宋子宁的士族婚约是个很大问题，但也并非全无办法解决。况且就算她们自己不合适，还有嫡亲姐妹，闺中密友，若成姻亲就都是助力。
  三位贵女连同她们的女伴不由全都心中波澜大作，表面上却不动声色，只不过闪烁目光，还是悄悄透了点她们的心事。
  以宋子宁如此势头，已是宋阀继承人的热门之选，就算坐不上阀主之位，只要四平八稳的过下去，那也至少是个大长老。假以时日，宋子宁应该也能得到一个侯爵封位，若运气够好，或是武功出众，再打下一片疆土，说不定这个爵位还能世袭数代。
  如此前途，就算不比博望侯世子稳当，可在帝国年轻一代中也属于数得着的了。三位贵女嘴上一个个数着自己身边合适的女孩，心里却免不了悄悄生出些隐秘的小心思，若是自己，那又如何？而家里又会怎么反应？
  当一群女人凑在一起，就别指望能够守住任何秘密。还不到晚上，所有贵女就都知道了宋子宁的现状和价值。
  而宋子宁这边，忽然接到了许多邀约，大多来自嫡系贵女的直接邀请，很难拒绝。一个两个也就罢了，当邀约超过五个的时候，宋子宁就知道事情不对了。
  魏破天拉着千夜躲在作战室里笑得很开心，他身边火力骤然被分走了一小半，清静不少。而宋子宁却被拖住，他带着这些小姐，也休想参与千夜的西征。
  这些世家贵女个个身份不俗，就算同来的族女们也地位不低，一旦上了她们的床，那就非得娶回家不可。想到宋七这个色鬼被一众美女包围，却只能看不能吃，魏破天就笑得格外欢畅。
  千夜还不知道出了什么事，只觉得他今晚常常莫名傻笑，很是不寻常。
  魏破天刚才来找千夜时，带着一名战将，说是自己不能去，但又不太放心千夜，就想让他的随行客卿加入西征队伍。
  千夜并没有当场答应。多一名战将，队伍实力当然大增，然而这种世族奉为客卿的战将不是那么好动用的，在战场上也不见得能完全听从指挥。况且那人原本的职责是保护魏破天，又怎会突然答应离开世子身边？
  不过千夜很快就知道了其中原因。
  作战室的门突然被推开，宋子宁进来后，二话不说，原力聚出一堆边缘锋利无比的叶状薄刃，兜头兜脑地全部甩向魏破天。魏破天显然早有准备，刹那间就运起千重山，将一切攻击统统挡了下来。
  那名魏家的客卿战将非但没有出手阻拦，反而面色尴尬地退到一边，随即在魏破天兴奋不已的挥手示意下，向千夜告辞，匆匆出了作战室。
  然后就是一场混战。
  等两人打累了，千夜才知道前因后果。原来魏破天搞得宋子宁不能随军，为了弥补战力损失，才把自己的客卿塞给千夜。也不知道魏世子为了让那位战将答应出战，并且守口如瓶，私底下许了人家多少好处。
  千夜连气都不想和这两个互相扯后腿的家伙生了，幽国公大小姐得知此事后却是兴高采烈，觉得一战定乾坤的机会已经到来，当下拍着胸脯大包大揽：“放心，老娘出马，一个顶俩！”
  千夜脸色更黑了，要说不靠谱，雨樱大小姐确实一个顶俩。真上了战场，这位大美人是决计不会听他指挥的。
  西征前夕，千夜终于下定决心，以后若有大事，只可让这三个家伙各挡一方，绝不能让他们凑到一起。
  很快到了预定时间，暗火一个机械营先行出发，西征由此开始。
  千夜和赵雨樱坐在指挥车里，和大部队一起出城，而魏破天和宋子宁则在和众家贵女周旋，只不过两人心情是一个天上，一个地下。
