“他们也是人！”千夜一字一句地道。
  少校看了千夜一会儿，耸耸肩，然后目光扫过那群依然或麻木或瑟缩的人，忽然落在那个少女身上，仔细打量了一番，露出一丝不明意味的笑，向她一指，说：“你！过来！”
  少女有些不安地走了出来。
  “你看起来不象血奴，先站到那边去吧！”
  少女越发不安了，她几乎可以想象得出接下来会遇到些什么，在血族庄园，有客人来的时候偶尔他们也会这样被挑选。可是和活着相比，似乎又不算什么了。她犹豫地看了千夜一眼，走向少校指定的位置。
  少校又随手圈了几个女人让他们站去少女身边，然后拿出一根烟，点上，晃到千夜面前，用力戳戳他的肩胛，说：“那，小子！你也看到了，我放过了其中一部分人，已经够给你面子了！现在，你可以消失了！”
  “其他人呢？”
  “他们？当然先要隔离起来接受检查。如果确认不是血奴的话，那时再行安排。”
  千夜很清楚隔离检查是什么意思，当下冷然道：“放他们过去，我会想办法安排他们。”
  “你安排？”少校用看白痴的眼神看着千夜，“你算什么东西，能给他们安排？这批人里面要是混进了一个血奴，你负得起责任？要不是看在你还有点本事的份上，我才不和你废这么多话！你算什么东西！一个狗屁猎人，在我面前，就跟条野狗差不多！”
  千夜眼中露出杀气，而少校毫不相让，向前走了两步，几乎和千夜贴到一起，毫不保留地释放出自己的原力气息。这也是一名四级高手。
  千夜冷冷道：“你最好把这套兵痞手段给我收起来！”
  少校忽然哈哈大笑：“你是谁？是贵族吗，是那些世家豪门屁都不会的狗崽子吗，是我的上司吗？你啥都不是！我凭什么要听你的！告诉你，在这块地方，老子说了就算！大黑！”
  一个满脸横肉的上士应声而出，用枪托狠狠砸倒了一个中年人，然后扣动扳机，将整整一匣子弹全都倾泻出去，把地上的尘土打得激扬起来，一阵乌烟瘴气。中年人吓得脸色青白，趴在地上一动也不敢动。
  少校咬着烟，看着千夜的眼睛，对那上士勾了勾手指，说：“下次，他的枪法就会准得让你吃惊。再来几个。”
  上士狞笑着在人群中搜寻下一个牺牲品，很快看中了一个英俊的少年，一枪托砸在他脸上，然后说：“老子最讨厌这些长得漂亮的！”
  少校满怀期待地等着接下来的惨叫，然而突然间一个拳头在眼前迅速放大，随即感觉自己象是被远古巨兽撞中，身不由已地倒飞出去。
  千夜一拳砸飞少校，然后伸手抓住他的脚踝，重重抡在地上，最后一脚踏上他的腹部！
  少校虽然是四级的强悍身体，却感觉刚才被满载的重型卡车碾过，差点背过气去。当他好不容易缓过来时，一根粗大冰冷的钢管毫不留情地插进他嘴里，直抵咽喉！
  那根还燃着的烟则被压进喉咙深处，不情不愿地熄灭了。
  少校终于看清了眼前的情势，千夜手中握着一支长度惊人的原力枪，枪管正插在自己嘴里。他第一眼就认出了这把名气大得惊人的狙击枪，鹰击！
  不要说是鹰击，就是换了任何一把火药狙击枪，直接在嘴里射击的话，无论什么身体都会死得不能再死了。
  所有远征军关卡守卫一时都看得呆了，他们心目中心狠手辣、纵横无敌的少校居然会被人一下放倒，这哪象是同级较量，就是五级对四级也不可能如此碾压。
  千夜冷冷地说：“你这点等级，在我眼中什么都不是！”
  少校只能发出唔唔的声音。一些远征军战士眼神中终于流露出畏惧，他们不认得鹰击，但看得出外形似乎是狙击枪，象千夜这种惯用狙击枪的好手，从来都是最可怕的猎人。远征军这样的庞然大物对方当然惹不起，但他们这些基层军官若是哪个夜晚在回家路上被杀了，长官们也没有兴趣追查到底。
