鲤伴抢先回答说：“这是解毒的药。”
  初九哼笑了一声，说：“这哪是药？这是平安符，解不了毒的。他是不想让你半夜来找我，才骗你说这可以解毒吧？唉，毒已经深入了，人我能救活，恐怕这张脸不能要了。”
  啊？鲤伴浑身一颤。
  他这才明白明尼的良苦用心。
  已经昏睡的明尼似乎听到了皇后娘娘的话，他像说梦话一般胡乱说了一番谁也听不清的话。
  伤口的毒已经让他意识不清了。
  商陆见明尼这样，差点哭出来，着急地拉着初九的袖子说：“皇后娘娘，您翻手为云覆手为雨，没有什么能难倒您的，您肯定有办法的！”
  鲤伴也央求说：“如果没有了脸，他以后怎么出门？如果以后回到桃源，我怎么给他家人交代？你不是说就算他死了都能让他活过来吗？现在他没死，你都没有办法吗？求求你再想想办法。”
  初九无奈地说：“如果他死了，只要魂魄没散，我确实能让他活过来。可是他脸皮中毒，又拖延了一夜，皮肉已经坏了，我没有办法。”
  然后，她瞥了一眼鲤伴，看似无意地说：“如果你爷爷还在就好了。他的换皮削骨之术令人赞叹，定然可以将你朋友的坏皮烂肉去掉，恢复成原来的模样。”
  这时，一声叹息响起。
  初九循着叹息声看去，只见一只鹦鹉栖息在面盆架的横木上。那面盆架是用来放脸盆和手巾的。鹦鹉把它当作鸟架子了。
  “金刚？”初九叫出了鹦鹉的名字。
  “金刚怎么会在这里？”初九指着鹦鹉问鲤伴。
  鲤伴勉强一笑，说：“你留着它，不就是等我回来吗？你知道你自己说服不了我，但是它能。刚才进门的时候，你又故意提及我爷爷常来这里下棋的往事。到了这里，你又故意说要是我爷爷在就好了。你不就是为了让我想起我已经遗忘的事情吗？”
  初九愣住了，哑口无言。
  半晌，初九轻声地问：“那你……想起来没有？”
  鲤伴坐了下来，缓缓摇头，说：“没有，我一点儿记忆都没有。”
  商陆听到皇后娘娘这么说，顿时两眼瞪得圆溜溜，不敢置信地问：“皇后娘娘，鲤伴真的是他爷爷？”
  初九神情复杂，说：“是的。可是跟不是又有什么区别呢？他不是原来的他，也不记得原来的事，不认得原来的人。对于转世的人来说，回到上辈子经过的地方，或许都有似曾相识的感觉。可是他回到原来生活的地方，竟然没有一点儿感受。”
  “怎么会这样？”商陆像看怪物一样看着鲤伴。
  面盆架上的金刚也朝鲤伴看去，然后发出一声——“参见太傅大人！”
  原本郁郁寡欢的初九忽然忍不住乐了起来，她仿佛一瞬间恢复了少女那样的轻盈和活泼，快步走到面盆架那里，用手刮了一下金刚的嘴巴，说：“就你记性好！”
  金刚得了皇后娘娘的夸奖，又连叫了好几声“参见太傅大人”，好像要向皇后娘娘邀功一样。
  鲤伴忍不住说：“这鹦鹉原是雷家大小姐的鸟儿，怎么见了你还亲近？”
  初九转过头来，依然一脸喜色。她并不介意鲤伴这么说，挑了挑眉，然后说：“人的眼里有对错，鸟的眼里哪有对错？说来其实人跟鸟一样，人为财死鸟为食亡，都是为了自己的目的，而不是为了对错，也没有对错。”
  这时，明尼又开始说一些含糊不清的胡话。
  鲤伴急忙去面盆架上的脸盆里搓了一条毛巾，敷在明尼的额头上。
  初九眼神里充满怜惜地看着明尼，叹息说：“他是中了毒，不是中了风寒，用毛巾敷是没有作用的。”
  鲤伴终于忍不住愤怒了。
