木嬷嬷的力气很大，加之小翠之前又是跪在地上回话，当木嬷嬷居高临下的按住小翠时，她连身都直不起来根本反抗不了。木嬷嬷见小翠不配合，干脆的接过药碗，让送药的小丫头按住小翠，打算把药硬灌下去。
  周夫人在一旁看着小翠挣扎难受的模样，突然出声：“算了，既然没有同过房，这要就免了吧。”
  原本伺候过男主子的丫头出府是没这个规矩，可是当朝的一位大臣，花甲之年竟然有亲生子找上门来，称当年其母出府时，已经怀了子息。偏巧大臣还真动过那个丫头，最后虽然还是把孩子认了回来。可总归给人留下了一个话头。是以，从那以后，就有了临走前给男主子沾过身的丫头灌药的规矩，免得有闹出这种丑闻。
  苦涩的药汁，呛得小翠喉咙发疼，她不断的咳嗽着。周夫人看着也有些不忍，说来她也没做错什么事，就是命太差了点，碍了许家的眼。
  “木嬷嬷，你给她找个好一点的人家嫁出去吧，也算是行善积德了。”
  周夫人的语气轻柔面容祥和，可这一切落在小翠眼中却觉得恐怖不已，她的命运就这么轻巧的被她一句话给定了！
  小翠刚想开口说话，木嬷嬷的反应却比她更快，让一旁的小丫头一把把她的嘴捂住，拿帕子捂住小翠的嘴。见小翠不断挣扎，却发不出一点声音。木嬷嬷舒了口气，好在她一早就防着小翠反抗做了安排，免得她说出什么话污了夫人的耳朵。
  周夫人悲天悯人的叹了口气：“带她下去吧，出府的银子就多给些。”
  “夫人您真是心善，这丫头遇见您也是她的福气了。”木嬷嬷知道夫人一向大方、心肠又软，想了想停下步子，无视小翠愤恨的双眼，在一旁开口问道，“不过，奴婢这儿有个更好的主意，不知夫人能允不允？”
  “说吧。”折腾了一天杜玉茹也有些累了，支着头淡淡开口。
  “夫人你也知道奴婢的小儿子一直没有娶媳妇，所以奴婢碘着脸向夫人你求个恩典，能否把小翠赐给奴婢的儿子？”木嬷嬷笑得一脸横肉褶子。
  周夫人记得木嬷嬷的大儿子是个能干的，只是这个小儿子，她倒是没听说：“同在一个府里，怕是有些不好。”毕竟是跟过琛儿的人，往后要在一个府里，闹出点事端就不太好看了。
  木嬷嬷听后，连忙表态：“夫人这点你放心，奴婢那个小儿子在外面做了点小买卖，跟周府现在是一点关系都没有。奴婢也是看这个小翠是个不老实的，到时候她若是跑出来，把事情闹开，反倒是辜负了夫人的一番心意。所以夫人还不如把小翠的身契交给奴婢，到时候奴婢的儿子娶了她，她自然就不会再闹腾了。”
  周夫人看了一眼不断挣扎的小翠，有些意动，听起来这确实是个即不损阴德又一劳永逸的办法。
  ***
  周琛出府散了散心，看着郊外的青山绿水。周琛的心情没开阔起来，反而有越来越闷的趋势，心有隐隐有些不好的预感。
  山水看着不美，酒水尝起来也没什么味道。没呆多久，周琛就没有了兴致。
  兴意阑珊的回到府中，换了身衣服后，周琛的原本打算去东院的步子一折，换了个方向，还是向书房走去。
  推开书房的木门，写着《子衿》的那张宣纸还安安静静的躺在书案上，明明知道小翠不可能再书房里，周琛心里还是戒不掉一次次期待。
  说来也奇怪，周琛从不认为他是一个有耐心的人，可偏生遇见小翠之后，他的耐心好像被无限延长。小翠第一次拒绝时，他想不过就是一个丫环，他的心里泛起的波动不过是他的不甘和难堪。
