不对！还有几块碎片没有被收走！千夜猛然想到最后数道光华。它们并没有被任何人收走，而是突然消失在某个地方。
  此际天空中，铁幕迅速弥漫，乌云滚滚而动，雷鸣阵阵。在铁幕之后，天鬼意志再次扫过天地，而这一次，千夜分明能够感觉到在天鬼意志中那无法言说的愤怒。
  天鬼意志扫过千夜，即刻将他忽略，迅速远去。看它前进的方向，赫然是最后几块光芒消失之处。
  千夜想了想，返身向着来路奔回。无论那些光华是什么，对此刻的千夜来说毫无意义，既然他都能看到光华消失之处，所有在场和观战的强者们也是一样，而大君和天王层面的大战，他连靠近战场的资格都没有。
  黑流城虽然还要在数千里外，可千夜不能肯定，刚才这场仿佛倾覆天地的大战究竟会波及多远范围。
  当千夜在荒野上以最快速度奔行时，战场余波扫过的地方已是一片哀鸿遍野，山河改道。
  然而大部分人都不会知道，战场最中央已是风平浪静，头顶一片广大的空洞，可以看到高远的天穹，好像铁幕缺失的这一块再也修复不起来。下方的大地则彻底消失，一个无底的巨大漩涡在缓缓转动。
  漩涡边缘崖岸壁立，下方尽没于黑雾般的涡流，间中点点星光闪烁，仿佛虚空倒悬，不知其深，两侧各有十数个身影矗立在空中。
  在天地异象面前，他们的身影渺小得如同一粒碎石，可气势却或崖岸高峻，或山岳森然，或接天通地，好像就连那无底漩涡都不是完全无法跨越的天堑。
  那是永夜和帝国两方的强者，分据两端，壁垒分明。
  永夜一方，在场人数最多的是血族，但魔裔虽然只有三人，全身都包裹在大巫师的袍子里，气势隐然是最强之列。
  帝国一方，林熙棠和罗明骥两人的元帅军服最为醒目，而看站立的位置，旁边几位强者至少与他们同阶。
  双方阵营的大君和天王都不在场，显然大战之后，天鬼退走，就各自觅地休整去了。
  罗明骥注视着无底漩涡，皱眉说：“另一头有虚空的气息，难道是打通了空间跃迁的通道？”
  卫国公刚刚连续施放了三次浑天万妙诀，气息有些疲累，“此地是虚空巨兽自己选定的埋骨之所，不会没有后手，很可能是一条天然虚空通道。可这屏障的气息太过狂烈，我的探查始终只能深入到五百米处，就被乱流彻底混淆，不知道对面会是什么？”
  众人目光都集中到始终一言不发的林熙棠身上。
  林熙棠缓缓道：“这好像是虹光乱流。”
  话一出口，几位强者都神色震动，“虹光乱流”是最危险的一种虚空天象，跨越大陆的浮空艇一旦遇到几乎就是灭顶之灾。而当年让林熙棠名声达到顶峰的一场大战中，他就是率领北府军团在这狂暴的天象中成功登陆，从而挽救了帝国战场的溃败之势。
  不过若真是“虹光乱流”，那就意味着这果然是虚空巨兽为自己坟场埋下的后手，另一端必通向虚空某处。刚才那场惊天大战中突然原地失踪的混沌遗骸应该就在那里，连同数片一同掉入的远古精华碎片。
  这时，散立在外围的一名帝国战将飞近，对众人躬身道：“各位大人，永夜那方刚才传讯过来，哈布斯大公爵想和熙棠大帅交换下情报，他们认为这个无底漩涡应该是虹光乱流。”
  几名帝国强者互相交换了个眼色，然后向永夜强者那边看去。一名黑发男子带着数名血族凌空靠近，在两大阵营之间那道看不见的中线附近停下。
  林熙棠略一思索，既道：“我去听听他们要说什么。”
  罗明骥、卫国公和另外几名强者均点头，这种形势下，双方合作是最快解决问题之途。天鬼随时可能卷土重来，若不能早点摸清情况，定下对策，这次行动就有很大可能无功而返。
  林熙棠身形闪烁了几次，在哈布斯大公爵前方百米处站住，这也是神将级强者之间的安全距离。
  哈布斯大公爵还差数年才会进入血族中年期，但是他的外表并没保持在太过年轻的状态。事实上，这位黑暗世界有数的天才人物，虽然也算得上五官英俊，可就他的血族血统而言，容貌并不是如何突出。
