魔皇笑笑道：“然而你应该已经知道，夜之女王此时并不能庇护你了。你在这个时候回来，什么都改变不了。看来这座城堡里有什么，是你觉得比自己生命还重要的东西啊！”
  面对魔皇那如能穿透一切的目光，哈布斯缓道：“在您的威能之下，我这里有什么，您不是都十分清楚吗？如果您要拿走，也无人能够阻止。而我，只是在我认为应该的时候，在应该在的地方，做应该做的事情而已。”
  魔皇叹了口气，道：“我真不知道该怎么说你，是值得赞赏呢，还是太傻。”
  哈布斯道：“如果梅丹佐也能象我这样蠢，那你们绝不会在暮光上有今日的进展。”
  “他可觉得自己是最聪明的一个，实际上，我们的几位大君也是如此认为的。”
  “我说过，那只是一部分人的看法。”
  魔皇点了点头，道：“那么，哈布斯卿，你可知道，我为什么要发动这场战争？”
  哈布斯站着，从对面这个男人的眼中，他看不到任何起伏的波澜，仿佛说的只是一件微不足道的小事。
  现在想来，这位至尊似乎总是这样一副不嗔不怒的清淡模样，哪怕上位者绝不会容忍的无礼和冒犯，对他来说都从不看在眼中，因此给大多数人一种温润平和的错觉。
  然而，无论魔皇是何表情，以何姿态，只要是他口中说出的话，都有可能震动整个永夜。
  忽然之间，哈布斯有种感觉，或许一直以来他都低估了魔皇。或者说，整个永夜世界都低估了他。
  夜之女王一直高高在上，从血脉出身，到威能，到气质容貌，她都是如此完美至无可挑剔，她的威望已经跨越了种族。与她相比，无论魔皇还是蛛后，甚至上古时期的至尊们，都黯然失色。
  或许正是因为皓月之下，必有阴影，所以人们会忘记了魔皇是怎样一步步从一个资质出身都平淡无奇的年轻战士，爬到主宰整个魔裔世界的至尊之位。
  在三位至尊中，魔皇是最平易近人的一个，他最年轻所以也相对活跃。谁也没有想到，正是因为他的活跃，竟在暗中做出了如此深远的布局。
  哈布斯离开暮光大陆不过三天，而战前从林纳德那里得到的消息可以推断，这里的战事爆发不会超过两天。在血族大本营，被如此大范围地一击就溃，有梅丹佐背叛的原因，可绝对不会是唯一原因。
  血族内部新旧两党倾轧千年，梅丹佐也有反对者，并不能完全一手遮天。而议会内部，虽说圣战存在了万年，可眼前对血族的这场全面战争并不是圣战，狼人、蛛魔又不傻，也不会一夜间就占到魔裔一边。
  这是一个精致细密，谋划了不知道多久的计划。
  然而战争已经爆发，魔裔在最开始就取得了决定性的优势，到了这个时候，战争的理由可以说重要，也可以说不重要了。
  哈布斯不太明白，魔皇为什么要花时间和他费这个口舌。
  魔皇道：“事实上，哈布斯卿，你不用这么敌视我，这场战争并不是为了消灭血族。”
  哈布斯冷笑，“不是为了消灭血族？梅丹佐背叛，青之君王应该是陨落了吧，黑暗福音此刻多半凶多吉少，如果我猜得没错，另外在沉睡的始祖也不会有醒来的可能。至于我，既然回来了，也就没打算活着离开。没有了始祖血脉的血族，还是血族吗？”
  魔皇耐心地道：“我不是为了消灭始祖血脉，而是净化。”
  “净化？”哈布斯依旧冷笑。
  魔皇缓道：“哈布斯卿，你对鲜血长河的远去有何看法？”
  哈布斯皱眉，虽然知道此事必然在魔皇面前无法保密，可听他明确问出来，依然让人感觉很不舒服。然而对所有血族真正上层来说，鲜血长河的远去才是真正的心腹大患，与之相比，哪怕是眼前的全面战争，恐怕都不是那么重要了。
