找回神智后，阿兰死死按住心头升起的狂喜和不可置信，干巴巴道：“可我是个乞丐，是个宫女，他们都说我生来下贱……”
  “你信我还是信他们？”
  “我什么都不会。”
  “我会教你。你很有胆魄，伪帝王晋都敢砸。”
  “那个时候，换谁谁都会砸他！”
  “你机敏过人，能在乱世孤身一人长大，定不是池中物。”
  “也不是孤身，我讨饭的伙伴很多……我连我爹娘是谁都不知道，说不定是流民弃婴……”
  “英雄不问出身，乱世无所谓出身高低贵贱，将来何命，靠天运靠自己。”
  阿兰找不出别的理由了，她急道：“可是你们北朝有皇帝啊！前辽大将军萧九，百姓爱戴智勇双全，十年前登基，怒打南朝狗皇帝那么多年，战功赫赫，我在南朝都听过，他都是皇帝了，怎么我还有帝王命？难道你是说，我能当南朝的皇帝？那可不行，要是狗皇帝知道了，绝对会派人来砍死我！”
  “乱世多帝王命，我见到过很多，有此命不一定能做帝王，姑娘也是。但有这命，若有人教，将来一定会有所成就。现在，兰姑娘只需告诉我，你要不要跟着我，让我教你读书，将来做北朝栋梁？”
  “跟着你……是做你奴婢伺候你的意思吗？”
  “不，只做我学生，跟我学念书，由我来教导你。”
  又是长久的沉默。
  阿兰没底气的说：“……我问个问题，你要摸着良心回答，绝不欺骗我。”
  步莲华笑了一下，把手放在心口，说：“你问。”
  “……皇帝不皇帝的我不在乎，我就想知道，我能不能每天都吃顿饱饭，还不挨打？”
  没想到会是这种问题，步莲华轻声叹息：“我吃什么你吃什么，只要我在，你绝不会挨打。”
  阿兰紧握着的拳慢慢松开。
  皇帝？念书？阿兰掐了一下自己的手背。
  不，她只需要一条活路。
  现在摆在她眼前的就是一条活路，凭莲华公子的美名，她完全可以试着相信他。或许这会是她在乱世中能抓到的最强壮的救命稻草，她不能不试。
  阿兰心思百转千回，最终横下心，沉声道：“好，我答应你，跟着你。”
  步莲华笑了起来，说道：“既然你同意了，现在就要听听我的要求了。”
  阿兰：“就知道天上不会白给好事……”
  “以后无论何时，你都不能离我太远，最好在百步之内，与我同吃同住。”
  阿兰抬头：“为什么？”
  步莲华缓缓道：“帝王命对我有益。如果你要我教你养你，你就必须答应我的要求。”
  “你这不是占我便宜吗？睡觉怎么办？睡一张床？”
  步莲华道：“我会守礼的。一张床，分开躺，但你要在。如何？”
  阿兰看着他线条优美的下颌线，舌尖舔了舔唇角，啧了一声，怎么算她都不亏。
  步莲华满意的点头，拍着旁边的空位说道：“那么，请兰姑娘坐回来，陪我到天亮吧。”
  作者有话要说： 今天双更，晚八点第二更。
  男主目前只为一个‘安眠枕’，顺便养养学生，女主呢，只是想要条不错的活路，目前双方都还没有打开新世界大门。
  等女主哪天觉醒，男主就该把本儿给赔进去了，大家可先替他默哀三秒。
  谢谢瑾良，荷叶何田田，这次没有尬舞，我给你们比心～
  第4章 饿其体肤（四）
  阿兰站在灶台边，眼巴巴盯着锅内炖的鸡，对灰衣老头说道：“你家公子说他吃什么，我就吃什么。”
  绷着脸的老头没吭声，看了阿兰一眼，盛了碗鸡汤放在托盘中，勺子再次下锅，捞起半只鸡，放入大碗中。
  阿兰哦了一声，表示自己明白，肉主子吃，汤下人喝。她眼睛一黯，正要端走，那老头慢悠悠道：“我家公子饮食需清淡，鸡汤是他的，剩下的肉，他不吃，你自己看着办。”
  阿兰惊讶，老头板着脸，神情却很认真，并非玩笑。阿兰的心登时被这碗鸡汤暖了，热气从心里蒸腾进眼眶，泫然欲泣。
  十七年，又逢乱世，肉这种东西，她只在权贵们的桌上见过却没吃过。乞丐也分强弱，也有等级，她是散乞，一群伙伴跟着一个瘸腿老乞，势单力薄，平日里自己找到的小菜苗不被大乞丐抢去就不错了，朱门大户倒在泔水池里的那些馊掉的肉酒在乞丐眼里都是珍馐美味，每每争抢都像打仗，要算好时机，她就算指挥伙伴们抢到手，也是要孝敬给老乞爷爷吃的。
