皓帝又道：“如果赵阀觉得姬家欠他们一个皇帝，那就还他们一个皇帝吧。”
  临江王呆了一呆，不可思议地道：“谁在传这种话？疯了不成。”
  皓帝笑笑道：“秦帝乃世家共主，威德者居之。这是当年立国时，诸世家公推太祖称帝，太祖亲口所说。所以，王叔啊，秦帝是帝国之主，姬氏却不一定啊。自洛水起事开始，我姬氏从此走上高台，如今已经一千两百年了，就随着载曜之始的结束，一起谢幕吧。”
  说完，皓帝从一堆册子里抽出两份，一一打开摊平，并排放到临江王面前。
  “朕给王叔的任命准备了两份，一份是监国，一份是摄政。王叔自取，朕都没有意见。”
  临江王以手支头，按住双眼，沉默良久。
  皓帝神色不动，十分安逸，还有空暇给自己又倒了一杯茶。
  临江王终于抬起头，望着皓帝半晌，伸手将那份摄政王的诏书揉成粉末，道：“如果林公还在，是不会这么做的。”
  皓帝露出怀念之色，道：“张王也这么说。”
  临江王愣了愣，叹了口气，道：“那个孩子呢？还是阵亡了吗？”
  皓帝道：“没有，希望他这次能彻底置身事外吧。”
  临江王听着话头不对，狐疑道：“此事现在有几人知道？”
  “张王、你、我。”
  临江王脸色发青，很想不顾风仪地骂点什么，最终道：“你这家伙，也就在小老师面前装装纯良！”
  皓帝反口讥讽道：“你连装都装不来。”
  两人脱口而出后，都是一愣，瞪视对方许久，终是相对释然一笑。
  这一笑穿过了时间，仿佛多年以前，小皇子和小王叔就这样在人后拌嘴。身份尊贵又怎样，性情温好又怎样，在那个人眼中都一样啊。
  临江王叹气道：“林公这些年推行新政不顺，如今他一走，许多事情就此搁置，我还以为你会继续下去，却没想到，你要让帝国回归建立之前的世家自治。”
  “王叔你会错意了，不过是姬氏既然谢幕，就由后来者自己选要走的路。”皓帝道：“其实老师的新政，你有不少是不同意的吧？”
  临江王怔了怔，道：“不错。”
  “青阳王也是大多不同意的。”皓帝道：“抛去各自立场，纯论政见。老师希望的是尽量扩大受庇护的基数，给予起步资源，然后优中选优。青阳王则是觉得那完全是一个理想化的纸上方案。”
  “其实老师的主张并不是什么新观点，翻看帝国历史，先人也有提出，也有实践。人族天生个体比黑暗种族脆弱，因此逃离食栏之处，都是一地一族。立国之后，在此基础上构筑了帝国。”
  “现在大部分人的起点是家族，起点的高低依赖于家族强弱，以及自己在家族中的位置。只是这样一来，家族能力不强的寒门、平民，各种原因造成的流民后代，乃至底层永夜大陆那些人族，能获取起步资源的机会就微乎其微。”
  “帝国当初建立黄泉、暗花、剑雨泉、大道方圆四大训练营，只凭天赋，不拘出身，就是出于这种考虑。运转到如今也有几百年，结果差强人意。黄泉也是在出了老师和张王两人后，才得到比其它三家更多的资源倾斜，可问题是他们两人也都不是平民。”
  “盖因一名强者的成长，点燃原力只是起步，后面才是更为漫长的过程。而一个平民战兵，通过这样的资源倾斜，与世族子弟的战兵站到同一位置后，仍然会遇到缺乏家族支持的问题，这个时候缺的可能不仅是资源，还有秘法、经验、和人脉。”
  “所以，老师的优中选优，才会在张王眼中只是建一个温室，养一群绵羊，永远厮杀不出狮子，还不如顺其自然，物竞天择。因为谁也不知道这种扶持要到哪个点上才能松手。”
  “资源不会凭空产生，人心千差万别。向门阀世家和士族之外的寒门平民，投出大量资源，期望提高人族整体的黎明原力觉醒比例，这个事情本身就是结果不可测。又有多少家族愿意为此分薄本该给自己子弟的资源？”
  “从这千年来看，小范围是可以的，大范围则无可能。世家愿意上交部分战争资源，在帝国范围内统筹使用，自己也会向士族、寒门和平民招募附庸、发布悬赏，可是这些投入，怎么都不够所有人用。说到底，还是帝国太弱小了。”
  “最失败的试验区，莫过于西陆那两个省的叛军吧，他们现在和其它地方的灰色地带没什么区别，依靠在人族和黑暗种族之间的贸易过日子，也渐渐形成阶层。并没有给上面那个无解的问题，提供任何一点新路。如今也只能留下失败的经验，以待后人了。”
  临江王叹了口气，道：“林公近些年，提拔寒门平民的举措太激进了啊，其实他最大的问题，不是动了世家的根本利益，而是他不结党。就像你说的，起步不同的问题，在每一道门坎上都存在。”