  “鲜血长河因何远去，连女王陛下都不知道，难道您找到了原因？”
  “不是找到，只是猜测。”魔皇仰望虚空，就像他也能穿透世界壁垒，看到那条号称黑暗动脉的鲜血长河，道：“鲜血长河开始远去，其实是始于人族出现在我们视野中。”
  哈布斯眉头紧蹙道：“那只是时间上的巧合，而且黎明在力量谱系上出现的时候，黎明生物也不止人族一种。”
  “是巧合吗？当血族的食谱中出现人族之后，第十三氏族的印记也就消失了吧。”
  “这两件事之间，似乎没有联系。”
  魔皇笑了笑，也不多争辩，只是道：“第十三氏族的印记，才应该是鲜血长河印记中最靠近黑暗本源的吧？比你的黑火更加纯粹，黑火的核心还保留着血气的模样，它却是可以完全转化形态了。”
  哈布斯愣了愣，所有始祖都失去了对十三氏族的记忆，他是新生的始祖，更没有这方面知识。他隐约有些不安，不知道是因为魔皇说出这么多血族秘辛，还是因为魔皇接下来要说的话。
  魔皇并没有让他的猜测停留太久，道：“人族是天然的黎明生命，当血族的食谱上出现人族之后，血脉也就受到了黎明原力的污染。第十三氏族，正是因此消亡。”
  “这只是……猜测。”
  “或许吧。这个世界是黑暗的，但是真正的永夜在人族出现的那一刻，就渐渐迷失。一开始，人族的存在和那些普通的动物植物没什么区别，所以大家都没有意识到发生了什么。即使力量谱系上出现了新原力，也没有人把他们联系起来。”
  “长久以来，我们的世界中黎明原力不断增加，而黑暗源点则持续受到黎明原力的污染，渐渐失去本来面貌。直到一千多年前，日积月累的侵蚀超过临界点，黎明叛乱，而血族，作为人族的第一个庇护者，其实也受到了惩罚，那就是鲜血长河的远去。”
  哈布斯面容严肃，“您是说，黎明原力是导致鲜血长河远去的原因？”
  “这是我的猜测。”
  以魔皇身份，肯将这个猜测诉诸于口，想必已经有了相当把握。然而哈布斯在最初的震惊之后，又转为平静，道：“不管怎么说，我都是血族。这场战争，理应有我的一份。”
  魔皇却并没有动手的意思，道：“哈布斯卿，我不是想要血族灭亡，只是想要恢复上古时代的纯净。受到清洗的都是被污染者，而且无法逆反。我也没有对所有血族动手，在暮光之外，你们其它大陆上涉及的范围很小。”
  “战争已经打到这一步，我没有办法相信你的话。”
  “事实上，上面那个推测，你是我目前唯一告知的血族。你知道，梅丹佐那些人，是怎么被说服的吗？”
  哈布斯冷冷道：“不是被收买？”
  魔皇笑笑道：“如果不是被说服，收买有那么容易吗？”
  哈布斯出人意料地回答，“我不想知道。”他抬起手，血气自手腕缭绕而上，血色武装若隐若现。
  魔皇叹了口气，他负手而立，没有丝毫动作，威压却瞬间覆盖露台，直接把哈布斯的血色武装压了回去。“梅塔德隆，我亲爱的老友，你还是这样固执。”
  哈布斯脊背撞在露台石墙上，原本就苍白的脸色闪过一丝不正常的红色。听到魔皇说出的那个名字，他整个人都僵硬了一下，然后才站直身体。“我不是觉醒者。”
  魔皇道：“夜瞳也好像不是真正的觉醒者。你们真不觉得这些都是你们圣河出的问题吗？”
  哈布斯没想到这事会被魔皇拿来做为凭据，一时间竟无法反驳。
  “梅塔德隆，除了你之外，我已经没有冒险者时期的老朋友了。”魔皇的声音十分柔和，像是在春日花园中与友人絮絮而语，仿佛哈布斯刚才的兵戎相向不曾存在过。
