黄菁菁驻足, 脸上早有不耐之色，瞅着外边天色道，“你还是得了吧，真有这个心早干嘛去了，当了几十年仇人，谁还不了解你？赶紧走。”
  她素来没有啥耐性，更不是和善之人, 冰释前嫌不适合她和马婆子，为敌几十年，哪是忽然睁开眼就看对方顺眼的人？
  马婆子扭捏的理了理胸前的衣襟，眼看黄菁菁一只脚踏出门槛外，她忙说了自己的来意，“我是想问问老花续弦不？”
  那样好看的人，即使上了年纪，仍然比很多年轻人好看，加之二人有了肌肤之亲，老花若是看得上她，她不会嫌弃的，见黄菁菁愣在原地，她老脸微红，再接再厉道，“那日我和老花在地里的情形你也看见了，他要是愿意，可以住马家的。”
  致富媳妇跟人跑了，但她还有个儿媳妇呢，马家这些年不穷不富，凑合着过日子不成问题，灾荒之年许多人家揭不开锅，穷途末路，她卖了两个女儿，名声不好，起码养大了儿子，还给他们娶了媳妇，家里的田地是没有损失的。
  老花若是跟着她，无外乎多双筷子而已，不成问题。
  黄菁菁冷笑了声，转头端详着她，马婆子看上去五十多了，满脸褶子皱纹，双眼浑浊无光，皮肤跟老树皮似的干枯，暗沉，一大把年纪不教子孙好好做人，还肖想夕阳红，也不嫌害臊。
  马婆子被她看得浑身发毛，她红着脸道，“老花无儿无女，我还有儿子呢，不用周大周二给他养老，我两个儿子也成。”
  黄菁菁忍俊不禁，噗嗤笑出了声，“你还是打哪儿来回哪儿去吧，一大把年纪也不怕丢人现眼。”
  儿媳跟人跑了，当婆婆的不急着找人，反而惦记起自己的终身大事，传出去徒增笑柄罢了。
  她懒得理会，径直去了后院，刘慧梅在堂屋摘菜，她五个多月了，肚子显怀，加之身上的衣衫有些小了，看上去肚子更是大，听了马婆子的话，她敛目低笑，马婆子还真是癞蛤蟆吃天鹅肉，老花光风霁月，眉目温润，在周家过得好好的去马家做什么？冲着马婆子脏话连篇的性子，老花去马家怕是没安生的日子过。
  马婆子对婆媳两的嘲笑不以为然，跺跺脚，仰着头颅道，“丢什么人，七老八十都有成亲的，我这年纪算什么，我是念在他住周家的份上才想着知会你一声，真以为自己是老花什么人哪......”
  当日她和老花在地里如何，干活的人都看见了，老花理应对她负责，念及此，她哼了声，转身去了西屋，老花坐在床沿上，手托着米久小腿逗他玩，声音低沉浑厚，听得人心口莫名爬过阵酥麻，米久咯咯笑着，举着小手抓老花的衣襟，一老一小，玩得很开心的样子，她站在门口，深吸两口气，鼓足勇气走了进去。
  黄菁菁喂猪出来便听着外边传来马婆子呜呜的哭声，夹杂着沙哑的质问，“你摸了我，地里干活的人都看见了，别想耍赖，你不娶我我就找里正去，看看里正站谁一边。”
  她侧目看向刘慧梅，刘慧梅正了正神色，敛了脸上的笑，小声道，“马婆子让花叔娶她，花叔不肯。”
  “我看她是魔怔了，不要脸的老寡妇。”黄菁菁骂了句，便听着哭声远了，抬目望去，马婆子掩面而去，出门时，在门槛上绊了下，差点摔倒，她愤怒的踢了两下门槛，哭着跑了，屋檐下，老花抱着米久，神色惴惴，喊了声四娘，眼神巴巴的看着她，一脸委屈。
  黄菁菁莫名想笑，定了定神，肃着脸道，“当天威风凛凛，如今知道被狗缠着的滋味了吧。”
  老花点了点头，他真不知自己哪儿招马婆子记恨了，竟想出这么阴损的招数对付他，娶她，娶了她还不得天天揪着自己耳朵打骂，想着那副场景他就浑身起鸡皮疙瘩。
  马婆子去里正家的事儿不到半个时辰就传开了，赵卫国对马婆子甚是不满，非但没帮她反而训斥了顿，叫他们全家老小搬出村去，别丢稻水村的脸，老花品行如何村里不知，但那张脸，马婆子哪儿配得上。
  村里人看马婆子笑话的人数不胜数，甚至有人跑到马家问马致富，你娘给你找个后爹乐不乐意，气得马致富破口大骂，转身和马婆子吵架，说她光顾着自己快活，不管他。
