沈括没说话，他的差事还没办好，这次是暗中回京的。彦拂玉虽只是原丰州城主的夫人，可其在丰州一带部下的关系网错综复杂，颇有些手段。他正需用此人打通丰州一带几处要紧关节，偏这时人出了事。沈括找到人时，彦扶玉已经在妓寨待了有四五日了，被□□得人不像人鬼不像鬼。而他此番潜入京城，固然是来找辜七兴师问罪来的，可最主要的还是确认……沈括见她这会真是好得很，非但好，还能编了好一通瞎话来骗自己。
  “这种事……”沈括忽然压低了声音，低醇中夹杂了几分告诫，严肃得仿佛让人觉得他接下来说得那些话绝不能被违逆。“只此一次。”
  辜七的心也跟着抖了两下，虽然此时看不清沈括的面容，可她却似乎能感受他凌厉的目光。
  “好——”她的这一个字说得微不可闻。
  若说辜七先前还有些不确定自己前世到底是不是沈括所杀，可现在她算是真真正正的认清了他的面目，再不会存着一丝妄想。沈括就是那样的人，上一刻能同你温言软语，下一刻便能拿刀子捅人。辜七丝毫不怀疑，倘若自己下回再做了这样的事，沈括肯定会毫不犹豫的对自己下狠手。他的权利来自于他的冷酷，谁也不能成为他的挡路石。
  辜七想得有些走神，反应过来的时候，沈括已经离开了。
  这一日待到日头高升，水光榭的丫鬟婆子才睡醒，各个稀奇怎么睡得这么沉误了时辰，却只有辜七知道，除自己之外的丫鬟婆子恐怕都是被下了药的。
  用过朝饭，辜七只留了挽玉一旁伺候，不经意的问起：“你昨儿怎么呛起漱玉来了？先前你们不是处得极其融洽的么？”
  挽玉正给辜七收拾衣裳，东西虽然都搬来了，可还没仔细理过，此时闻言怔了一下，手中的动作也缓了下来。
  辜七将手中握着的那把团扇翻来覆去把玩，显得很悠闲，她也不逼着她立即回答，反而去点了点另外一口箱子，“先给我点一点那里面头面首饰的数儿对不对。”
  “……许是奴婢多想了。”挽玉应声过去开了箱子，将里头的饰物一样样取了出来罗列摆放，“怕冒冒失失说了，反而不好。”
  “什么好不好的，你只管说，我自己判断。”辜七有一下没一下的摇着团扇，侧倚着软榻，真真是显得娇软无力、姿态风流。
  挽玉得了这话，果然回转了身，缓了下才下定了决心道：“小姐先前要出京，咱们都拦着不让，偏她不说话。奴婢原来是觉得她大方得体，温柔细致，可几桩事接连发生后，就察觉了她是咱们几个当中最刁的那个。”
  辜七可还记得为了出京她当时罚了拂玉和挽玉这两个丫鬟，而对漱玉这个顺着她的丫鬟则是颇为喜欢。她当时出京，原本只想带漱玉一人的，可偏她生了病下不来床，反而是拂玉和挽玉两个跟自己出去了。
  挽玉的这个“刁”字形容得好似十分准确，辜七莞尔。
  正说着话，外边有丫鬟通传，说是昨日来过的那两名定楚堂少年又来了，正在府外求见。
  辜七略是有些稀奇，要知道瞧着那两人的神色，可是很不愿意到她这来的。沈括的事让辜七心有余悸，此番想着，见一见也费不了什么功夫，遂让人传了进来。
  “……说说你们怎么又回头了？”辜七等了半晌不见他二人开口说话只好先问了话，暗叹了一声真沉得住气。
  当中面皮更白净的抢先开了口：“侯爷让我们给县主做侍卫，小的回去想了一宿，觉得极好。”
  “他骗人！”
  那皮肤略暗些的少年脸上极其不屑，“明明他是犯了错，被定楚营罚了才肯来的！”
