此时天色渐晚，出了城门挽玉就有些害怕，语气里有带了几分哀求：“小姐，天都黑了，咱们还是不要走得太远了。”两个丫鬟都是打小跟在辜七身边长大的，彼时小姐学骑马，她们这几个也跟着学了点儿，骑马不难，可这颠了一路过来也是有些喘不过气儿来。
  城郊人烟渐少，越是往前去就越是漆黑，两侧的林子也密了起来，再看不见半户人家。天上阴云密布，无月无星，四周又有悉悉索索被风吹动的树叶响动，实在有些吓人。
  饶是胆大如拂玉，看着前头幽暗一片，心里头也发起怯来。只是辜七却没有半点停下的意思。
  不多时，前头道上忽然出现了一道人影，这人影原先并不在那，只恐怕是忽然从道旁的灌木丛里瞅准了时机特意跳出来的。
  拂玉倒还好些，挽玉真是差点被吓得丢了魂，正要脱口惊呼，却听身边辜七压低了声音飞快说了一句，“别出声。”
  辜七勒缰，还没等马还没完全停下来，那黑影就迎了上前。两丫鬟紧张兮兮的紧跟了上前，打算以命相护，然而一听来人说话的声音却松了口气。只因这黑影不是旁人，而正是昨日才让辜七卖了出去的丫鬟苜蓿。
  “姑娘交代的事儿都办好了。”苜蓿道。
  辜七点头，抽了鞭子让她们的马儿继续沿着道往前疾驰，而她几人则一齐矮身藏入可道旁的树丛当中。
  “小姐这是做什么？”过了一阵，拂玉实在忍不住抓心挠肺，问出了口。
  “等着吧——”辜七压低了声音，眉眼里是一抹张扬的快意。“我要让她自尝恶果。”
  拂玉心里头一凛，小姐口中的这个她指的是谁不言而喻。果然不多时，就听见三三两两的马蹄声经过，径直朝着前头去了。
  等离开远了，辜七才站了起来，她朝着声音消失的地方看了一阵才收回目光。“咱们走。”
  苜蓿赶紧在前面带路，四人朝着另一个方向去了。原来她怕离得近坏了事，特意将马车安排在离此约一里外的地儿候着。夜里头黑灯瞎火的在林子里穿行十分不易，即便是这么点路也让她们好一阵折腾，直等上了马车才纷纷松了口气。当即也不待耽搁，车夫驾着马车飞快的朝着南边驶去。
  拂玉一直心里头不安，留意了一路后头没人跟上来，才忍不住开口问：“到底发生了什么事儿。”她又朝着苜蓿看了看，“小姐什么都不说，奴婢和挽玉知道的还不如苜蓿多了。”一旁 的挽玉回过魂，也是连连点头，先前小姐只说要回京，可究竟没想到是这个回法，这时早已经是满肚子的疑问了。
  辜七看她这话却是带了几分酸味，噗的一声笑了起开，一扫这几日的郁结烦闷，终于舒展开了眉头，也只因是了结了心底的一桩恨事。
  “你让苜蓿自己个儿说。”
  苜蓿办这些事可真是吃了雄心豹子胆，谁能想到她一个原先留园里的丫鬟……竟然会出卖了颜夫人，投靠辜七。也正是因为没人会想到，才促成了这桩事能办成。要说苜蓿也是因早些年家里头过不下去才卖身入留园做的丫鬟，可谁知后来自己唯一的亲弟却在彦扶玉手中折了命，个中原委不再细说。这遭被指来伺候辜七，她就动了心思想跟着一块走的。而昨日被赶出府，也不过障人耳目的苦肉计。
  辜七事先给了她银票，待到彦扶玉松口同意将她卖了出去，她就拿着银子再把自己赎了。之后，她又去暗市买通了几个打手，使了银子约定时间地方让他们候着劫人，劫的就是彦扶玉。也不消他们多做旁的，只要一抓住就堵了嘴装麻袋，扔在指定的地就算完事。
  到时候再由另一波人去收货，苜蓿银子使得足，又说是家中主母打发的小妾，那些人自然也就懂了，不会多问。在大户人家这事多的不计其数，至于如何打发，那多半就是将小妾往那窑子里头一卖了。
  至于为何安排了两波人，辜七那是鉴于自己上一世所经历的做了针对性调整。没错……她查漏补缺，把所有可能叫彦扶玉钻空子逃跑的可能全都给堵死了。
  苜蓿日日夜夜都念着要报仇，好不容易才得了这机会，将事儿办得丝毫不差。可她到底是女子，这番冷静下来不可谓不后怕，“姑娘，这要是被……”
  第4章 出逃
  被发现？