  “那你说怎么办！”他咆哮了起来。
  商陆和金刚都吃了一惊。
  初九脸上波澜不惊，她看了看还在说胡话的明尼，平静地说：“你都知道你就是当年的太傅大人了，所以只有你救得了他。”
  鲤伴气得踢了一脚脸盆，脸盆里的水溅了出来。
  “可是我什么都不记得了！我不记得我爷爷的事情，我不记得我怎么变成这样的，我也不记得如何像我爷爷一样给人换皮削骨！你叫我怎么救他？你是不是昨晚知道他受了伤但是故意不来，等到毒侵入身体，然后逼迫我来救他？这些你都算到了，是不是？你对所有人都算到恰好，所以这些都是你计划之内的，是不是？”鲤伴大声质问初九。
  初九不说话。
  “是不是？”鲤伴对着初九大吼，如同愤怒的猛兽。
  初九淡淡地说：“你忘记以前的事情，并不在我的计划之内。相反，我所有的计划，都在你的计划之内。”
  鲤伴没听明白，问：“你所有的计划在我的计划之内？”
  初九叹了一口气，说：“我也很矛盾，不知道该不该让你知道这些。我想如果你愿意记起，应该是能记起的。我也很自私，我不想你忘记我，不认得我，但我从来不向你谋求什么，我只是希望你记得我。”
  鲤伴更加听不懂她的话了。
  但是初九说着说着，眼泪流了下来。
  “唉……”
  面盆架上的金刚发出一声叹息。
  初九用丝巾擦了擦眼角，说：“你朋友暂时生命无碍，除了脸之外，毒不会渗透到其他部位。以后戴个面具，也是可以出门的。你若不能救他，我再想想其他办法。”
  说完，初九转身离去。
  鲤伴愣愣地站在原地。
  商陆也呆呆地站着。
  不一会儿，鲤伴听到太监尖细的声音大喊：“起驾！”
  接着，太监又喊：“回宫！”
  鲤伴浑身一软，跌坐在椅子上。
  他不知道自己该怎么办。他想记起以前忘记的事情，又害怕记起。他清楚得很，学识渊博的太傅大人既然决定忘记“生前”的事情，自有他的原因。那应该是他不愿记得的回忆。既然不愿记得，若是此时又记起来，岂不是违背了太傅大人的意思？
  虽然太傅大人就是他自己，可是他依然觉得那个人是他印象中的爷爷，是与他有分别的人。
  可是如果不记起那些太傅大人刻意忘记的事情，他又无法让明尼的脸完好如初。
  忽然，一道灵光从他脑海里一闪而过。
  太傅大人会皮囊之术，所以能救回明尼的脸。初九说只有他能救明尼，是因为初九早已将皇城里高明的皮囊师赶尽杀绝。这么说来，并不是只有太傅大人能救明尼，而是会换皮削骨的皮囊师能救明尼。
  皮囊师中的高手，鲤伴除了知道太傅大人之外，还知道另一个人！
  那就是小十二！
  并且，根据可靠消息，小十二已经跟狐仙他们一起潜入了皇城。
  也就是说，现在的皇城里，除了他自己，还有小十二可以治好明尼的脸。
  他亲眼见过小十二的手段，虽然不知道小十二的皮囊之术在皮囊师内算是什么层次，但是小十二的手既然能让一只耗子变成一个活肉球，就应该能让明尼脸上这两寸来长的伤口愈合得浑然天成，不留痕迹。
  鲤伴猛地站了起来，对商陆说：“走，我们去皇城转转，看看能不能找到一个人。”
  “找什么人？”商陆问。
  “一个偷偷潜回皇城的皮囊师。”鲤伴说。
  “既然是偷偷回来的，肯定会掩饰自己，我们怎么找他？”商陆问。
  “总会有破绽的。”鲤伴说。