  宋子宁这次被那头野猪轻易地以其人之道还治其人之身，好像颇受刺激，两天就用掉了往常半个月份量的宣纸，书、画不拘，勤修苦练。等千夜出发的前一个晚上，据他说已经初窥“暮色深深”之意，即将突破到“三千飘叶决”的中阶第六境。
  而魏破天心情舒畅之际，在练拳时第一次触摸到了原力成漩的气感。两人却是殊途同归，武力都有所进益。
  指挥车内，赵雨樱坐在千夜对面，一边用军刀削着水果，一边漫不经心地说：“看来还是要我来对付那个该死的伯爵了，不过这可不便宜！给你看看这个。”
  她伸脚踢了踢旁边的一个黑色小箱子，箱盖自动弹开，露出里面一颗手掌大小，拳头粗细的银色实体弹。弹体上那些原力阵列的花纹，都是直来直去，充满了肃杀气息。
  千夜吃了一惊，问：“这是什么？”
  赵雨樱咔擦咬了一口水果，“开山专用的炮弹，一发就可以把斯图卡那种最低等的黑暗伯爵轰个半死。当然，它的价钱也和威力相匹配。有它在手，我们就不用怕那个老掉牙的伯爵了。不过事后要给我补偿，这场战争结束后，战利品我要两成，先让我挑。”
  “你想要什么？”
  “奴隶，战俘和平民都可以，但是不要老人。魔裔最好，狼人就差点意思，蛛魔没用。”
  千夜皱了皱眉，说：“你还做奴隶生意？”
  “不是奴隶生意，不过比那个更糟！这事和你没关系，你也最好别问。另外，这不能算是我的生意，只是帮朋友一个忙而已。”
  千夜沉吟一下，道：“可以，不过我估计这场战争能够抓到的战俘并不多。”
  “平民也是一样的。”赵雨樱说，那漫不经心的态度让人从心底里感觉到阵阵寒意。
  千夜沉默片刻，道：“我很好奇你的过去。”
  一位门阀世袭国公的嫡出贵女，变成今天这个样子，当然不仅仅是家教路上走歪了方向，那或许是一段很不让人愉快的经历。
  赵雨樱看了看千夜，笑笑说：“一个小孩子，别学大人问东问西的。等你以后长大了自然会知道。”
  千夜哑然失笑，这位大小姐也不比他年长几岁，却总喜欢老气横秋的。不过话又说回来，看这么一位大美女恶狠狠地自称老娘，却也别有一番味道。
  这让千夜想起了宋子宁的一句话，“只要长得够好，做什么都好看”。
  不过千夜没打算让赵雨樱就此掌握主动，这不光涉及到战利品分配，还有临战指挥的控制权。一个完全不听命令的强者，有时候也会带来很大的麻烦。
  千夜从口袋中掏出一个小盒子，打开，露出里面三发原力弹，说：“其实斯图卡如果真来了，我也不会让他好过。”
  赵雨樱立刻认出三发原力弹弹头上的小小标记，脸色微变，“宋阀特制的炼银烈阳弹？”
  “没错。”千夜啪的一声合上了盒盖。
  “这至少要六级枪才能发挥出它的最低威力，但我好象没看到你有六级枪。”
  “放心，我没有浪费的习惯。”
  两人沉默下来，各自安静修炼。大战当前，能够多一点积累总是好的。
  赵雨樱身上涌动着紫黑色的原力，散发出的气息和西极紫气有些相似，但和赵君度那身堂皇明亮如天火般的紫气相比，却多了许多杀戮血腥之意。
  千夜则默默运转玄篇，消化身内储存的精血。上次侦察，他又吸饱了精血，回来后一直忙于各种事务，还没有好好修炼消化。
  一个大周天结束后，一团黑暗原力散开，被体内血气吞噬干净。这次或许是拥有真实视野的缘故，千夜看到暗金血气吞噬了近半黑暗原力，然后那双金色光翼似乎稍微饱满了点。