  “林公提拔人，只看天赋，不问出身，也不收为已用。被提拔的人如果没有背景，在更上一层的时候又会遇到障碍。如果有背景，就要与他划清界线，免得被自己派别疑心。更有一些小人，微寒之身得了这个机会后，反而大力抨击他，以为投靠某个派系的晋身之阶。”
  “红蝎就有这么一个家伙，据说还是出身黄泉，为了通过南宫家搭上我的路子，说了许多闲话。他和宋子宁在黄泉同期，两人大概有摩擦，还攀扯了不少林公和宋子宁真假掺半的事情。”
  皓帝皱眉道：“红蝎里还有这么一个人？”
  临江王挑了挑眉，“哦，这人如此上进，我可是给足了他上进的机会，已经很久没听到他的消息。”
  皓帝眉心一松，有点哭笑不得，这位小王叔可从来不是善茬。
  临江王站起来，在房间里走了一圈，停在舷窗前，望着外面的虚空。过了一会儿，方道：“如若我们和永夜全面战争，结果会是什么？”
  “最好的结果，是小输后和谈。”
  帝国整体实力劣于永夜，全面战争还能在小输状态下，让永夜愿意坐下来和谈，肯定已经是打到双方都无以为继的地步。本土大陆的损失先不要管它，天王陨落几乎是必然的，从目前布防位置来看，首当其冲就是皓帝和定玄王。
  临江王脸色变了变，追问：“最坏的结果呢？”
  “帝国被打散，大部分人族重归黑暗时代吧。”
  皓帝说得十分轻描淡写，临江王虽有些心理准备，脸色仍是越来越难看。
  皓帝看了临江王一眼，笑笑道：“其实也有第三种可能。圣山之上有人族一个位置。如果在此期间，帝国能出一位圣山之上的天王，议会或许会像以前那样抛来邀请。”
  临江王却不觉得这邀请会那么简单，“条件呢？”
  “放弃‘以血还血’，开放五级战兵以下的人口贸易。”
  “以血还血”是帝国对黑暗种族血宴无比强硬的回应，每有发生，必然对肇事者追杀到底。实在无法追索凶手，或者是暂时没有条件追杀凶手的，也会在同个区域内大肆杀戮，以血还血。
  帝国建立千年，许多国策都应时变动，唯有这一条被坚决执行到现在，即使要付出沉重代价，都无人退缩。
  临江王沉默良久，道：“谁会答应这样的条件？”
  皓帝冷淡道：“或许将来会有人不介意融合。”
  临江王突然想起两个传言，再想一想那三个姓氏之间错综复杂的关系，只觉得一阵头疼。“圣山之说，以前可是一点风声都没有，那几位先祖根本没考虑过要答应吧。”
  皓帝道：“只有帝国历史上那几位大能本人，和历代皇帝知道了，不过是否有异姓天王亦被游说，就不得而知。”
  临江王听了一堆秘辛，很有一种进套了的感觉，没好气地道：“陛下今天告诉我这么多只有帝王能与闻的绝密之事，如果将来真是赵妃之子继位，是否需要臣下代为转告？”
  皓帝当真想了想，才回答道：“不用了。”
  临江王不由气结。
  接下来皓帝像是又想起一事，道：“啊，差点忘了，我打算取消‘人皇’只由帝室持有的规定，凡宗室、门阀、上品世家的神将，都可申请一试，最契合者即赐为配枪。王叔要不要先试？”
  临江王面无表情地道：“我嫌弃它火力不够。”
  皓帝再没想到会得到这样的回答，眨了眨眼睛，好容易才忍住笑意，道：“‘人皇’会很失望的。”
  临江王却没心思和他皮，“其实我还是不明白，你成就天王比张青阳还要早一年，将来未必圣山无望，岂非更能掌控帝国前途？你就真的放心让那些人去搞吗？”
  “老师曾经对我说过，星轨每一刻都在变化，未来可能更好，也可能更坏，可能对一部分人更好，可能对一部分人更坏。天机术做出的选择都只是当下最优，而不是最优，所以他从不介意声名，也不介怀失败，只希望能够有更多选择。”
  “而我在幼时，从未向往过那个大位。我在坐上大位时，也一刻没想过做一个英主。我现在唯一的愿望，是想替他去看一看载曜的结果。”
  临江王蓦然闭上眼睛，抬手掩去自己所有表情。
  那个人总是这样，眼中有整个世界的星云，唯独没有自己的身影。贵子也好平民也好，他一路救了无数人，却从不回顾，无论身后留下的是感激也好，怨恨也好，都丝毫不会让他眼中星云明亮一点，暗淡一点。
  等临江王再次睁开眼睛，舱室里只剩下他一个人，皓帝已经悄然离开。
  他仿佛回到三十年前，所有人都在向前走着，唯有他背负着不知是不想还是怯懦卸下的重担，画地为牢。
  心魔不除，终难成王。
  第一九一章 暮光深处
