小谢氏被这么一反问，心中却也为难，按理沈清蓉必定是要做别人正室的。可如今她这个名声，京城中好一些的人家，谁愿意娶了她当正室去？若真的老太太有办法将她嫁给镇南王世子当妾氏，一来也算是挽回了一点儿沈清蓉的名声；二来，等时间久了，大家也就渐渐忘了这回事情，也不会隔三差五的拿出来说道说道了。
  小谢氏虽然也是千万个不舍得，可想到这两点，便也忍不住劝说沈清蓉道：“我自是舍不得你去做小的，可如今却也没有别的更好的办法。你想做人正妻，凭如今这身份，如何使得？便是有一些穷苦一些的人家愿意接纳你，你自小锦衣玉食的长大，难道能受的住那般贫苦？与其这样，还不如给那镇南王世子做了妾氏，虽说地位上是低人一等了，可好歹吃穿用度，必定和如今是不差的。况且你堂堂国公府嫡女，愿意委身于他做妾，他但凡是有那么些人性的，想来也不会对你太过苛待，毕竟你身后还有一个卫国公府呢！”
  小谢氏原先也还觉得有些不愿意，可自己这么劝着劝着，也越发觉得沈清蓉嫁给了镇南王世子做妾，未必就不是一件好事了。只听小谢氏接着劝道：“做妾氏虽然地位低一些，可俗语有云，妻不如妾、妾不如偷，我和你父亲虽然表面看着相敬如宾，可你父亲对方姨娘就不一样，哪里还端着这些架子，自古男人都是偏爱小老婆一些的。当年你外祖母不也是妾氏，若不是因为你外祖父的宠爱，也不至于能屹立后宅不倒，说起来，妾氏唯一的不好，也不过就是一个名分了。”
  沈清蓉原本就是极其没主见的人，小谢氏随便说了几句，她的耳根子又软了下来，心中到底没有方才那样的反感了起来，可还是没停下哭，只一遍遍的擦着眼泪，稍稍平静了一些下来。小谢氏见她这几日越发又瘦了几分，也是心疼几分，只搂着她道：“你虽然命苦，可往后的日子却也还要过下去，做妾氏也没什么，你若是将来有本事，照样还是能把正室压得死死的，在镇南王府上，也是头一份尊贵的。”
  沈清蓉听了这话，原本伤心欲绝的心思似乎也淡了一些，心中不免对将来又有了一些小期待，只开口道：“母亲，你说镇南王世子会喜欢我吗？他若喜欢我，又为何会做出这样的事情来害我？我……”
  小谢氏瞧着沈清蓉这一脸担忧的模样，又忍不住劝慰道：“怎么会不喜欢，他只是对你不熟悉，不知道你的好而已，等你嫁了过去，温柔小意的服侍她一阵子，他必定就知道你的好了，男人都是这样的。况且他如今又没有正妻，你若真的过去了，还不是你独大的，这又有什么好担心的。”
  沈清蓉闻言，原本一颗担忧的心总算是渐渐安稳了下来，只是脸上的愁容还未退去。小谢氏还在做小月子，也没什么力气，只这么说了一会儿，就觉得身子有些虚软，只蔫蔫的靠在了身后的大引枕上头。沈清蓉见她这般模样，便也不忍心再扰她，只起身告辞了。
  却说沈清薇从福雅居回来，谢氏却在流霜阁等着她。原来谢氏听说老太太喊了沈清蓉过去，心中甚是担忧老太太改变了心意，她是乐见其成的想看着沈清蓉过去做妾的。按照镇南王世子当日在平宁侯府的做法，怎么看也不像是看上了沈清蓉的样子，到时候等她去了镇南王府，不过也是独守空闺的料子，又让卫国公府少了一个麻烦，可谓真是一举两得。
  沈清薇才从垂花门口进去，看见谢氏亲自迎了出来，便知道她心中所想，谢氏只迎上来道：“老太太喊了你二姐姐过去，到底是怎么说的？这事情既然已经定了下来，那就该早早的入宫，请皇后娘娘下旨赐婚才是！”
  沈清薇听谢氏这么说，真真是有些哭笑不得了起来，只拧眉道：“母亲，你着急什么，这事情老太太既然已经定了下来，当然不会随便就改动了，今天把二姐姐喊过去，主要还是想把这件事情告诉她，让她有个心理准备而已。”
  谢氏过来的早，并不知道沈清蓉被拉着一路哭回去的事情，如今听沈清薇这么一说，倒是淡定了下来，只笑着道：“不是我说风凉话，你二姐姐就是被那不要脸的教坏了，如今落的这样的下场，她能怪谁去？还不是怪她那个上不了台面的娘？你信不信，你那大伯母若是知道你二姐姐要去做妾氏，兴许心里头还高兴着呢！反正她有一个有能耐的、当小妾的姨娘。”
