“倒霉吧。偏赶上前阵子陕西御史一力主战，还送上了军民万人联名请战血书，咱们那位疑心重的陛下，怎么会不认为这背后是越孝在主使、无所不用其极的贪功起衅？”
  祝斗南冷笑道：“巧得很，越家不但有个越孝，还有个越存呢。吴誉这把刀，怕是不只冲着一两个越家人。本来，他们死也便死了，就怕会耽搁那丫头的婚事。”
  “所以殿下要快。”
  无定侯、镇西将军越孝贪功冒进、战死镇北台的消息飞报入京。
  承平帝波澜不惊：“死者已矣，不奖不罚，好在，伤亡轻微。侯爵乃超品之位，越孝既无子承袭，爵位理当收回。”
  这样的结果，王弼也早已预料，问道：“鞑靼未退，该由谁接替越将军？”
  “谁都好，就是不能姓越。盘踞要塞、拥兵自重，长此以往，朝廷军就成了他越家军了！”
  “想必，陛下已有计议？”
  “朕本打算让奋武王接替，但他护卫京畿责任重大，不宜擅调。朕同他商议过，不如就让北赫去历练一番，算是戴罪立功，反正留他在京城，也是惹是生非。”
  “量儿，你莫要急。”潇湘公府中，吴誉闭目摸索着玉佩，“这才是第一个。姓越的，会一个接着一个下去向你谢罪。咎由自取，该死，他们都该死。”
  “殿下，您还是回去吧。”一身缟素的越三千叹气道，“我再去请几遍姑姑也不会出来的，她现在眼睛肿得像桃儿一样，怎么见人呢？”
  祝斗南耐心耗尽，重重一撂茶碗，忽地起身。走了几步，越走越慢，一个主意闪过心头，他站下了，猛转回身，高声道：“七小姐——”
  下人们都聚在一起，偷偷摸摸朝这边指指点点。
  祝斗南大步向后走去，边走边又唤了一声：“七小姐——”没人敢当真拦他，越三千也不太敢，只好紧紧跟着：“殿下您……”
  房门一下推开，铜锤铁胆惊得跳了起来：“殿下？您……小姐她……”
  越季在床上趴着，虽然衣服倒还齐整，总是有些狼狈，抹了几把脸起身，两眼果然肿着。
  “七小姐！”祝斗南不管不顾地进来，“我们尽快成婚。”
  所有听到的人都下了一大跳，铜锤慌忙探头出去左右看看，再将门关紧。
  “什么？”越季一出声，嗓子是哑的。
  “越家满门英杰，越家军所向披靡，天下皆闻。我与越侯曾有一面之缘，深知他沉毅善战，若说他贪功冒进，我绝不相信。我想，你也不会相信、不会甘心。这件事错综复杂，非详查不能昭雪。可你越家人人身居要职，不可擅离职守。你一个姑娘家不好四处奔波，即便出行，无名无由，也是举步维艰。可只要你我成婚，你便可名正言顺随我出巡边塞，彻查此事，还越侯一个清白，还天下一个公道。”
  越季惊了片刻，心里好生感激：“殿下的好意，我心领了，只是……”
  “只是怎样？”祝斗南神情颇为激越，“长兄为父，在这个时候论及婚嫁，会为天下人耻笑？七小姐，我一直以为你并非平凡女子，能不为世俗礼法所束。我敬越家英名、慕七小姐芳采、惋一代宿将石坼，愿于危难之际为你越家略尽绵薄，今日，置繁文缛节于不顾，郑重向你越季下聘，你如何答我？”
  若以越季以往性情，得他这般仗义，自己热血上涌，几乎就要不管不顾一口应承。可自从越孝阵亡，她日日夜夜心里挥之不去的都是前一次在榆林镇作别时的情景。现在想来，种种迹象都隐隐透着不祥，是她粗心大意，一味贪吃贪玩，生生忽视了。人经过痛悔，才会长大，所以今天，她虽心怀感激，仍是冷冷静静地答道：“殿下，并非是我怕什么飞短流长。您说的不错，我哥的死，我不信、不甘心，我一定要追查到底！我现在心中只有这一件事，再无半分分给其他，若是急在这时与您……对您，不公。”
  祝斗南置颜面于不顾，几乎是孤注一掷了，以他对越季的了解，应该是能一击即中的，不想却换来她这样的答复，心中霎时十分恼火。那么多眼睛看着，那么多耳朵听着，堂堂亲王竟被一个女子拒绝，他们心中的窃笑在他耳中无限放大。
  “既然如此……”即便尽力掩饰，祝斗南的脸色仍然无法好看，不过看在别人的眼里，却更像是情殇，“你也要节哀顺变，本王改日再来悼唁。”
  作者有话要说：　　姑娘们，你们可以骂祝斗南，暗骂破口大骂都可以，但是不要骂作者哦(#^.^#)
  第21章 卷帷望月空长叹（呕——）
  作者有话要说：　　大家十一快乐周末快乐一切快乐，明天还是休息一天。