  可能很多人第一次见他，都不会想到，这样一个看上去相当平凡的血族就是赫赫有名的十二古老氏族斯伯克的现任家主。
  哈布斯抬起手，跟过来的几名血族立刻向后退，一直站到数百米外。他本人忽然向前走去，在虚空中如履平地，眨眼就接近到林熙棠十米处。
  林熙棠静静看着他，立在原地没有任何动作。
  哈布斯微微躬身，微笑着说：“林熙棠元帅，上次一别，又是好几年。”
  林熙棠还礼，淡淡道：“大公爵阁下，那也即是说，永夜和帝国之间还算和平吧。”
  哈布斯笑容加深，“除了战争，林帅和我之间就没有别的话题吗？”
  林熙棠指了指下方的无底漩涡，直接道：“那就是虹光乱流的一种，另一端通向虚空的某处。如果这是混沌巨兽为自己坟场不受打扰设置的第二个安息点，即应是虚空中一处实地，行星碎片或者天然飞地，甚至可能是一个小世界。”
  所谓小世界就是失落世界的碎片，它们的形成原因至今不明，在虚空中自成一体，规则可能与现世界有很大不同。
  现在各阵营的小世界都是遗自上古大能，近千年来除了永夜阵营的黑翼君王安度亚外，就没听说有第二个人具此能力，哪怕拥有整个世界最高端原力技术的魔裔也只能维护和运转，而再也无法新建。
  如果对面是一个小世界，那两大阵营想进入的话，不知道要再花多少代价才能探索出世界规则。
  哈布斯却摇了摇头，依然微笑道：“不是小世界，但也好不了多少。那边很大可能是著名的风洞。”
  这下就连林熙棠都忍不住皱了皱眉，风洞是中层大陆和下层大陆之间虚空中一处天然险境。由于那里常年不间断的罡风会冲刷掉任何强度的原力，所以至今还没听说什么人能成功登陆上去。
  他点了点头，道：“感谢阁下的消息，稍后我们一方会有人下去探查，待情况明了再谈其它吧。”
  见林熙棠就此想结束谈话，哈布斯轻笑一声，“林，看见你我才能肯定，前几天，那些蠢货想谋陷你的杀局，只怕也是你用来杀我的陷阱。”
  第二十一章 火之冠冕
  林熙棠并没有回避这个问题，“战场上猎人和猎物的身份随时会掉转，这不值得拿来一说吧。”
  哈布斯点点头，“也对，谈论那些蠢货未免浪费时间。”他忽然笑了，叹息道：“林啊，你对我们圣血之裔下手够狠，对自己却是更狠。记得上次你设局杀我，是在剿灭永夜议会失乐园3号研究所的时候，那次诱饵是你的一个儿子，听说他运气不太好，阵亡了吧。”
  林熙棠一直平静的面容陡然崩裂，深邃清澈的眼中像痛苦又像其它什么神色一闪而过，他声音低沉得如同耳语，“战争就意味着牺牲，无论是谁，包括我自己。”这句话说完，他好像再也没有与哈布斯继续谈下去的意思，转身就准备离开。
  “林……”哈布斯叫住他，突然伸出右手，空气中没有一丝原力波动，但是林熙棠左耳边一缕银发却象被风吹过般，扬起又落下。
  忽然周围一明一暗，高远的天空不知何时变成深蓝，其上星云遍布，这种密集程度只有极为靠近世界最顶层的行星带时才能看见。
  天象变化一眨眼就消失了，穹空恢复正常。然而隔着数百公里无底漩涡遥遥相对的两大阵营，气氛陡然紧张起来。刚才的异象大部分人都不陌生，那是林熙棠的领域“星极逸流”。
  众多强者的目光全部投了过来，随即又变成疑惑，不知为何林熙棠放出领域，哈布斯大公爵那边却没有什么动静，这似乎不像两人发生冲突的样子。
  哈布斯对身外变化似乎浑然未觉，只是看着林熙棠被吹开的银发，如雪发丝下有几缕淡灰，透出一股毫无生命的沉沉死气。“你的伤一直没好，如果不能晋升天王，十年内就会陨落。”
  林熙棠此刻已经恢复惯常的平静。他侧身站着，没有转头去看哈布斯，只淡淡道：“对于人族来说，十年并不短了，可以做很多事情。”