  离开秘境，犹如穿过一层无形水膜，夜瞳和千夜面前出现一片原始森林，远方群山巍巍，而另一侧，则能够看到虚空。天幕色彩瑰丽，能够看到两座大陆在缓缓飘移。
  夜瞳仔细看着虚空中的两座大陆，道：“那是我们血族的新月大陆和魔裔的阿兹尔大陆。那么我们所在的，应该就是暮光大陆了。”
  “雷诺把最后的藏身地放在暮光？”千夜感觉，如果青之君王都要保命，那么血族的暮光大陆多半已经沦陷，将藏身地放在这里是最不合适的选择。
  夜瞳倒是不这么看，说：“这个秘境这么小，放在暮光反而安全。不会有什么人在这片区域地毯式搜索的。”
  大陆边缘地带确实荒凉，而且危险重重。血族这样的长生种，人口密度本就比帝国少，基本都是氏族聚居，有传承的氏族领地均在核心地带，新开创的的氏族则会去占据争夺中大陆的膏腴之地，自然不会有什么人住到这里来。
  夜瞳和千夜起初还在搜索前进，后来索性放开速度狂奔，如是奔行数百公里，方才看到远方一座血族古堡。
  古堡依山而建，规模不小，大致应该属于侯爵的城堡。城堡修建在接近山顶处，成片的建筑群依照山势分布，而在山脚下，则是一座大致可以容纳数万人的小城，周围开垦着成片农田。靠河一带，则分布着数十座大大小小的工坊。
  千夜还是第一次看到血族本土大陆的城堡，感觉上和底层永夜大陆，以及其他混居大陆上的都有不同，又一时无法说出细节，不觉十分好奇。
  夜瞳见了，便道：“你看，城堡的主楼风格明显和周围的不一样。它是由大块天然岩石建成，岩块没有经过彻底打磨，这是上古时代血族的建筑风格。说明这座城堡修建的年代相当久远，至少有一千五百年以上的历史了。而下面的那些建筑就不一样的，都是由切割过的岩石修建。这种建筑技术，在黎明叛乱之后才开始普及的。”
  “黎明叛乱？”
  “哦，就是人族帝国说的黎明战争。”
  黎明战争是帝国的立国之战，在永夜特别是血族眼中，就是不折不扣的叛乱了。
  有了夜瞳的解释，千夜再看血族的城堡，就看出不同了。城堡主楼粗犷而厚重，只有窄且狭长的窗户。这在早期，显然城堡主楼的战争用途更多，可想而知，住在里面会有多不舒服，更不用说喜欢奢侈华丽的血族了。
  而下方的建筑群就要精致华丽得多，都是由切割过的长方岩石砌成，还多了不少雕刻。再下一层，则是成片的华丽楼房，那些高大宽敞的落地高窗，一看就不是为了战争准备的。
  城堡最下方也距离山脚有一段距离，山下平原上座落的那座城市，建筑风格就变化多端，还有大片类似于贫民窟一样的区域。
  夜瞳看了千夜一眼，说：“你现在，已经完全是血族了。”
  “……我知道。”
  血核在黑之书的封面，心脏在封底，从属关系不言而喻。而千夜的原晶全部移到了心脏上，身体由内而外，已经完完全全是血族，属于人族的部分，就只有黑之书封底了。
  夜瞳轻叹一声，道：“你还适应吗？”
  千夜坦然道：“开始是不太习惯，不过身体只是身体，我们是什么，归根到底还是取决于我们怎么做。”
  夜瞳看着他，道：“到了现在，你还是要站在人族帝国那边吗？”
  这个问题，让千夜沉默。他一直在回避，但夜瞳既然已经问出来了，也就意味着不容他再逃避了。
  思索片刻，千夜道：“我不明白，为什么帝国突然之间不惜一切代价都要杀你？”
  “我虽然不清楚具体的原因，但是猜也能大致猜到一些。议会圣山之上，都希望我的回归。只有我回来了，新世界之门才能真正打开。”
  千夜微微一愣，他从不知道原来夜瞳才是新世界开门的关键。
  “议会还有那么一些人，并不希望我出现，他们并不清楚新世界和我之间的关联，也许知道了也不在乎。圣山之上是他们一辈子都摸不到的地方，所以对他们来说，上古时期流传下来的仇恨才是压倒一切的东西。不能明着反对圣山，就有人把我的情报泄露给了帝国。你若是帝国掌权者，会看着我返回永夜吗？”
  “可是你曾经在帝国生活过，也并没有对人族的仇恨。”
  “仇恨吗？还真不少。你忘了我们是怎么去的中立之地吗？”
  千夜叹息一声，道：“就为了消除一个潜在的威胁，他们就要那样做？”
  话虽这么说，但是千夜心里明白了，阻止新世界开门，阻止再出现一个黑暗圣山，这个理由对于帝国来说已经足够了。
  “他们当然会这么做，而且不只一次了。君度手中那颗天王弹，我事后回想，应该他也是不知情。”
  “君度的天王弹？！”千夜吃了一惊。