他只有努力飞行。
  飞着飞着，就在没有实体的意志也感觉到一丝疲倦时，千夜忽然看到了一双暗金色的巨大眼瞳，正缓缓睁开。那双眼睛只是看了千夜一眼，千夜就是一阵天旋地转。当他好不容易恢复意识时，才发现眼前景象完全变了。
  在他面前，出现了一条巨河，河水奔流，不知从何而来，不知向何而去。而呼唤声，就来自长河的上游。
  千夜意念一动，便向长河上游飞去。
  这一次，他终于知道自己在飞了。长河渐渐变窄，河水变成红色，红色渐深，然后开始透出金色，转眼之间，千夜眼前的长河里面流淌的就全是金色光波，而长河本身也变得只有溪流大小。
  呼唤声变得更清楚了，就是来自长河的源头。
  千夜忽然知道自己看到的是什么了，这是鲜血长河！
  荣耀侯爵玛歌坐在院子里的遮阳伞下喝着下午茶，满目芬芳和树叶间撒下的淡淡阳光并没有给他带来好心情。
  这里是他自己的氏族领地，位于烽火大陆上，虽然地方小，又和人族挤在一起，但是他开立自己家名的开端。
  玛歌是最后一批从黑日山谷轮换出来的上位强者，他早就憋屈了好几天，回到永夜后，意外发现那绝峰一战居然没有出现在任何战报上，不由感觉更憋屈了。
  他经人提点，才看懂战报上的意思，也就是说那场大战正在核查，目前通过核查并完成记功的大约一半，另一半仍在审查中。
  玛歌恰好是正在被审查的那一半，他当中是有过被俘，也无话可说。他不想待在暮光大陆上干等，直接报了伤假返回自己的领地。
  忽然玛歌感觉周围环境有点不对劲，抬起头环视四方，看见花园入口处出现两个魔裔的身影。
  玛歌认出来人，大吃一惊，站了起来，狐疑地道：“安文殿下，艾登阁下？！”随即他脸色陡变，尖叫道：“艾登你这是干什么！”
  艾登手中一柄长枪的枪口赫然正黑洞洞地指着他，玛歌很清楚艾登的特长能力，虽然比他位阶高一级，可完全没有把握能毫发无伤地脱身。
  艾登平静道：“抱歉，玛歌阁下，我这是执行公务，请您跟我走。”
  玛歌怒道：“要负责，我也应该是对暮光大陆负责！议会这是什么意思？！”
  仗打得多了，上位强者被俘的情况很少，但也不是完全没有，换俘和赎金不能拿到台面上来讲，但都有各种操作。
  至于投靠嘛，阵营之间肯定不行，但是有中立佣军参战的时候，就相当混乱。一旦发生了，永夜议会的默契就是各族自己解决内部事务，再将结果拿到会议上通报一下。
  玛歌在黑日山谷停战后，就嗅到点不好的感觉，但也没有太过担心，只是做好心理准备可能会很快又被扔去战场。不想还没等来血族的惩罚，议会竟然直接插手了！
  艾登却不和他多话，悍然扣下扳机。
  玛歌毛发倒竖，血气瞬间进入沸腾状态，也顾不上这么做会有极大损伤，身形化作一道虚影就要遁走。一时间他的速度竟然比原力弹的速度更快！
  然而他尚未完全窜出花园范围，就一头撞上一堵无形的墙，面前影影幢幢出现一缕缕黑气。安文不知道何时出现在他附近，张开的领域如同捕捉小虫的网兜，将玛歌笼罩进去。
  生死关头，玛歌出手如电，吸血匕首破空发出狂风过境般的呜呜啸声，就要在面前这堵魔气高墙上划出一条逃生的道路。
  但是“噗”的一声轻响，艾登的原力弹洞穿玛歌后背，还不等他发出痛嗥。安文的领域突然撤去，人也从原地消失，不知从何处飞来大团阴影，将玛歌吞了进去。
  这时，整座血族城堡都陷入混乱中，大批议会部队涌了进来，开始了一场无差别杀戮，他们每个都是爵位以上强者，只需一枪或者一剑，就能收割一条生命。
  在城堡领地边缘，几艘运输舰在盘旋下落，空中游弋着护航的战舰。地面上已有一批被卸下的材料，工匠们在紧张忙碌、忙若无人地架设着大型设施。
  而吞没了玛歌的那团阴影，是从其中一门原力炮模样的装置中发射出来。那团阴影将玛歌包住后，凝而不散，就那样竖立在地面上。
  只有高阶魔裔贵族，能够看清魔气内部正在进行一场精密的切割，血侯爵先是被分解成一团团组织，然后每一团组织进而被分解成血气，血气又被转化成纯然的黑暗原力。
  最后玛歌成为一枚血核，以及一大团血气和黑暗原力各半的精华。
  在这个过程中，一名魔裔老者站在旁边，手持羊皮纸，认真严肃、一丝不苟地记录着各项数据。
  这时安文转头对身后亲卫队中的一人，道：“阁下看过现场，就可以先回去了。您这么跑出来，陛下会担心的。”
  那人身材高大，穿着军装制服显得十分英武，正是普瑞特蒂克。