  可是当小翠第二次主动出现在他面前时，他内心最真实的情绪还是欣喜。他没有去探究小翠来到她身边的原因和目的。贪婪而餍足的享受着和小翠相处的每一时刻。
  不过平静的假象终于被打破的一天。他们俩之间维持的和谐假象还是被打破。
  如果换一个人在他面前如此张狂的说话，他早让就人把她打一顿撵出府去。奇怪的是，面对小翠，他的心里却从未想过要对她施加惩罚。
  越是接触，周琛发现自己陷得越深。可是他却无力挣扎，也不想挣扎。
  “少爷，你怎么这么早就回来了？”梅枝笑语盈盈从书架旁迎上前来，对着周琛行了个礼。
  周琛有一瞬的恍惚，只看梅枝的背影，刚才有一瞬，他还以为是小翠回来了。
  “怎么是你？”周琛长眉微皱，书房的事情原本是安排给小翠。
  他与小翠争执是两三个时辰前才发生的事情，此事就他和小翠两人知晓，以小翠的性格怎么也不会把这件事情到处宣扬，那么梅枝又是怎么突然过来书房侍奉？
  周琛审视的眼神，让梅枝轻咬住下唇，身侧的手心也有些微湿：“奴婢是见书房没人打理，所以才进来帮忙收拾的。”说完，梅枝看了一眼周琛的脸色，才接着说，“小翠做事也不太合规矩了，一下午都见她出现，等奴婢见到她，一定要好好说说她。”
  周琛听见梅枝抱怨，明白是他敏感了。他收回探寻的目光，抬手止了梅枝的话：“她今天身体不适，是我让她休息的。”
  “原来是这样。”梅枝低垂下头，额间的垂发遮住了她所有的表情。
  “你先下去吧，今天就不要叫人进来伺候了。”周琛坐在书案前，挥手让梅枝退下。
  梅枝在书房门口规矩候着，没多久她就见兰枝急匆匆的走了过来。
  梅枝连忙把人拦住，压低声音说：“你这是怎么了，跑的满头是汗的。”
  兰枝喘了几口气问：“少爷是不是在里面？”
  “是在里面，不过少爷今天心情不好。专门吩咐让人不要进去打扰。”梅枝摇着头，对着兰枝劝道，“没什么重要的事情，最好不要进去打扰少爷。”
  兰枝犯难了，东院那边小丫头传来消息，说是松院的小翠被夫人叫去了，求少爷救命。小丫头说的不清不楚，她也闹不清是怎么回事。
  可现在少爷摆明了心情不好，她到底要不要进去通传一声？
  ☆、维护
  甘草接到相熟的丫头传来的消息时，马上让人去松院传消息。她自己马不停蹄的向耳房走去。甘草刚才门口，就听见木嬷嬷要把小翠嫁给自己的小儿子。
  甘草心下一惊，别人不清楚，她可是知道木嬷嬷的小儿子是个什么德行！吃喝嫖赌样样精通，小翠要是嫁给他，只有被逼死的份！
  一瞬间，甘草也顾不得这么多，没有经过通传就直接走进耳房。
  “夫人，小翠不能嫁给木嬷嬷的儿子！”甘草的视线扫到一身狼狈的小翠，心中一酸，不过她也不敢多看小翠，收回视线在小翠旁边跪的笔直。
  木嬷嬷急了，眼看事情都要成了，谁知道甘草会突然插一脚。
  “甘草，你话可不能乱说。夫人前提把小翠放出去，是给小翠的恩典。还是说你觉得我的儿子，配不上小翠？”当着夫人的面，木嬷嬷没有把话说得太难听，说到底小翠不过是一个被人用过破鞋，要不是看在夫人会赏银子的份上，她怎么会看上小翠。
  若是平时甘草肯定和木嬷嬷吵了起来，可此时事关小翠的生死，一向脾气火爆的甘草，反倒冷静下来，她没有理会木嬷嬷的话，反而诚恳对着周夫人开口：“夫人，依木嬷嬷的儿子品貌肯定能找到合适的妻子，可是小翠是真的不能嫁！”