  马婆子气得头发都白了，外人越是看不起她，她愈发卯足了劲要得到老花，拿了钱，去外村找媒人，老花没有家人，入赘是最好的法子。
  这事在村里炸开了锅，偏偏是雨季，水稻丰收，大家能稍微闲几日，去周家的人络绎不绝，多是妇人和孩子，人人提着针线篮子，边做针线边话家常，问黄菁菁对马婆子之事的看法，黄菁菁不做表态，说看老花自己，她留老花在家是为了报恩，老花想做什么事，她管不着。
  秦氏抱着田子也在其中，马婆子行事嚣张，万一老花眼神不对点头应下，不是一颗好白菜被猪拱了吗，她拉着黄菁菁避开众人，压低声音道，“老花照顾米久尽心尽力，性子好，我看栓子他们也爱跟着他，你咱能不管呢？”
  “管什么？”黄菁菁拿着针线，天晴栓子就要去学堂念书了，她寻思着给栓子缝个书袋，刘氏要出门割猪草，洗衣服，来客了要按捏，整天不得空，但是她没啥事。
  秦氏看她满脸无所谓，有些着急，老花住在周家这么长时日了，黄菁菁了解他的品行为人，近水楼台先得月，哪能叫马婆子捡了漏子，她四下瞅了瞅，盯防有人偷听，声音不能再轻，“老花啊，他是你们家救命恩人，他在村里住的时间短，不知道马婆子性子，万一他应了怎么办？”
  黄菁菁看她一脸不忿，有些好笑，“老花哪儿看得上她。”
  老花漂泊这些年，对妻儿念念不忘，而且她看得出来，老花媳妇一定是知书达理的温婉女子，马婆子连人家脚趾头都比不上，老花纵使眼瞎也看不上那种人的。
  这话听在秦氏耳朵里隐隐有些其他意思，她了然的点点头，也是，黄菁菁身形偏胖，但脸色红润精神好，老花怎么会看得上别人，她放了心，“你自己心里有数就好，我看那花那人斯文，你性子强势，就该找个软性子的人......”
  黄菁菁低头穿针引线，听着这话，抬眉蹙了蹙，“你说啥？”
  秦氏见她一脸迷糊，心底叹了口气，甭管多厉害的人，在这种事情上边仍然不够果断，她道，“你要是中意老花，就找个媒人把事情定下，周大周二他们左右要给他养老，一家人名正言顺不正好？免得有心人打歪主意，再者，你俩成亲了，栓子和桃花可就是他孙子孙女了，一家人总比外人要精细些。”
  周家孩子不多，老花毕竟是外人，哪会掏心掏肺照顾，是孙子就不一样了，他年纪大了还得靠他们养老，照看起来可不得尽心尽责。
  所有人的心思差不多，哪怕花钱请人都不如自家人上心，老花把米久照顾得妥妥贴贴，要是关系更进一步，肯定还会更好。
  黄菁菁放下针线，脸上的表情有些凝滞，想到近日老花种种反常，她低声询问，“是不是村里传出什么？”
  秦氏摇头，就是没传出什么才糟糕呢，老花没有亲朋好友，一个人不拖泥带水，入赘进周家再好不过，起码他不会生出二心，添双筷子请个长工，多好的事儿，黄菁菁咋就没想到呢，真要便宜了马婆子，有后悔的时候。
  “没，村里人都议论马婆子呢，只是四娘，你到底咋想的？”秦氏如实问道。
  黄菁菁心底松了口气，她没肖想过嫁人，一个人活得自在，儿子儿媳听话，孙子又送去学堂，犯不着嫁个不知品行的人凑合着过日子，人要懂得满足，如今最软弱的周士仁都能独当一面了，她心头满意了。
  “我整天有忙不完的事儿，哪想过其他，老二老三出门做席面，老三媳妇给人按捏挣钱，养栓子念书问题不大，知足了。”周家能有如此变化，她确实知足了。
  秦氏皱眉，把田子换只手抱着，小声道，“老花就住院子里，无非换间屋子的事儿，对你们没啥影响，儿子儿媳比不得老伴贴心，你现在有手有脚还能动体会不到，以后就知道了。”
  说到这，秦氏想到她生病的时候，大两和他媳妇守在床侧，端茶倒水甚是体贴，但她就是不乐意使唤他们，张嘴就爱使唤大两他爹，看着大两他爹为她忙碌，心里舒服。
  黄菁菁继续缝制书袋，以后的事儿哪儿说的准，没准哪天她就不在了，老花是个好人，前半辈子家境殷实富裕，没吃过苦，后来遭遇突变，家破人亡四处流浪，估计也没啥心思想其他，凡事顺其自然就好。
