两人在客厅坐下后，季元嘉就递过来一份文件，说：“在任务期间，你将作为琪琪小姐的特别助理和副官，上尉军衔。这是任命书，请过目。”
  千夜接过任命书，上面写着的是帝国第十七军团野战军上尉。他当然分辨得出任命书的真假，纸质花纹和印鉴全部都是真的，但填写名字的地方不是刻印而是手填，墨迹刚干。
  季元嘉似乎清楚千夜在想什么，说：“你放心，这份任命书真实有效，所有相关文件均已办妥，军方制式装备也随时可以取用。不过依我看，你还是用殷家同级的自有装备更好些，选择比较多，品质也好一点。”
  千夜当然知道军官任命手续，常规程序是全文刻印，但临战任命的情况也很多，手写签署是绝对有效的，只要签发人有这个权限，并且补上全套档案。然而十七军团可是帝国正规主力军团，这位琪琪小姐竟然能掌握这样一批军官名额，能量也未免太大了点。
  千夜翻了翻后面的附件，果然该有的文件一份不少，连千夜的履历都填写得十分完整，他还来不及看自己被按上一个什么身份。季中校又递过来一本厚厚的手册，说：“这是殷家私属兵团装备目录，你可以在这里面挑一挑。预算是一千金币。”
  最后，季中校将一个臂章放在了桌上，说：“按照大小姐的意思，第131独立战斗连将会配署给你，由你全权指挥。这个战斗连是按照帝国主力军团加强连的标准建立的，希望能让你满意。”
  加强连的标准，不仅是在人员数量和装备上提高配置，各级军官的实力也会相应提升。班长就会是一级战兵，排连长等级也相应增加，正连长一定会是三级战兵。一个加强连的战力，可以接近一个普通营。
  这样一个加强连，一百五十号战士，居然就扔给自己了？
  不过千夜并没有被骤然砸下的权势砸晕，不管这个任务多么的诡异，对他来说，这也就是一个任务。
  千夜合上文件，认真地问：“情报权限呢？”
  季中校小小地吃了一惊，看着千夜的目光认真了许多，说：“和我同等权限，基本上西昌城以及周边的人族控制区对你来说没有什么秘密了。只不过涉及到殷家以及其它几个世家的秘密级以上的情报不在范围内。”
  第二十三章 漂亮的明饵
  千夜点头道：“这就够了。我需要周边黑暗种族城市和据点的分布情况，以及所有一年内发生的关于黑暗种族的大事。”
  “你比我想象中还要专业。”季中校由衷地说了一句。
  送走了季元嘉，又是一名少校走进来，将一个手提箱放在桌上，说：“这是配发给您的物资，请查收！”
  千夜签字后打开箱子，看到一排整整齐齐的药剂，共有十支，标签上写着四型原力激发的字样，这竟然是四级战兵的修炼药剂！
  内盖角落里那个徽记属于帝国曙光生物，这是军工行业中与黑石重工同级别的巨头。这家公司出产的原力激活药剂一向是供不应求的上等货，主力军团也只能获得少量供应。只有象红蝎这样的精英军团，才能得到不限量供应，但是要用军功兑换。
  这样一箱药剂所消耗的积分，如千夜般的菜鸟要奋斗一年才能够存满，还是在不补充其它积分军备的情况下。
  千夜沉默了一下，然后对少校说：“请转告琪琪小姐，我很感激。”
  少校微笑道：“一定原话转达。”
  既然礼仪老师要到第二天才到，接下来的时间千夜就打算全部用来修炼。在正式执行任务前，实力增加一点就是一点。
  现在一切都还没开始，琪琪就预先抛出来这么多好处，已经远超千夜想象。可是他也相信天下没有免费的午餐，报酬越高，就说明这个任务的危险度越高，虽然现在他还无法判断危险来自何处。如果仅仅是和黑暗种族作战以获取军功，似乎用不着雇佣一名猎人，并且附加这么多资源。
  千夜关上院门，拿起药剂，就进入了修炼室。
  在后花园最大的水榭中，殷琪琪正伸着一双长腿，懒洋洋地躺着，有些昏昏欲睡。两名侍女正在给她捶着腿，而季元嘉站在一旁，报告与千夜的交谈经过，特别说明了对方当时的每一个反应。
  “现在就把131连的全部权限都移交给他吧！”殷琪琪仍然是一副漫不经心的样子。
  “可是，我们毕竟对他还不了解，是不是再稍稍观察一下？”季元嘉婉转地劝着。
