反反复复自个儿也不知嘱咐了些什么乱七八糟的，亏的木葵是个性子好的，连连笑眯眯的点头说知道了，最后还是沈婳催了句走吧。
  红玉追到苑子门口黯然伤神了好一阵，瞧着欢喜的木葵，再瞧瞧平日爱哭的自个儿，想是不是姑娘觉得她不如这侯府□□的丫鬟心细惹人爱。
  沈婳挨个儿去瞧三人，芙蓉苑是萧静敏的苑子，根本没有进去，丫鬟就带气的出来说小姐身子不舒坦还没睡醒，让她回去吧，别有事没事的过来扰人清净。
  萧静柔自然也是一个态度，不过她家姨娘倒是八面玲珑的性子，对沈婳客气有礼，为人圆润的很，还解释了萧四无法见客的缘由，说的沈婳都差点信以为真。
  若不是脸盘相似还真瞧不出萧四是从这林姨娘肚子里爬出来的，沈婳早就预想到了这样的结果，根本不甚意，只觉得萧静柔即为庶出，如果能学了这姨娘的半分性子，也不至于人前人后让人笑话了去。
  木葵与红玉性子不同，别瞧都是做丫鬟的身份，从水榭那次她就打心眼瞧不上那三人帮，道是宽慰着表小姐说谁稀罕去你们苑坐呢。
  最后剩下的墨兰是住在离老夫人最近的雅兰苑，原先并不叫这个名字，墨兰住进来后老夫人才让人改的，又请了花匠悉心移植来许多名贵的兰花。
  因为墨兰名字中有“兰”字，她为人也是极其爱兰的，所以一听便知是墨兰表小姐的居所，苑子内也应了她的喜爱处处可见兰花，透着雅致，幽兰沁香，无不叫人心旷神怡。
  沈婳通知了丫鬟说来瞧兰表小姐，才知老夫人也在里面，是海妈妈直接让沈婳进来的，木葵提着食盒走在后面，海妈妈一瞧见沈婳脸色微有愁容，沈婳道：“妈妈怎么的不见喜色？”
  “兰表小姐着了凉，老夫人在屋子里心疼的都没食了朝饭，听丫鬟说是为了给表小姐摘莲蓬才落的水，小姐进去瞧瞧吧，好好将事情与咱们老夫人讲清楚。”
  她心里只怕兰表小姐，哎……有些话她一个家奴不敢乱造次，但也不忍心瞧着沈表小姐不明不白，尤其是后来那日打帘子的小丫鬟悄悄的来找过她，哭哭啼啼的将那日的事情终于说清楚。
  因为那时被萧老夫人吓着了，才糊里糊涂的应了声是，事后想想不敢瞒着了，海妈妈最后才知原来真相竟是那般……竟是咱们少将军……
  沈婳一进去，帘子外并无丫鬟守着，一时觉得不对劲儿，沈婳扭头就瞧见海妈妈正与墨兰的随身丫鬟说着什么话，她手里端着药连连点头，随即便将药交给海妈妈，转身离开了。
  沈婳知道海妈妈是有意支开了墨兰的丫鬟，大丫鬟不在，这能进去屋子伺候的二等丫鬟也不在，她想海妈妈不会无缘无故这般做的，大概她和木葵在苑子外告知要来的时候海妈妈就已经支走了这些丫鬟，还有刚才妈妈的那番话也是……
  定是有意让她知道什么，眨眼的功夫，就听的里面墨兰似乎是刚醒来，在外祖母面前梨花带雨的委屈哭泣。
  萧老夫人一声叹息，“哎，你这孩子怎么不知道心疼自个儿身子。”
  “妹妹说江南有为远方客人摘莲蓬的习俗，我便想着既然是对妹妹好，便是再累的活儿也是要做的。没想到那小船上有洞，还有□□，外祖母，墨兰当时害怕的紧，一想着要是落水了再见不到您可怎么办。”
  沈婳心中冷笑，明明是萧静敏觉得一人摘莲蓬心里不爽，硬拉上墨兰与萧静柔一起去，这会儿墨兰倒是说的大义凛然的乖巧，昨天那白眼是谁偷偷翻的，就是她乔墨兰。
  紧接着屋内的娇弱就继续哭哭啼啼的说，“哎，可婳妹妹也太不知惜福感恩了，我就算了，昨天静柔表姐不过是玩笑之话，妹妹却不依不饶的说她是乡野之人，亏的静柔表姐不计前嫌，还想给她摘莲蓬……”