  故而长这么大阿兰真没尝过肉，何况眼前这还是热腾腾刚出锅的好肉。
  阿兰抬袖蹭了蹭通红的眼睛，可怜兮兮问：“我真的能吃？”
  这下可把灰衣老头给吓到了，转而想起这个姑娘是个孤女，幽幽叹了一声，努力挤出慈祥的笑，道：“姑娘去吧，给你的就是让你吃的。我们这里不是南朝，没那么多畜生，我家公子收留你，不是让你来受委屈的。”
  不说还行，灰衣老头这么一说，阿兰端着盘子巴巴落泪，第一滴泪吧唧落在汤里，她就收不住闸了。
  可能是一直小心翼翼活着，早已习惯了被人苛待，强装坚强，现在猝不及防被人善意关怀，心一软，泪就收不住了。
  从外面进来的一位红衣公子听到哭声停了一下，剑眉一挑，星眸淡淡瞥了眼站在后厨门口大哭的少女，嘴角一歪，撩衣摆上楼。
  步莲华站在客房门口，侧耳听着底下的动静，微微笑着。
  那位刚进来地红衣公子说道：“昨晚接到暗门递来的急报，我就匆匆赶来了，以为会见到你凄惨模样……你这不没事吗？摘白绫了？”他狭长的眼睛看向楼下晨光中拉长的少女身影，道：“为她？那个正哭鼻子的，什么来历？”
  “同你一样，天命紫气，帝王命。”
  这就稀奇了，红衣公子惊讶完，揶揄：“你去南朝偷个弓，还把伪帝的私生女带回来了？”
  “……只是个宫女。”步莲华歪头，“是不是很有意思？”
  红衣公子沉眉：“宫女也有帝王命？身世可清白？”
  “谁知道呢。”步莲华勾起嘴角，语调愉悦，“南都流浪孤女，父母不详。她父母或许是南朝流民，或许是南朝的没落贵族，说不定也有可能是我们北朝的人……乱世中她父母是谁都有可能。北湘，得知她和你一样也是帝王命，有何感想？”
  “感想？”红衣公子一笑，俊美五官显得有些锐利刻薄，“帝王命，南朝伪帝王晋有，他儿子王临有，主公有，楼玉有，我也有……现在连个小宫女都有，这都几个了？我算是知道了，这命原来这么不值钱！你这双眼，是不是在给我们开玩笑？”
  “信不信由你。”
  红衣公子话锋一转，沉声道：“江宁和月霜带着江旗军到南亭迎战了，你们暗门这次，差事办得不利索，有你亲自出马监办却还是给王临递了个把柄，南军已借伪帝被刺发兵我北朝的南亭了。去时不是说好了，不动伪帝的吗？南朝的威胁皆在皇子王临和南朝军中，至于伪帝那个老东西和南都的那群废物大臣一样，不动无碍，一动就要把先机递到南军手中，于我军不利。月霜可是边骂着你边带军走的。”
  步莲华淡淡道：“意外。”
  红衣公子叹气：“算了，先回京廊，到时候主公问责，我替你担点。”
  步莲华笑道：“那就多谢苏公子了。”
  红衣公子嫌弃道：“少来，又不是一次两次了。”
  他趴在栏杆上，看着楼下的阿兰抬袖擦了泪，忽然了悟：“行刺伪帝的是她吧？怪不得……你是看在帝王命的份上才收留她的吧。也是，你恰好需要。我跟楼小七不能时常陪你，你是该找个她这样时时能跟着你的帝王命。”
  步莲华轻声一笑，手中折扇敲了敲唇，小声道：“哭好了，她要上来了。”
  红衣公子又道：“你倒是命好，这种最不可能成为帝王的帝王命，恰巧能给你当个陪床，你走哪她跟哪，拿来消缓你的折命煞最合适不过。我刚瞧了一眼，身形不错，想来模样也不难看，待过几年养出感情……”红衣公子顿了顿，说道，“算了，南朝的女人……或许你也瞧不上。回京廊小心点，不然被你爹知道了，够你喝一壶。”
  步莲华敲着折扇，不知在想什么。
  阿兰擦了眼泪端盘送吃的来，人走上台阶抬起头，红衣公子见了，惊艳之情一闪即过，又轻声一哼，慢声道：“……说实在的，虽然我不喜南朝的女人，但她的模样确实无可挑剔。”
  步莲华手中折扇敲了敲他的肩膀，示意他闭嘴。
  阿兰吸了吸鼻子，说道：“贺伯伯说，你只喝汤……”
  “嗯，放下吧。”步莲华折扇一指，说道，“他是苏北湘，我的好友。”
  听到这个名字，阿兰惊圆了眼：“北朝苏商！”
