“让我去吧，卖了我，大家都可以活了。”是大妞哽咽的声音。
  这天李玉儿刚到大伯家就看到：大妞正跪在地上，抱着陈氏拿着荆条的手。
  陈氏几次想打，都打不下去，最后只有抱着女儿痛哭。
  “我王婆子的为人你们清楚，绝对不会把她带到不好的去处。说不定几年过后主人家心善，就放了她呢？”一个中年女人的声音在打包票。
  李玉儿奇怪的看了那个女人一眼，脸盘方正，虽然面有菜色，但并不瘦弱。这个人不认识，但她的声音确实耳熟。李玉儿这世的记忆力很好，她确定没有见过这个女人。
  ☆、第17章 陈氏谋划
  “你是李家三妞吧？”方正脸的中年女人的声音中包着对李玉儿的熟稔和对过往记忆的怀恋。
  “我是李家二房的女儿，你是？”李玉儿疑惑的问，女人的脸少有长得这么方正有棱角的。按说这人长得这么有特色。她若见过，肯定还会记得。
  “不用想了，虽然我见过你，但你那时还小，肯定记不得了。直接叫我王大娘就可以了。”中年女人自来熟的说道。
  她从小就有记忆，真见过，怎么会不认识？姓王，李玉儿沉吟了一会儿就从记忆里找了出来。这因该是给她接生的稳婆，难怪声音耳熟，面却没见过。只是她怎么也做起了牙婆行当？
  想起了王大娘以前的身份，倒把刚才因为牙婆身份，而对她产生的厌恶感冲淡了一些，顺着她的意思叫了一声：“王大娘。”
  “转眼不见，你都这么大了。”王大娘的语气甚是感概。
  王婆子回忆起她给李玉儿接生的事情，好像才发生不久。突然想到李老二已经去服徭役了，李家二房必定是那个疯魔了的张氏掌控，那样李玉儿的处境就危险了。不由出口问道：“ 你一个女孩子，在这个世道怕也活不下去，不如也投了大户人家当丫鬟寻求庇护吧？”
  这个时代的贫民似乎觉得卖身很普遍很正常。
  虽然在古代生活了六七年，但李玉儿还是下意识的对卖身反感。想要反驳，但想着这个王大娘可能也是好意，便道：“这个事情要慎重考虑。”
  “知道你有顾虑，只是这旱情越来越严重，到处都是卖儿卖女的人，早点决定还有个好去处……”王大娘说到这里忽然住口了，她是爱劝人劝成习惯了。才想起现在自己的牙婆身份，劝地多了，像是想急切的卖人赚钱，便不好再多说。
  虽然牙婆和稳婆都属于三姑六婆的行列，但王婆子以前一直是看不起牙婆这个买卖人口造成骨肉分离的行当的。她一直为婴儿接生、为产妇助产的产婆身份自豪。然而，生计所迫，现在粮食绝收了，家里的两个孙子还嗷嗷待哺，她也只有进入这个原本她十分鄙视的行当。只是到底过不去心里这道坎，很多话说起来就没有其他牙婆那么理直气壮，哪怕的她的心是好的。
  这边李玉儿在思考的时候，那边大伯娘一家终是拗不过现实的无奈，同意了大妞的决定，同王大娘说好了明天走。
  相处几年的大姐姐也要走，这一去也不知道还有没有再见的机会，李玉儿有很多话想跟大姐姐说，但又像是什么都说不出。看着大伯娘一家默默流泪的气氛，李玉儿决定暂时离开，不打扰大姐一家最后相聚的时间。
  离开大伯娘家后，李玉儿并没有继续去挖草根。在这充满饥饿的地方，独自一人行走太不安全了。她可不想像村里那几个小孩子一样，失踪的不明不白。
  在小路上绕过了遮挡视线的大石头，李玉儿就看见那个有些奇怪的花布衣女人被张氏迎了进去。
  张氏不是对那女人不感冒吗？那天她们不是大吵了一架吗？什么时候要好起来了，还到她家串门？想着李玉儿就加快了步伐，走到院子里时，发现她们门都没有关。
  “放心，我是她亲娘，怎么会做不了她的主。”张氏十分肯定的声音传了出来。
  她们这是在说我？李玉儿本打算直接进去，听到里面在谈论她，就停了下来。
  “卖身契确实是只要爹娘长辈签就能生效，但她本人要是不听话 ，可没有富贵人家愿意买。”碎花布女人把难点提出来，想要压价。