  萧老夫人轻哼了一声，“静敏那坏性子说的不错，真有些乡野之气，被沈丫头训训也是好的，总不长记性，早晚嫁人后要吃亏的。”在墨兰看来外祖母是明显偏帮着沈婳的的意思，庶女不成，便想拿嫡长女静敏来说事……
  沈婳可不想再给她机会胡说八道了，整理了神色，扬声道：“姐姐身子好些了么？昨日见姐姐落水就想来瞧瞧墨兰姐姐呢！”她掀帘子进来打断墨兰的话。
  萧老夫人一瞧两小姐妹这般要是增进感情，当老婆子的也不好在旁边碍事，就留了时间给俩丫头。
  老夫人也是做过姑娘的，知道姑娘家之间磕磕碰碰的时候是有的，不过说说笑笑的几日就和好了，到了嫁人后偶尔想起来总觉得那时候真是小肚鸡肠的，为争个样式紧俏的簪子，为一句口舌都能互相气上半天，嫁人后又万分思念那时候的日子。
  老夫人见沈婳带了羹汤，笑着夸沈丫头的手艺不错，今日让外孙女也好好尝尝，墨兰咬牙笑了笑，待老夫人走后，沈婳坐在旁边让木葵拿出小碗盛了汤给墨兰。
  墨兰笑着端起来，舀了一小勺儿，吹凉后微微抿了口，“正如外祖母说的妹妹的手艺果然不错。”
  沈婳也随笑着道，话语意味深长：“我做的再不错，也不如墨兰姐姐的一张嘴，三寸不烂之舌啊，竟是要将什么都说的黑的。”
  墨兰半靠的身子微微僵硬，面部表情却十分丰富，一会儿无辜脸，一会儿委屈脸，细声细气道：“妹妹是怎么了？定是有什么误会姐姐了吧？我……”
  她想继续解释却是忍不住掩唇轻咳了两声，似乎娇弱到手都在无力的颤抖，那端着羹汤的碗更是随之颤颤巍巍的晃动，仿佛下一刻就要拿不稳似的泼洒出去。
  沈婳当即眸光一敛，嘴角隐匿出一丝轻笑，便瞧着那娇软如棉花的手果然不堪重负松了去，冒着热雾儿的浓汤刹那间倾斜而下，偏正好是对着沈婳藕般细白的胳膊。
  ☆、第21章 对峙
  时至五月底，姑娘家都换了单薄的夏衣，这种厚度若真着了这热汤，也是要烫出几个水泡疤痕的。
  墨兰惊了样子，显然微微瞪大了眼，而那一瞬间她惊诧的不是热汤会烫到人，而是沈婳为何毫无躲闪的意思，反而那双明丽的眸子竟盯着她瞧，眼底满是鄙夷，她没有瞧错，是一种仿佛早已经看透而懒得揭穿你的不屑之色。
  她这种卑贱的身份还敢鄙夷她，不过一想到浓汤就要泼洒在她的身上，墨兰还是忍不住露出了几丝快感，压下了刚才的不快，继续皱着眉头惊呼。
  可就是这几秒的功夫，不知什么东西挡住了她的视线，眼见热汤就要泼洒过去，却只是轻轻晃荡出几滴浓汁来洒在身下的薄被上，而那瓷碗却被一只手稳稳得接住了，墨兰还没反应过来发生了什么，继续惊的滚圆了眸子，张大嘴巴见那盛汤的瓷碗又被稳当的塞回了自个手中，耳边划过一抹淡淡的嗤笑，那是端坐在木凳上身形没动半分沈婳的声音。
  “兰表小姐若是拿不稳，奴婢可以代劳的。”木葵弯腰端着瓷碗冷声朝墨兰道，抬眼的一瞬间嘲讽的勾起一抹弧度，也同她的主子沈婳一般，不过木葵眸中的鄙夷之色根本不加掩藏，只觉得眼前的小姐模样生的不俗，心思真够阴暗的。
  她是同萧将军练过功夫的，所以当木葵接住瓷碗重新送到墨兰表小姐手中的时候，同时顺上而去握住了阴暗小姐的手，照着痛穴狠狠用劲，让她既松不开，又疼的冒汗。
  墨兰咬唇脸色微变，他们主仆二人竟敢……竟敢用同样眼神瞧她，她的手因为痛而微微颤抖着，“松开！什么下贱的东西也敢碰我。”她疼的挣扎着怒吼。