  殷琪琪抬手掩住唇，打了个哈欠，说：“我们用不着了解，余英男了解他就行了。等级不高，实力却还行，背景干净，不属于任何一边。余英男也说过，千夜这个人只要收了钱就会把事情做到最好。啊，对了，长得真不错，我们还需要什么呢？”
  季元嘉眉头一跳，目光移到自己脚尖，假装没听到最后一句话。
  “一个加强连不算什么，就给他玩玩吧，说不定还能够给我个惊喜呢！”
  季元嘉面带微笑，语调温和，继续努力劝道：“可是，大小姐，您只有一个加强营的兵力。现在一下就给了他三分之一……”
  琪琪慵懒地说：“那种炮灰数量再多又有什么用？过段时间顾立羽就会动用他的关系，送一个中队的烈焰兵锋过来。当然，他们会换个名字。”
  听到顾立羽的名字，季元嘉脸上的笑容顿时显得有些不自然，不过琪琪的目光没在他身上，他立刻把失态掩饰下去，仿佛发自内心地说：“能够有一个中队的烈焰兵锋，那情况就会好很多了。”
  五十名烈焰兵锋战士确实很有用，但是在殷家继承人大考这种层面的竞争上，却还没有能够决定胜负的力量。所以季元嘉出于公心私望两方面考虑，小心地提醒了一下。
  他的表达方式很隐晦，但是琪琪却一下就听明白了言下之意，淡淡一笑，说：“不要紧，顾立羽只是个中间人而已。雇佣一个中队烈焰兵锋的钱他可拿不出来，就算把他整个家族卖了也值不了这么多。”
  季元嘉立刻附和地笑了，说：“一个普通士族，并不比寒门强多少。这里最主要还是小姐您的作用，否则的话就靠顾中校自己的能力，即便有钱，烈焰兵锋也不可能接下这个任务。”
  琪琪笑了笑，说：“要想压倒我那几位没什么本事、野心却很大的兄弟姐妹们，还是需要稍稍动点脑筋，并且略微付出一些代价的。烈焰兵锋不过是先期的准备，过些时候你就能看到我真正的底牌是什么了。现在，你好好配合小千夜，让他放手去玩，这个漂亮的小东西，或许不仅仅只能做一枚明饵。除了吸引注意力之外，我总觉得他会给我们带来意外惊喜的。”
  “我会安排好一切。”
  琪琪挥了挥手，季元嘉就退了出去。
  修炼室内，千夜已经将药剂注入身体，安静等待着药力生效。在这几分钟时间里，他没再去想那个诡异的任务，而是在思索另外一个至关重要的问题，那就是琪琪身边的高手太多了。
  这位大小姐并没有收敛原力气息，明晃晃地能看到她已经点燃了七个原力节点，也就是说她的中校军衔货真价实。而她身边的副官都是少校中校，显然也应该有与军衔相符合的实力。
  那位兰姨的实力千夜根本就看不透，意味着双方等级差超过三级以上，很可能是八级的高手。这只是摆在明面上的力量，如果暗中另行隐藏实力的话，说不定会有战将级的真正强者。
  千夜在晋升四级后，平时体内黑血完全蛰伏，就象和血脉融为一体，再不会露出一丝外溢气息，就连他接触秘银类物质，只要不是见血的伤口都没有丝毫波动。但这仍然不是长久之计，特别是当千夜受重伤后，鲜血之力的气息多半无法掩盖，那时该怎么办呢？
  在答应接下任务时，千夜并不知道琪琪居然拥有如此权势。不过现在他已经不能毁约，预付的那些天价物资是一个方面，另外，二爷隐晦暗示过，有两个家族的命运都掌握在这位琪琪大小姐手里，其中就有余英男的家族。
  现在只能走一步看一步，倒也不是完全无法可想，比如说，他是一名猎人，也是远程狙击手，可以要求独行的战斗位置。
  药力生效了，千夜立刻驱离脑海中多余的思绪，开始感知药力转化的原力强度。
  十支四型药剂是标准一阶段剂量，能够让一个处于平均线的修炼者从四级初期达到顶峰，开始尝试激活第五个原力节点。但是对千夜来说，十支药剂却只够他补充小半的原力，距离冲击五级屏障还有相当遥远的距离。
  浓郁的原力气息使得血气也开始燥动，一缕缕普通血气从心脏中涌出，开始截留吞噬原力，并且变得更加饱满。随着金色血气的沉睡，这些普通血气不光恢复到了七缕，而且变得更加粗壮。此外千夜还感觉到心脏内有一丝异常脉动，好象又有新的血气要生成了。
  就在这时，仿佛受到满盈的普通血气吸引，金色血气化成的小茧突然震动起来，仿佛里面有什么东西正在冲撞茧壁，下一刻就要破茧而出。
  转眼之间，金色小茧表面就布满了龟裂，随时有可能破开。