  哈布斯笑笑，伸出的右手掌心微翻向上，透出一团殷红的光。“给你。”
  那是一颗艳红得无法用语言形容的血滴，色彩之亮甚至有些刺目，仿佛汇聚了最浓烈的生命。血滴外围包着一层黑烟，正在不断涌动翕张，然而仔细看去，会发现那些烟雾竟然是一簇簇黑色火焰！
  “我掌控的，是这个世界上最黑暗的火焰，无论永夜还是黎明一侧，都没有力量能将它彻底扑灭。所以，能治好你伤势的只有我。”
  林熙棠终于看了哈布斯一眼，淡淡说：“不必。”
  “我并没打算因此向你要求交换条件。”
  “我知道，但是不必了。”
  “猜到你会这么说，真的亲耳听见还是很不舒服。”
  林熙棠转身跨出一步，身影就到了十多米外。然而他第二步还未迈出，就听见耳边一声叹息，接下来一股庞大威压向四周扩散，那股威压并无敌意更无杀气，然而宏远悠久，仿佛经过无数岁月淬炼。
  “林，我的位阶已是亲王，不过还没有加冕而已。”
  即使以林熙棠的定力，也被这个消息震惊。他蓦然转身，看到那颗血滴的殷红光芒原本不出哈布斯的掌心范围，现在正向外缓缓扩张。
  在血光映照中，哈布斯平凡的面容忽然浮上一层威严，无比宏然强大的气息漫过大漩涡上方，刺入虚空，传向更远的世界深处。
  无数流火自虚无生成，如瀑布般，从头到脚冲刷着哈布斯的身体，很像每个黑暗种族成年时都要参加的黑暗洗礼。只不过洗礼上是黑暗原力的凝液，而这些流火每一簇都是熊熊黑焰，核心则是一颗血滴。
  流火越来越密集，红与黑交织的光中几乎看不清哈布斯的身影，只有他敛目静默的面容若隐若现。忽然所有垂落的流火席卷而上，在空中凝聚成一顶火焰冠冕，缓缓落于这位斯伯克氏族家主的黑发上！
  哈布斯的双眼缓缓张开，血气氤氲，仿佛一条血色的长河在奔淌。
  在这一刻，每一名有爵位的血族都听到了来自血脉深处的呼唤，他们大多数还不明了其中的含义，只能感受到圣血长河的欢腾。而那些副公爵以上的大人物却纷纷肃然起立，他们的意志在此刻都不约而同地映出同一幅画面。
  黑暗的动脉，血族的源头，圣血的长河，第五个鲜血印记重新点亮，那是一顶燃火的冠冕。
  帝国这边的强者在哈布斯刚刚释放出威压的时候，就迅速接近，随即又停了下来。同为强者自然能够感应到对方并无战意，若贸然接近反而会开启战端，况且林熙棠的位置离威压中心太近了，冲突一起就是首当其冲。
  卫国公涩然道：“这是……血亲王加冕？”他在众人中最为年长，却也不能肯定。人族对黑暗种族中的血族了解最深，然而血亲王加冕即使在血族社会中也只是传说。
  一个沙哑如金属摩擦的声音响起，那是在场之人中另一名年长的神将，“血族只在示威，林帅并无危险，我们暂不要靠近。”
  罗明骥与林熙棠多年同僚，略有犹疑，“为何……”
  那个声音沙哑的神将道：“血族并不只在向我们示威。一个加冕的血亲王，最头疼的还是黑暗种族自己吧，尤其是魔裔。看那边三个永夜议会的大巫师，他们并不比我们高兴。”
  罗明骥向对面望去，属于血族的黑暗强者全都已经单膝跪地，向前方那位血亲王表示臣服和敬意。
  狼人和蛛魔凑在一起，至少保持了尊敬的姿态。而三名魔裔大巫师身体有些晃动，好像前一刻在交头接耳，其中一人匆匆拉起已经掉到耳朵下的风帽，把露出一半苍老干枯的面容重新遮起，这个小动作足以证实那名帝国神将的猜测。
  “血亲王加冕究竟意味着什么？”罗明骥的疑问也是在场所有帝国强者想知道的。
  亲王在黑暗世界中是一个特殊的位阶，他们还不是大君，但会有至少一个具有大君威能的特殊能力，比如魔裔亲王，就绝非普通神将能够抗衡。所以黑暗亲王和黑暗大君一样数量稀少。而血族亲王也不多，还大部分都在沉睡，但至少人族崛起的一千年中，血族没有出过一个加冕的血亲王。