  木葵哪里肯听她的，手上力道愈发用劲儿，墨兰随即忍不住疼的哼了几声，她当然也瞧出来沈婳今日是铁了心思来挑衅她的，殊不想想到底是谁先挑衅的谁？
  “听到姐姐这一声呵斥，妹妹便放心了，看来姐姐的身子并不像刚才瞧见的那般虚弱，倒是还有不少气力呢，可又干嘛装着手上无力，外祖母已经走远了，姐姐这朵娇花是要演给谁看？我么？可妹妹已经瞧腻了？”
  是啊，瞧腻了从那会墨兰说自个儿推她开始，沈婳就不想再与乔墨兰有过多的交集，可这位表姐却见不得她好似的，一再诋毁她，既然这样她便与她说个清清楚楚。
  沈婳继而重新引了话题道，“墨兰姐姐总说我推了你，今日我便在这承认了吧，也不枉我担下这么久的名声。”
  墨兰哑着音儿一副你终于肯承认了的惊讶神色。
  “但是若是墨兰姐姐先推我，我不过也是礼尚往来，姐姐那日难道没推我么？
  墨兰抖着音嗤笑道：“休要胡说八道。”
  “这里就你和我二人，用不着遮遮掩掩。”沈婳一倾身子，逼近墨兰，原本巧笑嫣然的脸上瞬间寒霜冰降，“我告诉你乔墨兰，我沈婳不是任人欺负的主，我虽不如你的出身，在这侯府也毫无根基可言，但我不会一直这般，你也不会一直顺畅，若是你再咄咄逼人，你今日如何待我，我明日就如何还你。”
  沈婳的一番话重重的落在墨兰的耳中，竟是不知怎的被这气势唬了一下，微微一愣，因为疼额头冒出了细汗，心里又急又气，“这里是萧家，轮不到你跟我撒野。”
  “哦，姐姐道也知道这是萧家呀，那便好好想想，我姓沈，你姓乔，我们同样是萧府的客人，寄人篱下，撒野不撒野不是姐姐说了算的。”
  墨兰斜睨着沈婳冷冷一笑，好像听到了笑话，“哼，外祖母最疼的就是我，即便我姓乔，我想怎么撒野就怎么撒野……”
  沈婳也不恼怒，反而再次轻松的笑了，“是么，人心就那么大，总会变的，那便等着瞧瞧，外祖母能喜欢到你几时？”沈婳虽然未曾说完后面的话，可那税利的眼神，嘴角的倾斜，和无声的气势让墨兰一下子意识到她真是小瞧沈婳了。
  而沈婳的态度再明白不过了，墨兰见两人已经这般挑明，随即也不再掩饰情绪，冲着沈婳怒瞪过去，或许是因为疼的咬牙不应声，呼呼的喘息，目光不经意间掠过一处，她忽而扭过去脸，不甘是一方面，还有便是墨兰心里已经有了盘算，那眼底不禁泛了泛扭曲之色，又怎可让二人窥探。
  沈婳冷眼瞧着墨兰，并不想与她多做纠缠，墨兰也好，萧静敏也罢，她从来没有想主动招惹谁，只不过是为了好好的生活，这般不吭声的乔墨兰道不愧是将军之女，还算有些气魄，沈婳也不想做的过分，便示意木葵放开手吧。
  今日这般只当警告墨兰一声，她已经知道了她的虚伪，沈婳心中自然是有分寸的，若至此出府以前两人井水不犯河水那是最好，若是没完没了的追着她咬，她也是会发狠的。
  当初那赵知县三年之中屡屡没有得手，便是有沈婳的一份狠劲在，大有与你拼个鱼死网破的架势，兔子急了也要咬人话一点都不假。
  木葵手是送开了，但怕她故技重施本想将碗一并端离，墨兰却不松手，扭过来头来低低的一声笑，恢复了之前的虚假模样，笑的无害，好似刚才的事情全然没有发生，与沈婳俨然又是一对好姐妹，“这热汤不就是妹妹做给我喝的么？刚才还没有尝够呢，让你的丫鬟放心，我也不至于犯傻的再做一回。”
  墨兰话说的明白，木葵盯着她瞧，心中暗忖，她这样子应该是吃了苦头，给自个儿个台阶下，与表小姐示好吧，正如她所说的不至于傻到再泼洒一遍，因为就算她再洒一回，她也是防备着呢，也便没有强夺，笑嘻嘻的彻底松开了，退到沈婳身后。
