人都怼到面前来了，霍三娘绞着帕子半晌也没想出个对付的话，咬了咬牙，不大乐意道：“那……就一起去吧！”
  这帖子只有她一人花了钱，吴玉婷白占了便宜，霍三娘心里如何痛快。
  庄静剜了庄佩一眼，声音不大不小道：“就这身行头也敢去侯爷府，不自量力。”
  只当没听到，庄佩低头往后缩了一步。
  其实庄佩穿的不差，只是不能和庄静比罢了。
  各自上了马车，往忠勇侯府去了。
  忠勇侯府离皇城近，从御道隔壁的街过去，只消半个时辰就能到。
  马车平稳地行驶到侯府，庄颜等人挨个下了马车，递了帖子在阶下等候。霍三娘的心突突跳，真怕帖子是假的，被人当街赶走。
  直到那人说了声请，还客客气气将他们迎了进去，方松了口气。
  她们身后的来人乌压压一片，也是一张帖子带了好多姑娘，看来想来这次花会的姑娘比想象中的还要多。
  被侯府下人引到盛荷园里，霍三娘和吴玉婷带着三个丫头去拜见了忠勇侯夫人，本以为主人家随意敷衍两句就会打发了她们，谁知道忠勇侯夫人竟然叫三个女孩并排站在她面前好好打量了一番，末了还说三个都是好姑娘。
  霍三娘受宠若惊，只以为是自己的丈夫在其中起了关键作用。
  待庄府人去了别处后，忠勇侯夫人身边的关妈妈道：“奴婢瞧着庄四小姐最出挑，恐怕今个儿来的小姐里面，也少有能比得上的。”
  忠勇侯夫人笑呵呵点着头道：“是了，我瞧着这丫头也不错，娇而不媚，端正柔和，是个有造化的人，平南侯的眼光不差。”
  关妈妈眯着眼一笑，道：“侯爷只是提了个名字，也没说是看上这丫头了，咱们家小姐……”忠勇侯夫人伸手打断了她的话，“这孩子的性格我知道的。”
  知道忠勇侯夫人向来疼自己家的孩子，关妈妈又说了句：“咱们家小姐也不差。”
  忠勇侯夫人笑了笑，再没说话了。
  忠勇侯夫人本名叫吴心慈，再过一年便满六十了。算一算，她嫁给忠勇侯方长勇也有三十四年了。记得她刚嫁进来的时候，方长勇还没有承袭忠勇侯位。
  方长勇为人和善，任谁见他都总是慈眉善目，笑眯眯的样子。虽他一生无战功，政绩上也无突出的地方，但他很满足富足又悠闲的生活。吴心慈祖父曾是帝师，父亲曾经是阁老，颇具慧眼，看准了即使方家日渐式微，忠勇侯日后也无大作为，但好歹是世家大族，以独女吴心慈那么骄纵的性子，低嫁过来定会一生自在幸福，才成了这么一桩婚事。
  事实证明，帝师和阁老的眼光果然不差，忠勇侯夫人年轻时候那样张扬，甚至有些跋扈的性子，在方家竟没受过多少气，从来只有她欺负别人的份，就是到了这个年纪，偶尔还会骄纵一把。
  吴心慈和太后年轻时是好友，那时太后还是太子妃，因怜惜好友低嫁，又怕她在方家受欺负，便把自己身边的大丫鬟关慧送给了她，也就是现在的关妈妈。关妈妈因双亲过世，看穿红尘俗爱，一生未嫁，留在侯府帮了忠勇侯夫人很多，因此种种，她在吴心慈面前颇为得脸，侯府嫡长子方显文也得给她几分薄面。
  *
  庄家一行人在盛荷园里溜达了小半圈，霍三娘找到了几个眼熟的妇人，随意打了招呼便暂时离去了，找了个僻静处对吴玉婷道：“如今你也进来了，等花会结束之后咱们在门口见就是了，或是你呆够了，带佩姐儿先走也行。”
  吴玉婷此行目的明确，也懒得跟着霍三娘一道到处浪费时间，答了声“好啊”。