  “富贵人家不愿意要，总有地方愿意要的。况且你们这行的门道，我还不知道吗？” 张氏的声音满不在乎。
  “烟花柳巷有的是□□人的手段，倒不怕不听话的。只是你不心疼？毕竟是你生的。”碎花布女人开玩笑的问道。
  “那个白眼狼，我恨不得没有生过她！害我受了多少嘲笑？当年要是直接摔死了多好。不过现在卖了换粮，也还有一点用处。”说着说着张氏话里充满着恨意，自从李老二离开后，李玉儿真的不管家里了，她才不得不关注起生计问题。正在无计可施的时候，这个女人就表明了人牙子身份，提醒了她家里还有这么大一笔‘财富’，简直是瞌睡来了就送枕头。
  原来张氏竟然打的是这个主意！这里卖人只要父母同意就可以了？儿女就没有自主权？如果是真的，那就太可怕了。李玉儿听到里面对话后觉得不能再和张氏处在一个屋檐下了，不然随时随地都要防着，太糟心了。
  不能再呆在家里了，然而这时的浅水湾那里又安全呢？李玉儿默默的退了出去，不想让屋里两个知道她已经得知了她们的计划。不然，法律都不站在她这边，她还真不知道怎么抗争。
  这时不想打扰大姐的李玉儿，也只有去大伯家借住了。其实她心里也是想着和大妞儿多相处一会儿，给自己找了个理由的李玉儿又往大伯家去。大妞在李家一直都是以长女的身份和姿态生活，对妹妹们都很照顾，从小就比较早熟。即使一直自诩心理年纪不小的李玉儿，有时候都忍不住把她当做姐姐。这样一个亲密的人突然就要从她的生活中离开了，自然是万分不舍。
  “大姐这一走，就好久都见不到了，我今晚一点要跟大姐睡。”面对大妞的询问，李玉儿说出了一个她心里的真实想法。
  “大姐是我的，要和我一起睡！”二妞在旁边不干了。
  “那就一起，我也想和妹妹们一起。”大妞儿脸上带笑，声音里却有些伤感。一直都把照顾妹妹当责任的她，现在也有些不舍。
  身下铺着凉席，即使是盛夏的夜里，大妞的体温也不高，李玉儿又往大妞的方向移了一些。仿佛身体近了，心的距离就不会远。
  “睡不着吗？”大妞轻声问道。
  “大姐也没睡？”李玉儿又辗转了一会儿轻声问道： “大姐真的甘愿卖身吗？”
  “这是最好的，也是唯一的选择了。如果再没有粮食，我们一家都会饿死的。”大妞说的平静，因为她已经深思熟虑过了：“况且王大娘为人也算靠谱，她就住浅水湾，但不用担心她把我送去了不好的地方。隔壁那个几个月前被卖的二丫，前天还寄了东西回来呢。要是落到上次来我家的那个人牙子手里才算糟呢。”
  大妞儿还对未来抱着美好期待，李玉儿却不甘心把自己的命运交给别人，她还在挣扎，即使她知道那是唯一的出路。
  第二天上午，大妞就收拾了包袱跟着王大娘走了。即使眼睛有些发涩，李玉儿还是微笑着祝她平安。在这个世界底层人就是这么无力，这个认识深刻的有些让她绝望。
  大妞走后不久，李家的生活节奏又回到了之前，只是李家众人都更沉默了。
  火辣辣的太阳晒得李雨儿有些眼晕，嘴唇已经干裂起皮，但周围有人，她不敢拿出竹筒喝水。也许是几天没有食物果腹，也许是没有盐分补充 ，现在她感觉随时都要倒下了。她在家里种下的野菜，也早趁着张氏出门的时候挖起来吃了。
  “三妞，别死犟了 ，你必须得马上吃东西。”陈氏找到李玉儿拽着她往回走。
  最开始李玉儿在她家住不在她家吃的事，陈氏也没有多留意，因为那时候她们家刚送走了大妞，也没多少食欲。后来发现李玉儿一直没回家，也一直没有吃饭的时候才重视起来。劝过不听，她正伤怀与大女儿的离开，见李玉儿这样油盐不进的态度，自然气的肝疼陈氏也就怄气不理了。
  可是之后陈氏一直没看到李玉儿进食，看着从小在她跟前长大的李玉儿一点点虚弱，快要把自己逼死了，陈氏也顾不得生气了，直接找到李玉儿强行抓她回家。
  饿了几天的李玉儿那里是陈氏的对手，很快就被陈氏拉回家，强灌了半碗稀粥。
