赵氏不待许氏回答，掀帘进屋，往菜盘里一瞧，只剩下几根剩菜，而许氏的碗面上有两块红嫩可口的红烧豆腐，咽了咽口水，说：“二嫂，你烧的可是豆腐？味道好不好啊？我可以尝一块吗？”
  池宁桐以为听错了，瞪大双眼看看赵氏又看看许氏。许氏好半天才反应过来，尴尬地笑道：“你要是不嫌弃就尝尝吧。”
  许氏话音未落，赵氏顺手拿起许氏的筷子，夹了一块比较大的豆腐塞到口中，一边嬉皮赖脸地笑说道：“不嫌弃不嫌弃。嗯，二嫂，你的厨艺可了得了，下回再烧豆腐的时候可要记得给我们留一些啊。”
  池宁桐早就见识到了赵氏的不要脸，心里厌恶，面上笑嘻嘻地说道：“四婶，这豆腐你自己也能做，你们想吃多少就做多少，也犯不着生生从别人家饭碗里抠出那么一块儿不是？”
  赵氏听了微微尴尬，不过即刻就跟没事儿似的，反倒打一耙说，“瞧桐丫头的话，可不刻薄？”
  池宁桐听了冷笑一声，应道：“四婶，要是能让您自力更生点，我受累多说几句刻薄的话也认了。”
  赵氏虽然大大咧咧，但还是听出了宁桐话里的意思，正想着辩解的话，只听外头守信咋呼道：“娘，都什么时候了，你啥还不给我们煮饭啊？”
  赵氏解脱一般地走出去，嬉皮笑脸道：“那三个爷们还等着我去伺候啊，我就先走了。对了二嫂，下回可要记得给我们留一些菜啊。”
  池源哭笑不得，反感地说道：“这老四家的也太不像话了，他家那十亩地都快长满草了，看明年他们还拿什么吃？”
  池守齐闷闷地应道：“我看四婶的脸皮这么厚，没了粮食一家一家蹭点饭吃也是可能的。”
  028 寻铺子
  池源和许氏夫妇带着儿子下地干农活，买佐料的任务就交给了宁桐。
  清早，宁桐吃了早饭，挎个竹篮就去镇上了。赶到镇上，她想到前不久苏家派来的家丁稍的口信，说是少奶奶有了身孕。
  宁桐心里自然替宁柍感到高兴，知道她这会儿不能出门，肯定憋得慌，既然来到了镇上，就先去苏家看望看望。
  她前脚刚到苏家的大门，正好碰到宁柍身边伺候的丫鬟，笑意盈盈地打了招呼，“翠儿姐姐，你这是要出门吗？”
  翠儿一见是少奶奶的亲妹子，笑脸相迎，亲热地说道：“哟，池姑娘，是来看我们少奶奶的吧！来，跟我进去吧。”
  池宁桐跟在后头，有一句没一句聊着天，一会儿便来到了池宁柍的厢房里。宁柍一看到妹妹，高兴地跑出来，也不顾翠儿惊怕的叮嘱声，握住宁桐的手，笑呵呵地说道：“小桐，你可算来看我了。可不知道我就跟个犯人似的，走一步都有人跟着。”
  话音才落，但见苏修文从厢房里走出来，责备地看了一眼池宁柍，说道：“都是快当娘亲的人了，怎么还跟个小女孩一样。”
  池宁柍双夹绯红，娇嗔道：“谁跟小女孩一样？”回头瞥到妹妹瞅着她抿嘴嬉笑，池宁柍故意把脸一沉，转移了话题，问道：“小桐，你挎着个篮子，是不是来镇上买东西？”
  宁桐点头，把家里自制豆腐乳的经过告诉了池宁柍，说明了这回来镇上是买佐料的。池宁柍听得双眼发亮，点头赞同道：“我瞧着也不要光做一种口味，酸辣清淡都来一些，毕竟大家的口味都不同。”
  宁桐见两人聊得投机，便把心里的打算一股脑儿说给姐姐听，“阿姐，如果把新鲜的豆腐挑到镇上当场制作豆腐乳，买的人肯定会更多。只是，要先有个场地才成，花些租金还是划算的。”
  两姐妹你一句我一句，苏修文在边上是半句话都插不上。这会儿她们因为场地的事情犯愁而沉默的当儿，苏修文终于说上一句话了，“这有何难？”
  姐们俩齐齐将目光转移到苏修文身上，宁柍惊喜地问道，“相公，你是有什么好主意？”
  苏修文笑而不语，池宁桐也忍不住催促道：“姐夫，你就别卖关子了。”
  见宁桐姐妹是真的急了，苏修文这才缓缓说道：“我家集市上正好有个闲置的铺子，小桐可以去那里制作豆腐乳。”