  “哼，被罚了又怎么样，你也是被罚的！”
  ……
  辜七被吵得头疼，喊了几遍才终将这二人停下来，她用团扇的扇炳在桌面上轻轻敲了两下，斜睨道：“你们光吵嘴可不能留下。”她也着实没想到，这两个一块来的还是能这么互不顺眼，竟当着自己的面儿吵了起来。
  皮肤略暗的那个叫李珏，很是爽快的回道：“县主想怎么试我都成，若是我没能办成，自己都没脸留下。”而另一个斯文些的王衾也道了一样的话。
  小小年纪，口气都是不小，辜七见他们二人眼神坚定，并不是玩笑，心里不由收敛了几分不信。转念一想，她如今手上可不正好有一桩事好拿来试试水。
  然而，让辜七没想到是这两少年办事极为利索，她晌午才嘱咐的事，到下午就已经有了结果。她也不着急，只等午睡过后才叫人支会水光榭里大大小小的丫鬟都放下手头的活，在院子里集中。
  辜七自然就坐在大敞着的厅堂里，下头站着的是她两个一等丫鬟，挽玉、漱玉，再是四个二等丫鬟梅、兰、竹、菊，而其余的粗使丫鬟婆子都一应在院子当中站着，粗粗算着也有十五六人。辜七身边是没有嬷嬷之类的老人服侍的，因而她身边玉字辈的丫鬟手里的权利很大。从前她从没想过要好好整顿自己身边服侍的人，可昨儿夜里的事真是将她吓了个半死。想她镇国公府嫡小姐的闺房竟能由得人这样随意出入，而满院子的丫鬟婆子各个都睡的死沉，没个察觉的。
  而更让辜七心冷害怕的是，她这才将自己的屋从水榭搬到留听阁，沈括竟然就摸对了地儿，若说没有人指点，辜七是死也不信的。
  “你们都是服侍我的老人了，我方才打量了一眼，可没一个是陌生面孔……”辜七垂眼端起了手边上的茶盏，用茶盖撇了撇上头的浮叶，从容而闲适，气派得很。“可没想到你们心里从未拿我当主子对待！”
  第11章 抓贼
  底下丫鬟婆子大气都不敢喘一个，都不晓到底是发生了什么事。她们这些人近不了小姐的身便也就罢了，就连大丫鬟漱玉也不知道究竟发生了什么事儿。不过，她倒是觉得小姐跟之前很不一样了。漱玉很有些后悔，那时小姐要出京她应当跟着才是的，要不然也不至于小姐不跟她贴心，反而看重挽玉了。“小姐，奴婢等绝不敢有半点不忠心。”她带了头跪下，其余人也都跟着跪了下去。
  辜七睨了她一眼，只等饮了两口茶润了润喉，才不紧不慢的从容出声：“忠心这东西，我怕是你们未必人人都有。否则，怎么我才去咕咕山别院住了这么一小段日子，就闹了这事儿？”
  挽玉抱着本册子从她身后站了出来，脆生生接了话道：“小姐所有钗环首饰一应都记在这册子上做了档，为的就是方便清点。可谁知这次点下来，竟然少了一只银烧蓝珊瑚镯，一只白玉孔雀簪，一对翡翠明珠耳坠。”
  此话一出，底下跪着的一应人都倒吸了一口凉气，漱玉脸色更是雪白。除了小姐不常用的物件是放在库房锁着的，余下那些都是就近搁在内室里的。能出入小姐屋子只有她们这几个一等和二等丫鬟，可二等丫鬟是不许进内间的，所以这要是丢了东西，头一个要被怀疑的就是漱玉。
  漱玉受惊之下忙将额头在地上重重的磕了几下，“小姐，奴婢……奴婢绝不敢拿小姐的东西！”不过三两记的功夫，额头就已经红了起来。
  辜七并不是十分恼怒，语气很随意，“不是你？那你说说会是谁的手脚不干净？”
  可这时候，越是随意的语气越叫人害怕。