  普瑞特蒂克看着魔裔老者驱散魔气，然后将血核收入容器，不由摸了摸下巴道：“你们的原生物质解析法，越来越精确了。”
  魔裔老者点点头，躬身道：“黑暗即荣光。感谢阁下您的夸奖，这是目前研究院最顶尖的解析方法，误差值控制在半个力量单位内，并且能够包括现有所有力量谱系，哦，当然，我们对于虚空原力的把控还不足。”
  普瑞特蒂克摇头道：“可是，我觉得，我们亲爱的陛下看到以后，恐怕不会愿意把那个人拿来这么分析一下。”
  魔裔老者显然是知道内幕的人，随意地道：“如果只是需要对照值的话，增加黎明系两省之地的取样就可以了，我们昨晚刚把计算结果提交给安文殿下。其实这样也挺好，我们迟早要把那些污染黑暗之源的小虫子全部清理掉的，早一天晚一天关系不大。”
  普瑞特蒂克和安文对望了一眼，两人都没说话。他们两个都是观察人员，决策和实施另有大君和亲王负责，这种场合下，尤其是在研究院的资深巫师面前，他们身份再高，说话都十分谨慎。
  这时，有一名战士向这边走来，站定行礼之后，道：“各位大人，城堡后面有食栏，里面也包括人族。”
  魔裔老者挥挥手道：“不用特别挑出去，黎明系的食材不影响整体数据。”
  战士领命转身，普瑞特蒂克突然道：“等等，我也去看一看，我还没见过人族平民。”
  过了一会儿，普瑞特蒂克回来了，安文立刻拖着他返航。
  普瑞特蒂克这次没有再拖延，只是在浮空舰升空时候，一直望着舷窗外，片刻后，不解地道：“那位元帅阁下的同类们，和他真的不是两个物种么？”
  安文觉得有很多话要说，又觉得无话可说。
  普瑞特蒂克由于身份特殊，受到魔裔严密保护，就连其他黑暗种族的上层贵族都没有很多人知道他的存在。他平时很少离开魔裔传统领地，外出历练也是去一些特殊区域，尤其要远离黎明属性强的大陆，这方面的认知缺乏并不奇怪。
  况且，什么叫同类？血统还是力量？
  而地面上，艾登正站在一个制高点处，持枪静立。
  在他脚下，原本属于血族的一片氏族领地，正在迅速被夷为平地。所有的一切都在消失，生物、城堡、自然地形，被那些古怪机器喷吐出来的物质分解为空气，再化作一组组数据，出现在研究员们的记录本上。
  等到整块领地彻底变成一片干干净净的平地后，运输舰们卸下的堆得像小山一样高的器材被流水般运过去，然后组合成一个金属、石头、以及一些叫不出名称材料造成的庞然怪物。
  巨大的阴影盘踞在大地上。
  第一八一章 利益与感情
  鲜血长河的尽头，似乎笼罩在一片缭绕的黑雾里，从雾中流出的河水只是潺潺细流，随时有可能断流。
  千夜向着源头飞去，隐隐约约看到数个印记正在河中沉浮。那是二代始祖的标志，有的仍在闪亮，而另外一些则已暗淡无光。
  每看到一个印记，千夜都有种奇妙的感觉，那些印记不仅仅是一个个氏族家徽，它们每一种都代表了一种力量的运用方法，代表着一条晋升强者的道路。
  印记距离源头有近有远，本身也有大有小。或许这些差异，就是血族二代始祖们力量差异的根源。
  而他也发现，印记之间的距离不是绝对的，在长河的缓缓流动中，有些距离被拉大，有些距离被缩小，如果有足够时间，或许它们的排列也会发生变化。
  千夜忽然想到一个终极的问题，鲜血长河的尽头，是否直有传说早的第一滴血？它又是什么样子？
  只要飞到源头，穿过迷雾，这个终级问题，是否就会得到解答？
  千夜兴奋起来，加快速度，飞向黑雾。然而就在这时，他忽然间感觉到一种绝大的危险，遽然而惊！
  他抬头望去，只见前方黑雾一阵涌动，忽然跃出一头狰狞猛兽。这头猛兽奇异、丑陋而且扭曲，全身上下没有一处对称的部位，看上去说不出的别扭。它就象宇宙混乱与邪恶的本源所生，所有的一切都让人憎恶。
  它一出现，就直奔千夜而来。千夜大惊，此刻自己什么都没有，连身体都没有，如何是它的对手。他奋力闪避，可是速度却怎么都快不过那头凶兽，转眼间就被追上，随即一张布满凌乱利齿的大嘴出现在千夜面前，将他一口吞下！
  千夜的意识，再度坠入黑暗。
  帝都天机阁。
  一群天机士鱼贯而出，人人都庄严肃穆，但也看得出已是疲累之极。广场已经等了车辆，将他们一一载离。
  当人群散得差不多了，最后走出一名女子，斜襟广袖，长发素挽，浑身上下不见一丝饰物，也是最朴素的天机术士打扮，但那面目却美艳不可方物，正是李后。
  旁边内侍过来，行礼道：“娘娘，陛下在‘霞草园’等您。”