  宁桐一听，欢喜地跳起来，对苏修文竖起大拇指，笑嘻嘻地夸赞道：“姐夫，多谢你了。你放心，我就只是借用一下，好了给你收拾得妥妥当当的。”
  三人说笑间，时间不知不觉过去了，宁桐记得自己还有事情要去做，嘱咐了姐姐好生养着胎便告辞离去。宁柍虽然不舍，但还是亲自将妹妹送到门口，临别时，她将一两碎银悄悄地放在宁桐的竹篮子里，叮咛她路上要小心，而后目送着妹妹的身影消失才回房去。
  宁桐来到香料铺，挑了两斤花椒和两斤红椒。伙计给宁桐称好了香料，好奇地问道：“我说小姑娘，你一下子买这么多干啥用？”
  宁桐答道：“做豆腐乳的佐料。”
  “这就对了，你们做豆腐乳，这五香粉可是必不可少啊，要不来两斤？”这伙计是个爱唠嗑的，没等宁桐搭话，自个又说下去了，“这豆腐乳我也是吃了不下十来家，要说最对味的就是街头那豆腐铺，听说做豆腐的水可都是用山泉水，难怪做出来的就是口感上佳啊。”
  池宁桐本来不想买伙计推荐的五香粉，可一听人家对豆腐的评价颇有点门道，为了多获取一些信息，把心一狠，要了一斤的五香粉，而后问道：“这豆腐发酵了才能成豆腐乳，再加了香料，怎么能尝出用山泉水和用井水做的豆腐有啥区别？伙计，你该不会是吹牛的吧？”
  伙计把五香粉交到宁桐手里，不服气地说道：“嘿，我这张嘴可挑着了，每回这镇上的酒楼搞美食比拼，哪一回少得了我这个品食师？我跟你这小姑娘说道说道，要说这山泉最清甜的可不是福灵寺后山的福灵泉，也不是香泉谷的山泉，而是连山的野山泉。”
  宁桐疑惑地问道：“连山？那是在哪里啊？”
  伙计指着南边，说“往这走二十里地，看到前头有个丘陵，攀过去再走十里地就到了。”
  宁桐和伙计又攀谈了几句，打算去苏修文所说的那间闲置的铺子瞧瞧。一路摸索过去，才找到苏修文所说的闲铺子，因为是空置的，因而还没上挂匾额。门面倒是挺宽敞，位置虽没有靠近集市的中心，但也挨着繁华的路段了，也是人来人往的。
  宁桐感到满意，稍微收拾了一下店铺，莹如白玉的脸上洋溢着一层希望的笑意，心道：好好赚钱，等攒够钱了跟姐夫谈谈价钱，盘下这间铺子。
  突然，宁桐又想到连山的野山泉，不由地又犯愁起来了。这来回一趟都要一天了，取桶水回来可耽误了不少功夫啊，家里也没人有这闲工夫。
  池宁桐往回赶路，最终是狠下心不去取用连山的野山泉了。到了家里，但见许氏他们也刚刚回来，她接过女儿手中的竹篮子，心疼地说道：“快进屋喝口水，走了一天的路，累了吧？”
  宁桐摇头，跟着许氏进了屋，见池源父子也都在，她便把去苏家看姐姐的事情告诉大家。只是先瞒着借用苏家闲置铺子的事，略一思索，说道：“今儿听人说，用山泉水做出的豆腐口感才是最佳，就是那股山泉离咱这忒远了。”
  守齐灌了一大口水，一听小桐提起山泉的话，迫不及待地说道：“我知道咱这不远处有出泉水，我喝过了，那山泉水可甜了。”
  池宁桐惊喜地看着守齐，催促道：“哥，你快说在哪里？明儿我们就去取水回来。”
  “我不懂那地方，是我一次瞎摸索找到的，反正我带你去看看就知道了。”
  兄妹俩正说着话，许氏突然惊诧地说道：“桐儿，怎么你竹篮子里多出了一两碎银呢？”
  池宁桐纳闷，好一会儿才恍然大悟道：“肯定是阿姐趁我不注意的时候悄悄放进去的。”
  许氏点头，欣慰道：“柍儿过得好就成，我这做娘的才放心。明年，我也是要当姥姥了。”
  029 初试牛刀
  一大清早，宁桐叫醒熟睡的守齐。两人正打算出门，外头池源已经准备出门了，温和地对宁桐说道：“桐丫头，你去灶厨里跟你娘捯饬豆腐乳吧，爹跟你哥去就成了。”
  守齐赞同，在前头引着父亲去挑山泉水。宁桐心里一暖，她总是认为现代重男轻女的观念也是很深的，更何况古代呢？没想到，自己遇上了这么一对开明的父母，对儿子和女儿一视同仁。
  宁桐看着他们的背影，在后头叮咛道：“爹、哥，你们路上小心点啊。”