  “奴、奴婢不知道……”漱玉的泪珠子一下滚落了下来，凄楚可怜，满脸都是茫然和慌张：“小姐，奴婢真的不知道……奴婢真的不知道……”
  挽玉在一旁，语速飞快的插了话：“漱玉姐姐好一个不知道，小姐不在府时这水光榭可就你一个能管事的。如今东西丢了，一句不知道就想将责任全都推了干净么？漱玉姐姐先前做事如何，那可是全水光榭上上下下都看在眼里的，这会……怕不会是在包庇什么人吧？”
  这一通话如利刃直朝着漱玉呼啸过去，她不可置信的抬起头盯着挽玉，仿佛之前从来都没认识过这人一样。“挽玉！你怎么能这么污蔑我！”她一面哭一面言辞激烈的控诉：“不说我从前待你如何，就说我的品性，你也该知道我绝不会背着小姐干那些勾当的！你为什么要这样污蔑了！……呵，我知道了，我知道了……”
  漱玉一连说了好几遍知道了，仿佛真是她看穿了挽玉这是在耍的什么把戏，“是你想要成小姐身边的头一号丫鬟，所以想着法子要把我挤兑出去是不是！”她像是反应过来似得，跪在地上膝行去了辜七跟前，声音打着颤的哭道：“小姐，奴婢对小姐一心一意，绝不敢手脚不干净，也绝不敢包庇什么人，求小姐明查还奴婢一个公道！”
  厅堂里静悄悄的，只她一个人在绝望的哭诉，余下的各个都屏息凝神，恨不能将头埋到地里头才好。
  辜七垂眸看她，面上仍旧是不悲不喜，让人看不出端倪来，“这么说来，真跟你无关？”
  漱玉直点头，盼着小姐能信了她才好。
  可辜七却忽然嗤笑了一声，抚着手指问道：“那你昨儿去哪儿了？咱们府里的丫鬟可是轻易不得出去的。昨儿既不是你的假，照例你不该出去的，即便要出去，也该先跟管事的禀一声。”
  “我先前就去问了肖管事，昨儿没有漱玉姐姐你出府的记录。”挽玉在一旁出声，紧接着又继续道：“不知道昨儿漱玉姐姐这般偷偷摸摸出府是做什么去的？”
  漱玉倏然一震，这时才晓得原来在这事上出了岔子，旋即老老实实的交代了道：“是……是奴婢一个同乡拖了口信进来找奴婢，奴婢怕叫人知道了不好，这才偷偷去后门见了一面。”
  辜七早上就叫那两定楚堂的小少年去查了，她身边的这个大丫鬟早在年初就跟她口中的“老乡”有了男女私情，几乎三四日就要偷偷见上一面。此时能诈得她将这说了出来，辜七倒不震惊。
  挽玉又道：“什么老乡，怕是你偷首饰出去卖的接头人！”
  “奴婢冤枉！奴婢每回见他身上都不曾夹带过东西出去，对了……奴婢昨儿还碰见了老太太屋里伺候的同雯，奴婢当时走得急摔了一跤，要是夹带了东西早就落出来了。”漱玉越说反而越冷静了下来，急急忙忙又道：“小姐的首饰箱子一直是锁在柜子里头，昨天还是奴婢回来后才开的柜子。会不会……会不会是搬屋的时候有人手脚不干净了？”
  说到这，漱玉越发肯定是昨日给小姐挪屋子的时候叫人给偷拿了。只是那会子乱得很，进进出出的丫鬟婆子也多，小姐的首饰箱子也不知经了多少的人的手。
  “这么问也问不出个所以然来，我想那贼得了东西必定要送出去的，你们相互佐证，看谁昨儿在我回来之后有单独行动的，或者是单独跟咱们水光榭之外的人接触的。”辜七道。
  在场丫鬟婆子晓得今天是闹了大事，倘若真落到自己身上恐怕不死即伤，故而听了辜七这样说，都相互打量着嘀咕起来。不多时，声音越来越响，有两人被推了出来。
