“是，陛下。”一众狼人祭祀酋长齐声答应，态度又恭敬了不少。
  千夜点了点头，说：“公爵举办祭祀仪式的地方在哪，带我去看看。”
  大祭祀道：“祭坛在北方的山中，我也只知道大致范围，公爵生前，从来不许任何人接近祭坛。部落孩子们都是放到那里的山脚，公爵会亲自带他们登山。”
  “那就坐我的战舰过去。你来指路。”
  大祭祀俯身，恭敬答应了，就跟在千夜身后，向公爵府顶层走去。
  早有宋伦发出信号，等众人到了顶层后，战巡庞大的舰体已出现在公爵府上空，徐徐下降，到距离顶层不足十米时方才停下。
  在如此近的距离，战巡庞大船体带来的压迫感实是无以伦比，即使狼人贵族早就知道千夜战巡的存在，此刻亲眼见了，也皆是失声。城内则是沸腾了，无数狼人涌上街头，仰望这艘前所未见的庞然巨物。
  千夜腾身而起，跃上战巡甲板。狼人贵族们得到许可，立刻争先恐后地登舰，一上舰就东看西看，眼睛都直了。
  “这么大个东西，还真能飞啊！”一个狼人酋长下意识地道。
  旁边祭祀道：“这是浮空艇，能飞有什么稀奇！”
  那酋长瞪了回去，道：“你见过这么大的浮空艇吗？这比公爵那头魔象都要大了！你部落里所有房子加在一起，都没有这个大吧？”
  一连串的问题顿时把祭祀给问住了。
  就在这时，舰体微微一震，战巡以优雅姿态，跃上天空，然后调整航向，朝着北方飞去。
  千夜立在船头，俯瞰下方山川大地迅速向后退去。
  翡翠海东方和南边是一望无际的草原，地面微有起伏，长草丘陵之间散布着狼人的部落。而在翡翠海北边，地势就开始起伏，渐渐有了山脉形状。再向远方，山势越发险峻，几座高耸入云的山峰顶部，已是冰雪覆盖。
  而在山脉和翡翠海之间，宛若绿毯，错落分布着块块田地，俨然人间仙境。那些田地长势极好，看着喜人，同时也让人意外。
  千夜没想到狼人也能种出这等田地，便问起此事。旁边大祭祀有些不好意思，道：“那里是天赐之地，无论种什么都会长得极好，根本不需要额外照料。田里种的是云麦，除了冬天都能生长，每年两熟。麦熟后只要收割，不用再播种，过不了多久新麦就会自己长出来。”
  旁边宋慧听了，眼睛深处隐隐有光芒一闪。
  千夜点了点头，道：“不错，果然是天赐之地。”
  大祭祀道：“只可惜只有那一带才是天赐之地，其它地方就没有这种神异了。”
  感叹之后，大祭祀向着远方的雪峰一指，道：“公爵的仪式祭坛，应该就在那座雪峰上。那里地势极险，山脚下又多是致命凶兽，即使是我们，平时也难以攀登。”
  大祭祀也是嘉德伯爵，也就是说，白骨公爵打造了一条可以抵御伯爵强者的天然防线。他选择这里作为祭坛，应该是出于这方面的考虑。
  狼人伯爵过不去的天险，在千夜眼中自是跟平地无异。他甚至都懒得去关注地面上究竟有什么凶险，直接指挥战巡飞到雪峰上空。
  雪峰峰顶被人为削平，一道暗红光罩覆盖了整个峰顶。
  峰势极为险峻，山间雪雾弥漫，罡风猛烈。还有数道灰影在风雪间穿行，行动如电，光是速度，就非是普通凶兽。一般子爵男爵到了这里，完全就是给它们加餐。
  白骨公爵死了这么久，他留下的布置再怎么凶险，没有人主持，千夜也不放在眼里。不过谨慎起见，他还是叫上了卡萝尔，两人自战舰上凌空飞降，落向峰顶。两大神将联手，自能压制白骨公爵的布置。
  似是看到他们从天而降，风雪中的那几道灰影就接近峰顶，发出尖锐的丝丝叫声，以作警告。然而千夜放出暗金血气，当头一镇，那些灰影立刻失了凶悍之态，惊恐尖叫着，掉头冲入风雪中，再也不肯出来。
  千夜悬停在防御罩的上方，弹出几颗原力弹，落在护罩上。护罩立刻剧烈波动，在千夜指弹攻击下竟有要崩溃迹象。看来防御力极为有限，主要作用只是阻挡风雪，以及一些不小心溜到附近的禽鸟。
