就如方才，杨远桥已经动怒了，张氏垂首站在旁边不敢作声，杨妡却笑意盈盈地问他那些话。
  杨峼了解父亲，他对儿子严厉，对几个女儿却很宽容，或者说是很不重视。
  杨妡即便说错话，他也不会责骂，更不会动手。
  一番打岔，缓解了紧绷的气氛，让杨峼有机会表明心态，也给杨远桥留出考虑的余地。
  最后皆大欢喜。
  倘若杨娥在此，恐怕也会跟张氏一样，战战兢兢地躲在旁边吧。
  杨峼暗叹口气，行礼告退。
  此时已经上了灯，屋檐下两只红灯笼在地上投射出昏黄的光晕。
  杨妡送杨峼出门，在院子门口停了脚步，仰头问道：“三哥，你以后做官的话，想到哪个部？”
  杨峼失笑，“我现在连孝廉都不是，谈做官太早了。”
  杨妡歪头，扳着手指头道：“明年考过乡试，后年考过会试，然后殿试上金榜题名，就能做官了呀。”
  非常的理所当然。
  “哪有那么容易？”杨峼忍俊不禁，见灯光下的杨妡面容精致，灵动的双眸蕴了灯火，亮晶晶地格外惹人喜爱，不由伸手想拍拍杨妡发髻，稍顿下又缩了回去，笑道：“乡试我有把握，会试却不然，单江西与浙江两省的士子就不容小觑。”
  杨妡不以为然道：“那三哥也能考中……明心法师说我命理贵重，说出来的话定然灵验。”
  杨峼自己都没多大把握，没想到杨妡对他却有十足的信心，一时觉得好笑又有些感动，笑着问道：“你觉得到哪个部更好？”
  杨妡还真没考虑过，也不太关心他到底想去六部中的哪一部，就想问问他有什么远大志向，假如再发生前世的事情，提醒一下他别太意气用事。
  想给杨娥出气有得是法子，为何偏要两败俱伤？
  仓促之下也没多想，便道：“哪里都成，官越大越好。”
  这下杨峼没忍住，真给逗笑了，微俯了身子问道：“为什么？”
  他们离得近，杨妡闻到他身上清浅的松枝香味，非常好闻，却又觉得不妥，下意识地后退了下，“当大官能见到皇上，有什么话就能亲口告诉他。”
  听起来虽是童言稚语，可细想之下却是非常有道理。亲手上书直达天听比中间经过无数人转手要牢靠准确得多，更能反映民生疾苦。
  杨峼索性蹲下身子，平视着杨妡，正色道：“五妹妹说得对……前阵子我读过好几本水利河工的书籍，水患虽来自天灾，但也是人祸。我以后想去工部修河堤修水坝当大官，能见到皇上的大官。”
  杨妡被他盯着有些不自然，稍稍扭动下身子，甜甜地笑着说：“三哥肯定会是个好官。”
  正说着，素罗等人捧着食盒鱼贯走来，杨峼起身，拍一下杨妡肩头，“三哥尽力……你进去吃饭吧，别让父亲与母亲久等了。”
  杨妡点点头，走了几步再回头，发现杨峼站在远处目送着她，昏黄的烛光铺洒在他身上，身姿如松清雅似玉……
  回到屋里，见食盒里的饭菜已一样样摆在桌上，杨远桥坐在主位，掌心捧一只茶盅，微低着头不知在想些什么。
  而张氏则沉着脸站在旁边，神情肃穆。
  杨妡立刻就感受到了不同以往的沉闷气氛，笑了笑，正想开口，便听张氏喝道：“跪下！”
  杨妡不知所以，看眼张氏又看眼杨远桥，什么也没问，听话地跪了下去。
  张氏脸色缓了缓，声音却仍旧严厉，“妡儿，你是怎么学的规矩，父亲与兄长在说正事，哪里有你插嘴的余地？在二房院，或许我会容你放纵，要是到了别处呢，长辈正说着话，你中间插一句，别人岂不笑话杨家姑娘没有礼数？或许引出祸端也未可知……这个毛病得改，必须改！”
  “是!”杨妡立刻应了，又转向杨远桥，“女儿知错，请爹爹责罚！”
  杨远桥沉吟一下，温声道：“妡儿，你母亲说得在理……你有所不知，许多事情都是因无心之语而酿成大祸。你回去写五百个大字，明天我下衙回来过目。”