  而紫色血气吞噬的黑暗原力略少，片刻之后，就有许多极细小的紫色光芒从血气中溢出，随着血液流往全身各处。这些微芒所到之处，无论脏器还是骨骼血肉，都有微微麻痒的感觉，新生的力量似乎从每滴血液中涌出，让体质变得更加强悍。
  这就是紫色血气强化和改造身体的过程，相比之下，如今的暗金血气好像在全力培养原初之翼。
  千夜缓缓张开双眼，吐出一缕黑气，将车壁射出一个小孔。
  赵雨樱仍然在闭目养神，这时突然道：“我真好奇你修炼的是什么功法。”
  第五十三章 决定胜利的因素
  “兵伐诀。”千夜淡淡地回答。宋氏古卷和体内血气是他最大的秘密，现在也只有宋子宁知道。
  赵雨樱失笑，“兵伐诀？你喷出的那口浊气中全是黑暗属性，纯正的黑暗，可不是一点杂质能够解释的。我还从没听说过兵伐诀能修炼出黑暗原力。”
  千夜脸上毫无表情，明显不想再继续这个话题。
  赵雨樱哂笑道：“用不着那么小气，我对你这点小秘密没兴趣。哦，顺便跟你说一下，我修炼的是西皇霸图，和西极紫气一明一暗，均是赵阀顶级秘传功诀。”
  西极紫气是赵阀极为有名的几种功法之一，若西皇霸图能与其并列，却为什么一直以来名不见经传？千夜不知道赵雨樱说这件事的用意，也不想多问。和四阀相关的秘密，有时知道得越少越好。
  当晚扎营时从前锋营传来战报，段浩已经攻入黑暗国度，打下两处聚居点，并且歼灭了两支巡逻队，顺利抵达预定位置。
  现在段浩手里已经有了上百名俘虏，战士和平民都有，正在派人向后方押送。除此之外，段浩还有意放走了几个黑暗子民，离这里最近的多默子爵想必很快会得到消息，用不了两天，子爵的军队就会抵达战场。
  千夜将战报递给赵雨樱，说：“看来该我们出动了。”
  不料赵雨樱打了个哈欠，“多默？就是那头弱得可怜的乡下血族？我没有兴趣，你自己去收拾他吧。”
  千夜淡淡一笑，强行把战报塞进她的手里，“不行，你不参战的话，我手下的战士要多死不少。”
  赵雨樱又是一个哈欠，把战报扔回给千夜，“你也算是统领一方的人了，用点脑子好不好？你老姐我最大的价值，就是出奇不意给那头蛛魔伯爵来下狠的，至少也能敲掉他两根后腿。区区一个子爵，还是个三等，用得着我出手？你手下那些战士难道上了战场还想一个不死，不死人哪来的精锐强军？如果你真是这么想的话，那最好把暗火解散，你不适合领军。”
  “斯图卡由我来对付。”
  “你应该知道，由我来才是正确的。”赵雨樱丝毫没有妥协的意思。
  千夜耸耸肩，终于让步，“那好吧。不过如果你不能真的敲下他两根后腿，那今后就要听我的指挥。”
  赵雨樱看了千夜一眼，说：“你要是肯好好配合，我有一半把握能干掉那头老蜘蛛。不过你确定要这样吗？”
  千夜立刻摇头：“当然不，先留着它，对我们有好处。”
  “这不就得了。”赵雨樱不理千夜，回自己营帐修炼去了。
  千夜处理掉手边的军务后，又仔细回想了一下和赵雨樱的对话，心中微微凛然。赵雨樱虽然表面上粗枝大叶，实际却有着不俗的战略眼光。
  一夜过去，千夜率领暗火主力继续向预定战场进军，兵锋直指一处矿场。这座矿场是多默子爵重要的经济命脉，不管子爵有没有在心里打些小算盘，都必然要出兵救援。
  暗火整编了第七师后共有六个团，外加一个师部。千夜此行带了三个战力最强的团出来，剩下的分别据守四水基地和云帆城。黑流城师部只留了宋虎总揽事务，调度后勤。