  北朝的事情，他们这些常年在南都讨饭的乞丐们也都听人说起过。南都离前线远，每每前方战事传来，大街小巷聊的不是死了多少人，烧了多少地，而是南北朝那些年少有为，早早就博出名声的传奇人物。
  北朝苏商就是其中之一，之前这个名字指的是北朝富商苏鹤，后来则指的是苏鹤的儿子苏北湘。
  打仗打钱，无银两不行军，这位北朝富商苏北湘，就是北朝江家统领的六军专属的钱袋子。江家军打仗阔气，军风严谨，从不抢刮百姓财物，说到底，就是因为江家军的背后是苏商，因而从不缺钱。
  苏商多有钱，阿兰想都不敢想。现在，眼前站的这个长相过分妖艳的红衣公子，就是她想都不敢想的，活生生的苏北湘。
  他浑身绣金线，金光灿灿，仿佛哼一下，身上就能掉下一堆金元宝，阿兰看直了眼。
  步莲华一笑，调侃苏北湘道：“暗门这些年在南朝的传唱还是有点用的，连没出过南都的小姑娘都听过苏公子的名字，不枉暗门这些年的辛劳。”
  苏北湘眉峰一挑，却道：“你一个小姑娘，眼睛怎么总想往男人的下半身瞟？”
  步莲华一怔，转向阿兰。
  阿兰满脸惊红，连忙垂下眼，又忍不住好奇，抬头问道：“你腰上挂的……是金子吗？”
  苏北湘朱红衣裳系着金丝玉带，玉带上还垂着一个巴掌大的金算盘，不怪阿兰盯着看。
  他呵呵一笑，摘了金算盘随手扔给阿兰：“原来惦记金子。拿去看……真金，不许咬！”
  阿兰摸着金算盘叹道：“哎，你说，南朝的狗皇帝是不是都没你有钱？”
  可能狗皇帝这三个字让苏北湘无比舒服，他收了几分刻薄笑，回道：“南朝有什么？不是王临撑着，多少捐官的银子都不够伪帝败，花钱我比不了他，赚钱他要跟我比，还差点意思。”
  阿兰不懂就问：“虽说南都的乞丐们都无所谓南朝打赢还是北朝打赢，他们盼的就是早点合一起，早些停战。但是我吧，进了龙泉宫，发现狗皇帝实在不是东西，所以心里盼着你们的皇帝能打赢。你说，你们北朝有钱有兵的，皇帝也比狗皇帝出息，可为何这么久了，还没能打下南都？”
  她突然问出口的话让两个公子俱愣在原地。
  没想到，一个乞丐出身的小姑娘，竟也会想这些问题。
  见他们这反应，阿兰吓了一跳，以为他俩误解自己的意思，连忙解释：“我不是说你们北朝无能……我是说，我从未见过狗皇帝上朝，他整天都泡在后宫花天酒地。还有南朝的龙泉宫，宫女太监都找不齐，一个个都从南都街上招乞丐伺候。还有沈莺儿……就是南朝相府家的小姐，她父亲是挖坟起家的，后来花的银子买的丞相官。南朝这么乱，你们北朝据说个个都是英雄，两个一对比……怎么还在打？你们现在完全可以杀了狗皇帝统一天下啊！”
  阿兰早就想问，既然步莲华能出入龙泉宫，为何不一刀把狗皇帝给捅死？
  捅死皇帝，北朝就能统一十三州了啊！
  苏北湘嘴角微撇，露出个古怪的笑，对步莲华说：“我以为有点脑子，没想到还是个傻的。果然不能对南朝的女人抱太大期望。”
  步莲华轻轻摇头，对阿兰说道：“打天下不简单。你只听北朝好，却不知南朝占据着最富庶的三州，财力兵力也不弱。伪帝只是个被儿子圈养起来的老家伙，杀了他并不能使两朝一统。我们先吃饭吧。北湘，你吃过了吗？”
  阿兰把金算盘还给苏北湘，目光还黏在上面，迟迟不收回。
  苏北湘收好算盘，见阿兰馋巴巴的样子，抬眼一笑，道：“我自己到厨房端点吃的在外间等，就不扰你们了。”
  说完，金算盘哗哗作响，苏北湘三步两步，红衣翩然，飘下了楼钻进厨房。
  阿兰看着他的背影说：“以前只是听说，如今亲眼见了，才知道他们说的不假，你们北朝人真好。”
  步莲华好奇：“何以见得？”
  “公子见过我的样子吧。”阿兰说道，“我生成这样，到人前行乞都会被骂，就算看相的说我命中有护能助人飞黄腾达，那沈家买了我也没给我好脸，说我碍眼，打骂是家常便饭……可你跟这位苏公子却是和和气气跟我说话，贺伯伯还把肉盛给我吃，我心里感激。”
  步莲华忽然笑出声来，阿兰追问他怎么了，她说的那句话那么可笑？步莲华摇头不答。