  沈婳眸光幽幽的望着那碗依然冒气的热汤，墨兰嘴角笑的愈发古怪，她突然没有缘由的说道：“我年长妹妹一岁，妹妹是个读书人，应该听过一句话，道高一尺魔高一丈。”说完乔墨兰竟然高抬端碗的手臂。
  惊的木葵忙护在沈婳的身前，沈婳却突然会意出来墨兰的用意，连忙上前，却也是阻止不及，墨兰便将那热汤悉数倒在了自己身下的薄被上，那忍痛的眼神虽然不假却是带着几分得意。
  虽然薄被比夏衣要厚一些，但被烫红也是绰绰有余的，墨兰便是要上演苦肉计，一会儿疼的只管用力叫喊，将人都喊叫来，倒是要人瞧瞧沈婳是如何泼洒烫伤她的。
  若是说第一次推她，是不小心，别人不信，外祖母半信半疑的过去，可这接二连三的事情出现，只要她一口咬定是沈婳嫉妒她和大表哥关系比她亲昵而故意下手，依着外祖母对她的疼爱定不会学上一次不了了之。
  墨兰忍着烫热嘴角弧度再次弯起，她要让沈婳瞧瞧这侯府到底她能不能肆意妄为，便是要用力张嘴喊来人，可也就发出一个微弱的音，所有的话语便生生卡在喉咙里，因为沈婳的手远比她更快，将她推在床上，五指并拢用力的捂住了她的嘴。
  “妹妹已经说了，瞧腻了，兰姐姐为何就是不听？”她低头凝望着她，眼神仿佛要吃人。
  墨兰的这一举动着实有些激怒了沈婳，她不得不承认她这位表姐真有些壮士断腕的勇气，怪不得墨兰能这般被萧老夫人宠着，也是有些本领在的。
  这种演技与心思皆不是一般寻常少女能比的，但瞧那嚣张跋扈的萧静敏不过是河面的浮萍，一眼就能瞧出来是个爱出头的，可墨兰却不一样，便是那河里的水草，说不准什么时候就缠住你，拖着你下河活活溺死。
  既然她执意要当河中的水草缠着她，她便也不会手软……
  “唔……唔……”墨兰被捂的有些喘不上起来，她昨日落水的确有些着凉，鼻子多有些不通顺，再加上沈婳捂着嘴，便是一口气吸不上来，胸闷的难受，脸色泛着不自然的紫红，她不信沈婳瞧不出来，这样子难道是要活活闷死她呀，但她又不信沈婳真的敢如此肆意在侯府害人性命。
  沈婳似瞧出了那眼神的较劲，低低道：“姐姐不信？”
  “可我这手万一……”
  墨兰开始是不信，但那万一却在心里生了根，加之那双手捂得愈发严实，半分不给她喘息的机会，沈婳现在的眼神竟然像是着了魔，让她不由抖起来，也不知是憋的缺氧还是真的怕了，两只手去无力的去扒沈婳的胳膊，唔唔唔的吭叽的不停。
  “姐姐一会儿去了，我便将你推到外院的湖里，对外祖母说姐姐想出去走走失足落水，我也是学墨兰你，以彼之道幻之彼身。”
  墨兰不可置信的瞪大眼睛，像一个铜铃一样，沈婳说话的那一瞬间，她真的觉得要被闷死了，她的眼神是那样可怖，死……她还不想死……拼命的摇头，拼命的挣扎，也恐惧的落了眼泪，顺着沈婳的手中的指缝落在被子上，一张脸已经憋胀成黑紫色。
  墨兰的眼中都爆着红血色，一旁的木葵瞧着都隐隐有些发憷，表小姐难道真的要……
  可下一刻，沈婳却陡然松开了手，嗤笑几声，忽而掀开墨兰的被子，她的腿根处竟是一片水渍，“原来你也不过如此！”墨兰刚才拽着她的衣袖泪眼里满是求饶的意味，那种低到尘埃里的恳求中沈婳隐约听到了细微的声音。
  墨兰又羞又恼，大口的喘息咳嗽，想到刚才的事情真恨不得死了才好。
  “那姐姐好好休息吧，妹妹就不打扰了，至于你身下的水渍道真可以说成不小心坑汤水。”沈婳与她撕破脸面该说都说了，便是不想在与这人多呆一刻，都觉得厌恶，起身便要离开。