  突然涌入的食物让，李玉儿抽搐的胃开始强烈的翻腾。她压下胃部的不适问道：“大娘，这是何必呢？灾荒不知什么时候才到头，我也不可能一直被救下去。”况且是大姐用自己换的粮食，她怎么能够安心的吃呢。李玉儿在心里默默的说道。
  “你才多大，就这么糟蹋自己。总要活着才能看到以后。”陈氏实在是不想在看到女儿样的侄女就这样没了。
  “是啊，活着才能有以后。我一直都知道。”李玉儿想自己就是太矫情了，既舍不得好不容易的来的生命，又放不下上一辈子二十多年培养的自尊，不愿意入奴籍，当人人轻视的下等人。
  “ 我明天就跟王大娘走吧。”最终李玉儿选择了卑微的活着。千古艰难惟一死，曾今失去过生命的李玉儿更不愿意放弃。
  ☆、第18章 离开
  在家里并没有等到李玉儿回家的张氏，并不甘心李玉儿就这样逃脱。想着李玉儿除了两个妯娌家，也没有其他地方可去，就在两个妯娌的房子附近转悠。
  柿子找软的捏，张氏先到三弟妹家附近转悠了两天，确定李玉儿没在她家后没有在后，就往大嫂家转悠。
  这天张氏在李老大的屋旁石头后面，等的心烦气躁，正要回去解决肚子问题，就看到了陈氏拉着李玉儿往家里走。
  终于等到这死蹄子了，果然在陈氏家，张氏想要跑过去把她给揪出来，又想起了大伯子说过的狠话，现在她对大伯子一家都要阴影。便打算着等李玉儿身边没人的时候，再把她揪回去。
  李玉儿想着她要离开了，便在她经常去的地方转了一圈，希望记住这里的风景。然而入目都是土黄干枯，周围人的神色不是麻木就是疯狂，逛了半圈只有失落想着这时大娘应该已经找到了王婆子了吧，便往大娘家里走。
  确定了李玉儿就在大嫂家里的张氏，开始在大嫂屋旁整天蹲守，她就不信逮不到机会。这不，等了一上午机会就到了，那死蹄子一个人从外面转悠回来，而大嫂屋里也没有人！
  机不可失，失不再来。已经等到了极限的张氏，一下子就朝李玉儿抓去。
  李玉儿刚走到大伯娘屋边，就有一个人影从旁边朝她窜了过来，口里还骂道：“着这个死蹄子，这么就不回家，就在这里野？”
  是张氏！李玉儿心中一惊，连忙往旁边跑。张氏来抓她的目的不言而喻，她即使已经决定为了生命妥协，愿意卖身，也绝不是通过张氏的手。
  “不要再存妄想了，我是不会被你控制的。”李玉儿一边躲避着张氏，一边冷静的说道。
  食物的压力已经让张氏急红了眼，哪还有心情与李玉儿打哈哈，她好不容易盼到陈氏她们都出了门，要是现在不抓住这个死蹄子，还不知道要等到什么时候，她和人牙子约定的时间已经快到了。
  这时陈氏带着王婆子回来了，老远看到张氏的动作，立马快步上前给了她一巴掌：“我家里还轮不到你放肆！”
  李老二已经离开了，张氏生的儿子也已经送走了，这时候陈氏可以不用再给她面子了。
  “你……，你敢打我……。”张氏捂着脸不敢置信。从嫁入李家，她就再也没有挨过打。生过儿子后更是不把妯娌放在眼里，陈氏在她眼里就是个面团子，这样的敢打她？
  反应过来的张氏想要反打回去，却被陈氏骇人的眼神镇住了：“你……，你还想怎么样？”
  “老二不知道还要多久回来，你一个人想要怎么作妖都可以，但要作到我们李家人上面，就不要怪我们不给面子了。灾荒年失踪个人，多正常，将来老二回来，就说你跑了或饿死了，想来老二也不会怀疑。”陈氏盯着张氏的眼，一字一句的说道。
  “你不能这样做！”张氏被这句陈氏的话吓到了，她就知道陈氏心里一定对她有意见，以前都被她好说话的面孔糊弄了，这才是陈氏真正的样子！和李老大真是一对。
  自从失去了将来可以依靠的儿子，李老二又离开后，张氏是想过直接跑了的离开李家的。可她和娘家早已断了关系，她一个女人在这混乱的时候又能逃到哪里呢。她的计划是卖了李玉儿后，找一个能依靠的男人，跟着他离开浅水湾，可现在这样的男人都还没找到，哪能随便离开。