  秦氏见她听不进去，有些皇帝不急太监急，马婆子都把媒人叫过来了，黄菁菁不早作准备就吃亏了。
  马婆子找的是外村的红婆，嘴巴最是能说，十里八村说成了好些对了，提及她，都是知道的。可能说话太多的缘故，嗓子不太好，声音跟乌鸦叫似的，她坐在长凳上，说得唾沫横飞，把马婆子夸得天上有地上无的，看热闹的人只见到她嘴里不停冒泡，内容是啥，少有人听清楚。
  屋檐滴答滴答滴着雨水，上午雨停了，谁知晌午后，又飘飘吹着雨花。
  说了大约半个时辰，红婆才歇下喘了两口气，老花怔忡着脸，怀里的米久昏昏欲睡，红婆扯了扯喉咙，呷了口水缓解喉咙干涩，扁着嗓子道，“老花，你觉得这桩亲事怎么样？”
  老花坐在正中间，周围坐着好热闹的妇人，他抿了抿唇，答非所问道，“说完了吗？”
  红婆不解，只听老花道，“米久瞌睡了，我抱他回屋睡觉去。”
  站起身，从容的回了西屋，只字不提马婆子之事，红婆脸色有些不太好看，她说得口干舌燥，老花心思却在米久身上，摆明了不给她面子，她耐着性子道，“老花，你好生想想，马婆子能干，做事手脚麻利，待人心善，你两是天作之合。”
  回应她的是吱呀关门声，她心下皱眉，说了这么多门亲事，成与不成，老花的态度显而易见，说媒钱十之八九是拿不到了。
  黄菁菁在屋里睡觉，连着十来日的雨，来家里的客人少了，她和刘氏总算能歇歇。
  一觉醒来，外边的天差不多黑了，屋外传来小声说话声。
  “大嫂，娘睡了一下午，会不会身子不舒服？”周士武问刘慧梅。
  她摇了摇头，不待刘慧梅答话，先开口道，“没事，是不是吃饭了，这就出来。”
  阴雨绵绵，天气凉爽，最适合睡觉，她推开门，周士武和周士仁站在门外，身后是抱着米久的老花，俱担忧不已的样子，她摆摆手，“不是说了没事了？”
  “娘，里正叔说了明日就把马婆子一家撵了，我也去，她人老珠黄不嫌丢脸，我也犯不着给她面子。”马婆子敢请媒婆来家里，真以为自己还是年轻小姑娘呢，花叔性子软，栽到她手里不知成什么样子呢。
  黄菁菁不知还有这事，“里正说了？”
  “嗯，就明天，下午里正带着人去马家说的，马家其他人闹着抢占田地呢，她卖了两个闺女，如今可算啥都没了。”马婆子请的媒人离开村子，里正就去了马家，之前就要把人撵了，马婆子自己不当回事，请媒人上门太过丢脸，里正怕带坏村里的风气，义正言辞把人撵了，今晚叫他们收拾包袱，明早走人。
  黄菁菁想了想，马婆子是不见棺材不掉泪，眼下怕是悔得肠子都青了，离了稻水村，哪儿还有他们的容身之地。
  饭桌上，黄菁菁胃口不错，老花抱着米久，多次欲言又止，周士武也一副有话的神色，黄菁菁看看二人，“有什么话就说出来，支支吾吾做什么？”
  老花抬起头，张了张嘴，复又低下头去，“马婆子说我碰了她，我发誓，我只抓了她的头发，是她自己扑过来骑在我身上的。”
  “我看着了，和你无关，好了，老二你想说什么？”黄菁菁边咀嚼着饭菜，边问周士武。
  周士武摇摇头，“没，没什么。”
  其实，他娘真要看上花叔，他们当儿子的不会说什么，他们出门做席面，三弟妹忙着按捏，大嫂要顾孩子和猪圈里的猪，黄菁菁真有个什么，只怕照顾不过来，花叔要是对他娘好，他娘有个说贴己话的人，也好。
  “没什么就吃饭，天晴送栓子去学堂，你大哥用过的纸和笔找出来给栓子暂时用着，坏了再买新的。”栓子念书是大事，不能马虎了，她道，“上秀村离得远，一路又是河流，得有人接送，农闲后，村里小偷人贩子多，别把孩子丢了。”
  村里没有和栓子差不多年纪就念书的，谨慎些总是好的。
  下午睡多了，晚上怎么也睡不着，点亮烛火，黄菁菁继续赶制书袋，书袋的布料是从刘氏不穿的衣衫裁剪下来的，灰色的布料泛旧，上边有洗不掉的痕迹，黄菁菁绣了几片叶子挡住，乍眼瞧去不会觉得脏，听着敲门声，她喊了声进。
  老花低着头，略有局促的站在门口，“四娘，我有话与你说......”