  普通血气如同受惊的羊群，顾不得捕食原力，一哄而散，纷纷钻入心脏中。而紫色血气这时刚刚抓到了一缕普通血气，正要吞噬，它如有生命般，一个扭动，好像看到了金色小茧的变化，竟然松开了已经到口的血气，飞速缩回进阶血族体质的符文内，盘成一团，顶端昂起，严阵以待。
  金色小茧终于破开一个小洞，从里面钻出一缕极为细小的金色血气，四处游动着。它除了体形缩水外，似乎没有太大变化，然而当它高速拉出残影的时候，却会发现多了一根暗金色的线条。
  金色血气瞬间绕着进阶血族体质符文转了十几圈，似乎感觉到无机可趁，这才回到自己的符文内，开始吞吃金色小茧的残片。
  当它吃完残片后，又如一道金色闪电冲进心脏，拖出一道比自己粗壮了十几倍的普通血气，开始吞噬。转眼之间一根普通血气就彻底消失，这点餐品似乎完全不能填牙缝，金色血气又如饿虎扑羊般冲入心脏，把一根根普通血气拖出吃掉。七根普通血气很快就只剩两道了，而这一次金色血气意犹未尽，竟然把第六根血气从心脏里拖了出来，几口吞下去。
  有了前几次的经验，千夜立刻感觉到眼前这个状况不对。如果任由金色血气继续吞噬下去，岂不是所有普通血气都会消失？
  体内三种血气的平衡一旦被打破，根本不知道会产生什么后果！就算没有后果，普通血气的新生也需要时日，在此期间，失去保护的内脏肯定无法承受三十轮以上的兵伐决冲击。
  “停下！”眼看着金色血气再次冲向心脏，千夜大急，在意识中下了命令，同时运起原力，心脏外构筑起一道散发濛濛青光的黎明原力屏障。
  金色血气在光幕上轻轻一撞，就把千夜全力构建的屏障凿出了一个大洞，冲向心脏。但就在这时，它或许是感觉到了千夜的意志，半个身体都钻进了心脏，最终还是有些不情不愿地游出来，放过了最后那道可怜的普通血气。
  千夜顿时松了口气，并且有隐约的喜悦。一直以来，无论是修炼还是战斗，体内血气基本都是自发活动，这是他第一次成功把自己的意志传达给血气，并且得到了有限的服从和回应。这是否意味着，他终有一日能够控制鲜血之力，而不用担心被黑暗浸染和影响。
  金色血气并没有闲下来，又绕着紫色血气转了十几圈，一幅垂涎欲滴的模样。紫色血气盘踞在符文里，坚守不出，昂起的顶端如凶厉的巨蟒表达着战意，金色血气这才悻悻回到瞳术：夜视的符文里，盘踞起来。
  从它身上，开始散发出星星点点的金色光芒，不断融入到符文里，符文的线条开始出现重影、延展，变得更加复杂，最终脱离出一个独立的小符文，飘浮在瞳术的旁边。两个符文即相对独立，又紧密联系，就象主楼旁加盖的一个房间。
  新符文呈现出一个新能力，血脉潜伏。隐藏鲜血之力，把折射出来的原力序列推动到黎明和永夜之间的灰色地带。
  简而言之，这个能力启动后，无法用普通方法感知能力者的原力属性。对于千夜来说，他的兵伐决是黎明原力，如果同时发动这个能力，将会彻底掩盖掉鲜血之力的气息，哪怕在战斗中受伤后也同样有效。
  但是，千夜忽然想起了夜瞳。
  第二十四章 第一个指令
  千夜有与血族作战的丰富经验，但当日即使在夜瞳昏迷不醒时，也没能发现她的真正身份，应该就是这个能力的效果。
  如此看来，千夜体内的金色血气多半是来自于夜瞳，至于紫色血气，从它能与金色血气隐隐相抗衡的表现看，可能是另外一位血脉强横的上位血族。
  不过夜瞳的能力实在太过恐怖了，如果她发展的后裔都能传承到类似能力，那么用不了多久，在人族内就会潜伏不知道多少血族，而人们还茫然无知。她的能力越是不简单，将来在战场上相遇，千夜就越是不能放过她。
  修炼室内的铜钟忽然发出柔和悦耳的声音，仿佛渗透到原力潮汐中，成为拍岸浪涛的一部分，极为自然地把千夜从修炼中唤醒。
  铜钟是用一种名为‘弗鸣铜’的特殊金属所制，其音能通过原力波动传递，从而在不惊吓到修炼者的情况下起到提醒的作用。这种金属只伴生于含银矿物中，由此可见其珍稀。当年在黄泉的时候，整个修炼谷地也只有一尊弗鸣铜钟，这里竟然在客房都做了配置。
  但这不是千夜设定的提醒时间，那就是有访客来了。他换好衣服，从修炼室里走出，看到季元嘉已经在客厅里等候着了。