  这一章我也写得很恶心，请大家坚信出来贱早晚都是要还的，以后一定回来虐渣。
  “瑕姐姐——”
  凤仪公主这脆灵灵的叫声一出，所有宫女的脸色都变了，吴贵妃的脸色尤为难看，变换再三，勉强笑道：“五公主，本宫跟你讲过多少遍，不能再叫姐姐了，该叫娘娘。”
  “父皇——”凤仪公主的小嘴嘟起来，“瑕姐姐教训我呢。”
  承平帝露出少有的、毫无掺杂的慈爱笑容，摸了摸她发髻。吴贵妃面露些许不自在，立即辩解道：“陛下……妾并非教训公主，只是教她伦常规矩。”
  “咦？”凤仪公主小小年纪却是话不饶人，“我和父皇父女两个讲话，瑕姐姐你一个外戚怎么还待在这里不走？这算什么伦常，什么规矩？”
  吴贵妃一下子气结。凤仪公主别看才十三岁，心思灵巧不输大人，她这是倚小卖小，装傻充愣地从就没承认过她贵妃的地位。
  偏在皇上心里，她就是个不谙世事的孩子。
  吴贵妃早忘了当初是如何借着进宫陪伴公主为名，一步步接近承平帝，引起他的注意的，此时只有恨意，大声道：“这里是翊坤宫，公主不经通报私自进入已是不守规矩，现在倒要撵本宫走？”
  凤仪公主被吓到了，一头扎进承平帝怀里：“父皇……满满是想跟父皇捉迷藏，这才悄悄藏在这里的。”
  承平帝近来心情颇佳。祝北赫果然不负圣望，接任榆林镇后，不出一兵一卒，就退去敌军，也没有耗费太多银两，只是将鄂尔多斯南一块荒地划了出去。这片地原本就让承平帝头痛，常年争来夺去，朝廷还特意增设了两卫，每年不知多养多少军队，多耗多少饷银。附赘悬疣，割去干净。是以他今日对吴贵妃也尚有耐心，道：“朕陪满满游戏一会儿，你先去别处走走便是。”
  这样的答复让吴贵妃更加恼火。承平帝有五女，他只喜嫡女，自从大公主出阁后，更是独宠五公主一人，这些吴贵妃向来是知道的，可也不能到了喧宾夺主的地步，这里是翊坤宫，却让她走？欺人太甚！她已明白，今生今世，在承平帝心中，她也无法跟先皇后相比，可是有一点，先皇后无子。这是一个死了的人无论如何也争不过活人的。这样想着，吴贵妃觉得灰了的心又有些热起来，便耐住性子，软语道：“皇上近来政事繁忙，难得偶有闲暇，驾临后宫，不宜过劳，何不让宫人陪伴公主到配殿中玩耍，臣妾留在此间伺候皇上，方不负这花月良宵。”
  “瑕姐姐这说得什么话啊！”凤仪公主捂住了脸。
  吴贵妃有些懵，她不是一向装小孩子么，这回又懂了？承平帝的脸色终于变了，冷淡地斥了句：“当着公主，休要胡言乱语，让你出去，你出去就是。此间不用你伺候。”
  “走开，走得远远的！谁也不准跟着！”出了宫门，一腔的憋闷气喷泄而出，宫女们的脸仿佛格外可憎，一言一行都让人无比厌恶。
  吴贵妃发了一通脾气，愕然发现，已置身宫后苑，身旁也再无一人。宫后苑位于坤宁宫之后，竟一路走到这里，心底深处，竟还是放不开皇后之位。后宫中的日子，如临深渊，步步走险，两手空空的，总想抓住些什么，既抓不住君王的心，抓住权位，也聊胜于无。只是，事事皆不如意。
  “唉——”
  叹息声却是两重的，一沉一细，交叠在一起。
  吴贵妃吃了一惊，朝左上一仰头，显然，那另一方也发现了她，正低头看下来。
  亭台之上，宫灯之下，是一张石泉漱玉般明净的脸，灯光映照下的眉目分外清隽。
  看到这张脸，吴贵妃的心就像是被什么刺了一下，疼，恨，又有些酸麻。
  祝斗南。
  太后反反复复劝他，婚姻大事不可操之过急，尤其是人家现在的这个境况……劝着劝着，天色都晚了，宫门已经落锁，特准他留宿宫中。
  如何不急？被人用剑尖指着七寸，不知什么时候一触即发。
  吴誉……祝斗南切齿，却只能郁结于胸，不由长长出一口恶气。然后，他看到了另一个人，吴贵妃。
  同样的，他有些惊讶，惊讶之后是一种对世间万物相生相克的了然。吴誉，任你铜头铁臂，也有这一段豆腐腰。望着吴贵妃转身而去的曼妙背影，一个斜起的笑，定在祝斗南的嘴角。
  他本打算启步，却还是将自己定在原处。果不其然，吴贵妃越行越慢，终是站住了。
  夜风中，他衣袖翻飞，月朗星稀，月下的人，显得格外孤高。这是吴贵妃转回身来看到的。
  “祝斗南……”吴贵妃也站在亭上，嘴唇微微发颤，“你，难道没有看见本宫？”
  祝斗南黯然，片刻方哑声道：“相见不得亲，不如不相见。”