  呵——
  辜七先才没去亲眼看彦扶玉的下场，一来是怕不安全，那些人要是见财起意对自己下手没法招架，二是因为她没露面，彦扶玉即便能侥幸脱身，也不能来指证自己。
  不过话又说回来，即便知道了又如何，难道她辜七还会怕了不成？
  “若非她歹毒设计也落不得那下场。”辜七挑眉，神情里头并无半点俱色。她自己上一世就遭了彦扶玉算计，险些清白受损，以致后来流言蜚语都渗入了京中。若是此人稍稍转圜心意，没有先设下计又尾随着想要看自己落网，自然不会落入辜七将计就计的圈套。一切恶果，都是她咎由自取罢了！
  拂玉听得心惊肉跳，她先前只觉得那位“颜夫人”不好相处，处处明里暗里的挟制着自家小姐，哪里想到她竟然有过这样害小姐的心思。又想到自己也因为“颜夫人”的手段，差点儿就被卖了，就更是骂她狠毒。
  颠了许久，天终于大亮，马车经由官道驶入了位于南北枢纽要镇连棋镇。辜七让苜蓿结了那车夫的银子，先寻了个客栈落脚歇息了半晌。
  眼下她们几人都是纤纤弱质的女流之辈，在外头行走始终不方便。辜七让挽玉将那些惹眼的金银首饰全都收了起来，点了身上剩余银票的数额，用过饭后重新唤了小二来问话。
  “小姐要去南边？往南边去要么是坐马车走陆路，要么是乘船走水路。可……可走陆路还得先折去丰城，再由丰城的官道走。可小人听说这两日丰城外头不太平，沿途都设了关卡戒严，不好走。小姐既然到了咱们连棋镇，就该坐船沿着水路南下，咱们这的魏水同长江连着，快则八九日，慢则半月也就能到杭城了。”
  辜七昨天晚上被那疾驰的马车颠得到现在还没回过魂，她倒是想选坐船离开，好歹平稳些也不至颠散了她的骨头。然而，她上辈子就是死在水里头的，对水的恐惧不言而喻，所以再舒服都只好断然拒绝。只让小二去打听有没有南下的车马商队可一道走。
  拂玉取了钱出来让这小二出去张罗，合了门后转身才对辜七道：“若是要些日子，总也得准备衣裳之类的物件。”
  辜七点了点头，也正有此意。她想了想，又让挽玉去隔壁屋唤了苜蓿来说话。“昨日之事，多亏了你帮忙。如今，你的卖身契也重新回到了自己手上，往后可有什么打算？”
  苜蓿扑通一声跪了下来，有些动容的回道：“姑娘，奴婢在这世上再没有一个亲人了，奴婢愿意……奴婢愿意往后跟着姑娘，伺候姑娘。”她从怀里头掏出了卖身契，双手托着举过头顶，哽咽了起来：“奴婢在这儿也是呆不下去了，求姑娘可怜奴婢，带着奴婢一块离开。”
  辜七扫了一眼卖身契，并没有收下来，“不是我不肯收你，只是因着那桩事你实在不该再跟着我，不然恐怕后头还要生事牵累了你。既然前日你叫牙婆买走了，那事就跟你无半点关联。”
  于情于理，辜七都不应当收下这人。挽玉本以为一贯感情用事的小姐会心软，正寻思着该如何出声提醒，却没想到小姐早就拿好了主意，英明得很。这几日，她越发觉得小姐变了许多，比以往多了几分果决、睿智，褪去以前不谙世事的天真和骄纵。
  苜蓿明白辜七的意思，被这么一劝自己也想明白了，的确不该留下。到底是因为这位七姑娘她才能报了仇，故而又千恩万谢的磕过头才做分别。
  拂玉和挽玉等人离开后，才将盘踞心里的疑惑问了出来：“小姐竟安排了她那些事，万一……万一她半途反悔可怎么好？”
  “对啊，小姐怎么能将事料的这么准？半点都不差！”挽玉也在一旁附和。
  辜七自然不能同她们说真话，故作高深的朝她们看了一眼，施然转身去喝茶了。上一世她与那苜蓿的确还有过些交集，若非接触下来知道此人牢靠又恨急了彦扶玉，也不会这样托付此事。
  略歇了片刻后，辜七起意出去走走，又因要采买物件，所以拂玉和挽玉也都跟着。棋连镇虽然是个小城，可南来北往的水路都在此汇总，所以商贸繁华，热闹程度不可小觑。临着客栈的那条街就是城中最热闹的地儿，辜七进了不远处的成衣坊，随意挑了几身衣裳。衣裳的料子尚可，可款式有些老旧，在以往这位辜大小姐的眼中这就是瑕疵，决不可忍，宁可不出门也不会将这穿在身上，实在是娇气得不行。