  由此可见，血族十二古老氏族的斯伯克氏族，不但大公爵晋阶亲王，还直接加冕，其中意义不下于大秦帝国出现第五位天王。这不仅会对永夜和帝国的格局产生影响，黑暗世界的四大种族之间，以及永夜议会内部受到的震动可能更大。
  “加冕的血亲王可与黑暗大君相抗衡。”林熙棠的声音依然清冷从容，他身形闪动间，出现在众人面前，这个消息让一众帝国强者神色更是沉重。
  “至于其它影响，反正是掩盖不住的，永夜那边的消息应该一两天后就能知道。”林熙棠转向那名声音沙哑的神将道：“趁着永夜议会还没表示什么态度，我们立刻派人进无底漩涡摸情况，以定后面行止。李提督意下如何？”
  “就如林帅所言。”李方青提督点了点头，并无异议。他统领军部宪兵，血战后期，被派驻永夜进行督察。不过林熙棠的战略在诸元帅中居首，虽然因他在场加以询问，他倒也没有指手画脚的意思。
  此刻，正在荒野上极速奔跑的千夜突然心中悸动，他刚停下脚步，就全身一震，原初之翼蓦然自行张开，金色光翼冲出他的脊背，在空中舒展到最大。黑之书同时从意识深处浮现，立起，平翻开来。
  千夜只觉得眼前一黑，周围荒野仿佛全部消失，意识落入了某处虚空。
  巨大的黑之书平摊在他面前，其上一层浓厚血光，如同流淌的长河。他看见一滴血从虚无中产生，落入长河，激起一圈圈涟漪，所过之处形成十三个印记。
  然而随即千夜就发现不对，最后浮现的只有十二个印记，十三的位置上是一个空缺。他的意识从每个印记上慢慢扫过，发现那些图案清晰得好像就在眼前，能够看清每一根玄奥无比线条的含义。
  第一个是一朵徐徐开放的玫瑰，花芯探出金色的蛇头，这个印记最为明亮。第二个是曼陀罗，每一层花瓣舒展都会变幻一次颜色。第三个是开屏的孔雀，绿色羽翼上燃烧着金色火焰。第四个是一座气息古远的华丽城堡，黑色荆棘爬满墙壁，吐出小小的黑色之花。
  第五个是一团燃烧火焰，缓缓勾勒出一顶冠冕。这时千夜突然发现那十二个印记并非全都是明亮的，有一半黯淡无光，而眼前这第五个印记正在缓缓亮起。
  血色长河的涟漪并未平息，水面起伏越来越大，千夜有一种奇怪的感觉，这条河是有生命的，它正在欢呼、欣悦。
  当触摸到血河意志的刹那，千夜忽然明白了自己眼前看到的景象意味着什么。
  那就是血族的种族起源，第一滴血，所有血族血脉的源头，它滴落时的涟漪凝聚出十三个血印记，形成十三位二代始祖，开创出十三个古老氏族的分支。
  这时火之冠冕的印记已经完全点亮，发出一声悠远得仿佛来自远古的召唤，血之长河各处数十个无比强大的意志开始共鸣，随即形成席卷世界的狂澜。
  千夜的意识陡然被这无可匹敌的血潮推出了那个世界。他有些茫然地睁开眼睛，视野中氤氲血色还没有完全消褪，然后映出一个人影。
  宋子宁正站在数十米外注视着他，神色一片肃然。
  第二十二章 天方之境
  千夜看到宋子宁有些陌生的表情先是一怔，随即发现自己正浮在空中，脚下领域完全展开，大海波涛如潮般翻涌，连大地都在起伏。海面之上层层叠叠的血色光雾，云蒸霞蔚，仿佛刚才意识世界中那条血河的余汐。
  大海与血雾紧紧贴合着，却泾渭分明，没有一丝一毫交错。就像黎明与黑暗的距离。
  宋子宁肃然的神色渐渐失去一切情绪，总是风流带笑的双眼平静得近乎漠然，就像镜面，除了映照出前方的事物，就再没有其它。
  千夜从他的眼睛里看到了自己。大海波涛的领域并没有具象化，但强大的原力波动扭曲了空气，视线也随之起伏。千夜正浮空站立在浪涛之上，身周血雾滚滚，伸展着的原初之翼折下翅尖，形成一个环抱他身体的保护姿态。