  五百个大字并非容易之事，而且杨妡早晨要到松鹤院晨读，然后到得月阁学针线，能静下心写字的时间实在不多。
  吃过晚饭回去，杨妡片刻不敢耽误，命令丫鬟们挑亮灯烛，铺纸研墨开始写，只写到亥正才撂笔，第二天寅初就起身，写了将近一个时辰，总算凑够了四百字。
  在松鹤院晨读的时候还挺精神，可练习绣花的时候就有些撑不住，绣不了几针，上眼皮就自有主张地跟下眼皮粘到了一处。
  吴庆家的为人极和善宽容，见状便道：“五姑娘夜里没睡好？这样没精打采的也记不住，先回去休息，等什么时候空了，我再给你补上这课。”
  杨妡如得赦令，谢过她匆匆回到晴空阁，却是没打算睡，吩咐青菱要一盆冰凉的井水，再沏杯酽茶，重新提了笔再写。
  正当她奋笔疾书的时候，魏家秦夫人却来到杨家，在二房院跟张氏说话。
  两人本是旧识，各自成家后婆家来往又多，情分更比往日亲近，说话也随意。
  不免就提到魏璟不打算秋试之事。
  张氏叹道：“我家老爷数次称赞阿璟才学，原以为这次能进一步，倒是可惜了。”
  “谁说不是？”秦夫人脸上现出几分愠色，“最近家里事情也太多了，先是回乡祭祖来回耽搁了大半个月，回京后天天挑灯看书，一看就到下半夜。本想熬这么十几日，把耽误的工夫补一补，等考试前好生休养几日，不说考个头几名，但中举还是很有把握的。没想到老三又病了，一天好几回地支使人请大夫，请了好几十个了也没治好，天天拿下人撒气不是打板子就是扇耳光子，都抬出去好几个了……府门口时时有人等着看热闹，你说这要闹出人命来，伯爷不也跟着受连累？所以阿璟就忙着前去调停，可按倒葫芦起来瓢，哪还有半分考试的心。”
  自打去年，武定伯魏剑鸣就把家里俗务交了半数在魏璟手上，所以家中有事，头一个忙碌得就是魏璟。
  张氏同情地说：“可不是，阿璟虽说年近十七，可没成家总还是个孩子，魏家三爷怎么就不能体谅些……对了，他生得什么病，很难治？”
  秦夫人犹豫片刻，压低声音，“说是伤了子孙根，不能那啥了。”
  张氏“啊”一声，惊讶地掩住嘴，“怎么可能？都这般年纪了，还能出这事？”
  秦夫人瞥她一眼，鄙夷地道：“怎不可能？老三本来就不安分，房里事烂得跟臭水沟的污泥似的，隔三差五就叫唤着下人不够使，要添人。府里各处使唤的都有定例，他要加人就自个出银子……买回来都是八~九岁，十岁出头的小姑娘，隔不了几天，走路的姿势都变了。”
  张氏愣一下，很快明白，红着脸怒骂道：“这个遭天谴的畜生，他怎么能下得去手？那害人玩意儿早就该断了，就是能治也别给他治。”
  “谁说不是？要我干脆就不给他请郎中，自己作得孽自己受。说起来他这遭是碰上硬骨头了，总有贞烈女子不愿意被他糟蹋。也不知谁有那么大胆子，老三媳妇怕他怕得要命，定然是不敢的，要我知道是谁，先得敬她三杯。”秦夫人轻抿口茶，细细尝了，赞道：“是庐山云雾，清香甘甜，”再喝几口，放了茶盅续道：“老二早早死了我不太清楚，可回来这两个瞧着也不是善茬。大的那个也倒罢了，小的这个整天拉着个脸不见一丝笑，有天我往外院去正与他打个照面，天哪，小小年纪一双眼沉得跟三四十岁似的，看得我心头发毛。那个老贱人生养出来的孩子能有个好的？幸亏已经过世了，否则她一个老的带着好几个小的，岂不闹翻天？”
  当初高姨娘依仗先伯爷的宠爱隔三差五跟毛氏斗法，闹腾得家里乌烟瘴气，走得近的亲戚都清楚。张氏也略有耳闻，不由叹道：“嫡庶向来难融洽，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，你呀，多生两个儿子就好了。”