  “千上尉，我来转达琪琪小姐指派的第一个任务，明天晚上陪她出席城主的晚宴。”
  千夜听到季元嘉对他的称呼，微微窘了一下。
  殷家给他做的身份档案，竟然直接以千为姓，以夜为名，出生地是帝国南疆一个偏远省份的平民家庭，很小的时候跟着父母供职的商团来到永夜大陆，结果就流落在了这片遗弃之地，最后成为一名猎人。真是一份身家清白，十分符合主力军团招募要求的完美履历。
  季元嘉已经有点习惯千夜的寡言，继续说：“你将以她助理和男伴的身份出席。为了晚宴上的成功，明天的礼仪培训将是一整天，所以请不要安排重要的修炼。”
  “好，我知道了。”
  季元嘉笑了笑，忽然说：“这次任务是个不错的机会，好好把握，说不定会有额外巨大的收获。真是羡慕你！”
  千夜一怔，问：“额外收获？”
  “这是个很好的机会，不是吗？有时候虽然知道是在演戏，但无论是谁，演得久了，说不定也会入戏的。”季元嘉别有所指地说。
  千夜明白了他的意思。他居然在鼓励千夜弄假成真，争取把琪琪泡到手！
  千夜实在搞不懂季元嘉这样做的用意，自己和他认识还不到一天，而且他应该是琪琪的核心部属吧？
  季元嘉似乎猜到了千夜的想法，微笑着说：“我只是不愿意看到某些别有用心的家伙利用小姐来达到目的而已。好了，以后你就会明白了。”
  季元嘉走后，千夜越想越觉得奇怪。
  原本在见过那位大名鼎鼎的琪琪小姐后，千夜已经猜到所谓任务就是找一个明晃晃的靶子以便于暗地里对付什么人。至于为何非要通过猎人之家这条线，有可能是她认为余英男和二爷找来的人可靠。毕竟听起来，殷家的继承人大考已经进入关键性阶段，万一被对手的密谍趁机潜伏进来，再好的谋略都会功亏一篑。
  之前琪琪和季元嘉抛出来131独立战斗连的指挥权这样一个重磅条件，千夜可不觉得这是表示对他的信任，相反很大可能是一种试探。但是这些都不影响千夜完成任务的想法，他的应对很简单，有指令的时候按指令办，没有指令的时候，他就上战场，无论这个连队是否真能成为他的臂膀。
  但是季元嘉刚才那番话，让千夜完全摸不到头脑。他本以为琪琪要对付的人理所当然是其他候选者，现在看来，该不会她那个未婚夫也在名单上吧？豪门婚姻更多的是势力联合，他们本不是该利益一致的吗？世家大族真是让人无法理解。
  第二天整整一个上午，千夜就在各种礼仪的密集培训中度过。
  只有切身学习才能够体会到帝国一千多年来成形的礼仪有多么繁琐和严格，这还是因为时间不够，只挑社交宴会有关的部分来速成，从站姿开始，角度、距离都有专门讲究。千夜只能庆幸自己记忆力不错，以前军姿也站得很好。
  而到了下午，则是裁缝、化妆师和发型师的时间。他们昨晚就开始加班赶制礼服，现在则要根据整体造型设计作最后的调整。
  发型师是一个干瘦的男人，已经接近五十，举止动作却是说不出的阴柔。他尾指上戴着硕大的金碧色戒指，手里握着一把不断开合的银制剪刀，颇有点神经质的表现让人担心下一刀剪的位置。
  此刻他握着千夜的一头黑色半长发，正在痛苦地抉择着。“是剪成短发，以便和琪琪小姐搭配得更好，还是保留长发式样，好与小姐的短发构成强烈的对比呢？”
  这位造型大师纠结了整整四十分钟，而他不做决定，其他人也就无法继续工作。发型是相当重要的一环，重要程度仅次于服装。从头顶一根发丝开始，到脚上一根鞋带的颜色都要做整体设计，这才是能够体现世家大族底蕴的精致考究，否则何以区别于那些士族？
  千夜被摆弄得几乎都麻木了，直觉这么一套人马就是来折腾他的，这种见鬼的造型原理，他怎么没从魏破天身上体会到过？
  造型大师终于下定了决心，然后在一阵鸡飞狗跳的忙碌之后，总算于最后的时限前搞定了最后的细节：一枚胸针的角度。
  千夜站在落地镜前，唯一的感觉就是这身礼服绝对不适合战斗。虽然黑金相间的主色调以及立领肩章都极为类似帝国军服，但过于收束的腰身，窄袖，磕到手腕的宝石扣子，让他感觉像是落进蛛网的鸟，大为影响行动力。
  千夜有点难受地动了动右肩，看着镜子里造型大师张扬得意的表情，一个字都没说。显然，活动能力不在这位以艺术和视觉冲击力为第一要务的大师考虑范围之内。