  鲤伴刚刚走到庭院，就见迎面来了三个人。定眼一看，原来是换了便服的初九和胡子金胡子银。
  胡子金朝鲤伴施礼，朗声说：“别来无恙啊？”
  鲤伴见了胡子金胡子银，顿时感到非常亲切，想起那次雨天他们俩来到家门前讨水喝的情形来。这么一想，鲤伴又悲从中来，想起父母亲已经在大火中丧生，想起明尼此时中毒在床。
  初九见他们俩急匆匆要出门的样子，问：“你们要去哪里？”
  鲤伴朝胡子金胡子银点头示意，然后回答说：“我想去皇城闹市上转一转，看能不能碰到小十二。你一定记得小十二这个名字吧？”
  初九勉强笑了笑，说：“当然记得。”
  因为知道初九昨晚故意拖延不来，鲤伴对初九多少还是有些气，便说：“那真是记性不错。他记得你是当然的，你记得他却让我意外。”
  初九明知他话里有话，却还问：“为什么？”
  鲤伴说：“被你伤害的人自然都记得你。你伤害了那么多人，却还记得那些人的名字，难道不让人意外吗？你赶他走也就算了，为什么要对他无辜的妹妹下手？”
  胡子金咳了一声，说：“鲤伴，不要这样对皇后娘娘说话。”
  初九一挑眉，问：“我对他妹妹怎么了？”
  鲤伴说：“你让皮囊师将他妹妹换皮削骨，变了模样，让他在茫茫人海之中如同大海捞针一样寻找。”
  初九摇了摇头，走了几步，说：“如果我不将他妹妹换皮削骨，藏入茫茫人海，他就会留在皇城，寻机报复。可是当时我不把所有皮囊师清除是不会罢休的。这样的话，他就只有死路一条。”
  鲤伴不以为然，说：“你是怕他报复，才转移他注意力的吧？”
  胡子银忍不住往前迈了一步，插言说：“你也太小看我们皇后娘娘了，这么多皮囊师都不是皇后娘娘的对手，皇后娘娘何惧一个小十二？你家楼上的狐狸和女人当年那么厉害，还不是……”
  “住口！”初九大喝一声。
  胡子银将后面的话硬生生咽了回去。
  其实鲤伴何尝不知道楼上的狐仙和树枕当年是被初九逼得走投无路，才躲在他家楼上许多年的。不过经过胡子银这一点拨，他觉得胡子银说得有道理。狐仙都拿初九没有办法，一个小十二又能奈她何？
  如此说来，初九不是害小十二，而是放小十二一条生路？而小十二自己都不知道？
  可是，为什么初九对别的皮囊师不这样，偏偏对小十二这样？
  鲤伴的脑袋里冒出无数的疑问。
  “我几乎就要相信你说的话了，可是你有一个破绽。”鲤伴看着初九的眼睛说。
  “哦？什么破绽？”初九侧头问他。
  “你说你要清除皮囊师，为什么还要设计放他一条生路？”鲤伴问。
  一阵风吹来，院子里的树沙沙地响，厚厚堆积的落叶翻滚不止。
  “因为他是你最得意的徒弟。”初九望着被风吹动的树说。
  “小十二是我徒弟？”鲤伴又吃了一惊。
  自从见到初九之后，她的话经常让他大为诧异，像是一个新世界有无数的门，初九一扇一扇地给他打开。
  胡子金胡子银也面露惊讶之色。
  初九指着她看着的那棵树，那也是昨晚金刚栖息的那棵树，说：“你这么善于发现破绽，就没有发现那棵树有什么破绽吗？”
  几个人都朝那棵树看去。
  商陆看了看，说：“不就是一棵树吗？有什么破绽？”
  鲤伴却看出问题来了。那棵树乍一看没有什么问题，但仔细一看，居然看不出那是一棵什么树。它的树叶各种各样，有圆的有方的，有宽的有长的，有已经泛黄的有正在发芽的。