  墨兰尤自气不过，拿了软枕摔在地上，沈婳的脚刚跨出门口，墨兰就啊的叫喊起来，“站住，难道你不想知道为什么要接你入府么？”
  木葵在旁劝着，“表小姐别理这疯子。”沈婳点头，墨兰羞恼的叫嚣着，“沈婳，别以为现在有人给你撑腰，我告诉你在萧家不过是个木偶，别人的替身罢了，以后便是见不得人的污秽，连自己生了孩儿都要是别人的，哈哈哈。”
  无药可救了，二人皆是不愿再理这疯子！
  路上一向笑嘻嘻的木葵忍不住严肃了脸问了句，“表小姐刚才是真的想……”闷死乔墨兰么？
  沈婳步子不慢，却是不着痕迹的微微一顿，对木葵的询问置若罔闻，因为现在她的手和舌头都还有些隐隐的在发抖！
  ☆、第22章 线索
  从雅兰苑出来，沈婳便直接回了麒麟居，好似完全不受墨兰的影响，看书、午睡，很快天就黑了下来，时至月末，大约也有了初夏的燥热，旁边开支着小窗，偶有几声鸣蝉入耳。
  沈婳躺在床上闭目养神了许久，小麒麟已经从雕花床的这头睡到了另一头，又在酣甜的喃喃的小娘亲抱抱。
  听到音儿她才舒口气起身下了床，蹑手蹑脚的掀开珠帘，从身后拿出一个隐隐泛光的锦盒，搁置在梨花案几旁，锦盒打开她摸了摸那夜明珠，璀璨莹润，萧将军的好宝贝还挺多的，独独这个沈婳用的顺手。
  屋内光线虽然还很昏暗，但案几上却是明亮，她端坐下来，从案几旁一个上了锁的木匣子内取出今早小麒麟从萧瑞房间带出的画卷。
  在夜明珠下再慢慢展开，画中女子又一次跃然眼前，倾城之姿自是不用怀疑，但瞧那女子捧着彩蝶翩跹，笑靥如花，一颦一笑皆是如那牡丹绽开，明艳动人，眉眼无一处不是精致传神，便知作画之人定是情根深种。
  沈婳一声轻叹，如辰时般呼吸更加一窒，卷中女子正如小麒麟说的那般与自个是十分相似，可沈婳却能瞧出那绝不是自个儿，她的眼中是如远山清月，宁静美丽，仿若不染世俗的仙子，哪里是她这个俗人能比的，不过是长了相似的皮囊罢了。
  她只能再一次深深的叹息，只叹红颜薄命，怪不得萧绎和萧瑞兄弟俩都如此痴迷，美人很多，这等气韵的美人却是人间少有。
  然而，沈婳大半夜起来也并不是为了欣赏美人的，却是另有打算，再次从匣子内取出几页已然发皱的宣纸，只见上面密密麻麻的标记着很多东西。
  沈婳压在最前面的宣纸上面写着海妈妈三字尤为明显，原来这上面批注的正海妈妈几日前来麒麟居与沈婳长谈的最后内容，那小心翼翼查看了周围才告诉她的秘密。
  海妈妈那日说侯府夫人陈氏将沈婳接过来是另有目的得，陈氏的那位胞弟，也就是当初与沈母有婚约的那位庶子现在身染重疾，却念念不忘沈母，大夫开出的药方引子却是沈母本人。
  可沈母已经去世，陈氏便想接沈婳回来扮作沈母的样子解一解庶弟的心疾，但陈氏的庶弟此番正在外地求医养病，大约六月才能回到京城。
  所以海妈妈意思是让沈婳心中早作打算，大约海妈妈是担心陈氏让沈婳代母嫁入陈家做那庶子的续弦，这般年纪再娶如花娇妻的也不在少数。
  陈氏疼爱胞弟那是不争的事实，人人都瞧在眼里的，原本沈婳听完夜间也是辗转难眠了几日，可她如今却并不担心了，她提笔点了朱砂墨，将海妈妈那页宣纸打了一个大大的叉。
  因为沈婳现下心内已然确定陈氏接她回来的目的定不会这么简单！
  她毕竟是儿媳，要接人入府动静那般大，老夫人那边不会不禀告，侯爷那也得简单交代，这样的理由一心养病的萧老夫人根本不会多想。