  现在千夜完全不担心黑流城的城防，在张自行的帝国分舰队离开前，都是固若金汤。
  傍晚时分，暗火进入预定战场，这里是一片起伏平缓的丘陵地带，正适合暗火的重火力发挥。千夜将数辆轮式重炮布置在最高的丘陵上，控制住了周围数十公里范围的战场。
  赵雨樱在一边冷眼旁观，见千夜的用兵布置全是帝国正规战术，法度严谨，虽然显不出天才，可是却也不会犯错。在已方兵力和军备都占优的局面下，这正是最好方略。
  永夜大陆的夜色来得很早，下午四点以后，天光就完全黯淡了，远方忽然响起一阵隐隐约约的声音，可若是仔细听，却又仿佛全是风过原野和树林的声音。
  然而几名拥有夜视能力的高手却看到，在远方山丘顶部，影影绰绰地出现了许多黑影，一种无形的压力，渐渐漫延。
  祝无涯来到千夜身边，低声道：“大人，敌人来了。”
  “对方的侦察前哨呢？”
  “足够接近的已经全部干掉了。”
  千夜点点头，让祝无涯退回自己阵地。在他身边，就只剩下赵雨樱和一些传令兵。
  远方山林中突然呼啦啦飞起无数蝙蝠，它们汇聚成大片乌云，在空中盘旋着。乌云下方，就是黑暗种族的大军。
  黑夜白昼对拥有真实视野和超凡视觉的千夜来说毫无分别，他只看了一眼，就对赵雨樱说：“五千血奴，大约四五百吸血鬼战士。看来是多默子爵的人。”
  赵雨樱耸耸肩，说：“这是你第一次指挥如此规模的战斗？”
  “是。”千夜坦然承认。
  “那好，等这场无聊的战斗结束，想必你就会明白，影响战争的因素有很多，包括训练有素的战士，充足的补给，稳健的战略，以及精良的装备。但是决定胜利的只有一个……”
  这是帝国历史上最伟大的元帅之一，亦是张伯谦高曾祖父张东流的一句名言，几乎每个帝国军人都能倒背如流，千夜自然也不例外。所以他苦笑着接道：“强者。”
  “说对了，我还以为你不知道这句话呢。既然如此，你干嘛不直接冲过去，干掉那只鸟弱的子爵不就完了？区区一个三等子爵，别跟我说你杀不了！我看你搞掉两个也不是问题。”
  千夜微微一笑，向那些严阵以待的暗火战士一指，“这话是说的没错，但我手下这些战士需要战火成长。这样的机会可不是很多。”
  “要这些普通军队有什么用？反而分心。”
  千夜失笑，摇了摇头，说：“对你们这些出身高门大阀的人来说，自然是没用的。可是我们不一样……”
  他话还没说完，就被赵雨樱打断，“千夜，你错了。军队和势力对我们这样的人才有用，我们从家族得到支持，因此也有责任回馈家族。军队更大的作用在于占领、控制和管辖，所以对我们来说是如虎添翼。可你不同，你应该清楚赵阀对你或许是助力，更有可能是一场危机。”
  千夜微微皱眉。
  赵雨樱却继续道：“小四很强，十分强，我也毫不怀疑他想要保护你的决心。但你我都知道，依靠别人这件事情本身就靠不住，所以你真正应该做的，就是让自己变强，不要分心。比如说林熙棠……”
  这个名字突然出现，让千夜心中一颤。
  赵雨樱并没有注意他细微之极的情绪变化，径自说：“很多人都只道林熙棠用兵如神，谋略无双，一手建立的北府军团堪称天下精锐，更是以一已之力将林家从下品世家带入上品世家。可是却少有人知道，林熙棠得以和伯谦大帅并称帝国双璧的另一个原因……”