  沈清薇见谢氏这么说，一时也只是不置可否的摇了摇头，沈清薇因为活了两世，自己都已经有些记不得那时候外祖母在时候的光景了，只知道外祖母的身子一直不好，听平宁侯府的下人说起过闲话，说是小谢氏的姨娘给气的。其实这些流言不管真假，总是有那么点意思在里头的。
  “母亲快别说了，终究这事情也算快过去了，听说过几日母亲就要去崔大人家下聘了，这聘礼准备的如何了？怎么还有空到我这边来？”沈清薇见谢氏那样子，倒是像打开了话匣子一样，唯恐她说个没玩，只好另找了话题，开口问她。
  谢氏听沈清薇提起这事情来，倒是又起了兴致，只笑着道：“东西倒是准备的差不多了，这两日只是等着你哥哥放榜而已，我在你父亲跟前吹好几次的耳旁风，想着他去礼部好好打探打探，他却不肯，也只能干等着了。”
  沈清薇想起前世沈伯韬中的是探花，心中自是有些底气，便开口道：“母亲只管放心，哥哥向来功课就好，中个进士，应该是不在话下的。”
  谢氏听了这话，自是又高兴了起来，眼见着时辰也不早了，便起身道：“我外头还有事情呢，就不跟你多说了，你父亲今日有个应酬，也不回来用晚膳了，你今日去我房里用晚膳，我将你兄长和弟弟都喊过来，咱们娘几个一起好好的吃一顿。”
  国公府规矩森严，男孩自六岁开蒙之后，就在外院居住，平常就连谢氏也是嫌少见他们，不过就是晨昏定省的见一面，便上学去了。晚上也是在外院用膳，虽说服侍的人不少，可到底不如亲人这般知冷知热的。如今沈伯韬大了，谢氏自是不担心他的，唯独沈伯然还小，时时记挂在心上罢了。今日既然沈晖不在家，肯定是要接到房里来一起用晚膳的。
  沈清薇也有些日子没瞧见弟弟了，他们上族学向来起的早，因此连老太太那边的请安都免了，不过就是休沐的时候会去老太太那边请安。老太太虽然也舍不得他们这样辛苦，可是她心里清楚，慈母多败儿，为了国公府的将来，她也不好说什么。
  第222章 高中
  沈清薇和沈伯韬闻言，只都默默的喝茶不语。
  大户人家吃饭讲究食不言寝不语，不过今日沈晖不在，大家就都随意了很多。谢氏心疼三个儿女，今日准备的菜色都是他们最喜欢吃的。沈伯韬还是像往常一样沉稳淡定，沈伯然虽然因为刚才的事情兴致不高，但是当看见了自己喜欢吃的红烧肘子和秘制叉烧的时候，那些不愉快的心思也便抛到了脑后去了。
  饭吃到了一半，沈伯然便忍不住打开了话匣子，只开口问道：“三姐姐，二姐姐真的要嫁给镇南王世子当王妃吗？”
  沈清薇一听这话，脸色变稍稍变了变，一旁的谢氏也立马警觉了起来，反问道：“你从哪儿听来的这闲话？”
  沈伯然不敢说谎，只老老实实的开口道：“我是听二哥哥的那几个小厮说的，说镇南王世子轻薄了二姐姐，二姐姐是肯定要嫁给他的，若是不嫁给她，她就嫁不出去了。”
  谢氏听了这话，心中只憋着笑，忍不住道：“她还想嫁给镇南王世子当王妃，真是想的美了！”
  一旁的沈伯韬听了这话，不动声色的皱了皱眉头，沈清薇听得实在觉得不像话了，只连忙开口道：“这些都是小厮们胡说八道，怎么能当真？你听过也就听过了，还过来问我们，你岂不是和那些小厮一样糊涂？以后关于二姐姐的事情，你还是少提的好，最近家里为了这个事情，没少心烦，省得被父亲听见了，又要修理你一番！”
  沈伯然一听这话，顿时吓的不敢啃声了，只吐了吐舌头，继续吃起了饭来。
  用过了晚膳，奶娘来接了沈伯然离去，沈伯韬和沈清薇还在荣恩堂喝茶，见谢氏送了沈伯然进来，沈伯韬也忍不住开口道：“母亲在然哥儿面前说话还是小心些，他年纪还小，若是说出去了，岂不是让外头人以为我们国公府大房和二房不合，终究是有损声誉的事情。”
  谢氏听了这话，只挑眉道：“大房和二房不合，这不是府上人人都知道的事情吗？这笑话是大房自己闹出来的，难道我还要替她们遮羞不成？”
  沈伯韬见谢氏这么说，只无奈的叹了一口气，闷着头喝了两口茶，便没在说什么了。沈清薇知道沈伯韬最近的难处，他自从春闱结束之后，外头必定是少不了应酬的，即便大家知道这种事情不能乱说，可总归会有那么几个好奇心重的人，会明里暗里的打听些什么，因此沈伯韬会说这些话，必定也是外头有人跟他说了些什么。