  李后微微一怔，接过斗篷披上，道：“好。”然后登车而去。
  “霞草园”名为园，实则是帝宫里规格较低的宫殿之一，当年皓帝只是众多皇子中的一名，就居住在这里。
  等他登基之后，这个地方自然也不会安排其他人入住，被一直维护着。皓帝偶尔会过去看看，但从未允许任何后妃及皇子皇女踏足。
  不过李后虽然没有进去过，却知道里面有一个房间完全保持着先后在时的模样。当年先后的死是帝国一大禁忌，因此谁也不会去触碰，就连在后宫向来最跳的赵妃，都只当做没看见这个特殊场所。
  “霞草园”很局促，转过大门处的照壁后，贴面就是正殿。院子里也没有什么布景，只是所有有土壤的地方全部长满霞草。茂密旺盛得几乎像是野草了。
  这些应该是故意被留下的，没有修整过，让它们单单凭着自己的生命力，扎根于每一寸泥土。纤细的花梗顶端，盛开着娇小的白花，微风轻摇，就像那漫天的繁星，闪烁光华。
  整座“霞草园”都静悄悄的，给李后引路的内侍也只在大门口就停下。
  李后独自走了进去，她出生古老世家，即使少女时代尚未有独立的院子，也没住过这样狭小的房舍。
  皓帝在正殿的左偏殿中，这里的布置是一间书房，不过窗下支着一个大型的绣棚，榻上有分拣好的针线，仿佛女主人随时会进来。
  李后看了看绣棚，有点新奇。她幼时就展露了无比天赋，所学与家族男子没什么区别，女红之类的根本不在她的课表里。
  然而她看了房间的布局，明显一半是男主人的书房，一半是女主人的绣房，不由感觉有点恍惚，普通人家的夫妻，大概就是这个样子的吧？
  皓帝站在一副字画前，那是彩墨画，构图及题词全是寓意新婚喜乐的，这类应制之作，实在称不上什么佳品。
  李后走过去，看到那熟悉的笔迹，不由心头微微一动，不正是那位帝师所作？
  皓帝道：“林师年幼时家中微寒，早早就入了军校求学，在书画六艺上造诣平平。”说到这里，他轻笑道：“记得当年，他做我皇子侍讲的时候，第一句话就是告诉我，他的书法还比不上张王。”
  李后自然而然地跟着露出得体微笑，心中却是更加恍惚，她从未在皓帝口中听到过林熙棠的私事，感觉和以往的想象有很大不同。
  皓帝转过头，对李后道：“皇后辛苦了，天机阁那边事务了了？”
  李后陡然回神，敛衽一礼道：“祭祀结束了。不过十分遗憾，我们虽然趁乱象，将那边的天机搅动得更加凌乱外，没有得到更多收获，仍然无法判断黑暗种族要的是新世界的何种事物。”
  皓帝点点头，道：“魔皇意外亲临，本就很难瞒过他。这样已经很好，小辈们的战场已经结束，接下来是我们的了。”
  李后微微蹙了眉道：“自从宋子宁崛起，永夜议会那边预言师就有明显的避战迹象，而这一次，臣妾感觉得更加清楚。”
  她顿了顿，又道：“臣妾还有一种感觉，永夜一方的天机被遮蔽得极为严实，比以往任何时候都紧密。其实永夜议会历史上还有许多著名的预言大师，从正常寿命推算，不止目前在前台的这些人。如果那些大师中有人是在沉眠，一旦被唤醒将会是极为可怕的力量。臣妾甚至怀疑，他们中有大预言师苏醒了。”
  皓帝点点头，“并不奇怪，这是长生种的优势。”
  他长长出了一口气，道：“当初林师一听说永夜圣战止战，就判断黑暗种族内部将另有大变化。现在陆续有沉眠已久的黑暗强者复苏，也不是很奇怪的事情。”
  李后有点意外，“不是因为新世界的到来吗？”
  皓帝道：“不仅仅是。”
  李后一愣之后，轻叹道：“臣妾果然与林太宰相差甚远，至今都看不到这一点呢。”
  皓帝道：“这不是天机术，当时他人还在天机阁中。”
  李后静静听着，她对那时的事情只有一点耳闻，并不敢去触碰皓帝雷池。不过今天皓帝突然自己提起，恐怕还有后话。
  皓帝走到窗下的绣棚边，伸手摸了摸上面的半幅绣面，道：“我年少之时，十分痛恨父皇对儿子们的态度，几乎是不作为的看着他们互相绞杀。‘掖庭之变’时，我不是目标，但是当杀戮到来的时候，谁会费心去分辨刀下之人呢？是林师带着我躲过了最后那疯狂的两个白天和一个夜晚。”
  李后心中一个战栗，她不知道自己有没有足够定力，保持住面上的镇静。不过皓帝并没有回过头来看她。
  “后来父皇传位于我，就有聪明人纷纷来对我说，林师天机术厉害，他是故意救我。”皓帝笑起来，“常人说这话也罢了，居然其中还有天机大家。”
  李后自然知道这种说法何等可笑，先不说天机术士不是神明，怎么可能看得事无巨细。