  魔皇当冒险者的时候，还是一个普通战士，要说稍微特别点的话，他同时是个游吟诗人。而那个时候斯伯克双胞胎里的哥哥据说资质平庸，唯一闻名的是音乐天赋。凯恩和梅塔德隆认识的地点，就是在一个中立领地贵妇人的沙龙上。
  哈布斯沉默了一会儿才道：“不要用那个名字称呼我。”
  魔皇从善如流地道：“哈布斯，如果你不想聊过去，那么烽火大陆上那个实验室的成果，还不能让你相信我说的话吗？”
  哈布斯道：“无论如何，我从没想过要背叛鲜血长河。”
  魔皇道：“可是你真的甘心吗？明明双胞胎有着相同的天分，明明是骨血相连的兄弟，但是可以给你们走的路却只有一条，非此即彼。这还不是最糟糕的，最糟糕的是，你们同样优秀却结出恶果，不是兄弟俩只有一份糖果，你让一让萨麦尔就好，而是若要得到完整的印记力量，加冕者必须吞噬自己的兄弟。”
  哈布斯的脸色变得十分难看，伤疲交加让他没能控制住身体，晃了一晃。
  魔皇轻叹一声，“当我听说你在才两百岁的时候去沉眠，就知道你不会再醒来。可是看现在的样子，你觉醒了，那就意味着，萨麦尔把自己的力量融合给了你。”
  哈布斯缓缓道：“凯恩，你总是能看到人心，然而……”
  魔皇第一次没有讲究礼貌，打断了哈布斯，道：“鲜血长河恢复到上古时代，就不会再发生这种悲剧。”
  哈布斯已经能够猜到魔皇是怎么说服那些背叛者的了。实际上，可能谁都不知道鲜血长河恢复之后，是不是就解决了所有问题，但是千年沉寂的时间太长了，偶尔出现一两个宠儿，非但没有燃起希望，反而令大多数人绝望。
  哈布斯沉默片刻后，道：“你的说辞倒确实足以说动他们。不过你我都知道，鲜血长河远离的原因，仍然只是一个猜测，我不觉得这些能够让我背叛。”
  第二一零章 不被需要的牺牲
  魔皇笑了一声，道：“背叛？背叛谁？鲜血长河，鲜血印记，还是夜之女王？鲜血长河的状态不正常，大君以下的血族或许还不敢明说，但是你们始祖应该很清楚。如果我们魔裔这千年来的研究推论是错的，对的又在哪里？”
  “而鲜血印记，不拔除那几个被污染的，只会让灾难继续扩散。熄灭的印记长时间不能重燃，最后就会和十三氏族一样，连记忆都不剩下了。哈布斯，我只是收缴了那几个氏族的血池，断绝它们对血河的影响而已，如果我真想杀掉所有血族，这场战争根本不需要这么打。”
  “至于夜之女王，按照你们血族的观念，始祖比整个氏族都重要，夜之女王比整个血族都重要。那你现在又为什么站在我面前？就算暂时无法联系，夜之女王总有自行复苏的时候，你什么都不用做，等她醒来就好。”
  哈布斯口气冷硬地道：“我说了，只是一部分人这么认为！”
  “我亲爱的老友，你看你连自己都无法说服。千年之前，你的固执并不能让萨麦尔释怀，他身为始祖都没有比大公爵活得更久。而你从来都不喜欢底层血族犹如没有理性的野兽吞噬血肉，也痛恨着吞噬血亲才能强大的道路。可是你在害怕什么呢？”
  魔皇的声音犹如穿越时间之墙的叹息，翻搅起沉淀在久远岁月里的无数记忆。哈布斯满头冷汗，向后退了一步，要靠住露台的石墙，才能堪堪站稳，却依然挺直了脊背。
  “是因为那个只有血脉纯粹才能点燃鲜血印记的谎言吗？听说斯伯克氏族里至今都有公爵不服你，就是觉得你血脉不纯。哦，或许不能称之为谎言，只不过没有人告诉他们，所谓纯粹并不全都是天生的，而纯粹的道路也不只有吞噬。”
  “够了，凯恩，陛下。”