  千夜慢慢抽出鹰击的枪管，说：“放他们过去！”
  少校苦笑，说：“不可能！如果就这样放他们过去，一旦上面知道了，这里的所有兄弟都要进炮灰营。必须隔离检查！你既然能用鹰击，就应该知道这个。”少校此时只觉得自己霉运当头，当他认出鹰击时就知道踢中铁板，荒原上的冒险者、猎人、佣兵确实不值钱，但是用这些身份为掩护的就天晓得是何方神圣了。
  千夜淡淡地道：“那你说怎么办？”
  第二十章 未解之题
  少校举起双手，示意认栽，然后苦笑道：“我会尽可能打招呼，让他们正常审查。观察期是一个月，如果真没有感染，就放出来。如果这样也不行的话，你还是杀了我好了。”
  正常审查，就会有一个比较合理的存活率。千夜心中暗暗叹口气，收回了踏住少校的脚，然后把鹰击收进枪套，背回身后。
  “那就这样吧，我会关注结果的。”说完，千夜就转身离开。
  少校爬起来，用力扭了扭脖子，忽然冲着千夜背影叫道：“嗨！小子，下次别再干这种蠢事了！”
  千夜仿佛没有听到，头也不回地离开了。
  少校吐出一口带血的痰，骂道：“真他妈的是个怪物！”
  这句话评价的是千夜的实力还是性格，就不得而知了。
  千夜走得很快，没过多久四处就又都是荒野了。然而此时此刻，他心中却还在回响着少校的那句话。
  把被血族豢养的人救回来，现在看来确实是一件吃力不讨好的蠢事。并不是说这些人不应该救，而是因为整个帝国现行的体制，以及对血奴宁杀错，不放过的原则。
  这套体制和原则，是历经千年残酷战争，以无数先驱和大能的血肉尸骨磨砺出来的，甚至不能以一时一地的局限来判定对错。如果非要说的话，帝国至今存在，并且依旧强大，这就说明了它的正确性。
  哪怕千夜有不同想法，他也只是一个人，不可能去对抗整个体制，更何况他现在并没有头绪。至少在眼前，他不可能为了几十个豢养的人类，真的杀掉远征军的少校和关卡守卫，那才是自毁长城的愚蠢举动。远征军有再多的问题，也是人类在永夜大陆上抵抗黑暗种族的最后一道防线。
  那名少校最后提出的已经是当前情况下最宽容的方案，而千夜再深入想一想后，却发现事情并没有到此为止，那几十人即使今后平安被放出来，处境也好不到哪里去。
  帝国拥有四块大陆，300多个行省，但是与庞大的人口相比，与强势外敌的威胁相比，资源永远是不够用的。
  帝国的领土上，每天都有以亿计的底层贫民在生死线上挣扎，相形之下，这些豢养的人根本没有资格获得更好待遇，除非他们能够证明自己有用。
  然而这又谈何容易，那些人类中有的是被虏获的，他们有对人类国度的记忆，或许还有可能融入社会，有些却是生于黑暗疆域，长于黑暗疆域，如果没人专门引导，他们是否能够适应人类社会的生活还是未知。
  直到今天，千夜才第一次遇到这个自己以往不会去想的问题，那就是，战争结束的善后，但是他也不知道答案在哪里。
  回到暗血城后，千夜先去了阿一武器店。
  一爷抬起了头，面无表情地看了千夜一眼，说：“你又来了？”
  “有些好东西给你。”千夜说着，把一个挎包扔到了柜台上。
  一爷哼了一声，缓缓站了起来，说：“好东西？我看是麻烦才对！迟早我这把老骨头得交待在你手上……”
  一爷话没说完，声音就嘎然而止。
  挎包的搭扣坏了，已经散开，露出了那对血族的古董短枪。一爷忽然把眼镜摘下，仔细擦拭干净，然后摸出一副雪白的手套戴上，然后才屏住呼吸，轻手轻脚地把两支短枪抽出来，放在白布上。