  她最是耐不住的，便是他这种深情款款的直白，可好了的伤疤仍隐隐在疼，她咬着牙：“好一个隐忍不发，好一个委屈难言。你当初是如何大义凛然，在宗正面前脱冠请罪，将那封信原封不动呈给皇上的？你还有什么话说？”
  “我，无话可说。”
  可他的神情分明就是藏着万语千言，吴贵妃忍不住问道：“本宫回来，就是要听你说的，你……你说！”
  “身不由己，言不由衷，娘娘……臣原以为，没人比您更感同身受，没人比您……更知臣。”
  祝斗南甚至不用自己去编什么理由，吴贵妃早已有了最好的理由，颤声道：“是她么？那封信，是被她截获了，这一切，都是她要挟你、逼着你做的？”
  男人薄性，女人却总要将之归咎于另一个女人，女人呐……祝斗南转过身去，似是无颜以对，不堪回首。实是怕自己会笑出来。
  “朝局骤变，我看着风光无限，实则风口浪尖。皇祖母一味催婚，也是为我打算，孝以顺为先，我……怎能违逆？”
  吴贵妃终于沉默了。
  “她……若有你半分的温柔知情、善解人意，我也不用在这里相思欲绝、望月长叹了。”
  “来日的百花宴，你还不是要跟她出双入对，你侬我侬？”
  听她的口气，祝斗南知道，已然是回心转意了，道：“若你不想，我便不然。”
  “我不想！”
  吴贵妃当真这样要求，祝斗南倒是感到意外，也颇为难，却仍是道：“好。”
  第22章 花灯入巧局
  “我哪里说错了？榆林镇有十万守军，要么整顿兵马一起杀出去，要么就老老实实守在‘止戈’碑内。现在算是怎么回事，吃了败仗丢了性命，还落下个抗旨的罪名！”
  越季的声音一下把越孛压下去：“五哥人都没了，四哥你还说这样的话？”
  越孛也提高了嗓子：“我本是不想说的！可就因为榆林镇的过失，让整个越家蒙羞，刚来报说我爹在大同接到圣旨，宣旨的太监耀武扬威，一个劲儿数落他让他引以为戒。好像犯错的是我爹和三哥。还不都是受小五连累？”
  越三千见他们声音一个比一个高，着急地道：“别吵了，你们快都别吵了，一会儿把太爷爷给吵醒了。”
  越季怒道：“五哥的事肯定有隐情，他绝不会那么冒失轻生！”
  “有什么隐情？年纪轻轻就能当一镇总兵，还不是靠三叔的余荫？他根本就没经过什么正儿八经儿的大战，根本就不会带兵打仗。要我说，就不该让他袭那个侯爵。抬那么高，经不起一点风浪，淹着自己了吧！连带爵位都给朝廷收了回去！”
  “五哥不袭难道你来袭？我爹可没有你这么凉薄的儿子！”
  越说越不像话了，越三千一脚蹬上矮几，扯开嗓子压住他们两个：“太不像话了，你们俩可都姓一个越。”
  二人暂时住口。越季刚才只顾着吵，这时想起越孝来，眼睛又发酸，不想让越孛看到，赶紧一抹眼睛。
  当然逃不过越孛的眼睛：“你现在知道亲兄弟没了是什么滋味了吧？你还怪我总是提起小六的事……”
  现在哪能提起这个来？越三千更加糟心。
  “妈的！”
  一鞭子兜头劈过来。越孛吓了一跳，饶是躲得挺快，脖子还是被扫着点儿，好疼。
  越毂下一鞭子紧接着下来：“一个老爷们儿，整天像个娘们儿一样碎嘴子。找抽！”
  一鞭接一鞭的看着凶，但怎么也是打孙子的抽法，不是打贼的抽法，越孛倒是也能躲开，可凤翔公府从来都像是个大马市似的乱糟糟，到处都是一边吃喝一边看热闹的人，一番上蹿下跳下来太丢人了。越孛终于怒了：“我当哥哥的说她两句咋了，你当着人就这么抽我，让我以后在府里还有什么颜面！”
  “你现在知道是当哥哥的了？刚才谁张口闭口你亲兄弟我亲兄弟的？你要是不把自己当爷爷的子孙，就别赖在府里。没面子？没面子就给我滚！”
  越孛一边躲一边逃都到了府门口了，这一鞭子有点狠，他躲开后怒道：“爷爷你想抽死我么？”
  “躲得停麻溜么。病好了？伤也好了？好了就给我滚回大同去！”
  “滚就滚！”越孛一怒之下，想要进去收拾行李，一坨大包袱迎面摔来，差点糊到了他脸上。
  不知什么时候行李都给收拾好了。越孛惊怒府里的下人办事什么时候这么痛快了。那边马也已给牵了来。
  越孛气愤愤上了马，发泄般一顿猛鞭，奔得影都不见了。
  厅堂中挂着九边驻防地图，越毂仰头瞅着图。
  “爷爷——”越季从他后边进来，“您也不信五哥会那么冒失吧？”