  魔皇的目光犹如洞察一切，“千年之前，我可以不和你争论，现在却不一样。况且你心里没有疑惑吗？夜之女王说是消耗太大去休息了，实际上，你也不能确认她的真实态度吧。”
  哈布斯疲倦地道：“魔皇陛下，你以前还真没说过这么多话，你知道无法说服我的。”
  魔皇摇了摇头，道：“这样吧，我们做个交易。你什么都不用做，就在旁边看着，看结果是否会是我说的那样。作为回报，斯伯克氏族可以保持完整，我不会亲自出手，还会让这场战争回归到以往圣战的程度，如何？”
  魔皇今天和哈布斯说的这些，必然不会为大多数人所知。无论魔裔是用什么借口出动了议会联军，就算通知任务结束，接下来的局部战争也无法避免。趁火打劫的人什么时候都存在，尤其是在过往圣战中被打得灭绝了好几个古老部落的狼人。
  如果魔皇愿意出面控制战争规模，那就意味着会有很多普通血族活下来，也证实了魔皇之前的说法，他想对那几个氏族做的净化已经完成了。
  哈布斯闭了闭眼睛，然后深深望了魔皇一眼，道：“为什么是这个时候？”
  “新世界的到来，是我们纯净黑暗本源的唯一机会，否则下一次不知道会不会是另一个千年。还有几天黑火就将燃尽，你可以看到你想要的实证。”
  哈布斯苦笑，“我现在都不知道新世界是阴谋还是希望了。”
  “我们可以拭目以待。”
  “我本以为，你接下来会是对人族宣战。”
  “假如一切都顺利，新世界里的事物能够彻底纯净黑暗本源，人族就不是问题。只要黎明没有被彻底根除，就会产生新的黎明生物，而当荣光归于黑暗，会驱逐世界上所有原罪。”
  “如果我说不呢？”
  魔皇柔和地道：“那会有很多人为你陪葬，很多很多，而且不仅仅是暮光大陆。”他顿了顿，声音更加轻柔，犹如耳语，“我已经做过一次没有选择的决定了，哈布斯，不要让我做第二次。”
  哈布斯的呼吸有刹那窒滞，等他能够稳定地开口时，方道：“您的看重，真是让我受宠若惊，我很想知道究竟是为什么？”
  “很简单，新生的血族需要首领，在遥远的将来，莉莉丝回归鲜血长河后，她在圣山上的位置也需要有人继承。这个位置，没有人比你更合适了。”
  哈布斯完全没有想到，怔了一怔，“你心目中的上古荣光究竟是什么？”
  “上古时代，七族同立于圣山，征战和繁衍都是命运之轮理所该有的一部分，陨落与新生使得黑暗欣欣向荣。”
  哈布斯的血核忽然震颤了一下，魔皇的描述让他想起很久之前，在一方小世界中看到的幻象，竟然相似至此。“你的期许太重了，我还不是大君。”
  “大君并不是想象的那么难。”
  “为什么一定是我？我想，你有更好的人选。”
  “梅丹佐？他不适合成为领袖，永远也不。”
  “领袖应该是什么样子？”
  “制定规则，维护规则，做出选择。”说到这里，魔皇忽然停了停，怅然道：“虽然有时候就连圣山都没有选择，那是因为我们还不够强大吧。哈布斯，你想做的牺牲从来就没有任何意义，现在也没有需要你去牺牲的理由。和我一起见证未来吧，看看我的选择是对还是错。”
  哈布斯沉默良久，终于艰涩地道：“好……吧。”
  这时魔皇忽然抬头，仰望虚空。哈布斯也同时感应到了鲜血长河的涌动，而且在那朵小小浪花中，他分辨出莫维氏族的气息。
  魔皇若有所思，道：“这让我想起了人族的一句话：危难之际，栋梁辈出。或许这场战争，对新生的血族反而是件好事。”
  哈布斯则是望向远方，除了之前几次不明来源的血河涌动外，他这还是第一次清晰感觉到了呼唤血河之人的氏族信息。回归上古时代，是否真的能够摆脱迷失的命运？