  她虽然不清楚发生了什么事情，夫人决定要把小翠配人，可还是死死咬住这一点不松口。她娘把小翠当做自己的亲女儿，那就是她甘草的亲妹妹，就算拼着得罪木嬷嬷，她也不能看着小翠入这个火坑。
  “夫人，甘草知道你一向最是慈悲，小翠与外院的阿强已有婚约，求夫人成全！”甘草一咬牙，这能赌一把了。
  木嬷嬷听后，恨不得跳起来，原本只以为小翠是个不干净的，没想到内里还是个水性杨花的。
  “夫人，小翠身为少爷院里贴身伺候的丫鬟，竟然与外男私相授受！这样的事情，夫人你一定不能姑息！”木嬷嬷心里恼怒甘草突然出来坏事，抓住甘草话中的错处咬紧不放。
  一听这话，上面坐着的周夫人脸色一变，原本她只想处置一个小丫头，没想到这里面可能还会牵扯出些，见不得人的事。
  周夫人弯弯的柳梢眉竖起，语气一冷：“甘草，木嬷嬷说的可是真的？”都是琛儿的人了，整日里还敢于外男接触，这样的丫头就是打死也死不足惜！
  甘草不知前情，不过她能听出周夫人话中的怒气，她连忙解释：“夫人明鉴，小翠定亲时只是杂役院的末等丫头，只等着主子开恩，放她身契赎身出府。她也没想到会调到少爷身边，哪里有胆子敢私通外男。”
  周夫人捏了捏眉心，甘草说的话她也清楚，小翠的她调到琛儿身边，她也派人查过。看着厅内木嬷嬷和甘草两人争论不休，她也有些乏了。罢了，反正是要放出府去，再追究也没有意义。
  “好了，别说了。”周夫人打断木嬷嬷和甘草的争论，淡淡开口，“既然小翠早有婚约，我也当做一回善事。由我主做，把小翠配给阿强，身契暂时先不放了。”
  周夫人三言两语把事情定下来，木嬷嬷看她的脸色，明白这件事已经没有回转的余地，乖觉的不再提这件事，反而上前两步扶着周夫人进侧间休息。
  周夫人走后，甘草连忙推开束缚住小翠的丫头，把塞在小翠嘴里的帕子取出。
  甘草抬手理了理小翠散乱的鬓发：“小翠，你到底怎么惹恼夫人了，让夫人这样对待你？”
  上衣的前襟被乌黑的药汁浸湿，留下斑驳的污迹，小翠的脸上也有被木嬷嬷抓挠间留下的印记，今天遭遇的事情太多，让她的思绪有些麻木，说出的话也带着木然：“我不知道。”
  她甚至不知道她做错了什么，就像一只猫狗一样，由着周夫人一句话给送人了。
  小翠一双眼无神的睁着，眼睛干干的，她没有流泪。她第一次以自身经历明白，一个奴婢的命在大禹朝到底低贱到什么地步。
  你能言善辩又如何，主子轻巧的一句话，就能让你没有张口的机会。
  你心向墙外又如何，薄薄的一张纸，就能囚住你的自由，让你变成主子手中，任意买卖的牲畜。
  “我要逃，”小翠嘴巴开合，暗淡下去的眼睛里，突然冒出光亮，“我要逃出周府！”
  甘草一听，连忙捂着小翠的嘴：“你疯了不成！你知道逃奴一旦被抓是什么下场吗？杖刑二十，刺配边疆，女婢充为军妓，男仆充为劳役！”
  甘草把小翠抱着怀里，轻轻的拍着她背：“小翠听甘草姐姐一句话，事情还没有那么糟糕。你千万不要做傻事。我听娘说你一直都想出府。你想，现在不是正好吗？你马上就可以出府了。而且阿强是个可以依靠的对象，他会对你好的。”
  “可以出府？”小翠慢慢软在甘草的怀里，疲惫的闭上眼。
  是啊，她马上就可以逃出周府这个牢笼了。
  东院的丫鬟远远的看见，穿着天青色直缀的周琛走过来，都有些发愣。平日里少爷出了每天早晨来请安之外，少有到东院来看夫人的情况。
  不过少爷人既然来了人，丫鬟马上就去通传。