  可现在辜七却将这些看淡了，以前在京都那可说是在她的地面上，人人都捧着她，娇气些无妨。可这要是在外头还这么娇气，简直跟自己过不去！
  拂玉和挽玉也喜滋滋的各挑了两套换洗，正叫那掌柜收银子时，身后大街上忽然传来了一阵嘈杂的声响。
  十几匹快马扬蹄而去，惊得街道上行走的人群四散惊逃。
  辜七回过头，匆匆瞥见一眼藏青劲服……她下意识抬手抵在胸口，只觉心头猛跳。怎么会、沈括的人怎么会出现在这？她紧拧着眉，让拂玉和挽玉跟自己立即离开，刚从铺子里头走出去就听有人议论：“哎呀，怎么好端端的就在镇外头下了关卡？”
  “谁知道呢！看这架势像是在找什么人，难道有什么要犯跑了？”
  辜七听后不觉打了个寒颤，她千算万算可真是独独遗漏了那位天下兵马大都督沈括。辜七毫不怀疑这些人就是来抓自己的，只是这样大阵仗……恐怕他是知道了自己做的这些事。是了，哪有什么事是他沈括不能知道的、不会知道的呢。
  辜七明白是自己搅浑了他的行程，搅乱了他的计划，只怕这后果……她不敢多想，后背已经冷汗直冒，“走，去码头！”上一世辜七就被他玩弄于股掌间最后丢性命，可见沈括的心狠之极，想来这一世她这样坏事，沈大都督定是不会留她长活的了。
  拂玉也认出了那一行人是沈括的护卫，所以现在她是一万分的能理解小姐仓促要离开的焦急心情，好在首饰财物都是贴身带着的。黄白之物可通鬼神，三人刚到码头就顺利登上了一艘即将起航南下的货船。
  要不是被沈括逼到了这样的生死关头，辜七是怎么也不肯上船的。不过现在反而庆幸还有这么条水路好逃生。
  她们的船离岸才不过两丈，沈括的护卫已经骑着马出现在了码头上。
  船老大是个人精，一眼看出了这急冲冲跑上船的三人猫腻，他又看了看岸上正在搜捕什么的人马，眯着眼问：“你们三……是从哪里逃出来的吧？”
  “你收了钱，把我们带到的地儿就行了，旁的不该你问。”拂玉被他突如其来的问话吓了一跳，态度强硬的回呛，身子也挡在了辜七面前。挽玉虽然嘴皮也利索，可对比起来就是个窝里横的空架子，还不如拂玉经得住事。
  辜七还一门心思的关注着岸上，见离得越来越远，长舒了一口气，竟有种劫后余生的快感。相较于沈括，她是根本没将船上几人放在心上的。
  那船老大吃了个瘪，浑然不在意的笑了几声也就没再多问，转过身去督促手下人勤快干活。
  到了晚间，堆货的船舱还有些空地，被捎带的乘船的人都在这边休息，人也不多，就六七个。拂玉本想使银子让船老大给安排个干爽的地儿，却被辜七暗中拦住了，怕漏了太多财反而被人惦记上，何况，她们这样在人多的事儿呆着，总不会错。
  然而这船舱幽闭不通风，堆着的皮毛干货又多，本来就气味难受的很，再混杂船工身上也都是汗臭味，气味实在叫人闻难受得紧。辜七忍了又忍，到后半夜终于忍不住，冲到船舱外扒着船舷干呕了好一阵。她今天折腾一日，肚子里头实在没什么东西可吐的，可却还是有种被翻搅的感觉。
  走漕运的货船一般都会夜航，加之此片水域湖面宽广，在甲板上眺望的两船员就有些松懈。又是见这么个美人在外头，顿时起了调戏心思，哄笑着说了些浪话。
  拂玉气得跺脚。
  辜七接了挽玉取来的水碗要漱口，垂头一看只见这只碗缺着口，缺口的地儿黑黝黝的，也藏了不知多少污垢。伴着这些淫言浪语，她胃里头更是一股翻搅，接连不段的干呕了起来。
  “这细皮嫩肉的小娘子，经不起浪……哈哈哈哈哈哈……”
  这荤话越发放肆，不堪入耳，拂玉性子直截了当，可心气也大，将碗里头的水朝着起哄的那个人就是一泼。“你再嘴里头不干不净试试！” 她的目光也恶狠狠的瞪着那带头起哄的汉子。
  那汉子面上挂不住，抹了一把被泼了水的脸，心想当着兄弟们的面儿自己哪能被这么个臭丫头唬住，当即撸了撸袖子站了起来，“怎么着！在哥哥们的船上还想耍横？是想要被扔下去喂鱼是么？”