  那几道灰影，似乎就是白骨公爵最后的防御手段。
  试探之后，千夜便不再犹豫，直接穿过防御罩，落在峰顶。卡萝尔稍微落后，等了片刻，见没有什么异状，才跟了过去，落在千夜身边。
  雪峰峰顶犹如一块巨大无比的平滑石面，周围立着一根根形态各异的柱体。这些通体黑红，色泽斑驳不齐的柱体正不断向外喷吐着原力，这就是支撑着防御罩的能量源头。
  极目望去，整个峰顶少说也立着数千个柱体，每个柱体放出的原力虽不多，但加在一起就沛然可观，构成了那覆盖整个雪峰的防御罩。
  这等技术，无论千夜还是卡萝尔都是前所未见。
  卡萝尔极为好奇，“这些都是什么？”她走过去，雷鞭一卷，从地面生拔出一根柱体，然后就是一声惊呼。柱体离地而出，掉落一块块暗红色不明物质，露出来的居然是一截森森白骨！
  这一幕实在是太过意外，卡萝尔这种见多了血腥场面的都吓了一跳。她定了定神，仔细看看白骨，以及掉落处的断面，忽然咦了一声，道：“我知道了，这就是那些失踪的狼人孩子！”
  “什么？”千夜也吃了一惊，过来细看，终于分辨出来卡萝尔雷鞭上卷着的似乎是腿，只不过多出来的部分被削掉，细的地方又贴上了肉，弄出个堪堪规整的圆柱模样，就被埋进地里。
  看着周围那数千个柱体，千夜和卡萝尔都是心下暗惊，这里种下了多少死不瞑目的狼人天才？
  第四十五章 天赐之地
  雪峰中央，被数千柱体包围的区域，只有一片焦土。土地如同被烈火烧过，焦黑一片，并且粘结成块。除了这片焦土之外，雪峰上就没有其它东西了。
  千夜走到峰岩边缘，向外望去，忽然感觉前方某些地方的地型有点不自然。他走过去，抬手一挥，原力过处将积雪清扫一空。雪下露出的赫然是森森白骨。那些白骨有的部位勉强还可以看出狼人轮廓，另外一些只是断肢残骸，若不是有雪峰祭场这特殊的背景，根本无法分辨属于什么物种。
  白骨也就罢了，关键是数量，仅是露在外面的白骨就有数米厚，还不知道白雪覆盖之下，还藏着多少尸骸！
  “千夜，我找到入口了！”卡萝尔远远地叫道。
  千夜身形一闪，就到了卡萝尔身边。在她面前，一块数米方圆的巨大石板已被掀开，露出下面一条宽阔幽深的通道。
  方踏入通道，腐败气味便扑面而来，卡萝尔立刻掩住了鼻子。千夜身周燃起血火，将所有秽败味道全部燃尽。通道并不长，转折之后，就进入一个巨大厅堂中。
  大厅高数十米，极为宽阔，似是利用山体内天然空间凿成。四壁每隔十米，就插着一根骨制火把，不知用的什么燃料，跳跃的全是幽碧色的磷火，给整个大厅都染上一片幽淡绿色。
  这样一来，磷火照射外的空间变得更为幽暗，卡萝尔即使能够夜视，可点点磷火中的视野居然比在夜色中更模糊。这样的环境，乃至到处充斥的恶臭味道，让她感到极不舒服。
  见她脸色苍白，千夜竖起右手食指，指尖上亮起一点光芒。这点光芒转眼间就变得炽烈无比，如同一颗新生的太阳，瞬间让洞窟大厅内处处都充斥着光与热。
  好几处角落里传出惨叫声，数头狼形生物从藏身处摔出。它们的皮毛一接触到晨曦启明的光芒，立刻燃起缕缕青烟，焦糊味道迅速弥散。只见翻滚的黑影不断哀嚎着，痛得满地打滚。
  千夜稍许收了指尖原力，光芒随即收敛，仍能照亮整个大厅，但不再含有毁灭性的高热和炽烈。
  卡萝尔雷鞭一扬，将那几个狼形生物卷到面前。仔细一看，两人就发现这些其实都是狼人，而且外表都非常年轻，还没有发育完全的样子。他们身上到处都是伤痕，切口整齐，并不是战斗中负的伤。
  几个年轻狼人紧闭双眼，不断哀嚎，眼中有血水流下。他们本是黑暗生物，千夜那点原力光芒极为炽烈，这几个狼人不知厉害，直视之后，双眼立刻就瞎了。
  卡萝尔观察了一会儿，道：“他们怎么好像没了神智一样？”