  “去把门关上！”一爷头也不回地说。
  千夜依言锁了店门，心中当下多了几分期待。当初那把三级的流金玫瑰就能够卖出五百金币，这两把古董短枪是成对的，还是四级原力枪！怎么也能值到两三千吧？
  如此一来，二爷那张单子上的物资，就都不是问题了。
  当然，对于那个神秘的任务，只要不是太麻烦，千夜也愿意接下。虽然它可能不是表面上那么简单，否则二爷也不会处心积虑地找上自己，但本着对余英男的信任，千夜还是觉得试一试也没有坏处。
  一爷一边用皮绒布擦拭着短枪，一边用拇指仔细描摹着上面每一道花纹。在一把短枪的枪把上，刻着一个r，而另一把短枪上则是花体的w。
  一爷把两把短枪并排放好，对千夜说：“这两把枪你收回去吧，我收不了。”
  “收不了？为什么？”千夜一时愕然。
  一爷向枪身上的两个字母指了指，说：“如果我没有看错的话，这两把枪一定是你从某个吸血贵族收藏室里弄出来的。这两个字母的缩写虽然可能有很多种意义，但是出现在一对原力枪上，就只有唯一的名字，罗斯·威尔德，一个极为著名的吸血鬼贵族。这两把枪就是他年轻时候的佩枪，名为‘双生花’，它们成名于这位罗斯还仅仅是男爵，也就是相当于我们人类九级战兵的时候。他在正面决战时击杀了当时暗血城的战将城主，完成最后一击的，就是这两把短枪。”
  “那应该更具价值才对吧？”千夜不解地问。
  一爷摇了摇头，说：“问题在于，这位罗斯·威尔德还没有死，而且还活得很好，他现在已经是侯爵了。他的领地在暗血城西面辽阔的区域，这一对短枪应该是他赐与某个后裔的礼物。不管你是怎么把它们弄到手的，都等于扇了罗斯侯爵一记响亮耳光，他绝不会就此善罢甘休。所以，我收不了，在整个磐石领和周边地域，也没有人敢收这两把东西。”
  说到这里，一爷意味深长地向千夜看了一眼，说：“你知道，黑暗和黎明的接壤地实际上也就是人们口中的灰色地带。所谓灰色，就是黑白共存。所以黑暗种族想要做点什么的话，会有很多办法，也会有很多人类愿意为他们效力。”
  千夜有些愕然，从黑流城事件开始，到见识过暗血城的黑市和地下军火，他已经意识到人族和黑暗种族背地里的交易和往来或许比所能想象的要多得多。但是在一爷这么直白地点出前，他仍然不曾想到，一个吸血鬼侯爵居然在人族控制区会有如此强大的影响力。
  惊诧之余，千夜又不由自主地涌上怒火。其实想想也对，连远征军的现役师长都能够和黑暗种族暗中交易，那其它家族和势力这样做还有什么可奇怪的？
  千夜深深吸了口气，把那对短枪拿了回来，“如此说来，我不光卖不掉这个东西，还会受到血族追杀了？”
  “看来是这样。”
  不过一爷随即又隐晦地暗示千夜，罗斯的双枪在暗血城卖不掉，不代表在上层大陆卖不掉。千夜想了想就明白了他的潜台词，一个曾在男爵位阶上就能击杀人类战将的血族侯爵确实是个大人物，但也就是这片疆域的大人物而已，说到底还是实力问题。这位罗斯侯爵的手还伸不到上层大陆去。
  除了这对现在无法脱手的‘两生花’，千夜的战利品还有一袋水晶币和一支属于巡逻队血骑士的三级原力枪，所以最终他口袋里多了一百来个帝国金币，也算是小有收获。
  处理完装备，千夜就去找二爷报道。片刻之后两人就在猎人之家周边找了一处安静的小店坐下，边吃边聊。
  听完千夜的冒险经历，二爷脸色逐渐由钦佩转向凝重，然后无奈苦笑。
  千夜倒是神色平静，说：“怎么，你也觉得我闯祸了？”
  “被杀的应该是罗斯·威尔德的后裔，能发展成一个独立小氏族说明至少是他直系五代内的血脉，你说呢？我知道你从不惧怕与黑暗种族正面战斗，但是致命的匕首往往都是从背后捅过来的。”