  一个是厨房当差的许婆子，一个是洒扫丫鬟小桃。这两人俱是吓得不清，还没等辜七开口说话，就都自己跪了下来。
  许婆子当先抢了话：“小姐，奴婢是见小姐回府而小厨房里的菜不够丰盛，特地去大厨房多取些来的。这厨房里取菜的差事本来就是奴婢的，小姐明查啊……”
  小桃也哭着道：“昨天小姐搬来留听阁，奴婢怕洒扫的物件不够使，才自主主张的去大管事那申领的。”
  辜七没有立即言语，抿唇思付了起来。
  昨儿水光榭的所有下人都被人下了药，要办成这样，照理说将药下在吃食里似乎更容易些。而且那药应当不会是早就备好的，得是她搬入留听阁后，那下药的人才出去取得的。而这两人当中，许婆子的可疑大一些，原本她就是厨房里的人，更容易在吃食上下手。可是，这许婆子是家生子，上下几代都在国公府干活，这样的下人整家人的性命都依附在国公府，不多大可能被外头人迷惑而生坏心思。
  辜七将视线看向小桃，“那你取回来后又都分给谁了？”
  “有阿荷，田秀……”小桃长得极为平常，这时挂着眼泪逐一报出了几人的名来。
  那几个被点了明的也给证明了，其中一人道：“小姐，确实是有这事，后来小桃见奴婢热得出汗，还给奴婢倒了水。”
  她这么一说，其余几人也纷纷附和。原本昨日忙的热火朝天，一碗水也不是什么稀奇的事，更有甚者接过水就喝，也没注意到底是什么人递来的。可这样的面面俱到，着实叫人生疑。
  “你倒是灵巧，给每个人都送了水。”辜七嘴角微微翘起，只是这笑中没有一丝一毫的温度，没想到竟是被这么个不起眼的粗使丫鬟钻了空子。她也不当即就让人收拾了小桃，反倒叫挽玉将这捉贼拿脏的戏码走了个全。
  挽玉带人去搜屋子，果然搜出了些东西，辜七看后又让她去给侧室候着王衾和李珏瞧，结果这纸包的粉末的确有定神安眠的功效。
  小桃原先只当真是抓偷小姐首饰的贼，自然一万个不肯认。见挽玉竟然还从她屋子里搜出了一个锦囊，里头大额银票，更是拒不肯认。
  “不认？”辜七冷笑，用两指捏了个小纸包轻晃。银票不过挽玉塞进去配合首饰被窃而做的戏，真正的证据是这包没用完的安魂药粉。
  小桃当下收了声，身子一瘫坐在地上，面如死灰，显然是认了。挽玉气不过，朝着她胸口狠狠踹了一脚，昨晚的事情她是唯一一个知道的丫鬟，此时揪出了内奸恨不能扒了她的皮，“狗东西！小姐平时对咱们这么好！你就这么报答的！”
  其余一众丫鬟婆子并不知其中竟还有这么多的曲曲折折，真当了小桃胆大包天偷了小姐的首饰。
  而辜七是演了一场抓贼的戏码，抓的并不是偷首饰的贼，而是叛主贼。她闺房被闯不能大事声张，只好假借着首饰被偷的明目来查问。起先疑心的也是漱玉，可查下来她却跟沈括昨晚的事没什么关系。定楚堂的两个小少年虽有几分能力，到底不能在短短将她水光榭的人全都摸查个清楚。
  所以，她决定由漱玉下手，徐徐而图。
  没想到水光榭竟然养了这么个吃里扒外的家伙，辜七看着怄气，偏这丫头这会又咬死了不肯开口，只得让人先给拖出去关入柴房。至于其他人就都让散了，许婆子免于大难，对辜七千恩万谢的磕了头才退下。
  可漱玉却还跪在那，伏低着身子，不敢也不肯起身。
  第12章 入宫
  “你起来吧。”下药出卖主子的事好歹跟她无关，辜七对她的气便也少了两分。