  千夜也是不解，这不太像是黎明原力灼烧引起的，稍稍检视了一下伤势后，吐了口气，说：“他们身上都缺失了不少器官，现在还活着，已经算是奇迹了。”
  “这些都是狼人啊，白骨公爵这样对他们是为什么？他就这么喜欢虐杀吗？”
  千夜摇头，说：“应该是……有用吧。”
  “有用！”卡萝尔一窒。她忽然想到外面平台上的圆柱，以及不知名能量，生生打了个寒战。
  千夜目光扫过整个大厅。大厅中央是一座石质祭坛，通体紫黑色。走近一看，千夜才发现那紫黑色实际上是层层叠叠的鲜血，因为年代久远而凝固。
  祭坛中央，还有一个突起的圆盘，边缘处刻印着一圈原力阵列，大致是激发生机，刺激肌体生长的功能。如果用在这个祭坛上，那么还有着放血的效果。
  祭坛沉寂着，没有丝毫反应。千夜再向周围望去，看到四壁处还有一排排高柜。他走过去，拉开柜门一看，脸色就是微变。
  高柜中全堆着各种各样的器官，有的还新鲜，有的则开始腐烂。这些器官不知是从多少狼人身上摘下来的。
  高柜中间，还有好几座实验台和工作台，千夜虽然看不懂那些形状各异器皿和管道驳杂设施的用途，但其中有几台似是大秦帝国出品，铭牌还在上面，从文字中可以读出，这些都是组织提纯的设备。
  看到这里，千夜就明白，这里应该就是白骨公爵提纯年轻狼人天才血脉，并且移植给自身的场地。虽然不知道那所祭坛究竟在整个过程中发挥什么功用，但只看地下大厅内的设施和布局，这个秘法恐怕也不怎么高明。那几台设备都很老旧了，只有一台是帝国的新型号。可是那台新设备看上去根本和其它设备不配套。
  至此，那几个年轻狼人的现状就有了答案。他们被摘取了器官，或许还受了其它折磨，因为过于痛苦而失去了神智，并且无法维持外形，就一直是这副半狼半人的返祖模样。
  摘了器官，却不让他们立刻死去，白骨公爵看来对自己身体行将崩溃的现实也有认识，对这几个年轻狼人与其说是想要转移血脉，倒不如说就是单纯想要折磨他们。这或许是行将就木的老人对年轻人天然的嫉妒和不甘。
  千夜指尖燃起原力火焰，旋即弹出数点火星。晨曦启明化成的火星落在那些年轻狼人身上，瞬间就将他们燃成火炬。
  看到这里，千夜对白骨公爵有了更多认识，也一点一点解开翡翠海狼人飞快倒戈的谜底。过去数百年间，白骨公爵不知杀了多少狼人年轻天才，几乎让翡翠海狼人整体天赋下降了两个等级。
  狼人部落形态再怎么原始，也不乏有识之士。他们知道翡翠海狼人衰落的根源，对白骨公爵实际上恨之入骨，却被太过悬殊的力量差距所压制，随着时间推移，这个差距变得完全无法逾越。
  在墉陆整体落后的工业技术下，没有多少浅层矿的翡翠海完全是贫瘠之地，只有一点猎物和少量谷物出产，因此也就没有强者过来和白骨公爵争抢这片地盘。否则大回廊的一个侯爵能挡住郑国，翡翠海的几个酋长和祭祀却是保不住这么一大片土地的。
  种种因素汇聚一起，成就了白骨公爵三百年的统治。
  只是无人制约，又是行到生命尽头，白骨公爵也就渐渐疯狂。看他的作法，说不定在临终之际，要拖着翡翠海所有狼人同归于尽。
  这座地下祭坛除了见证白骨公爵的残暴与疯狂之外，没有什么其它价值。千夜本打算一把火烧个干净，但转念一想，正好留作见证，让狼人们清晰知道白骨公爵的所作所为。
  走出地下大厅，千夜绕着雪峰疾行一周，将那几头隐藏在风雪中的凶兽全都找出来斩杀，这才跃起升空，招呼战舰上一众佣兵将军和狼人贵族下来。
  看到无数断肢柱，以及地下祭坛的场景，狼人有的痛苦的闭上眼睛，有的仰天长嗥，一名酋长则抱起一具还没有腐烂到面目全非的尸体，放声大哭。那是他的幼子，刚刚被送进来一个月。
  狼人嗅觉敏锐，不止能够精细分辨气味，还能够分辨出部落间的血脉渊源。那些断肢肉柱，只要不是年代太过久远，大多可以嗅出是不是来自自己部落。