  “你不要乱来！”挽玉大喝了一声，到底有些害怕。这要是在京中，谁敢这么轻薄小姐，还不给撕烂了嘴。
  拂玉手里头没旁的家伙，只有刚才装水的碗儿，现在就算是举着对着那汉子，也没什么威慑。“你、你退后！”
  “啊哟，这是你哥哥我的船，哥哥想站在哪儿就站在哪儿！”
  行船是苦行当，一年几乎都住在船上，说些荤话嘴上不把门实在正常得很。何况今日又是见这样的娇滴滴的姑娘，更是放肆起来。
  然而辜七有些魂游在外，她被折磨的几乎心肝都要吐出来了，又怀疑自己的眼睛是不是花了。怎么……怎么水底下有黑影？正当她犹疑不定的时候，贴着船身的水面下咕咚咕咚冒出了一阵气泡。
  难道……水底下有东西？
  “哎呀，给哥哥摸一把又不会少点什么！”那汉子浪笑着过来，胆子也越来越大，一双眼滴溜溜的打量着拂玉，目光一转，落在辜七的背影上更是挪不开了。这么个细腰，压下身底下都怕折断了。
  忽而，辜七似有所察觉一般转过头，一双漆黑的眼如凌然如冰刃一般的盯着那人，仿佛能将人戳出两个窟窿来。那汉子陡然惊醒，显然是被吓到了，等回过神也嘲笑自己的没用。虽说如此，他却不想叫兄弟们看了笑话，心道今日非得摸一摸这小娘子不成。
  船舱里有些人听见响动也早醒了，躲在舱后偷看，却没个敢做声阻止的。
  “你再敢往前一步，我就跳下去。”辜七开口。她的话淡淡的，可让人听了却丝毫不会怀疑真假。
  那汉子也是一愣，暗道不过就是摸个手儿罢了，何必要死要活。可别真是碰上了气性大的贞洁烈女闹出了人命不好收拾，他正待开口解释两句，船身忽然倾斜了起来。
  此时无风无浪，船也行的好好，湖面开阔更没旁的船碰撞，怎么会斜的？
  然而船身的倾斜并没有好转，反而伴着下沉的趋势。
  船老大从内舱披着衣服出来，才一眼就看出了原因，“不好！有水鬼！”。船员也纷纷炸开了锅，显得是发生了天大的事儿，再没人有那闲工夫注意辜七三人了。
  挽玉一听水鬼两个字双腿都软了，转过头哆哆嗦嗦的张口对辜七道：“小姐，水、水……有水鬼！”
  辜七心畏水，她的害怕不会比挽玉少，“船要沉，我们要跳进湖里！”
  “奴婢、不会水……小姐，奴婢害怕！”
  辜七心说她自己也不会，只是这船被人从水底下凿了洞，迟早要沉底的。她飞快的朝着四周看了看，只见右侧船舷后正有一艘不大不小的楼船驶来。
  “我会！”拂玉的一声倒是稳了两人的心。
  不过这片刻功夫，船迅速下沉，已经有水从舢板涌了上来，盖过了鞋面。其余的船客从睡梦中惊醒出来，乱得跟什么一样。而不少船员已经跟着船老大在跳人了水中，看来沉船已经是不争的事实了。
  辜七狠了狠心，“快跳！”大不了……就是一死！
  也真是情势所逼，要不然怎么深夜里怎么敢下水。见她们三个下了水，余下的那些迟疑胆怯的船客也纷纷跳下水了，不过眨眼功夫，就在辜七周围激起巨大的水花。
  然而这些人，又哪里都是会水的，一入水就往下沉的不少。慌乱当中就有人抓住了辜七的后襟，将她死死的往水底下拽。
  拂玉会泅水不假，可她一个人保全辜七和挽玉两个已然吃力，实在经不住再一人的重量。而辜七更是会拽得直往下沉，难以浮出水面。
  冰冷的湖水从四面八方灌入口鼻，辜七呛了水，胸腔里最后一点空气都被挤了出去。她越是想挣扎，抓着她的那人越是不放手，死死的攀不放。
  窒息感越来越的强烈，辜七仿佛又回到了上一世惨死的那刻，也是这样刺骨的水……渐渐的，她的意识陷入茫茫无边的黑暗中，浑身乏力再握不住挽玉的手……
  第5章 楼船
  “小姐……”
  “小姐、小姐……”
  辜七恍惚当中只觉得耳边有道声响越来越清晰，自己的胳膊似乎……也正在被人剧烈的摇晃着。然而，她的眼皮像是被灌了铅，怎么都掀不开。
  “小姐……”