  千夜微微一笑，说：“我也不是那么好对付的。有谁愿意为黑暗种族卖命，那我也不介意多收获一些人命，他们来多少我就杀多少！”
  “你才四级！”二爷语重心长地说。其实也就因为千夜只有四级，如果他有八、九级甚至突破了战将，背后的黑手就会少很多。出卖这种事情，也要看看被卖得是谁！
  千夜只是笑笑，对等级不做评价。
  二爷正色说：“现在可以和你说说关于任务的事了。明天琪琪小姐那边会派人过来，进行最后一次面试，如果你过关的话，当天就要启程出发。不过，我觉得你过关没什么问题。”
  “琪琪小姐？”这是一个千夜完全陌生的名字。
  “殷琪琪，饮马殷氏这一代核心继承人之一。殷家放眼整个帝国都能列入上三品世家，在秦陆是第一流的望族之一，所以琪琪小姐的地位你应该大致清楚了。”
  千夜自然非常清楚。帝国的贵族阶层相当复杂，四大门阀，七十二世家，千余士族，大体一直沿用立国时的九品分级。上三品中张、赵、白、宋四阀是当之无愧的高门领袖，还有一些超等世家的实力并不比他们差多少，虽然上中下三品的排名总会有变动，但饮马殷氏、远东魏氏、琅琊王氏这种显赫的世家从来不曾掉出过上三品。
  最直观的表现就在于，千夜还在红蝎出任务时，每次得到的任务情报中会有一页专门说明当地‘伤亡指标’不能使用的例外情况，一般来说，中三品以上就在被保护之列了。
  如殷琪琪这样的上三品世家核心继承人，若论在帝国贵族序列中的地位，比暗血城城主，远征军少将这类人都不知道高出了多少。
  让千夜有些疑惑的是，象她这样地位显赫的大小姐，有什么样的任务需要找一个低级猎人来完成？
  二爷说：“你的任务，就是担任琪琪小姐在永夜大陆期间的顾问，副官，战士，刺客，必要的时候，还有情人。”
  千夜刚刚喝下一口水，闻言差点一口全喷到二爷脸上：“情人？！”
  二爷一翻白眼：“当然是假的！”
  第二十一章 继承人考核
  “那就好。”千夜松了口气。他可不觉得这位琪琪小姐会缺情人，以她如此显赫的地位，不管长成什么样，那怕是一头母猪，也照样会有大把英俊帅气有能力的男人围着她打转。
  不过千夜又皱了皱眉，说：“怎么听起来我什么都要干？这是不是意味着我其实什么都不用干？”
  “确实是这样。琪琪小姐让你干什么，你就得干什么，而且还要好好干。至于原因，等明天面试过关后你总会知道的。如果她没有要求，那你只要呆在她身边就行了。”
  千夜继续皱眉，觉得这个任务，他既没有充分理由拒绝，又明显会有足够麻烦的样子。不过最后，他还是答应了下来。和丰厚的酬劳相比，一点可能的麻烦并不是问题。
  一晚就这样过去了。第二天一早，千夜就被二爷带到了城里最高级的一家旅馆，直上顶楼。
  这家旅馆价格不菲，顶楼整层都被包了下来，恐怕一天的费用就是好几个金币。如此耗费，居然就只是为了住一个过来面试自己的人，这让不久前还在为以银币为计量单位的任务报酬奋斗的千夜有种说不出的感觉。双方虽然站在同一个楼层上，但就象是两个世界的生物。
  千夜在空旷的大客厅中坐了整整四十分钟，厅外才响起清脆的脚步声，一个中年女人走了进来。
  这是个保养得很不错的女人，虽然眉眼看得出有点年纪了。她穿着宽袍广袖，长发中分挽成倾髻垂在脑后，从发稍到衣履上一颗珠子的装饰都一丝不苟，找不到一点瑕疵。但是那张容长脸即使毫无表情，也能够让人感觉到她极端的刻薄与挑剔。
  “你就是千夜？站起来吧！”