  晕黄的光下，黄菁菁面色贞静，褪去周身的强势，显得温婉随和，老花怔了怔，慢悠悠走了进去，黄菁菁推开桌前的椅子，示意他坐，“米久睡了？”
  “睡了。”老花中规中矩落座，眼神落在那双宽厚粗糙的手上，黄菁菁做事勤快，做什么像什么，里里外外，没有她不会做的事儿，他放缓语气，“我是不是给你添麻烦了？”
  “你想什么呢，要不是有你照看米久，家里哪儿忙得过来，你别想太多了，马婆子那类人就是吃饱了撑的，你好好住着，我让老二问过了，在稻水村落户不是问题，你知道村里的地形，看看喜欢哪处，之后地基就打在那......”黄菁菁一针一线，甚至认真，门开着，外边的风呼呼往里灌，烛影摇曳，一会儿亮一会儿暗，黄菁菁怕伤着手，索性停了动作，抬头看向老花，真心道，“家里的条件你是清楚的，买地有些难，建屋子不成问题，过了这么些年，你就好好为自己活一回吧。”
  老花低垂着眼睑，修长的睫毛如扇铺开，又黑又浓，刮风的缘故，他的声音有些飘，“四娘，我是真心疼爱米久的，你如果不放心，可以......可以......”他羞红了脸，秦氏说他住在周家对她们母子的名声不好，外人觉得他不是真心待米久好的，除非他娶她。
  他娶了她，堵住悠悠众口，村里人就没话说了。
  “可以什么？”黄菁菁见他脸色酡红，不知是被光衬的还是其他。
  “我可以娶你。”迟疑半晌，他终究把话说出了口。
  黄菁菁失笑，“娶我，你拿什么娶？”
  她隐隐猜到村里人会怎么说，但日子是他们自己过的，和外人没有关系，外人觉得老花对米九不是真心，她们自己知道就够了。
  老花被黄菁菁反驳得面红耳赤，他身上有些银钱，但全是黄菁菁给的，是啊，他拿什么娶她，他低头想了会儿，闷闷的回屋了。
  翌日，马婆子被撵出了村子，看热闹的不少，逢着家里来客，她没去凑热闹，听说马婆子贱卖了手里的田地，带着马致富他们去了外村，拐走马致富媳妇的人家，正好那边没人，一家子在那住下了。
  第85章 085 修建房屋
  马家离了稻水村, 马致富几位叔侄霸占了马家的房屋, 原本还想霸占马婆子的地儿，马婆子闹着自尽才把田地握手里卖了，宅子卖不出去落到马家人手里, 马婆子住过的地儿谁愿意凑热闹？哪怕马家人开的价格一天比一天低, 到底没人询问, 至于马婆子，她带着人住在外村, 就着买地的钱在村里买地，说是要等着那对奸夫淫.妇回来。
  没了马婆子的稻水村, 生活依旧, 秋雨过后，气温骤降，林间散落一地的枯黄, 村里的妇人们拿着竹耙, 去竹林, 树林, 争先恐后抢着落叶, 扫回家当起火柴烧, 一大早，树林就传来哗哗哗扫地的声音, 黄菁菁拿着竹耙也准备出门了，叮嘱穿着新衣服的栓子道，“去学堂听夫子的话, 傍晚叫你爹去接你。”
  和夫子说好今日去学堂念书，黄菁菁给栓子置办了身崭新的衣衫，深绿色的对襟短衫，领子绣着两片竹叶，发髻特意梳理过，乍眼瞧着，倒也算耐看，他斜背着布袋子，手时不时掸着领子上并不存在的灰，乐呵呵道，“好呢。”
  学堂念书的人自带吃食，刘氏给栓子摊了两张饼，拿树叶包裹着装在布袋子里，紧张的送他出门，周士仁走在前边，垂着头，神色不比刘氏轻松，养个读书人，他不觉得光鲜，反倒心生害怕，怕栓子不听话，不用功念书，枉费黄菁菁一番苦心。