  张氏越想越不甘，李玉儿是从她肚子里出去的，就该受她挟制，这是走到哪里都说得通的道理。况且她们早已分家 ，陈氏凭什么管她家的事？但终究是怕了陈氏的威胁，不敢再多言，只恨恨的盯了李玉儿一眼后，就大步离开了。心想总会抓到这死蹄子的，陈氏不可能一直守着她。
  “张氏是个拎不清的，看她的样子也走的不甘心，以后肯定还要作妖。好在你已经决定了 ，不然以后还有的磨。”陈氏感概的说道。
  “我已经跟王婆子说好时间，明天她会带着几个女孩一起去镇上找老夫子写契书。”陈氏说着一阵怅然，送走了老二老三，送走了大妞，现在又要送走三妞，她们李家真的要散了。
  陈氏又向李玉儿传授了她这半辈子为人处世的经验：“我也不知道这些东西用不用得到，只希望你以后比我过的好一些。”
  “放心吧，大娘，我一定会努力过的好的。”已经下定了决心的李玉儿，抛却了所有无用的思绪。
  陈氏把一个小包裹给李玉儿收拾好后，王婆子已经带着两个女孩等在路边，李玉儿挥别了大娘，此时的她已经能够露出笑容了。
  “王大娘，我们这是往哪里走？”李玉儿对王婆子问道。
  “前面刘家屯还有四个女孩，接了她们后就一起去镇上。”王婆子见李玉儿眉间的郁气已经散了，不由心情好了些到：“你这样就对了，人就是要想开些，才活的好。”
  李玉儿和同行的几个女孩认识之后，发现她们或惶恐或忧虑，谈兴都不高 。便去找王婆子说话：“王大娘，我们最后是要去县城吗？”
  “这附近都干旱的厉害，早有人家卖儿卖女了，县里需要丫鬟的大户人家基本上都买的差不多了。再有需要的，也不是什么好去处。我们要去通江府，大概要走十多天。”王婆子也乐得把这些话说给她们听，让她们对前路有点了解。
  就这样一路交谈到镇上，找到了约好的老夫子。王婆子给了一些银钱，让老夫子把几人的身契写好。
  当墨迹晾干后，李玉儿拿到了写着她卖身信息的粗糙纸张，就是这么个东西决定着她的自由和地位。
  纸张上的字，像是繁体汉字，李玉儿仔细辨认还是能够认出大概。签了这东西，生死自由就不由己了，然而她没有别的选择了，便不再多想。狠了狠心，将沾了朱砂的大拇指按了上去。
  几个女孩显然都有心理准备，身契都签的很顺利，王婆子将身契收好后，就带着几个女孩，去租了一辆牛车。
  这是李玉儿第一次在古代坐车，那路况，那感觉简直像是要把心脏给抖出来。不过好在牛车的速度并不快 ，到没有什么大的安全隐患。
  牛车里加上王婆子一共八个人，其拥挤程度可想而知，高温、拥挤再加上颠簸，有个女孩实在受不了了：“王大娘，能停一下吗？”
  王婆子看她脸色实在差，便递给了她一个水带：“喝点水，看能不能缓解。现在不能停，还要在天黑之前赶到前面孙家集，不然没地方住了。”
  李玉儿往外一看，确实是荒山野岭，没有人家，在这种地方过夜，想想都不安全。
  一路紧赶慢赶，终于在天要黑了的时候赶到了孙家集。
  “你们跟紧我，不要乱走知道吗？”王婆子带着几个女孩，敲响了前面一间紧闭的房门。
  一个驼着背的老婆子从里面打开了房门，看了看外面：“是你啊，快进来，老头子，去把牛安排一下。”
  一行人跟着老婆子走了进去，里面一个房间里安排着大通铺，挤一挤能够睡下七八个人。
  不久，老婆子，提了一壶热水过来：“现在水也精贵，你们省着点用。”
  王婆子道过谢后，从随身的行礼中拿出干粮分给了几个女孩。都赶了一天的路自然是饿得慌，这干粮即使是在粗糙也吃的下去。
  “晚上也不要随意出去，想起夜叫我陪着，上一次就有个女孩失踪了，知道吗？”王婆子说的郑重，几个女孩都惶惶点头。
  李玉儿以为她初到陌生环境，又被王婆子的话吓了一跳，可能睡不好，不想一觉到天明。