  等到狼人们的悲伤稍稍平歇，千夜才带着他们重返战巡。千夜下达了暂时封存地下祭坛的命令，待一切都尘埃落定后再让各部族上来收敛尸骨。狼人贵族们并无异议。
  除此之外，千夜还有一个疑问，白骨公爵把祭坛选在此处，只是偶尔为之，还是有什么特殊之处？
  离开雪峰后，下一个目的地就是来时经过的那片天赐之地。这里是大片农田，远看云麦长势整齐喜人，此刻从近处看，就能发现实际上田地里颇为混乱，那些云麦基本就是自然生长，看不出多少人工护养的痕迹。
  惟一让这里能够被称为农田的，大概就是杂草很少的缘故。狼人只要肯干，就是不错的苦力，他们至少可以保持一整天的高强度劳动。除草这种简单体力活，正适合狼人。
  看到这片云麦田，千夜倒是有了新的想法。这么多狼人，虽然不能人人打仗，可是大多数都是合格的劳动力，尤其是纯体力活上，比普通人族要强多了。
  这样看来，翡翠海内部的资源，光靠狼人们就足够了。
  千夜蹲下，抓起一把泥土看了看。土质松软肥沃，抓在手中有种油腻的感觉，难怪云麦长得这么好。不过狼人们可不懂什么休耕养田，也不会施肥，土地这么多年还能保持肥沃，确实不可思议。
  千夜将手放在地上，细心体会，慢慢的就感觉到在大地深处，隐隐有一股原力在缓缓流动。这股原力生机盎然，丝丝缕缕的渗入周围土层。它的规模十分庞大，有如一道原力暗河，在整个天赐之地的下方流过。
  看来这就是天赐之地形成的原因了。千夜又换了几个地点，同样感知到了原力暗河的存在，并且通过多点定位，大致判断出原力暗河的走向。
  千夜站起身来，远望大地，在心中将暗河描绘了一番，发现其走向呈现一个巨大而规整的弧型，圆心所指，正是白骨公爵祭坛所在。
  他沿着整个天赐之地走了一遍，探查暗河的流向。暗流和天然地型并不匹配，一部分没入翡翠海，另一部分则是延伸到了山地。只有山与翡翠海中间的平原地带，才体现出天赐之地的特性。
  千夜心中一动，登上战巡，令舰长按照他划出的路线飞行，一路观察着下方的地形变化。
  第四十六章 海上日升
  将视野无限展开后，渐渐可以勾勒出清晰轨迹，围绕着白骨公爵的祭坛，地下暗河构成了一个完整的圆形。这条地下暗河的规模如此之大，它的存在必然会影响到周围环境，在数以千计的时光里，足以让环境产生根本性的改变。
  这样看来，白骨公爵选择此地建立祭坛，并不是没有原因的。不过千夜本人对地理知识的了解也就到此为止了，而身边也没有这方面的专门人才，想要弄清楚暗河的作用，恐怕还得从帝国征集相应的专家才行。
  回到碧波之城，千夜心中一直揣着的几个疑问都找到了答案，于是在心中翻来覆去筹谋许久的计划终于可以真正着手实施了。
  首先就是在城外和城内各清理出一块区域，扩建浮空艇起降场。城内原本有一个小的起降场，基本是供白骨公爵私人使用，连摆下千夜浮空舰队中的护卫舰都勉强，更不要提战巡了。现在这场地连同周围区域划出一片扩建范围，同步增修防御设施。城外的起降场则要扩大到能够容纳大规模货运船队起降的程度。
  碧波之城虽然深处翡翠海中心，但气象条件并不特殊，只要通浮空艇，就能够大幅度缩短运输和交通时间。依托大规模的运输船队，千夜可以轻易将部队调往需要的方向，丝毫不用担心狼人部落的反扑。要统治辽阔疆域，掌控能力和响应速度很重要。
  千夜通过此行了解到狼人飞快归顺的深层次原因后，才正式将翡翠海祭祀和酋长们纳入自己的体系，在众人面前摊开了完整方略。
  接下来的重心是稳定和巩固。
  从大回廊到翡翠海，这支由人族和狼人组成的全新势力扩张太快，名义占领面积和统领人口已经达到了一个惊人的数字。整个翡翠海都需要稳定，新的部队要改编重建，几十万俘虏要一一处置，各地资源要勘探和开发，每一样事情都不是短时间能够见分晓的。