  周夫人正在躺在贵妃榻上小睡，听见屋外有些声响，闭着眼问：“外面是谁在吵闹？”
  木嬷嬷连忙凑到周夫人耳边解释：“夫人，少爷来看你了。”
  周夫人掀开盖在身上的毯子起了身，自言自语道：“琛儿？他怎么会忽然找过来？”
  木嬷嬷没敢开口告诉周夫人，少爷来时的脸色非常难看，她心里估摸少爷这次应该是为了那个叫小翠的丫头来的。不过这都是她的猜测，她也不敢明说，怕惹怒了周夫人。
  周琛负手站在厅前，偌大的东院一片安静，小翠应该已经不再东院。外院他也已经派人去查探，一有动静他派出的人一定会把人拦下。
  心完全静不下，周琛只希望他母亲不要做的太绝，只要小翠还有一条命在，他就一定能把人找回来。至于她在东院遭遇了什么，周琛完全不敢想象。
  “琛儿，你是遇着什么事了吗？这个时间来看娘亲我。”周夫人话是这么说，可心里还是高兴。周琛性子自幼就有些冷，老爷又教导的严厉。她这个做娘的，也少有感受到周琛对她的依恋。
  “母亲，”周琛起身行礼后，直接步入正题，“小翠人呢？”
  周夫人唇边的笑意散去：“小翠？我院里应该没有一个叫小翠的丫头。”
  原本她是没有把一个小丫头放在心上，可周琛的话，却让觉得对小翠这丫头的处置轻了些。
  “母亲，您院里的戚嬷嬷亲自到松院里把人要走的，再怎么说小翠也是儿子的丫鬟，若是她犯了什么错，请母亲把人交给儿子来处置。”周琛把周夫人的神情收入眼中，若是小翠真出了什么大事，母亲肯定会直接给他答案，周琛渐渐冷静下来。
  “你还知道我是你母亲？有哪一个做儿子的会跑到自己娘的院子来要人的！”周夫人被周琛强硬的态度气的心头一梗，“不过是一个小丫头，别说我只是小惩她一下，我就是把她杀了卖了，你就敢在我的院子里喊打喊杀吗？”
  “儿子不敢，母亲您息怒。”周琛淡淡开口，说的话却一步不让，“小翠是松院的人，不管是打骂还是还是发卖，理应都有儿子做主！”
  周琛慢条斯理的说着，目光却缓缓的扫过木嬷嬷等人，冷冰的目光吓得木嬷嬷等人身体一颤。
  看着与她争锋相对的周琛，周夫人拿起一旁的茶杯就向周琛扔去：“好啊，你是翅膀长硬了是吗？连娘你都敢来威胁了？好，真是好的很！”
  周夫人算是看出来，周琛今天来的目的，不仅仅是来找她要人，更是在东院众人面前，表明了自己的态度，让东院的人都不敢轻易的去拿捏小翠。
  瓷杯混在里面装出的茶水，在青砖地上，砸出一片水渍。
  周琛背脊挺拔如青松般丝毫未动，面对周夫人盛怒的神情也半点不让。
  木嬷嬷真怕母子两人失和，到时候伤心难过的还是夫人。她忙跪在地上解释：“少爷息怒，夫人没把小翠如何，不过是问了她几句话。现在小翠姑娘应当就在松院里好好歇着呢。少爷您可别听信了谣传，反倒伤了夫人的心。”
  “是吗？”周琛微凉的视线在木嬷嬷脸上逡巡，深邃目光仿佛能把人心中藏匿的秘密看的一清二楚。
  木嬷嬷跪在地方，面上的肉抖了抖，不敢去看周琛的眼神，咬牙说：“是的。”
  周夫人在一旁捂着胸口，装作心口疼的模样，看也不看周琛一眼，她等着周琛来向她服软。
  “母亲见谅，待孩儿回去查明事实后，再来向母亲赔罪。”周琛拱手行礼，就要告退。
  周夫人急了，不再小声呻吟胸口疼，反而中气十足对着周琛说道：“站住！”
  周琛转身，面上还是无波无澜，唯有一双眼睛泄露了他的情绪。
  他在不满，对她这个做母亲的不满？