  “奴婢不敢……”漱玉颤巍巍的回道，她自己是再清楚不过的，那事只能死死瞒住，等哪一日瞒不住了，那她定要被剥了一层皮。身为小姐的贴身丫鬟，她此等行径轻浮无格。
  辜七扫了她一眼，“还有什么是你不敢的？你同那老乡来往多少时日了，他若真心待你，怎么不来我跟前求娶你？”
  漱玉的脸又红又白，仿佛并没有想到小姐会这么直白，“他……他答应过奴婢的，一定会……”
  辜七先前让人查下来知道那吴曲根本不是什么好人，赌瘾重得很。十天里倒有九天是厮混在赌坊里的，这样的人怎么牢靠。可惜漱玉执迷不悟，一直拿自己的私房贴补那人。
  “他是个赌棍，漱玉姐姐你也信？”挽玉前头就知道了，她虽不快漱玉，却也觉得这事根本没谱。“但凡是沾了这个的，哪有好人！”
  “他答应了我会改的！”漱玉急辩，唯恐让人误会了吴曲。挽玉气得跺脚。
  辜七看她这模样知道她是情根深种了，叹了口气，只道：“好，既然如此，咱们就再看他一个月，倘若他是真心悔改，再不去赌坊厮混，我便放你出去嫁人。”
  漱玉大感意外，当即眼睛中迸发出热切期盼的光亮，“谢小姐！”她是卖了身的奴婢，小姐不放卖身契，她这一辈子便只能当奴婢。
  “你先不必急着谢我。”辜七打断了她的话，端肃了语气道：“你得答应我，这一个月不能与他见面。你是我贴身伺候的丫鬟，真要是做派上叫人抓了把柄，到时候可别怪我不保你。不过区区一个月，你们要是真心，想来也不是难事。”
  “是，奴婢都听小姐的。”漱玉满是感激，又重重磕了几个头。
  料理了这些，辜七有些乏就让人都退了出去，只留挽玉在跟前说话，“小桃那丫鬟还要仔细盘问，最好能问出来府里到底是谁同她接的头。”
  “奴婢都晓得，小姐放心。”
  辜七倒是想放心，可她又觉得这是选在她头顶上刀子，让她时时刻刻都不安心。“李珏和王衾就都留下来，你安排个住处，也别离得太远了。”外人不好住在后宅，好在这两人年纪都还小，又是安阳侯给女儿做护卫的，所以辜七的意思就安排在留听阁的外头。
  挽玉一一应了下来记着。
  辜七有些困伐，蜷在竹榻上打盹儿，昨晚上先是噩梦连连，后又被那么一吓，几乎是没合上眼。这会抓到了内奸，这才稍稍放了心。只是不多时，就听外头有丫鬟通禀，说是宫里的黄公公来了。
  黄忠广是在太后娘娘身边伺候的公公，辜七一听是他来，想是太后那边有吩咐，立即起身去了厅堂。黄忠广时常来镇国公府，倒也熟稔，正坐着喝丫鬟递上来的茶，见蕴璞县主过来当即搁下茶盅迎了上前，“县主，太后娘娘让奴才接您入宫去。”
  辜七也不矜娇，同样客客气气的朝黄忠广笑道：“烦劳黄公公走这一趟。”挽玉又如往常一样，递了个红包过去。
  黄忠广一接过那红包便约莫晓得了其中的数，脸上的笑意更浓了些，“太后娘娘说好些日子没瞧见县主了，想念得很，县主这遭入宫可是好好哄太后开心。”
  从前辜七可是十天半月就要入宫一趟的，算起来的确前前后后有一个多月没入过宫了。她随即又回去换了身衣裳，临行前再三嘱咐了挽玉：“我这进宫未必能当即回来，小桃那给我盯着，别让死了。还有，冰霜雪雾这四个丫鬟你先也给留心着，看看哪个出挑些。”
  如此，挽玉也就知道了这是要提几个二等成一等丫鬟了，打了十分钟的精神道：“小姐放心。”