  一路上，搜刮肚里所有的话，耳提面命叮嘱栓子好好学。
  秋风拂过，树叶哗哗落地，前边扫帚扫过，后边又有落叶坠地，桃花和梨花跟着黄菁菁，黄菁菁在前边扫，她们便在后边捡，两人笑容恬淡，眼神明亮，得来一阵称赞，穷苦些的人家，五六岁就要帮着干活，桃花没什么，梨花就有些小了，但梨花不觉得枯燥，捡了树叶，高高兴兴的扔进背篓，憨态可掬，别提多懂事了。
  树林人多，少不得问起栓子，黄菁菁轻描淡写道，“去学堂了。”
  完全不想多说。
  剪短的四个字，叫不少人艳羡，说起自家的糟心事，一脸哀怨，家里孩子多，难免会偏心，周家眼下只栓子一个男孩子，送去学堂无人说什么，搁其他人家却是不行，念书就是个烧钱的事儿，把这个孙子送去而不送另一个孙子，少不得落下厚此薄彼的名声，都是老实的庄稼人，吃饱饭尚且不错了，哪有闲钱交束脩。
  想着日子红红火火的周家，大家不嫉妒是假的，她们去周家串过门，家里生意不错，忙的时候一天三四拨人，不知挣了多少钱了，听说老花要落户稻水村，准备起屋子，钱周家出。想到这，便有人问起这事儿的真假，黄菁菁脸上的神色淡淡的，“他说稻水村山清水秀，民风淳朴，能在村里定下也好，今早抱着米久找地基去了。”
  稻水村住着很多户人家，村里的房屋沿着条宽敞的路错落有致的两侧分布，中间有许多小路的岔口，通往不同的人家，老花嫌弃村里人多嘈杂，说要找块安静点的地，黄菁菁提醒他别走远了，离得远，往后他万一有个三长两短要人照顾不方便。
  远亲不如近邻，住得近凡事好照应。
  把树叶赶到一起，装了半背篓，孙家院子的门开了，孙婆子无精打采的背着背篓出门，见到黄菁菁，愣了愣，想退回去。
  黄菁菁视线扫过她，斜放着背篓，把地上的树叶全赶进背篓，对孙婆子视而不见，孙婆子偷菜地的菜，最后还了几斤麦子回来，听秦氏说，孙婆子到处抱怨她做事不留情面，她懒得质问孙婆子。
  周士武做席面不叫孙达了，和孙家往来少了很多，孙婆子也只敢躲在背后嘀咕几句，这点，她还不如马婆子有胆识呢。
  “四娘。”孙婆子硬着头皮喊了声，“扫落叶呢，听说你家挣钱了，都是邻里，往后可要拉衬一把啊。”
  孙婆子的声音很干，说完这句，便拉上门去山里了，周家和赵家是干亲家，大事小事都叫着赵二两，哪还会亲热她们，孙婆子气黄菁菁小心眼，芝麻大点事闹得人尽皆知，弄得以前玩得好的人对她退避三舍，说是田地庄稼被偷，问是不是她不小心顺走的，追根究底，不就是怀疑自己是小偷吗？
  连带着家里所有人对她都不太满意，她算是被人孤立了，说的话都没人听了。
  黄菁菁扫了树叶，叫着桃花梨花去了山里，山里人更多，左一堆树叶右一堆树叶，黄菁菁往里走得远，出来时，背着整整一背篓树叶，树叶看着多，但松松散散的，当起火柴，三四日就烧完了，下山时，经过坟头，周围的杂草被割得干干净净，露出新鲜的干净的泥来，像是有人刻意清扫过似的，干干净净，自打周士武主动割过一回草后，他便时时记着，草过脚踝就给割干净了，说让她在哪儿都能看见。