  走之前，霍三娘看都没看一眼庄颜，颇有卸磨杀驴的意思。
  吴玉婷“好心”问庄颜：“你要不要跟三婶一块儿？”带着个漂亮的姑娘才惹眼，能以此认识更多有女待嫁的人家才好。
  庄颜笑了笑，这个三婶打着什么算盘她岂能不知道？委婉谢绝了她的好意，目送吴玉婷走开了。
  吴玉婷圆滑世故，表面大方，即使在这里举目无相识之人，很快也能融入其中。
  不一会儿，庄佩不知停下来同吴玉婷说了什么，倏忽地朝庄颜跑过来，笑嘻嘻道：“母亲放我自由了。”
  “你如何说的？”
  吐了吐舌头，庄佩道：“我说要去方便——反正母亲跟别人聊起来也记不得我了。”
  庄颜伸手刮了刮她白白的鼻尖，微扭头，从头上把宝石金簪取下来簪在她头上，捏着庄佩的下巴仔细端详道：“更好看了。”
  小心翼翼地举起手摸着这支宝石金簪，庄佩眼珠子斜向上看，道：“是……替我准备的？”
  当然了，不然庄颜何必打扮地不伦不类。
  “四姐姐，回去我便还你。”庄佩言语之间带着激动和感激。
  庄颜也不是腰缠万贯的人，因此没有故作大方说送给她，只是笑了笑。
  姐妹两个携手在盛荷园里走，庄颜时不时会往周围看一眼，保证霍三娘和吴玉婷之间至少有一个在她视线范围内，毕竟都是庄家人，要出了意外，这两位长辈不会不管她们俩。
  盛荷园占了侯府总面积的四分之一，常年搭着戏台子，今日邀了众人来，戏台上早已唱上了，看台上人的扮相应该是《紫钗记》，再走近些，便听得台上唱的是第二十七出《女侠轻财》。
  见庄颜看得出神，庄佩问：“四姐姐，这是唱的什么戏？”
  庄颜把故事梗概说了一遍，又道：“这是从南直隶传过来的。”
  两人转到飞虹桥上，看着满池塘的荷花含苞待放，远远看去，像一朵朵迎风的团子飘絮。庄佩在庄颜身边待久了渐渐不那么紧张了，勾着身子笑指荷花道：“四姐姐，看那一朵，已经开满了。”
  现在还不是开花的时候，再过半个月，这满池的荷花更要惊人。庄颜幼时有幸和外祖父一起坐商船去过杭州，那里成片的荷花烙在她脑海里，挥之不去，观了这一池荷花，小时候的时光好像又回来了。
  盛荷园一分为二，大的这半边用来种荷花，或请客人来游玩，另一边因为依着一处小山，便封了起来，但站在山上，是可以清清楚楚地看见盛荷园里的每一处景色的。
  第14章 花会（二）
  庞致和忠勇侯府嫡长孙方杰华、凉国公陈雄光的嫡长子陈继端等站在山顶的凉亭上，几个长身玉立的男子纷纷打开川金折扇戏道：“方杰华，你祖母要给你相中个丑八怪怎么办？”
  因庞致练过功夫，体格更健硕，站在其中当是昂藏丈夫！
  方杰华笑笑道：“便是丑八怪，胸有海量，腹中有墨，我也喜欢。”他的妹妹也漂亮，可刁蛮骄纵，他可是受够了方拾梦的罪，再不想娶个那样的妇人回家，再者……祖母疼他，断不会给他寻个丑女。
  薛贝此人最爱眠花宿柳，风流名声在外，各种衣冠禽兽都见过，收了银骨扇子拿去拍方杰华的胸膛，道：“你也就是嘴上一说，世间哪有男子不爱美女。”
  庞致直愣愣地盯着一个方向，他看到她了，嘴角绽了笑容，被薛贝看到了打趣说：“你看，侯爷都赞同我说的话了，他最是不近女色，你焉能与他比？”
  没人能跟庞致比，都二十岁了连个通房丫鬟也没有，若不是有断袖癖才怪，可他也不好男风。所以在众人眼里，他真是清心寡欲的人。