  沈清薇看了一眼沈伯韬，只无奈摇了摇头，放下茶盏对谢氏道：“母亲，你就算心里气不过大伯娘他们，可好歹也顾着点大哥哥，他如今刚过了春闱，必定到处应酬，又遇上这样的事情，难免会有人向他打听事情，到时候众口铄金的，事情必定也越传越离谱，总不能我们自己留下了话头来，让别人说吧？”
  谢氏只图一时心中爽快，终是没有想到这一点，如今被沈清薇这么一提点，也意识到了事情的严重性，只点头道：“是我大意了，如老太太说的对，如今府上尚未分家，大房的丑事终究是国公府的丑事，我以后不说罢了。”
  沈伯韬见谢氏听了沈清薇的劝告，也松了一口气，只开口道：“母亲心里怎么想都无所谓，只别让人看出端倪来，最近家里事情多，母亲也要多主意身子才好。”
  谢氏听了这话，心里又宽慰了几分，叹息道：“我忙一些也是无妨，如今只等你放榜了，只要你一放榜，我立马选一个黄道吉日，去崔家下聘。”
  沈伯韬只不过是真心劝慰，谁知道谢氏却提起了这事情来，他本就有些羞涩，听了这话脸色便涨得通红了起来，只低着头不说话了。
  沈清薇见沈伯韬这样，忍不住就笑了笑，也跟着打趣道：“那我可就等着新嫂子进门了。”
  谢氏闻言，只高兴的何不拢嘴，一时间只听外头又有丫鬟进来传话道：“太太，老爷身边的小厮来福回来传话，说是今日在席上礼部尚书周大人透露了几句，老爷发现呈给圣上的一甲前三里头，有一份是世子爷的卷子。老爷心里高兴，便让来福先回来报喜了，又嘱咐说到底点哪一个，如今却不知，请太太先别伸张出去。”
  这时候沈清薇和沈伯韬都在厅中，闻言两人只都高兴的站了起来，笑着道：“既然已经呈到了圣上的手中，只怕钦点的日子也近了。”
  谢氏这时候也是高兴的不知说什么好，只一个劲道：“祖上积德，既是进了前三甲，便是得个探花，那也是好的！阿弥陀佛！”
  沈伯韬方才一时欣喜，这时候倒是淡定了下来，他原本对这次春闱就有些把握，只是不知道名次多少，如今听到这个喜讯，倒是松了一口气，便淡然笑道：“母亲快别高兴的太早，这些都是机密，周大人未必泄露了什么，只怕是父亲故意套出的话来，当不得真的。”
  谢氏听了这话，只越发就高兴了几分，扑哧笑了出来道：“我整日里跟你父亲吹枕边风，让他去打听，他只不肯，如今倒是亲自去了，可见他还是疼你。”
  沈清薇也跟着笑了起来，见如今时辰尚早，想了想只开口道：“母亲，父亲既然派人回来传话，大约也是有几分成算的了，一会儿我去一趟福雅居，告诉老太太，让她也高兴高兴。”
  一想起这几日府上乌七八糟的事情，老太太只怕也糟心的很，谢氏便点头道：“去吧去吧，也让老太太好好高兴一番。”
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  第223章 进宫
  沈清薇去了一趟福雅居，老太太那边果然还没有就寝，听沈清薇说了沈伯韬的事情，老太太只高兴道：“你大哥哥身为国公府的世子，从来没过半日的心，你们看我虽然不够疼他的样子，其实是我不敢太疼他，还记得他刚出生那会儿，我高兴的跟什么似的，可是自古慈母多败儿，他又是国公府的嫡长子，我怕耽误了他，故而跟他疏远些，也好让你父亲能放开了教养他，如今他果真是最出息的了。”
  沈清薇听了这话，才知道老太太的用心良苦，长辈们心中自有计较，从来都不曾有什么偏驳。
  “大哥哥是个明白人，一定知道老祖宗的心思，父亲也是老祖宗一手培养出来的，祖父去的早，若不是老祖宗，卫国公府也没有今日。”老国公爷去得早，若不是有老太太一手支撑，国公府确实难有今日。
  老太太听了这话，心中也略有动容，只叹息道：“如今我老了，很多事情不想再管了，偏生又发生这么多事情，让国公府蒙羞，只怕等我到了阴曹地府，也难向你祖父交代了。”
  沈清薇原是哄人高兴来的，见老太太又郁闷了起来，便笑着道：“老祖宗又胡说，先说眼前这一件大喜事吧，祖父若是在世，必定也是高兴的。”